บทที่ 971 ความอาย พระอิสซาเบลล์ตอบกลับผ่านการสื่อสารจิตว่า “ผู้ใต้บังคับบัญชาของฉันสามารถเผยระดับการเพาะวิญญาณระดับอาวุโสเท่านั้น เจ้าคิดว่าพวกเขาสามารถเอาชนะอัลคาเมอร์รุ่นใหม่ที่น่าจะใช้ยาเพิ่มความเป็นไปได้จนถึงระดับการแสดงกฎหมายได้หรือไม่?” ใบหน้าของดาเวสกลายเป็นขำขัน ดาเวสกล่าวว่า “แม้ว่าเขาจะถูกกดขี่ระดับการเพาะวิญญาณ Soul Forging ไว้ คุณจริงๆ คิดว่าเหล่านั้นที่ใช้ทรัพยากรเพิ่มความเป็นไปได้ในการผลิตยาระดับสูงกว่าจะแข่งกับเขาและชนะได้หรือไม่?” ‘ขอไม่รู้? ฉันไม่สามารถบอกได้หากไม่เห็นผลลัพธ์ด้วยตาของฉันเอง…’ พระอิสซาเบลล์แสดงรอยยิ้มล้อเล่นพร้อมกวักตา ดาเวสพลิกตากลับแล้วเลิกโต้เถียงต่อไป เขารู้ว่าอิสซาเบลล์กำลังล่วงเกินเขา แต่เขาก็ไม่รู้ว่าเหตุใดจึงทำเช่นนั้น ‘ดูเหมือนว่าฉันควรเลื่อนความสัมพันธ์กับอิสซาเบลล์จากแฟนสาวเป็นคู่หมื่น หรือเธอจะใช้เงินของฉันจนจบภายในไม่กี่สัปดาห์ในตระกูลแอชสไทรม์…’ เขาหัวเราะในใจขณะที่หยอกศีรษะ เหมือนว่ากำลังจะออกเดทกับอิสซาเบลล์ แท้ที่จริงเขาก็ไม่ได้กังวลกับเนื้อหาที่อาจเสียไปเล็กน้อย เพราะมันเป็นสิ่งที่เขาสามารถหามาได้ใหม่หากแสดงความสามารถเต็มที่ เขาหยอกว่า นี่เป็นแค่ราคาเล็กๆ ที่ต้องจ่ายเพื่อเดท สามคนเดินทางสู่ส่วนเหนือของเมืองและมาถึงพลาซ่าที่คึกคัก ที่ซึ่งเต็มไปด้วยคนรุ่นใหม่ที่มาร่วมงานแลกเปลี่ยนยารส พวกเขามีใบหน้าหลงใหลและถือป้ายเชียร์ผู้สมัครในดวงใจของพวกเขา พวกเขาก้าวเข้าสู่ตึกใหญ่ที่มีรูปทรงเป็นซุ้มโค้ง เนื่องจากอาคารเต็มไปด้วยคนจำนวนมาก การเดินของพวกเขาถูกบังโดยฝูงชนหลายคน อย่างไรก็ตาม ด้วยแกรนด์เอลเดอร์ ลอยด์ แอสไทรม์ เป็นผู้นำ พวกเขาสามารถเดินผ่านได้โดยไม่ถูกขวาง พวกเขามาถึงห้องใหญ่ที่จัดไว้เพื่อต้อนรับผู้คนจำนวนมากที่สวมชุดอัลคาเมอร์ พวกเขาเคลื่อนไหวไปมา และสร้างกลุ่มกับผู้ร่วมงาน ความสนุกสนาน การเยาะเย้ยโดยเจตนา การทำตัวถ่อมตัว ทั้งอัลคาเมอร์และผู้เชี่ยวชาญในสาขาอื่นๆ สามารถสังเกตเห็นการสนทนาขึ้น แต่ทุกคนต่างแข็งตัวเมื่อเห็นแขกพิเศษคนหนึ่งก้าวเข้ามาในปราสาทของพวกเขา ร่างกายของพวกเขารู้สึกถูกกดดัน และพวกเขาตั้งใจทำท่าเพื่อสร้างความประทับใจให้กับผู้ที่พวกเขาหลงใหล สถานการณ์นี้เกิดขึ้นโดยเฉพาะกับผู้เล็กอาย “โฮ! เป็นราชินีที่ได้รับแต่งตั้ง! เป็นราชินีที่ได้รับแต่งตั้งอยู่ที่นี่!” “ไอ้โง่! เป็นราชินีมังกร! ราชินีที่ได้รับแต่งตั้งเป็นชื่อเล่นที่ให้โดยจักรวรรดิอีธเรนที่อ่อนแอ!” ผู้ที่พูดออกมาก่อนหน้านี้รีบปิดปากและหลบหนีออกจากห้องโดยไม่ทำอะไรจากความโกรธของเพื่อนร่วมงาน พวกเขาต้องรู้สึกว่าในวันนี้เขาจะต้องเสียใจเมื่อเห็นว่าบุคคลอาวุโสเช่นราชินีที่ได้รับแต่งตั้งจะคิดอย่างไรเกี่ยวกับการกระทำของเขา ไม่มีอะไรเลย เขาไม่รู้ว่าเรื่องนั้นไม่มีความสำคัญ พระอิสซาเบลล์เข้ามาด้วยความแข็งแรงที่ไม่ต้องสงสัยและลอยขึ้นสู่แพล็ตฟอร์มพร้อมกับแกรนด์เอลเดอร์ ลอยด์ และดาเวสเดินตามหลังเธอ ดาเวสไม่สามารถยืนอยู่ข้างเธอได้ เพราะอาจทำให้เกิดความสงสัยและความไม่พอใจจากผู้ที่สักการะราชินีมังกรเป็นเป้าหมายของการเพาะพันธุ์ของพวกเขา แต่แม้ไม่ได้ยืนข้างเธอ เขาก็ยังได้รับสายตาแห่งความอิจฉาและความริษยาจากคนหลายคน หากเขาไม่ใช่ผู้ใต้บังคับบัญชาของพระอิสซาเบลล์ อาจมีข่าวร้ายหลายข้อความในใจเขาผ่านการสื่อสารจิต อัลคาเมอร์รุ่นใหม่ที่สวมชุดสีหมากก้าก้าวเข้ามาหาพวกเขาด้วยความมั่นใจที่ผิดปกติ แต่ดูเหมือนว่ากำลังหลงใหลในความรูปแบบความงามและอำนาจของราชินีมังกร ดาเวสหลบมองเขาและยิ้มโดยเจตนาเดินเข้าใกล้อิสซาเบลล์เล็กน้อย เขาเหนี่ยวมือขึ้นและพร้อมที่จะตบก้นอิสซาเบลล์ต่อหน้าฝูงชน หลายคนอ้าปากค้างด้วยความตะลึง! ผู้ชายที่มีสีหน้าคิดพิสมัยเมื่อเข้าใกล้ราชินีมังกรหยุดชะงักอย่างฉับพลันเมื่อตาของเขาขยายใหญ่ แต่ดาเวสใช้มือขี้เล่นของเขาวางบนศีรษะของตนและลูบผมสีบลอนด์ของเขา ขณะที่หมดศรัทธาและมองลงเหนือคนที่คิดว่าจะใกล้ชิดพระอิสซาเบลล์ “คุณ…!” เส้นเลือดตะปบบนหน้าผากของหลายคนขยายตัวขณะที่พวกเขาจับมือแน่น ความอายของพวกเขากลายเป็นภาพที่น่าอาย ทว่า alchemist ที่สวมสีหมากก้ากำลังดึงแขนขึ้นและเดินหน้าใกล้ด้วยความโกรธที่เห็นได้ชัดเจนเพื่อสอนดาเวส แต่มีผู้อยู่ใกล้เคียงช่วยทำให้เขาเข้าสู่ความสงบ สีหน้าของผู้ที่ได้รับการทำให้สงบนั้นน่าอายที่สุด เป็นเหมือนว่าเขาสูญเสียคนที่เขารัก หรือเทพธิดาของเขาเองไป ความเป็นจริงอาจทำให้เขาตะลึง แล้วเขาจึงก้มศีรษะก่อนที่แสงสีร้ายจะส่องผ่านตาของเขา ดาเวสได้เดินตามพระอิสซาเบลล์ขึ้นสู่แพล็ตฟอร์มที่ผู้มีอำนาจนั่งอยู่ ไม่ใช่เพราะเขาไม่เห็นคนที่หลายคนมองเขาด้วยความเป็นศัตรู แต่เขาเพิกเฉาจเพราะหลายความเจตนาไม่ดีในฝูงชน เขาไม่ได้จดจำใบหน้าทั้งหมด เพียงแค่บางรายที่เกินความคาดหวังเมื่อเห็นความงามอันน่าทึ่ง ’เหี้ย! พวกโง่เขาเหล่านั้นคิดว่าจะแอบมองอิสซาเบลล์ของฉันได้… นี่แสดงว่าพวกเขาต้องการให้รู้ว่าเธอเป็นของฉันแล้ว…’ ดวงตาของดาเวสส่องแสงแห่งความครอบครอง พระอิสซาเบลล์หมุนศีรษะและมองเขา ขณะที่ริมฝีปากของเธอเคลื่อนตัวโดยไม่ทำเสียงใดๆ ว่า “ขอบคุณ” ดาเวสยิ้มเล็กน้อย ผู้ที่เห็นเหตุการณ์นี้ยิ่งโกรธมากขึ้น แต่นอกจากนี้ยังทำให้ผู้บางคนเข้าใจผิด พอเข้าใจการหลงใหลของตนเอง พวกเขาจึงก้มศีรษะ ปรากฏความอายและความอ่อนแอที่อาจถูกทำลายโดยความเป็นไปที่ราชินีที่ได้รับแต่งตั้งอาจทำลายชีวิตพวกเขาเนื่องจากการไม่เกรงกลัว แพล็ตฟอร์มของผู้มีอำนาจประกอบด้วย Elder และบางคน Grand Elder พวกเขาทั้งหลายยืนขึ้นต่อความโลภ ทั้งหมดส่งเสียงสรรเสริญ ‘ราชินีมังกร~’ พร้อมกับการแสดงท่าทีเป็นมิตรเกินความจำเป็นที่มักทำต่อบรรพบุรุษของพวกเขา พวกเขาให้การยอมรับเธออย่างเต็มที่และจัดเตรียมที่นั่งระดับสูงที่ลอยอยู่เหนือทุกคน ดาเวสในใจพยักหัวแสดงความเห็น ’จริงๆ แล้วผู้มีอำนาจเหล่านี้เข้าใจวิธีการปฏิบัติต่อผู้ช่วยเหลือของพวกเขา ผู้เป็นผู้สร้างคุณค่าให้กับตระกูลแอชสไทรม์ แทนที่จะเป็นเด็กๆ ที่อวดอ้างและทำให้เสียหน้า…’ เขาหันมองรอบๆ แล้วพบว่าเขารู้จักชื่อของแกรนด์เอลเดอร์ทั้งหมดที่ได้แนะนำตัวในห้องต้อนรับใหญ่ และสำหรับ Elder เขารู้จักเพียงคนเดียว ผู้ที่นี้ไม่มีความรู้สึกดีหรือไม่ดีต่อเขา แต่อย่างไรก็ตาม เขากลายเป็นระวังว่า Elder คนนั้นเป็นผู้ใกล้ชิดของแกรนด์เอลเดอร์ วัลด์เรย์ แอสไทรม์ ในเวลาเดียวกันในห้องต้อนรับใหญ่ ผู้ชายที่กล่าวถึงนี้ชัดเจนแสดงตัวเหมือนอากาศ ไม่สนใจใคร ขณะที่คนภายในเงียบอยู่ ทุกคนสังเกตดู Elder พูดแนะนำตัวแต่ละคนอย่างต่อเนื่อง พร้อมกับการที่ราชินีมังกรให้การพยักให้โดยนอบน้อมทุกครั้ง เมื่อถึงคิวของผู้ชายที่พูดแล้ว ดาเวสตะแคะตาและสังเกตอย่างตั้งใจฟัง [1] Pill’ed, หมายถึงการใช้ยาหนักเพื่อเพิ่มระดับการเพาะเลี้ยง ซึ่งทำให้รากฐานอ่อนแอ