บทที่ 3158 การล่มสลายของจิตสารเพลิงวิบัติ เมเรียจ้องมองสีหน้าเคร่งขรึมของเขา เธอแทบไม่เคยเห็นเขาเป็นเช่นนี้มาก่อน จึงรู้ดีว่านี่ไม่ใช่ช่วงเวลาที่เขาจะยอมให้ใครมารุกล้ำแม้แต่น้อย แม้จะไม่มองแค่สีหน้า เพียงแค่พลังลมปราณที่สงบนิ่งจนน่ากลัว ราวกับพร้อมที่จะระเบิดออกมาได้ทุกเมื่อของเขาก็สื่อความหมายได้ชัดเจนแล้ว ทว่าท่าทางของเธอกลับไม่มีเครื่องหมายแห่งความรำคาญใจ แค่ขมวดคิ้วเล็กน้อยถามว่า "จิตสารเพลิงวิบัติตายแล้วใช่ไหม?" "ฉันไม่รู้ ฉันไม่ได้ฝากเครื่องหมายวิญญาณไว้บนตัวมัน เพราะกลัวว่าภาระกรรมจะตกแก่มันมากขึ้น" เดวิสส่ายหัว เลียกัดฟันเมื่อได้ยินคำตอบของเดวิส เพราะจิตสารเพลิงวิบัตินั้นทรงพลังยิ่งใหญ่เกินไป เกินขั้นจักรพรรดิอมตะมากนัก เธอจึงไม่สามารถฝากเครื่องหมายวิญญาณไว้บนตัวมันได้ เพราะมันจะลบเครื่องหมายนั้นทิ้งเองโดยอัตโนมัติ หากไม่เป็นเช่นนั้น เธอคงฝากเครื่องหมายไว้เช่นกัน เพราะเธอไม่ได้กังวลเรื่องภาระกรรมสักเท่าไหร่ เมเรียเบือนหน้าหนี สายตาที่เคร่งขรึมแต่ลึกซึ้งท่ามกลางความเงียบสงัดที่หนาทึบ "ฉันไม่รู้ว่าพิโรธสวรรค์สำหรับชีวิตที่พยายามฝ่าข้ามสู่ขั้นอัครเทพหรือระดับใกล้เคียงจะเป็นอย่างไร..." เมื่อได้ยินคำตอบนั้น เดวิสไม่ขมวดคิ้ว เขารู้ดีว่ามันเป็นเรื่องปกติ เพราะทุกสิ่งที่สูงกว่าขั้นจักรพรรดิอมตะล้วนถูกปกคลุมด้วยความลับ กระทั่งพิโรธสวรรค์เฉพาะของขั้นจักรพรรดิอมตะยังถูกซ่อนเร้นจากสายตาโลก ใครๆ อาจรู้จักมันได้ แต่พูดได้เพียงเลือนลาง ใช้ท่าทางสื่อสาร และเข้าใจกันเอง แล้วพิโรธสวรรค์เฉพาะของขั้นอัครเทพจะต้องเลวร้ายกว่านั้นสักเพียงใด? ถึงกระนั้น เขากำลังจะอธิบายเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกับจิตสารเพลิงวิบัติผ่านการสื่อสารวิญญาณ เพราะในระดับของเขาและเมเรีย ภาระกรรมแบบนี้ไม่มีความหมายแม้แต่น้อย ทว่าเขากลับเห็นเธอยังพูดต่อ "ทว่ามีข่าวลือ หรือบางทีอาจเป็นสุภาษิตโบราณที่กล่าวถึงสิ่งมีชีวิตฝ่าฝืนสวรรค์ที่ต้องเผชิญพิโรธสวรรค์ขั้นอัครเทพ ฉันได้พบมันครั้งแรกตอนที่พบสิ่งมีชีวิตฝ่าฝืนสวรรค์อีกตัวหนึ่งที่ส่งคำเตือนนี้มาให้ แม้ตัวมันเองจะตายในพิโรธสวรรค์ขั้นจักรพรรดิอมตะก็ตาม" "คืออะไร?" เดวิสขมวดคิ้ว เมเรียจึงถอนหายใจเบาๆ "ในจักรวาลอันไพศาล เมื่อผู้ฝ่าฝืนสวรรค์ปรารถนาจะทิ้งร่างวัตถุมนุษย์ได้อย่างสมบูรณ์ การดำรงอยู่ที่แกว่งไกวอยู่บนขอบเขตแห่งชีวิตและความตาย จะมีพลังอำนาจที่ไม่มีวันปรานีลงมา และพยายามขับไล่วิญญาณที่กล้าหาญสู่ชะตากรรมแห่งการเนรเทศ" "…" สายตาของเดวิสสั่นไหวเมื่อได้ยินถ้อยคำของเธอ เมเรียหยุดพักชั่วขณะขณะจ้องมองปฏิกิริยาของเขา ปล่อยให้เขาดูดซึมข้อมูลเข้าสู่ใจ ก่อนจะพูดต่ออีกครั้ง "อย่างที่ฉันบอก ฉันไม่รู้ว่าพิโรธสวรรค์แบบนี้จะมีลักษณะอย่างไร แต่จากคำกล่าวขาน ฉันคาดเดาได้ว่าหากสิ่งมีชีวิตฝ่าฝืนสวรรค์ล้มเหลวในการฝ่าพิโรธนี้ พวกเขาจะหายไปจากจักรวาลนี้ และอาจจะไม่มีอยู่ในวัฏสงสารอีกด้วย" "…!" สายตาของเดวิสสั่นไหวอีกครั้ง แม้แต่ในวัฏสงสารก็ไม่มี? "ดังนั้นคุณกำลังบอกว่า จิตสารเพลิงวิบัติอาจถูกเนรเทศออกนอกจักรวาล…?" จิตสารเพลิงวิบัตินั้นเป็นสิ่งมีชีวิตฝ่าฝืนสวรรค์อย่างแท้จริง เพราะมันเรียกพิโรธสวรรค์ทำลายล้างมาได้ เดวิสไม่มีข้อสงสัยในส่วนนี้เลย "เราแค่เดาได้เท่านั้น" เสียงของเมเรียฟังดูไม่แน่ใจ "พิโรธสวรรค์นี้… ฉันคาดว่า หากพิโรธสวรรค์ฆ่าสิ่งมีชีวิตฝ่าฝืนสวรรค์ไม่ได้ มันจะใช้พลังทั้งหมดขับไล่พวกเขาสู่สุญญากาศนอกจักรวาลสามชั้น ดังนั้นจิตสารเพลิงวิบัติของคุณอาจไม่ตาย หากคุณไม่เห็นมันตาย..." เมเรียหยุดพูดขณะที่แววตาเปล่งประกาย "บางทีเจ้าแห่งโลกอาจรู้เรื่องนี้มากกว่านี้…" "…" แววตาของเดวิสกระพริบ นั่นหมายความว่าจิตสารเพลิงวิบัติไม่ได้ถูกบดขยี้ แต่ถูกส่งออกนอกจักรวาล? แต่ก็ไม่ได้หมายความว่ามันตายไปแล้วใช่ไหม? เพียงแค่ชั้นอวกาศถัดไปก็หนาแน่นและหนักอ้วนแล้ว บางครั้งก็เต็มไปด้วยพายุมิติ เขาจึงไม่อาจจินตนาการถึงบรรยากาศนอกจักรวาลสามชั้นได้เลย ขณะคิดถึงสถานการณ์เลวร้ายที่สุดที่เขาจะจินตนาการได้ นอกจากนี้ เมเรียหมายความว่าอย่างไรที่ว่าเจ้าแห่งโลกอาจรู้เรื่องนี้มากกว่านี้? 'หรือว่าเจ้าแห่งโลกเคยถูกเนรเทศมาก่อน แต่กลับเข้ามาในจักรวาลได้…?' เดวิสรู้สึกหนักใจขณะคาดเดา บางทีอาจมีโอกาสที่จิตสารเพลิงวิบัติของเขายังมีชีวิตอยู่ที่ใดที่หนึ่งนอกจักรวาล แต่โอกาสที่มันจะกลับมาด้วยตัวเอง หรือเขาจะแข็งแกร่งพอที่จะนำมันกลับมาก็คงน้อยนิด ชัดเจนว่าคำตอบที่เขาได้มาคือมันตายแล้ว เพราะไม่มีเวลาเพียงพอสำหรับเขาที่จะแข็งแกร่งขึ้น หรือให้มันทนอยู่ในสุญญากาศได้ เดวิสยกมือขึ้น อยากจะชกใครสักคน หรือบางทีอาจเป็นตัวเอง เขาสั่นเทา ข่มความโกรธแค้นลงขณะที่ลดมือลง "อย่าพยายามชุบชีวิตมัน" เมเรียเตือนผ่านการสื่อสารวิญญาณกะทันหัน ทำให้เดวิสพยักหน้า "ฉันรู้" ทว่าเขายกศีรษะขึ้น ราวกับตะโกนใส่ท้องฟ้า "หากเจ้าอยู่ที่นั่น จงทำตามที่ฉันต้องการ ฉันจะติดหนี้เจ้ามากกว่าหนึ่งครั้ง" เสียงของเขาก้องกังวานไปด้วยคลื่นพลังที่พลุ่งพล่าน ทำให้ทุกคนสั่นเทา เพราะเสียงนี้บรรจุพลังวิญญาณที่ทรงพลังยิ่ง ทำให้สมองของพวกเขาสั่นสะเทือน แววตาของเมเรียก็กระพริบเช่นกัน เขาพยายามให้เจ้าแห่งโลกขยับตัวเพื่อเขาใช่ไหม? 'เป็นไปไม่ได้…' นึกคิดในใจของเธอ ทว่าความโกรธของเขาที่เธอสัมผัสได้ ทำให้เธอรู้ว่าเขารู้สึกผิดที่ทำลายชีวิตที่เขาสร้างขึ้นมา มันทำให้เธอนึกถึงความล้มเหลวของตัวเองในเรื่องคุณค่าของชีวิต เมื่อเธอเพิ่งออกจากบ้านมาหลังจากเหตุการณ์เลวร้ายในชีวิตที่เธออยากลืมเสียมากๆ จนนึกถึงตอนที่เดวิสกอดเธอแน่นในวันที่เธอพังทลายลง "อย่ารู้สึกผิด เจ้าเหมือนกับฉัน…" ริมฝีปากของเธอเคลื่อนไหว และยื่นมือออกไปที่หน้าผากของเขา การกระทำของเธอทำให้คนอื่นตกใจ กระทั่งทำให้โซฟีและคนอื่นๆ ยิ้มออก เพราะพวกเขาเห็นเธอเริ่มเป็นอันหนึ่งอันเดียวกับพวกเขาสักที เมื่อเธอห่วงใยเดวิส และต้องการปลอบโยนเขา ทว่าเดวิสยืนนิ่งตะหลิว เมื่อรู้สึกว่าตราประทับบนความทรงจำของเขาค่อยๆ เลือนหายไป ฟื้นคืนเหตุการณ์ที่เขาประสบกับเมเรีย รวมถึงจูบทางอ้อมที่เธอให้เขาในขณะที่เธอกดฝ่ามือปิดปากเขาไว้ แต่ที่พวกเขาไม่รู้ คือมีร่างสวมชุดคลุมสีขาวลอยอยู่เหนือฟ้าระดับพันกิโลเมตร พวกเขาไม่ได้มองลงมาข้างล่างโดยตรง แต่ยังคงฟังเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอยู่ พวกเขาโฟกัสสายตาไปที่เบื้องบน มองทะลุเมฆนับไม่ถ้วน ชั้นของดินแดนป้องกันและบาเรียที่พวกเขาสร้างไว้ มองดูบาเรียที่กำลังฟื้นฟูสภาพ ขณะที่จักรพรรดิอมตะนับพันพยายามลงสู่ดินแดนนี้ หลังจากพิโรธสวรรค์ทำลายล้างผ่านพ้นไป "เรื่องยุ่งยากจริงๆ…" เสียงถอนหายใจลอดออกจากปากราวกับพวกเขาเหนื่อยล้า แต่พวกเขาก็ยังประสานมือปิดผนึกดินแดน เมื่อการโจมตีนับไม่ถ้วนที่ทรงพลังเหลือเชื่อตกลงมาบนบาเรีย ทว่าแล้วพวกเขาหันหน้าไปในทิศทางหนึ่ง มองเห็นสิ่งมีชีวิตหนึ่งที่อยู่ห่างออกไปนับล้านกิโลเมตร ระเบิดร่างออกมาเป็นรูปมนุษย์ ขณะที่ลุกไหม้ด้วยเปลวไฟสีม่วงดำ "ไม่นึกเลยว่าเธอจะรอดพ้นจากการถูกขับไล่ออกมาได้… น่าสนใจจริงๆ…"