ตอนที่ 1047 - โอกาส! ณ ก้นหุบเขาฝังมังกร ภายในวัดโบราณ ในสุสานหลังโถงใหญ่ มีพระชรานั่งอยู่บนพื้น ท่านมีหนวดเคราและคิ้วสีขาวโพลน ร่างกายผอมแห้ง ท่านนั่งหลับตาพร้อมสวดมนต์บทคาถาจุติด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา ภายในสุสาน ชายร่างยักษ์ที่มีผมสีแดงเพลิงยุ่งเหยิงและสวมใส่เสื้อผ้าขาดวิ่นกำลังนั่งอยู่ ข้างกายเขามีโซ่ตรวนสนิมเขรอะพันธนาการร่างเอาไว้ ชายร่างยักษ์ผมแดงเอนกายพิงแผ่นศิลาด้วยท่าทีเฉื่อยชา เขากำลังเคลิ้มหลับไปกับเสียงสวดมนต์ของพระชรา “หลวงตา ท่านบ่นพึมพำอยู่ได้ทุกวี่ทุกวัน สำหรับคนตายคงไม่เป็นไรหรอก แต่นี่ท่านกำลังทำให้คนเป็นรำคาญจนจะตายอยู่แล้วนะ!” ชายร่างยักษ์ผมแดงที่กำลังจะหลับด่าทอออกมา พระชราหาได้สนใจไม่ ท่านยังคงสวดมนต์ต่อไป ทันใดนั้นเอง! สีหน้าของชายร่างยักษ์ผมแดงพลันเปลี่ยนไป ราวกับสัมผัสได้ถึงบางอย่าง เขาลุกขึ้นยืนทันทีจนโซ่ตรวนที่พันธนาการร่างส่งเสียงกระทบกันดังกรุ๊งกริ๊ง! เขากวาดสายตามองไปยังความว่างเปล่าเบื้องหน้าด้วยแววตาเป็นประกาย ไร้ซึ่งร่องรอยของความเหนื่อยล้าบนใบหน้า เสียงสวดมนต์หยุดลงกะทันหัน พระชราดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงบางอย่างเช่นกัน ท่านสะบัดแขนเสื้ออย่างฉับพลัน ทำให้เกิดรอยแยกขนาดมหึมาขึ้นในอากาศเบื้องหน้า ส่งผลให้กองสิ่งของร่วงหล่นลงมา มีทั้งก้านดอกบัวที่หักสะบั้น กลีบบัวที่แหลกละเอียด และฐานดอกบัวเปล่าๆ หลังจากนั้น ร่างหนึ่งก็ร่วงหล่นลงมา – เขาคือซูจื่อม่อผู้ฉีกยันต์เคลื่อนย้ายพิศดารเพื่อหลบหนีจากเงื้อมมือของปรมาจารย์กึ่งเซียน ตี้ฟาน! ตึง! ร่างของซูจื่อม่อกระแทกพื้นอย่างหนักหน่วงและแน่นิ่งไปโดยไม่ขยับเขยื้อน ไม่ใช่ว่าเขาไม่อยากขยับ แต่ร่างกายของเขาได้สูญเสียสัญญาณชีพไปจนหมดสิ้นแล้ว แม้จิตวิญญาณของเขาจะยังไม่แตกสลาย แต่เขาก็ไม่สามารถควบคุมร่างกายได้อีกต่อไป ชายร่างยักษ์ผมแดงตกใจเมื่อเห็นสภาพร่างกายที่แหลกเหลว “หนักขนาดนี้เชียวหรือ?” เขาดูปราดเดียวก็รู้ว่าร่างนี้พังพินาศอย่างสิ้นเชิง กระดูกแตกละเอียด อวัยวะภายในถูกบดขยี้จนกลายเป็นโคลน เนื้อหนังไร้ซึ่งความเคลื่อนไหวและไม่มีร่องรอยของพลังชีวิต พูดง่ายๆ ก็คือ ต่อให้เจ้าของร่างนี้เป็นผู้ยิ่งใหญ่ระดับผสานกาย ก็ไม่มีทางรักษาให้หายได้! พลังของผู้ยิ่งใหญ่ระดับผสานกายอาจสามารถงอกแขนขาที่ขาดไปได้ ทว่าด้วยระดับความเสียหายที่ได้รับนี้ หากซูจื่อม่อไม่ได้เป็นถึงบรรพชนระดับมหาญาณ ก็ไม่มีทางรอด! บรรพชนระดับมหาญาณทุกคนต่างรู้เคล็ดวิชาศักดิ์สิทธิ์ที่เรียกว่า ‘จุติโลหิต’ พวกเขาสามารถสร้างร่างเนื้อขึ้นมาใหม่ได้ด้วยเลือดเพียงหยดเดียว! พระชราขมวดคิ้วเมื่อเห็นร่างที่พังทลาย “แม้แต่ดอกบัวเขียวสรรค์สร้างขั้นที่ 6 ก็ถูกทำลายไปแล้วหรือ?” สีหน้าของชายร่างยักษ์ผมแดงดูเคร่งขรึมขึ้น พลังที่สามารถทำลายดอกบัวเขียวสรรค์สร้างขั้นที่ 6 ได้นั้น คงเกินระดับผสานกายไปแล้ว! “หรือว่าจะเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับบรรพชน?” ดวงตาของชายร่างยักษ์ผมแดงเต็มไปด้วยจิตสังหารและเขาโกรธแค้นเป็นอย่างยิ่ง แม้ในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรจะไม่มีกฎเกณฑ์ที่ตายตัว แต่การที่ผู้เชี่ยวชาญระดับบรรพชนลงมือสังหารผู้บำเพ็ญเพียรระดับคืนความว่างเปล่านั้นถือว่าไร้เหตุผลเกินไป “ให้ตายเถอะ มันกำลังรังแกเจ้าหนูนี่เพราะไม่มีแบ็กอัป!” ชายร่างยักษ์ผมแดงสบถพลางสูดจมูกฟุดฟิดเมื่อเขาได้กลิ่นในอากาศ สีหน้าของเขาก็ยิ่งดูแย่ลงไปอีก เขากัดฟันกรอดแล้วกล่าวว่า “เป็นสายเลือดของตระกูลตี้! เป็นลูกหลานของมันอีกแล้ว!” ในตอนนั้นเอง แสงสองสายพุ่งออกมาจากร่างที่แตกสลาย – มันคือจิตวิญญาณทั้งสองของซูจื่อม่อ ทั้งจิตหยินผมแดงและจิตวิญญาณผมดำ! เมื่อมองดูจิตหยินผมแดงของซูจื่อม่อ ดวงตาของชายร่างยักษ์ก็เป็นประกายด้วยความพึงพอใจ แต่ไม่นานเขาก็ขมวดคิ้ว “จิตวิญญาณของเจ้าก็บาดเจ็บเหมือนกันหรือ?” แววตาของชายร่างยักษ์ผมแดงฉายแววโกรธเคือง “ท่านอาจารย์” จิตวิญญาณทั้งสองคำนับพระชราก่อนจะหันไปมองชายร่างยักษ์ผมแดงด้วยสายตาที่ซับซ้อน หากซูจื่อม่อเข้าใจไม่ผิด คนที่เขาเคยเรียกว่าปีศาจผมแดงผู้นี้มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะเป็นต้นเหตุของหายนะในครั้งนั้น – มังกรชั่วร้าย! “มองอะไร?” ปีศาจผมแดงถลึงตาใส่เขา “ข้าคือมังกรแห่งแสงในตอนนั้น แล้วทำไม?! เจ้าก็ดื่มเลือดข้ามาตลอด 20 ปีที่ก้นหุบเขานี้เหมือนกัน!” เมื่อได้ยินคำพูดของปีศาจผมแดง ซูจื่อม่อก็ไม่มีข้อสงสัยใดๆ อีกต่อไป ทว่าเขากลับไม่มีอารมณ์จะมาโต้เถียงกับปีศาจผมแดง เขาทอดสายตามองร่างที่ไร้ชีวิตบนพื้น หัวใจเต็มไปด้วยความโศกเศร้า ไม่ใช่เพราะเขาเสียร่างเนื้อไป เขาอยู่ในระดับคืนความว่างเปล่า แม้จะสูญเสียร่างเนื้อไป เขาก็ยังไม่ตาย ยิ่งไปกว่านั้น หากเสียร่างไป เขาก็แค่สร้างใหม่ได้ และไม่ใช่เพราะร่างนี้แข็งแกร่งเพียงใดหรือสูญเสียการบำเพ็ญเพียรไปกี่ปี แต่เป็นเพราะเขาได้ฝึกฝน ‘คัมภีร์ลี้ลับสิบสองราชาอสูรแห่งแดนทุรกันดาร’ มาตั้งแต่เริ่มบำเพ็ญเพียร – ร่างกายนั้นมีร่องรอยของเตี๋ยเย่ว์อยู่! เมื่อปรากฏการณ์สายเลือดของเขาถูกปลุกขึ้นจนถึงขีดสุด มันถึงกับให้กำเนิดผีเสื้อสีเลือดออกมา! ทั้งหมดนั้นไม่มีอยู่อีกต่อไปแล้ว นั่นคือเหตุผลที่เขาทำใจยอมรับไม่ได้ ปีศาจผมแดงมองไปยังพระชรา “หลวงตา มาทำตามแผนของข้าเถอะ นั่นเป็นทางเดียวที่จะแก้ไขวิกฤตของเขาได้” “นั่นเป็นทางเดียว” พระชราถอนหายใจเบาๆ ปีศาจผมแดงตะโกนบอกซูจื่อม่อ “เฮ้ย เจ้าหนู อยากให้ร่างนี้ฟื้นตัวไหม?” “ท่านมีวิธีงั้นหรือ?” ซูจื่อม่อตื่นตัวขึ้นมา ดวงตาเป็นประกาย “หึหึ!” ปีศาจผมแดงหัวเราะ “แน่นอนว่ามีวิธี ถ้าเจ้าตกลง ข้าจะมอบโอกาสอันยิ่งใหญ่ให้ มันเป็นเรื่องง่ายมากที่ร่างนี้จะฟื้นตัว ในขณะที่ผลประโยชน์ที่แท้จริงยังรออยู่อีก!” “บอกมา!” ซูจื่อม่อสงบสติอารมณ์และไม่ได้ตกลงในทันที “ร่างนี้ของเจ้าจะถูกจัดการโดยจิตวิญญาณดวงนี้ตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไป” ปีศาจผมแดงชี้ไปที่จิตหยินผมแดงแล้วกล่าวว่า “จิตวิญญาณของเจ้ากับร่างนี้สามารถมุ่งหน้าไปที่หุบเขากระดูกมังกร ที่นั่นมีน้ำพุศักดิ์สิทธิ์ที่จะช่วยเยียวยาบาดแผลทั้งร่างกายและจิตวิญญาณของเจ้าได้!” “น้ำพุศักดิ์สิทธิ์จากยุคบรรพกาลมีสรรพคุณอัศจรรย์ในการสร้างเนื้อและกระดูกขึ้นใหม่ รวมถึงชุบชีวิตคนตาย แม้มันจะสูญพันธุ์ไปนานแล้ว แต่ในหุบเขากระดูกมังกรยังมีน้ำพุนั้นอยู่!” ซูจื่อม่อรู้ดีว่าปีศาจผมแดงไม่มีทางโกหกเขาเรื่องแบบนี้ ในเมื่อเขากล่าวว่าน้ำพุศักดิ์สิทธิ์ยุคบรรพกาลมีผลเช่นนั้น มันก็ต้องเป็นเรื่องจริง ปีศาจผมแดงกล่าวต่อ “หากร่างของเจ้าฟื้นตัว เจ้าจะต้องเข้าร่วมกับเผ่ามังกรและฝึกฝนในหุบเขากระดูกมังกร ต่อไปจะไม่มีใครกล้ารังแกเจ้าถึงขนาดนี้อีก!” ด้วยการสนับสนุนจากหนึ่งในเก้าเผ่าพันธุ์บรรพกาลอย่างเผ่ามังกร ใครเล่าจะกล้าหาญมากระตุกหนวดเสือ?! แม้แต่เก้าสำนักเซียน เจ็ดสำนักมาร และหกอารามพุทธก็ทำไม่ได้! ซูจื่อม่อครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะถามว่า “แล้วจิตวิญญาณผมดำของข้าล่ะ?” นั่นคือหัวใจสำคัญ หากร่างกายของเขาได้รับการฟื้นฟูจนกลับมาเป็นปกติและเป็นของจิตหยินผมแดงเพียงดวงเดียว นั่นหมายความว่าร่างกายทั้งหมดของเขา ตั้งแต่สายเลือดจนถึงจิตวิญญาณ จะกลายเป็นมังกรโดยสมบูรณ์! ซูจื่อม่อเกิดเป็นมนุษย์และต้องการสร้างวิถีเพื่อมวลชน – เขาไม่ต้องการกลายเป็นเผ่าพันธุ์อื่นไปโดยสิ้นเชิง ทว่านี่คือโอกาสอันยิ่งใหญ่สำหรับเขาจริงๆ! โดยธรรมชาติแล้ว ประโยชน์สูงสุดคือการที่ร่างกายฟื้นตัวกลับสู่สภาพเดิม หากเขาสามารถฝึกฝนในหุบเขากระดูกมังกรได้ มันอาจช่วยส่งเสริมการฝึกฝน ‘คัมภีร์ลี้ลับสิบสองราชาอสูรแห่งแดนทุรกันดาร’ ของเขาได้อย่างมากด้วยเช่นกัน! มันมีเคล็ดวิชาจิตวิญญาณและวิชาธรรมะอยู่ในส่วนของ ‘จิตหยาง’ วิชาธรรมะนั้นเรียกว่า ‘รกร้าง’ ซูจื่อม่อเพียงแค่เข้าใจวิชารกร้างอย่างผิวเผินและทำได้เพียงปล่อยมันออกมาง่ายๆ เท่านั้น เขาไม่สามารถปลดปล่อยพลังที่แท้จริงหรือควบคุมขอบเขตของมันได้อย่างสมบูรณ์ จนถึงตอนนี้ เขายังไม่สามารถเข้าใจความลึกลับของเคล็ดวิชาจิตวิญญาณนั้นได้เลย หากเขาสามารถเข้าสู่หุบเขากระดูกมังกรเพื่อฝึกฝน มันจะเป็นประโยชน์อย่างมหาศาลต่อการบรรลุวิชารกร้างและทำความเข้าใจเคล็ดวิชาจิตวิญญาณนั้น! ท้ายที่สุดแล้ว ส่วนจิตหยินและจิตหยางของคัมภีร์ลี้ลับสิบสองราชาอสูรแห่งแดนทุรกันดารนั้น ก็ถูกดัดแปลงมาจากการบำเพ็ญเพียรของราชาอสูรผู้รกร้างนั่นเอง