บทที่ 1103 ช่วยเหลือตัวเองก่อนที่จะร้องขอความช่วยเหลือ หลังจากหลินหยวนอ่านจดหมายฉบับนั้นจบ เขาก็ส่งมันให้กับเหวินอวี้ เธออ่านจดหมายแล้วเอ่ยขึ้นอย่างแน่วแน่ “ฉันมั่นใจ 95% ว่าผู้เขียนคือคุณชายสามแห่งตระกูลเจิ้ง จดหมายฉบับนี้ถูกเขียนขึ้นอย่างเร่งรีบ เห็นได้ชัดว่าคุณชายสามแห่งตระกูลเจิ้งกำลังพยายามประจบสอพลอเมืองลอยฟ้าผ่านจดหมายฉบับนี้ เขาต้องการทราบว่าเมืองลอยฟ้ามีศักยภาพเพียงพอที่จะทำลายตระกูลเจิ้งและเปิดโอกาสให้เขาได้กลับมาผงาดอีกครั้งหรือไม่” หลินหยวนไม่ได้แสดงความคิดเห็นใดๆ หากเจิ้งข่ายเอี้ยนเป็นคนเขียนจดหมายฉบับนี้ขึ้นมาจริงๆ นั่นก็นับว่าเป็นข่าวดีสำหรับหลินหยวน ถ้าเจิ้งข่ายเอี้ยนยอมสวามิภักดิ์ต่อเขา เขาก็สามารถช่วยสนับสนุนให้เจิ้งข่ายเอี้ยนก้าวขึ้นสู่อำนาจ และปล่อยให้เขาเป็นผู้รับผิดชอบตระกูลเจิ้งหลังจากที่เขาเอาชนะตระกูลเจิ้งในการต่อสู้ตัดสินด้วยพันธสัญญาเลือดและเข้าควบคุมทรัพยากรของพวกเขาได้ สิ่งนี้จะช่วยลดภาระให้กับหอการค้าฟังเหอและยังทำให้ได้รับตระกูลเจิ้งมาทั้งตระกูล แทนที่จะได้รับเพียงเศษซากที่แตกสลาย หากฟังเซียงดูดซับทรัพยากรของตระกูลเจิ้ง เขาจะต้องกำจัดคนของตระกูลเจิ้งทั้งหมดออกไปและแทนที่ด้วยคนของเขาเองเพื่อให้แน่ใจว่าทุกคนอยู่ฝ่ายเดียวกัน ผลลัพธ์ที่ตามมาคือบุคลากรที่มีความสามารถซึ่งมาจากตระกูลเจิ้งแต่ไม่ได้ใช้นามสกุลเจิ้งจะต้องสูญเสียไป อย่างไรก็ตาม การให้เจิ้งข่ายเอี้ยนขึ้นสืบทอดตระกูลเจิ้งในช่วงเวลาวิกฤตเช่นนี้ถือว่าเหมาะสมที่สุด เขาจะได้รับการยกย่องว่าเป็นวีรบุรุษในสายตาของสมาชิกคนอื่นๆ ในตระกูลเจิ้งและเป็นผู้ช่วยตระกูลให้รอดพ้นจากการล่มสลาย ในตอนนั้นเอง คนที่มีความสามารถเหล่านั้นส่วนใหญ่ก็จะถูกรักษาเอาไว้ได้ ในเมืองอินดิโก้อาซูร์ไม่มีกลุ่มอิทธิพลระดับสูง อีกทั้งยังถูกล้อมรอบด้วยท้องทะเล ในสายตาของหลินหยวน เมืองอินดิโก้อาซูร์เปรียบเสมือนชิ้นเนื้อชิ้นโต แต่เขายังต้องโทรไปยังเบอร์ที่ทิ้งไว้ในจดหมายเพื่อยืนยันว่าสถานการณ์จะเป็นไปในทิศทางไหน หลินหยวนโทรไปยังเบอร์นั้น ทันทีที่มีการเชื่อมต่อ เขาก็กล่าวขึ้นทันทีว่า “สวัสดี เจิ้งข่ายเอี้ยน” ปลายสายเงียบไปชั่วครู่ แต่ไม่นานนักเขาก็หัวเราะเบาๆ และตอบกลับอย่างตรงไปตรงมาว่า “เจ้าเมืองลอยฟ้านี่มีความสามารถจริงๆ คุณเดาออกด้วยว่าผมเป็นใครเพียงแค่ดูจดหมายสองฉบับนั่น” หลินหยวนเลิกคิ้วขึ้นก่อนจะกดวางสาย เขายังคงถือโทรศัพท์เครื่องเดิมไว้ และไม่ถึงหนึ่งนาทีมันก็เริ่มส่งเสียงดังขึ้น หลินหยวนรับสายและสังเกตเห็นว่าน้ำเสียงที่เคยโอหังนั้นเริ่มมีความตื่นตระหนกแฝงอยู่เล็กน้อย เขาไม่ชอบท่าทีของเจิ้งข่ายเอี้ยนก่อนหน้านี้เลย ตระกูลเจิ้งและเมืองลอยฟ้าเป็นศัตรูกัน และตระกูลเจิ้งก็ได้พรากชีวิตคนของหอการค้าฟังเหอไปมากมาย สำหรับหลินหยวนแล้ว เจิ้งข่ายเอี้ยนก็เป็นเพียงหมากตัวหนึ่งที่ใช้รักษาเสถียรภาพของเกมเท่านั้น ถ้าหมากตัวนี้ใช้การไม่ได้ ก็ไม่มีความจำเป็นต้องเก็บไว้ “ฉันมีข้อเสนอให้คุณ” หลังจากสิ้นคำพูด เจิ้งข่ายเอี้ยนก็ตระหนักได้ว่าเขาถูกวางสายใส่อีกครั้ง เจิ้งข่ายเอี้ยนขบฟันแน่นแต่ก็ทำอะไรไม่ได้นอกจากต้องโทรกลับไปอีกครั้ง ท่าทีของเมืองลอยฟ้าทำให้เจิ้งข่ายเอี้ยนตระหนักว่าเขาไม่มีสิทธิ์ที่จะต่อรองใดๆ กับพวกเขาเลย ถึงแม้จะรู้สึกโกรธเคืองกับวิธีที่เมืองลอยฟ้าปฏิบัติต่อเขา แต่เขาก็รู้ดีว่าเมืองลอยฟ้าเป็นโอกาสเดียวที่เขาจะได้กลับมาผงาดอีกครั้ง มิเช่นนั้น คงมีเพียงสองจุดจบที่รอเขาอยู่ หากตระกูลเจิ้งชนะ เขาก็คงต้องทนทุกข์อยู่บนรถเข็นต่อไป หากตระกูลเจิ้งแพ้ เขาก็คงต้องตาย เจิ้งข่ายเอี้ยนเป็นคนฉลาดและเขารู้ว่าเขาต้องเปลี่ยนท่าทีของตนเอง อย่างไรก็ตาม เสียงเรียกเข้ายังคงดังต่อไปแต่ไม่มีคนรับ เหงื่อเย็นผุดขึ้นบนหน้าผากของเจิ้งข่ายเอี้ยน เวลาเพียงไม่กี่วินาทีกลับดูยาวนานราวกับหลายปี หลินหยวนรับสายในจังหวะที่เจิ้งข่ายเอี้ยนคิดว่าสายกำลังจะถูกตัดโดยอัตโนมัติ ตอนนี้เจิ้งข่ายเอี้ยนประพฤติตัวราวกับสัตว์ป่าที่อยู่ในสถานการณ์สิ้นหวังแต่กำลังดิ้นรนเพื่อเอาชีวิตรอด “ผมกำลังขอความช่วยเหลือจากคุณ” หลินหยวนตอบกลับไปอย่างเย็นชาทันทีว่า “ช่วยเหลือตัวเองก่อนที่จะร้องขอความช่วยเหลือ การอยู่รอดของคุณขึ้นอยู่กับมูลค่าของคุณ คุณมีค่ามากแค่ไหนนั่นแหละคือตัวกำหนดว่าคุณจะมีชีวิตอยู่ได้นานเท่าไหร่ ฉันจะรออีกครึ่งชั่วโมง ครั้งต่อไปที่คุณโทรมา ฉันต้องการทราบว่าใครบ้างที่จะเข้าร่วมการต่อสู้ตัดสินด้วยพันธสัญญาเลือดกับเมืองลอยฟ้า” หลินหยวนรีบวางสายไปทันที หลินหยวนทราบอยู่แล้วว่าตระกูลเหมี่ยวส่งหานเทียนเหอกำลังจะไปช่วยตระกูลเจิ้ง ทุกคนที่จะเข้าร่วมการต่อสู้ตัดสินด้วยพันธสัญญาเลือดจำเป็นต้องรายงานตัวต่อหน่วยองครักษ์วิญญาณล่วงหน้า หลินหยวนจะทราบความเปลี่ยนแปลงของรายชื่อผู้เข้าร่วมจากฝั่งตระกูลเจิ้งทันทีเมื่อมีหลิวเจี๋ยคอยจับตาดูอยู่ ข่าวเรื่องการเข้าร่วมของหานเทียนเหอคือวิธีที่หลินหยวนใช้ทดสอบเจิ้งข่ายเอี้ยน หลินหยวนไม่ได้คาดหวังว่าหมากตัวนี้จะมีความซื่อสัตย์ แม้ว่ามันอาจจะมีประโยชน์ก็ตาม เหวินอวี้ทราบแผนการของหลินหยวนดี เธอจึงกล่าวว่า “คุณชาย หากเราชนะการต่อสู้ตัดสินด้วยพันธสัญญาเลือดและได้รับความจงรักภักดีจากเจิ้งข่ายเอี้ยน นั่นจะเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อเมืองลอยฟ้า ตอนที่ฉันดูประวัติของตระกูลเจิ้ง เจิ้งข่ายเอี้ยนถือเป็นคนที่มีศักยภาพสูง อย่างไรก็ตาม ในตระกูลใหญ่ที่ต้องพึ่งพาตระกูลเหมี่ยวเช่นนี้ มูลค่าของคนรุ่นใหม่มักขึ้นอยู่กับว่ามารดาของพวกเขาเป็นใคร ด้วยเหตุนี้เจิ้งข่ายเอี้ยนจึงถูกเหมี่ยวจือเพ่งเล็งตั้งแต่เขาเริ่มแสดงให้เห็นถึงความสามารถ นับตั้งแต่เหตุการณ์ที่ทำให้เขาต้องบาดเจ็บและพิการจนต้องนั่งรถเข็น สิ่งที่เขาทำได้มากที่สุดตอนนี้ก็เพียงแค่เข็นรถตัวเองออกมาสูดอากาศบริสุทธิ์เท่านั้น” “ยิ่งไปกว่านั้น หอการค้าฟังเหอได้ตัดสินใจเลือกสินค้าฟุ่มเฟือยเป็นบทบาทหลักของเราแล้ว ซึ่งบทบาทนี้ทับซ้อนกับตระกูลเจิ้ง หอการค้าฟังเหอสามารถเข้ายึดทรัพยากรทั้งหมดของตระกูลเจิ้งและใช้ประโยชน์จากที่ตั้งทางภูมิศาสตร์ของตระกูลเจิ้งในการขยายตัวไปสู่การทำเหมืองทรัพยากรในเขตทะเลตื้นได้” หลินหยวนพยักหน้า เหวินอวี้มีความคิดเห็นไม่ต่างจากเขา แต่เส้นทางสุดท้ายของตระกูลเจิ้งจะไม่ถูกตัดสินโดยที่ตั้งทางภูมิศาสตร์ หากแต่ขึ้นอยู่กับว่าเจิ้งข่ายเอี้ยนจะเป็นประโยชน์เพียงใดและเขาจะจัดหาทรัพยากรประเภทไหนให้กับตระกูลเจิ้ง หลินหยวนไม่ต้องการสร้างความตื่นตระหนกและปล่อยให้ใครต่อใครรับรู้ว่าตระกูลเจิ้งได้กลายเป็นบริวารของเมืองลอยฟ้าไปแล้ว ความรอบคอบคือหัวใจสำคัญของเรื่องนี้ หลินหยวนต้องการให้ตระกูลเจิ้งยังคงดำเนินไปเหมือนเดิมในขณะที่คอยช่วยเหลือเมืองลอยฟ้าอย่างลับๆ การก้าวขึ้นสู่อำนาจของเจิ้งข่ายเอี้ยนสามารถหาข้ออ้างมาแก้ต่างได้ง่าย และไม่สำคัญว่ากลุ่มอิทธิพลระดับสูงจะเชื่อหรือไม่ว่าตระกูลเจิ้งมีความเกี่ยวข้องกับเมืองลอยฟ้า ท้ายที่สุดแล้ว ย่อมต้องมีร่องรอยหลงเหลืออยู่เมื่อเมืองลอยฟ้าถ่ายโอนทรัพยากรให้ตระกูลเจิ้งอย่างลับๆ สิ่งที่สำคัญสำหรับหลินหยวนมากกว่า คือการทำให้กลุ่มอิทธิพลทั้งที่กำลังรุ่งเรืองและกลุ่มที่หยั่งรากลึกเชื่อว่าตระกูลเจิ้งไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับเมืองลอยฟ้าเลยแม้แต่น้อย