บทที่ 967 - ท่านอา...ข้ามาสาย เต้าจวินหลานเยว่มีสีหน้าเรียบเฉย ในงานเลี้ยงน้ำชาพันกระเรียนครั้งนี้มีคนตายไปมากมาย และแต่ละคนล้วนเป็นบุคคลที่มีอิทธิพลยิ่ง แม้แต่ผู้บรรลุภาวะว่างเปล่าถึงเจ็ดคนก็ยังต้องจบชีวิตลง นางไม่มีทางหนีพ้นความรับผิดชอบนี้ได้เลย! หากเรื่องนี้จัดการไม่ดี สำนักพันกระเรียนจะต้องถูกดึงเข้าไปพัวพันอย่างแน่นอน! ทว่าสำนักพันกระเรียนก็ติดค้างบุญคุณซูจื่อม่ออยู่จริง หากนางลงมือสังหารซูจื่อม่อที่นี่และเดี๋ยวนี้ สำนักพันกระเรียนย่อมถูกตราหน้าว่าเป็นพวกเนรคุณและต้องเผชิญกับเสียงวิพากษ์วิจารณ์นับไม่ถ้วน! หลังจากครุ่นคิดอยู่นาน เต้าจวินหลานเยว่ก็ตัดสินใจได้ “ซูจื่อม่อ หากไม่ใช่เพราะเจ้าเคยทำคุณให้แก่สำนักพันกระเรียน ข้าคงฆ่าเจ้าทิ้งที่นี่ตั้งแต่วันนี้แล้ว!” น้ำเสียงของเต้าจวินหลานเยว่เย็นเยียบ อย่างไรก็ตาม เหลิ่งโหรว เสี่ยวผั่ง และคนอื่นๆ ต่างรู้สึกโล่งใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น จากสิ่งที่นางกล่าว ดูเหมือนว่าเต้าจวินหลานเยว่จะไม่ลงมือกับซูจื่อม่อ เต้าจวินหลานเยว่หยุดชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะเปลี่ยนหัวข้อ “ทว่า วันนี้เจ้าได้ก่อมหันตภัยขึ้น แม้แต่สำนักพันกระเรียนก็ไม่อาจคุ้มครองเจ้าได้!” “ข้าเตือนเจ้าซ้ำแล้วซ้ำเล่าให้ลดความแข็งกร้าวลง แต่เจ้ากลับไม่ยอมฟัง จะไปโทษใครได้” ดวงตาของซูจื่อม่อฉายแววเยาะเย้ยขณะกล่าวอย่างเฉยเมย “ไม่จำเป็นต้องอ้อมค้อมหรอกท่านเจ้าสำนัก พูดสิ่งที่อยู่ในใจท่านออกมาเถอะ” เต้าจวินหลานเยว่สูดหายใจเข้าลึกแล้วกล่าวอย่างใจเย็น “ข้าจะไม่ฆ่าเจ้า แต่เจ้าก็ห้ามออกจากสำนักพันกระเรียนเช่นกัน จงอยู่ที่นี่ในฐานะแขกเสีย” เกิดความโกลาหลขึ้นในกลุ่มฝูงชน “นั่นมันการกระทำที่ไร้หัวใจ!” “เหี้ยมโหดเกินไปแล้ว! แม้ภายนอกนางจะไม่ได้ลงมือกับซูจื่อม่อ แต่เมื่อผู้บรรลุภาวะคุณธรรมแห่งสำนักวิถีปั่นป่วน สำนักกระบี่ และสำนักดาราจรัสมาถึง เขาก็ต้องตายอยู่ดี! หากเขาถูกกักตัวไว้ที่นี่ ซูจื่อม่อไม่มีทางรอดชีวิตแน่!” “ด้วยเหตุนี้ สำนักพันกระเรียนจะสามารถตอบคำถามต่อสำนักวิถีปั่นป่วนและสำนักเซียนอื่นๆ ได้ อีกทั้งสิ่งที่สำคัญที่สุดคือเต้าจวินหลานเยว่ไม่ได้ลงมือด้วยตนเอง จึงไม่ถูกตราหน้าว่าเป็นพวกเนรคุณ” “นางกำลังยืมดาบคนอื่นมาฆ่าเขา!” ไม่มีผู้บำเพ็ญตนคนใดที่อยู่ที่นี่เป็นคนโง่เขลา เพราะทุกคนต่างบำเพ็ญจนถึงระดับวิญญาณก่อกำเนิด พวกเขาเข้าใจความคิดของเต้าจวินหลานเยว่ได้อย่างรวดเร็วและพากันซุบซิบ “ฟุฟุ” ซูจื่อม่อหัวเราะเบาๆ แล้วถามกลับ “ทำไมหรือ? ท่านต้องการกักตัวข้าไว้ที่สำนักพันกระเรียนอย่างนั้นหรือ?” “ผู้น้อย อย่าได้อกตัญญูไปหน่อยเลย” เต้าจวินหลานเยว่กล่าวอย่างเย็นชา “ในฐานะเจ้าสำนัก ข้าขอเชิญเจ้าด้วยความจริงใจให้พำนักอยู่ในสำนักพันกระเรียนสักสองสามวัน” “ยิ่งไปกว่านั้น เจ้าเป็นเพื่อนสนิทกับเหลิ่งโหรว ในเมื่อพวกเจ้าไม่ได้พบหน้ากันมานานนับร้อยปี คงมีเรื่องต้องคุยกันมากมาย ข้าจะอนุญาตให้เจ้าทำตามความปรารถนา” “ท่านอาจารย์...” “หุบปาก!” เหลิ่งโหรวถูกเต้าจวินหลานเยว่ตวาดตัดบทด้วยสายตาที่ดุดันทันทีที่นางเอ่ยปาก “ช่างเสแสร้งเสียจริง” แววตาเยาะเย้ยฉายผ่านดวงตาของซูจื่อม่อขณะที่เขาแค่นหัวเราะ “เต้าจวินหลานเยว่ ท่านไม่มีเค้าของความเที่ยงธรรมและสง่าราศีของสำนักเซียนแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน ท่านกลับเชี่ยวชาญศิลปะแห่งความหน้าซื่อใจคดและความเจ้าเล่ห์ได้อย่างสมบูรณ์แบบ!” ซูจื่อม่อหุบยิ้มแล้วถามช้าๆ “แล้วถ้าหากข้ายืนกรานที่จะไปล่ะ?” “เช่นนั้นก็อย่าหาว่าข้าเสียมารยาทที่ต้องกักขังเจ้าไว้ที่นี่!” เต้าจวินหลานเยว่กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา “ผู้น้อย ในเมื่อข้าพูดมาถึงขนาดนี้แล้ว ข้าขอเตือนให้เจ้าทำตัวให้ดี จะได้เจ็บตัวน้อยลง!” แรงกดดันของเต้าจวินระดับภาวะคุณธรรมค่อยๆ แผ่ซ่านลงมาและปกคลุมไปทั่วลานพิศวง! ผู้บรรลุวิญญาณก่อกำเนิดทั้งหมดที่อยู่ในที่นั้นต่างรู้สึกราวกับว่าพวกเขากำลังแบกภูเขาลูกมหึมาอยู่จนไม่สามารถขยับเขยื้อนได้เลยแม้แต่น้อย! “ฮ่าฮ่าฮ่า!” ซูจื่อม่อแหงนหน้าหัวเราะขึ้นสู่ท้องฟ้า แม้จะต้องเผชิญหน้ากับพลังของเต้าจวินระดับภาวะคุณธรรม เขาก็ยังไม่สะทกสะท้านและตะโกนก้องว่า “หลานเยว่ ฟังให้ดี! แม้ข้าจะเอาชนะท่านไม่ได้ แต่หากข้าต้องการจะไป ท่านก็ไม่สามารถหยุดข้าได้!” ท่วงท่าอันกล้าหาญของเขาช่างฮึกเหิม! การที่ผู้บรรลุวิญญาณก่อกำเนิดที่อยู่ในที่นี้สามารถยืนหยัดได้อย่างไม่ก้มหัวและไม่เย่อหยิ่งต่อหน้าเต้าจวินระดับภาวะคุณธรรมที่อยู่เหนือกว่าพวกเขาถึงสองขั้นใหญ่ได้นั้น ถือเป็นเรื่องที่หาได้ยากยิ่ง ไม่มีผู้บำเพ็ญตนคนใดกล้าแม้แต่จะฝันถึงการท้าทายอำนาจของระดับภาวะคุณธรรมอย่างซูจื่อม่อ! ทว่าสิ่งที่ซูจื่อม่อพูดนั้นไม่ใช่การโอ้อวด พลังการต่อสู้ของเขาไม่อาจเทียบกับเต้าจวินระดับภาวะคุณธรรมได้จริงๆ ตอนที่เขาสังหารเต้าจวินระดับภาวะคุณธรรมแห่งหอเพลิงนรกนั้น เป็นเพราะอีกฝ่ายสิ้นอายุขัยและกำลังจะตาย มิเช่นนั้นเขาคงไม่สามารถสังหารอีกฝ่ายด้วยเพลงกระบี่ ‘ความว่างเปล่า’ ได้ ในตอนนี้ มีเต้าจวินระดับภาวะคุณธรรมถึงสามคนอยู่ในลานพิศวงที่มีปราณโลหิตอันพลุ่งพล่าน พวกเขาอยู่ในจุดสูงสุดของพลังอย่างเห็นได้ชัด เพลงกระบี่ความว่างเปล่าของซูจื่อม่อคงส่งผลเพียงน้อยนิดต่อเต้าจวินทั้งสาม อย่างไรก็ตาม เขายังมีไพ่ตายอีกมากมาย ด้วยการผสมผสานระหว่างจิตวิญญาณทั้งสองและประคำอธิษฐานของมิ่งหวาง เขาจะสามารถหลุดพ้นจากการกดขี่ของเต้าจวินระดับภาวะคุณธรรมได้ชั่วคราว ต่อให้เป็นเต้าจวินระดับภาวะคุณธรรมก็ไม่อาจหยุดเขาได้หากเขาใช้เคล็ดลับ ‘หนีด้วยโลหิต’! “ผู้น้อย วันนี้ข้าจะสั่งสอนเจ้าให้รู้สำนึกที่บังอาจมาท้าทายข้า!” สายตาของเต้าจวินหลานเยว่กลายเป็นเย็นเยียบขณะที่ระหว่างคิ้วของนางเปล่งประกาย – นางเตรียมจะลงมือด้วยตนเองแล้ว ดวงตาของซูจื่อม่อเป็นประกายและเคล็ดลับหนีด้วยโลหิตกำลังจะระเบิดออก! “หยุดก่อน!” ในตอนนั้นเอง เสียงตะโกนเบาๆ ก็ดังมาจากท้องฟ้าอันห่างไกล ขัดจังหวะบรรยากาศตึงเครียดในลานพิศวง ทุกคนหันไปมอง ผู้บำเพ็ญตนสามคนกำลังเหาะมาจากขอบฟ้า หนึ่งในนั้นเป็นชายวัยกลางคนที่ดูเยาว์วัย ส่วนอีกสองคนเป็นชายชราที่มีผมและเคราสีขาว แม้พวกเขาจะดูคล้ายกับคนที่มีอายุมากแล้ว แต่พวกเขากลับดูมีสุขภาพดี ผิวพรรณเปล่งปลั่ง “ท่านอาจารย์!” ดวงตาของหนานกงหลิง หลิวฮั่นเหยียน และหรูเสวียนเป็นประกายขณะอุทานออกมา ในบรรดาผู้บำเพ็ญตนทั้งสาม ชายวัยกลางคนคนนั้นคืออาจารย์ของพวกเขา เต้าจวินดาวแดง! พวกเขาจำชายชราสองคนข้างกายเต้าจวินดาวแดงไม่ได้ นอกจากเต้าจวินดาวแดงแล้ว ชายชราทั้งสองคนนั้นก็อยู่ในระดับภาวะคุณธรรมเช่นกัน! “ระดับภาวะคุณธรรมจากสำนักร้อยหลอมมาถึงเป็นกลุ่มแรก ดูเหมือนพวกเขาจะมาเพื่อพาตัวซูจื่อม่อไป” “ฟุฟุ มันคงไม่ไม่ง่ายขนาดนั้น อย่าลืมสิว่าเราอยู่ในสำนักพันกระเรียน หากเต้าจวินหลานเยว่ไม่ยินยอม เจ้าคิดหรือว่าระดับภาวะคุณธรรมทั้งสามคนจะพามันไปได้ง่ายๆ แบบนั้น?” “แค่รอดูก็พอ เรื่องนี้กำลังจะสนุกขึ้นแล้ว” เหล่าผู้บำเพ็ญตนต่างซุบซิบกันอย่างตื่นเต้น เพียงชั่วพริบตา เต้าจวินดาวแดงและชายชราทั้งสองก็ร่อนลงในลานพิศวง แววตาแห่งความตกตะลึงฉายผ่านดวงตาของพวกเขาเมื่อมองไปยังลานที่ทรุดโทรมและร่างไร้วิญญาณที่ยังไม่ได้จัดการให้เรียบร้อย! เมื่อเต้าจวินดาวแดงเห็นร่างของเย่เทียนเฉิง รูม่านตาของเขาก็หดตัวลง! ทว่าเขาก็สงบใจลงได้อย่างรวดเร็ว ราวกับว่าเขาเตรียมใจสำหรับภาพเบื้องหน้าไว้แล้ว สิ่งที่เกิดขึ้นต่อมาเปรียบเสมือนก้อนหินที่ทำให้เกิดคลื่นนับพัน ฝูงชนที่เคยเงียบสงบกลับระเบิดเสียงฮือฮาขึ้น! ภายใต้สายตานับไม่ถ้วน เต้าจวินดาวแดงหันไปทางซูจื่อม่อ เขาค้อมศีรษะลงเล็กน้อยและทักทายด้วยมารยาทของผู้น้อย พลางกล่าวเบาๆ ว่า “ท่านอา...ข้ามาสาย” ฝูงชนแตกตื่นกันทั้งลาน ผู้บำเพ็ญตนที่อยู่ในที่นี้ทุกคนต่างเคยได้ยินชื่อของเต้าจวินดาวแดงมาบ้างไม่มากก็น้อย ต่อให้พวกเขาไม่เคยได้ยินชื่อ เต้าจวินดาวแดงก็เป็นถึงผู้เชี่ยวชาญระดับภาวะคุณธรรม แต่ตอนนี้ เขากลับกำลังโค้งคำนับให้แก่ผู้บรรลุวิญญาณก่อกำเนิดอย่างเคารพนบนอบ – นี่มันเกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่? เหล่าผู้บำเพ็ญตนในที่นั้นต่างตื่นตะลึง! แม้แต่หนานกงหลิงและอีกสองคนก็ยังอึ้งไป พวกเขาทั้งสามรู้ดีว่าลึกๆ ในใจแล้ว เต้าจวินดาวแดงไม่ได้อยากยอมรับซูจื่อม่อเป็นท่านอา ในตอนแรก เขาก็ทำได้เพียงกัดฟันยอมรับและบังคับตัวเองให้เรียกซูจื่อม่อว่า ‘อาเล็ก’ ยิ่งไปกว่านั้น เพื่อเป็นการรักษาหน้าให้แก่เต้าจวินดาวแดง ซูจื่อม่อเคยกล่าวไว้ว่าเต้าจวินดาวแดงสามารถเรียกชื่อเขาตรงๆ ได้หากมีคนนอกอยู่ด้วย ใครจะไปคิดว่าเต้าจวินดาวแดงจะทำเช่นนี้ต่อหน้าคนจากหลายสำนักและสายตาของผู้บำเพ็ญตนอีกนับไม่ถ้วน! หนานกงหลิงและอีกสองคนไม่เห็นร่องรอยของความไม่เต็มใจบนใบหน้าของเต้าจวินดาวแดงเลยแม้แต่น้อย จะพูดให้ชัดคือ เมื่อเต้าจวินดาวแดงได้รู้ตัวตนที่แท้จริงของซูจื่อม่อจากเต้าจวินเพลิงสุดขั้ว เขาก็เต็มใจยิ่งกว่าที่จะเรียกอีกฝ่ายว่าท่านอา! เขาเคารพซูจื่อม่อไม่ใช่เพราะลำดับอาวุโส แต่เป็นเพราะชายหนุ่มเบื้องหน้าผู้นี้คู่ควรแก่ความเคารพของเขา!