บทที่ 838 ความพันธะได้รับการชำระ อวาตาร์ผู้วิญหมภาวะเดียวและเซลิยส อิซาเบลล่าเดินออกจากเมืองเอธเรนกลับสู่ที่พำนักของพวกเขา ร่างจริงของดีวิสต้องอยู่ที่ตำแหน่งของเอฟเวลินและนาทาลยา ซึ่งห่างจากพื้นที่ทำการต่อสู้ที่พินาศประมาณไม่กี่กิโลเมตร เอฟเวลินกระโจนเข้ามากอดเขาโดยไม่พูดอะไร แล้วเหลือพื้นที่ให้อีกฝ่ายซึ่งนาทาลยาหันมากอดเขา พร้อมรอยยิ้มอันแวววาวบนใบหน้า การต่อสู้ของสามีเธอทำให้หัวใจสั่นสะเทือนยิ่งนัก! นอกเหนือจากนี้ยังมีการต่อสู้ของเซลิยส อิซาเบลลาที่ทำให้เธออึ้ง! เธอเคยเห็นการแลกหมัดแบบบริสุทธิ์ที่ทำให้หัวใจเต้นรัวเช่นนี้มาก่อนไม่มาก่อน แต่มันเสียดายที่เธอไม่สามารถ觀看การต่อสู้นั้นได้เนื่องจากสายตาไม่สามารถตามพวกเขาได้ ดีวิสหันกลับมองอารีแอนน่า วอลเลอร์และอักเซลี เอธเรน แล้วพยักหน้าก่อนขอบคุณพวกเขาในความช่วยเหลือ “หากทั้งสองคนเจ้าต้องรับผิดชอบสามครั้ง แล้ว ความพันธะทั้งหมดของพวกเขาก็จะได้รับการชำระในตอนนี้แล้ว” อารีแอนน่า วอลเลอร์กะพริบตะขิดตะแตก ขณะที่อักเซลี เอธเรน ตะลึง เมื่อมองเห็นใบหน้าทึบงันของพวกเขา ดีวิสจึงอธิบายต่อ “อักเซลี เอธเรน เนื่องจากคุณ ผมจึงได้รับข้อมูลสำคัญจำนวนมากจากหอสมุดอิมพีเรียล และคุณแจ้งเตือนถึงอำนาจของสองพันธุ์ใหญ่ในเวลาทันที ดังนั้น เรื่องนี้ถือเป็น ‘หนึ่ง’ ของความรู้ของผม” “อารีแอนน่า วอลเลอร์ ยืนอยู่ต่อหน้าผมและขวางการโจมตีของผม แม้ว่าจะมีโอกาสว่าคู่อริอาจทำให้คุณเสียชีวิตโดยไม่ทำให้เสียหน้าต่อควีนผู้ได้รับมอบหม task แต่โชคดีที่ ‘หัวล้าน’ ที่นั่นมีปัญญาในตอนแรก แม้จะไม่จบเช่นนั้น ดังนั้น เรื่องนี้ถือเป็น ‘สอง’ ของความรู้ของผม” “อีกเช่นกัน คุณปกป้องภรรยาของผมในครั้งนั้น การตอบสนองของคุณเกือบทันทีและเหมาะสมทำให้ผมรู้สึกว่าต้องขอบคุณคุณเป็นการส่วนตัว ไม่ว่าความช่วยเหลือนั้นจะเล็กแค่ไหน แต่ถือเป็น ‘สาม’ ของความรู้ของผม” “ด้วยการกระทำเหล่านี้ คุณทั้งสอง ได้ชำระหนี้ทั้งหมดแล้ว จึงไม่จำเป็นต้องอยู่ข้างผมต่อไป” ดีนวิสยิ้มแล้วทำท่าขว้างมือ “นอกจากนี้ สำหรับการเลือกที่จะ站在ผมในสถานการณ์ที่มีอำนาจเหนือสองพันธุ์ใหญ่ ผมจะมอบของขวัญนี้ให้คุณทั้งสอง!” เขาหยิบเอาน้ำยาเล็กสองขวดที่มีคุณค่าจากตู้เซฟและส่งให้กับมือของพวกเขา อารีแอนน่า วอลเลอร์และอักเซลี เอธเรน ตะลักตะลecx แต่เมื่อได้ยินเสียงสะท้อนของผู้ปกป้องก่อนหน้านี้ พวกเขาเข้าใจ ‘พวกเขากำลังออกไป…’ ความคิดนี้สะท้อนอยู่ในใจของอักเซลี เอธเรนและอารีแอนน่า วอลเลอร์ “ฉัน…” อักเซลี เอธเรน ไม่รู้ว่าจะพูดอะไร “ฉันรู้สึกหนักใจจัง” ส่วนอารีแอนน่า วอลเลอร์ยิ้มพร้อมพูด “ดูแลตัวเองด้วยนะ” “ทำได้…” ดีนวิสที่ตะลึงแต่พยักหน้าตบหัวให้เธอ เขาบางครั้งเรียกเขาว่าเป็นผู้ให้การสนับสนุน แต่ตอนนี้คำพูดของเธอเหมือนกับพี่สาว “ดูเหมือนว่าเราคงใกล้ชิดกันมากกว่านี้ได้…” อักเซลี เอธเรน กล่าวด้วยสัญญาณสลด “เขาไม่เต็มใจที่จะจากจากการต้อนรับและความช่วยเหลือที่ดี” แม้ดีนวิสจะพูดว่า ‘หนี้ของพวกเขาได้รับการชำระแล้ว’ แต่เขายังรู้ว่า ‘สิ่งที่อีกฝ่ายทำให้พวกเขาไม่ใช่เรื่องเล็ก จึงทำให้เคลียร์ง่ายดายในทีเดียว’ หลังจากเคลียร์หนี้ เขาต้องการยืนเท่าเทียมกับดีนวิสเพื่อให้สามารถเอาชนะเขาได้ แต่สิ่งดี มักจะจบลงในที่สุด อีกฝ่ายเป็นพลังอสูรลึกลับที่จะต้องจากไป การจากไปนี้ทำให้เขารู้สึกอ้างวinstrumentอะไรบางอย่าง แม้จะเคยแยกจากพี่น้องที่ตายไปแล้วหลายครั้ง แต่ก็ไม่ทำให้ความรู้สึกนี้เบาลง “ฮ่าๆ!” ดีนวิสหัวเราะดังๆ “คุณกำลังพูดอะไรอยู่? ผมมองว่าคุณเป็นเพื่อนของผมอยู่แล้ว” “เพื่อน?” อักเซลี เอธเรน ตาขยับ แล้วยิ้ม “เพื่อนเหรอ…” ในโลกของการบำรุงร่าง คำว่า ‘เพื่อนร่วมกลุ่ม’ ‘พี่น้องตลอดชีวิต’ หรือ ‘ศัตรูในดินแดน’ มักถูกยกย่องในเชิงอุดมคติ แต่จริงๆแล้วคำเหล่านี้มักถูกใช้โดยไม่ใส่ใจ เพราะความโลภและความทรยศมักเกิดขึ้นเมื่อพูดถึงความอุดมคติ ดังนั้นจึงถือเป็นคำศักดิ์สิทธิ์ที่ผู้ชายมักใช้โดยไม่ระวัง อักเซลี เอธเรน ยื่นมือของเขาออกไป และดีนวิสตอบทันทีด้วยการดันไหล่แขนของเขาเข้าหากัน (แคลว) “หากคุณจะตาย อย่าลังเลที่จะติดต่อผมผ่านเครื่องหมายสื่อสาร” “I will…” อักเซลี เอธเรน ยิ้มและพยักหน้า “อาจจะมีวันหนึ่งที่เราพบกันอีกครั้ง จนกว่านั้น…” ดีนวิสสะงิดไหล่เขา แล้วจากไปพร้อมกับเอฟเวลินและนาทาลยา ที่ยิ้มให้กับเขา แต่ใบหน้าของเอฟเวลินดูเหมือนบังคับบางอย่างเล็กน้อย เขาหยุดชะงัก แล้วหันกลับมาพูด “ตรงนี้ไม่มีเวลา แต่คุณส่งทุกอย่างเกี่ยวกับสารเคมีในห้องสมุดอิมพีเรียลและคลังของเรามาได้ไหม คุณเห็นแล้ว เอฟเวลิน ของผมจะต้องการมัน” ใบหน้าของเอฟเวลินใกล้เคียงกับการสั่นเล็กน้อย เขายิ้ม พร้อมกับอักเซลี เอธเรน ยิ้มตาม “ไม่เป็นปัญหา อำนาจของเอธเรนไม่จำเป็นต้องมีสารเคมีอยู่แล้ว ผมจะปฏิวัติพวกเขาทั้งหมด ก่อนที่ผมจะจากไป!” “อ๊ะ! น้องสาว! ผมไม่ได้หมายความว่าทุกคนที่ทำสารเคมีเป็นคนเลว …” อักเซลี เอธเรน รีบแก้ตัว เอฟเวลิน ยิ้มเล็กน้อยและปัดความคิดนั้นออก เธอรู้ว่าเขาไม่มีเจตนาเลว ดีนวิสพยักหน้าและออกจากที่นั้นพร้อมกับเอฟเวลินและนาทาลยาไปยังอสังหาระ ใบหน้าของอักเซลี เอธเรน เริ่มจางหายทำให้เขาหายใจลึกๆ แล้วถามกับแม่ของเขาอย่างเบา ๆ “แม่ เจ็บใจอยู่หรือ?” “ทำไมล่ะ?” แม่ของเขาอย่างอารีแอนน่า วอลเลอร์หัวเราะเบาๆ “ผมแค่รู้สึกเสียใจที่มีลูกชายแทนที่จะเป็นลูกสาว” ใบหน้าของอักเซลี เอธเรน หยุดนิ่งก่อนจะรู้ว่าแม่กำลังล้อเล่นกับเขา เขาหัวเราะตามมาพร้อมพูด “พูดถึงลูกสาว… ผมคิดว่า ผมทำให้เธอตั้งครรภ์แล้ว” แม่ของเขาตะลึง คางเปิดออกเล็กน้อย แล้วปิดอีกครั้ง แล้วเปิดอีกครั้งและถามว่า “แม่จะเป็นย่าหรือ?” “มันเป็นความกังวลของมึง!?” อักเซลี เอธเรน ตอบกลับ แต่เขาก็ทำให้ใจสงบลง “มึงคิดว่ายังไงกับความสัมพันธ์กับไอโอา?” (ว่างเปล่า) อารีแอนน่า วอลเลอร์ที่เคยยิ้มเล่นแกล้งพูดว่า “มึงเรียกเธอด้วยแค่ชื่อเหรอ? นี่คือการตัดสินใจของมungเอง แต่เนื่องจากมungสนใจผู้หญิงโลภะคนนั้น มungต้องทำให้เธอต้องมอบตัวให้แน่ใจ!” “เธอควรเป็นของมungเท่านั้น!” ใบตาพอละลึกส่องแสงที่มั่นคง “ตรงกับความคิดของมungพอดี…” อักเซลี เอธเรน พยักหน้า ในตอนแรก เขาอาจคิดว่าเป็นแค่เรื่องบ่วงหนึ่งคืน แต่ใครจะรู้ว่าไอโอา เอธเรนจะมาหาเขาเองโดยไม่คาดคิดอีกครั้ง บางทีเธออาจแตกหักหรือรูปลักษณ์ของเขาอาจเข้าไปในหัวใจเธอ บางทีเธออาจใช้เขาเพื่อจุดประสงค์ของเธอเอง สำหรับเขา ทุกอย่างไม่สำคัญอีกต่อไป เพราะเขาได้รู้ว่าเธอมีลูกของเขาในครั้งที่สอง เธอจึงเป็นผู้หญิงที่อุดมสมบูรณ์จริงๆ แต่ว่ามีเพียงสองทางเลือกเท่านั้นที่อยู่หน้ เขาอาจทำให้เธอทำแท้แยกความเป็นแม่ หรือกลายเป็นบิดาที่รับผิดชอบตามที่เขาตั้งใจ แต่แล้วความผิดพลาดได้เกิดขึ้นแล้ว ทำให้เขารู้สึกหลายความรู้สึกที่ซับซ้อนต่อเธอ สำหรับเขา เป็นไปไม่ได้ที่จะนอนกับร่างที่อ่อนโยนและเหมือนลมพัดพา โดยไม่มีความรู้สึกต่อความงามระดับนั้น นอกจากนี้ เธอเป็นเพียงช่องทางระบายความต้องการทางกามที่สมบูรณ์แบบ! “แม่ เนื่องจากข้าคือจักรพรรดิ ข้าจะนำเธอเป็นเมียน้อย!” แม่ของเขาแค่ยิ้ม “ทำตามใจแต่เจ้า เจ้าได้รับความไม่เป็นธรรมมาเกินกว่านี้แล้ว และครอบครัวเอธเรน ยังคงให้ทุกอย่างกับเจ้า” เธอหยิบมือของเธอออกมาปัดหัวเขาอย่างอ่อนโยน อักเซลี เอธเรน ยิ้มอย่างพอใจ ณ จุดนี้ ชัดเจนว่า ในความเห็นของอารีแอนน่า วอลเลอร์ ลูกชายของเธอคือชีวิตของเธอทั้งหมด!