บทที่ 1640 -เป็นมิตร? “การยกเลิกความสัมพันธ์กับยอดเขาเผาไหม่ฟีนิกซ์?” เดวิสมีใบหน้าเครียด “ท่านยังเข้าใจความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับตำแหน่งของข้าพเจ้า หรือไม่? อย่างนี้-” “เข้าใจแล้ว” เซ็นเซสเตอร์ คอร์เนเลีย หรี่ตาลงและแสดงใบหน้าจิตใจที่เครียดว่า “ข้าพเจ้าอาจไม่สามารถทำให้ยอดเขาเผาไหม่ฟีนิกซ์หลีกเลี่ยงการตรวจสอบได้ แต่เมื่อพวกเขาทราบว่าลีเลีย (Little Lea) ของท่านมีความสามารถที่เหนือกว่าข้าพเจ้า พวกเขาจะต้องเงียบเหมือนที่ทำเพื่อท่าน มิใช่เพราะความสามารถอันอาจถึงตายของหมาป่าที่อันตรายของท่าน ที่พวกเขาต้องระวังเช่นกัน และนอกจากนี้ ท่านยังต้องคอยปกป้องสาขาต่าง ๆ ของตระกูลของข้าพเจ้า ดังนั้น หากความก้าวหน้าของท่านได้รับการรับประกัน ข้าพเจ้าสามารถใช้ชีวิตที่เหลืออยู่ที่ลดน้อยลงของข้าพเจ้าให้เต็มที่ที่สุด” ใบหน้าของเดวิสยังคงเครียดเช่นเดิม “ท่านยินดีทำเช่นนี้ให้กับข้าพเจ้า แม้มีโอกาสที่ข้าพเจ้าอาจทรยศ?” “ในกรณีนั้น ฉันก็จะโทษ自己เท่านั้น หลังจากที่ข้าพเจ้าเคยบอกข้าพเจ้าเองว่าเรื่องนี้เป็นการเดิมพันของข้าพเจ้า” เซ็นเซสเตอร์ คอร์เนเลียสังหรณ์ใจแล้วจึงหายใจออก ก่อนจะลดหัวลงและยิ้มเล็กน้อยว่า “ข้าพเจ้าเห็นว่าท่านรักษาคำพูดของตนไว้ดีมาก และดูเหมือนว่าท่านรักครอบครัวของตนมากจนยอมเสียสละตัวเองเพื่อพวกเขา ฉันจึงรู้สึกว่ามีช่องว่างที่ทำให้ข้าพเจ้าสามารถวางใจในตัวท่าน แทนที่จะเป็นด้านโง่เขลาแบบนั้น ของท่าน แถมลีไชย (Shirley) และภรรยาอื่น ๆ ของท่าน เช่น ควีน อิสABELLA แห่งโลกมังกรโลก (Earth Dragon Queen Isabella) ก็ยังอยู่กับท่าน หากท่านไม่ใช่คนเลว” ต่อมาเธอหยิบศีรษะขึ้นอีกครั้ง ทำให้ใบหน้ามีความเครียด “แต่วันที่ท่านจะแต่งงานกับเชอร์รีเมื่อไหร่?” เดวิสกะพริบตาก่อนตอบว่า “หลังจากที่ข้าพเจ้าให้บทเรียนแก่องค์ตระกูลมังกรสองแห่งนั้นและอาจจะอีกสองแห่ง แล้วจะทำอย่างไร? ฉันไม่แน่ใจ แต่ไม่ต้องกังวลเรื่องเชอร์รี เพราะข้าพเจ้าเคยให้คำพูดกับพ่อของเธอว่าเลี้ยงแต่งงานกับเธอ” “โอ้ว ยินดีว่ามันทำให้รู้สึกโล่งใจ” เซ็นเซสเตอร์ คอร์เนเลียพยักหน้า ขณะที่เดวิสยิ้มอย่างจริงใจ “นอกจากนี้ เธอมีลูกของข้าพเจอสักคนแล้ว ดังนั้นทำไมจะไม่ปล่อยให้เธอทนทุกข์?” ตอนนี้ บรอ瑟 แมสเตอร์ ลี แวส เห็นยิ้มของคิ้วที่ยกขึ้นในขณะนั้น เขาตื่นเต้นที่รู้ว่ามีคนมีลูกแล้ว แต่เรื่องนี้ทำให้เขาตะลึงและเริ่มเดินออกไป “ขอยินดีด้วยที่ได้เป็นพ่อแล้ว แม้ว่าข้าพเจ้าหวังว่าเจ้าจะเป็นพ่อที่ดีนะ” เดวิสตะลึง ไม่ได้พูดอะไรก่อนจะหันกลับมองและตะโกนล่าสุด “ดีใจที่เจ้าเป็นแม่ที่ดีเมื่อเจ้าได้มาถึงโลกอิมเมอร์ณัลล์ เพราะส่วนใหญ่แล้วจะไม่มีผู้ชายที่เหมาะกับสถานะและอำนาจของเจ้าในโลกนี้” เดวิสหยิบมือชะแ Salzก่อนอำลาอย่างสุภาพ แต่ทำให้ลี แวส เกิดอาการสั่นเล็กน้อยขณะที่ยังคงเดินต่อไป ก่อนจะหายไปในความเงียบ เขาจึงกลับมามองที่เซ็นเซสเตอร์ คอร์เนเลียอีกครั้ง “เหลืออะไรอีกไหม?” “ไม่มีอะไรเลย” เซ็นเซสเตอร์ คอร์เนเลียตอบ ทำให้เดวิสพยักหน้า แล้วถามต่อว่า “แล้วเกี่ยวกับเอสเวลีและฟรีย่า? ฉันจะพาพวกเธอไปได้หรือ?” “ลิตเติล เอสเวลี ถูกปฏิบัติอย่างสำคัญ เพราะเธอพิสูจน์ว่าเธอมีคุณค่า ดังนั้นจึงไม่อาจพาไปได้ แต่ลิตเติล ฟรีย่าสามารถพาคุณไปได้ พวกเธอคิดถึงเชอร์รีมากและถามบ่อยว่าเมื่อไหร่จะได้พบเธอ” เดวิสยกคิ้ว “ท่านกำลังฝึกพวกเธออยู่หรือ?” “ใช่” “ดีแล้ว ฉันคิดว่าไม่จำเป็นต้องพาพวกเธอกลับมา การพักของเชอร์รีเหมาะสมแล้ว ฉันไม่สามารถให้เธอถูกทำร้ายโดยเรื่องมากมาย” เดวิสคิดว่าเชอร์รีได้จากฟรีย่าเพื่อปกป้องเอสเวลี จึงตัดสินใจไม่พาเฟรย์กลับ “หากไม่มีอะไรเพิ่มเติม ฉันจะออกจากที่นี่” เดวิสประนมมือแสดงความเคารพ ก่อนจะหันกลับเดินออกจากห้อง แต่ในขณะที่กำลังจะออกจากสถานที่ เสียงที่สงสัยจึงดังขึ้น “เจ้าจะทำเป็นว่าเจ้าไม่ได้เห็นเรื่องนั้นใช่ไหม?” เดวิสหยุดเดิน ชั่วครู่ก่อนจะพูดว่า “มันทำให้เธอรำคาญเท่านั้น และฉันไม่มีอะไรจะพูดเพิ่ม” เซ็นเซสเตอร์ คอร์เนเลียทำปากก้อ “นั่นเป็นความไร้หัวใคร่ของเจ้า” เดวิสส่ายหัวแล้วหันกลับมามอง “เจ้าต้องการให้ฉันทำอะไร? ต้องเผชิญหน้ากับเธอ?” เซ็นเซสเตอร์ คอร์เนเลีย忍不住 grin แล้วพยักหน้า เธอหยิบศีรษะขึ้นมองท้องฟ้า แต่มิชิมิตรในสายตากลับเป็นผู้อื่น “เจ้ารู้ว่า สามีของข้าพเจอมีภรรยาอีกสิบเก้าคน ฉันเป็นภรรยาหลัก ส่วนอีกคนคือเมียน้อย ที่เป็นคน ผึ้งศักดิ์สิทธิ์ และวิญญาณอื่น ๆ หากแม้ว่าเขาจะรักภรรยาอื่น ๆ มากแค่ไหน ฉันก็เกือบฆ่าเขาไปแล้ว แต่เขาก็ยังรักฉันเสมอ ให้ชีวิตที่จริงใจกับข้าพเจ้า ดังนั้น ฉันหวังว่าลีเลียจะได้รับความสุขเช่นนี้เช่นกัน นั่นคือทั้งหมด ฉันขอให้เจ้าไปได้เลย” เดวิสมองที่เซ็นเซสเตอร์ คอร์เนเลียอย่างซับซ้อน ไม่เชื่อว่ามีสัตว์วิเศษแบบนี้อยู่จริง “หมาป่าตัวชั่วร้ายที่ทุกคนกลัวจะชอบการทำพิธีแต่งงานกับหมู่สัตว์หรือไม่?” เขาถามโดยไม่รู้ตัว ทำให้เซ็นเซสเตอร์ คอร์เนเลียอุทานออกมา “ข้าพเจ้าขอบคุณที่เจ้าแนะนำ” เขาหัวเราะและบอกว่า “ขอบคุณสำหรับคำแนะนำ!” แล้วหัวเราะก่อนจะหมุนตัวออกจากศาลาแท้ “เฮเฮเฮ~” เมื่อเห็นเดวิสออกไปแบบนั้น เซ็นเซสเตอร์ คอร์เนเลียหัวเราะต่อเนื่อง สามารถบอกได้ว่าเขาเป็นผู้ชายหนุ่มที่หลงใหลในความรักอย่างตรงไปตรงมา ไม่มีใครที่ทำให้เขาละเมิดคำพูดหรือทรยศในช่วงเวลาวิกฤติ ‘จักรพรรดิแห่งความตาย? เขาเพียงแค่เป็นผู้ชายที่เป็นมิตร หากพูดอย่างเหมาะสม การโจมตีชื่อเสียงของเขาด้วยข้อกล่าวหาเลวร้าย ๆ คือโลกที่ถูกต้องตามกฎหมายที่ได้ล้มเหลวและต้องการป้ายสีเขาด้วยความอัปมาต简直’ ‘แม้ว่าลีเลียที่เชื่อว่าไม่มีข่าวลือเช่นนั้นก็ยังรู้สึกสั่นคลอนเมื่อได้ยินข่าวนี้’ ‘นี่คือสาเหตุที่ข้าพเจ้าไม่เคยบอกเชอร์รีว่าสิ่งที่เธอทำจริง ๆ คืออะไร และให้เธอแค่สาม滴หยดของสารสกัดวิญญาณศักดิ์สิทธิ์เท่านั้น’ เซ็นเซสเตอร์ คอร์เนเลียส่ายหัว แล้วพูดว่า หากคนพูดสามารถควบคุมความรักของตนเองได้ พวกเขาจะไม่ต้องเผชิญกับความยุ่งยากในการเลือกคู่ชีวิต ในท้องฟ้าของยอดเขาเผาไหม่ฟีนิกซ์ ดิวอิส (เดวิส) ดูเหมือนจะเป็นคนที่โชคดีที่ถามคำถามนั้น ตอนนี้เขารู้ว่าต้องแต่งงานกับนาดีอา (Nadia) ไม่ว่าเกิดอะไรขึ้นก็ตาม เป็นเรื่องง่าย แม้ว่าเขาจะทำให้เรื่องนี้ซับซ้อนมากกว่าเดิม แต่เขาก็ยังคิดถึงเซ็นเซสเตอร์ คอร์เนเลีย ทำให้เขาต้องการยืดอายุของเธอ เพื่อเพิ่มอายุของเธอ แต่เธอได้บอกว่าเธอต้องการพบสามีอีกครั้ง ทำให้เขาต้องหยุดความคิดนั้น นี่ก็ทำให้เขาเข้าใจว่าเธออยากจะตายเพื่อสิ่งที่ดี แม้แต่เขาก็ให้ความเคารพต่อความตั้งใจของเธอ ส่วนเรื่องของ ลี แวส… เดวิสแค่ขยี้หัวให้เครียด ว่าเขากำลังพยายามรับคืนความรักที่ภรรยาของเขาแสดงให้เห็น เขาไม่ได้ทำได้ยาก แต่อันที่จริงเขาก็มีเวลาไม่มากนัก และยังได้ยินว่า มีหลายคนร้องไห้ให้เขาเมื่อเขาตายสมัยที่ถูกพูดว่า “ความตายของเขา” ทำให้เขารู้สึกประหลาดใจกับความใคร่ของผู้หญิงเหล่านั้น เขามีแค่จำนวนผู้หญิงบางคนเท่านั้น ผู้หญิงเหล่านั้นคือ “ scales ความอ่อนแอ” ของเขา ที่อาจเป็นจุดอ่อนได้ หากขยายอุปสรรค์ของความอ่อนแอของตนเอง จะทำอะไรได้บ้าง เขาแต่งงานกับ เอฟวี่ลินน์ เมื่ออายุ 17 ปี และในตอนนี้มีอีกประมาณแปดคนที่เพิ่มขึ้นทุกปีตามอายุของเขา ปัจจุบันอายุ 27 ปี เขาอาจต้องการหาผู้หญิงเพิ่มเติมต่อไปทุกปี แต่เขาตัดสินใจว่าไม่อยากขยายความรักของตนเองต่อผู้หญิงที่รักเขาในขณะนี้ ในขณะที่กำลังคิดว่าจะรับมอบความรักจากพวกภรรยาของเขาอย่างไร เขากลับมาที่ห้องสมุดของวิญญาณอีกครั้ง เพื่อสำรวจเนื้อหาอันมากมายของมัน.