บทที่ 1515 - โอกาสของหุบเขามังกรขด! หลงเทาตกตะลึง หุบเขามังกรขดมีสัตว์อสูรสายเลือดมังกรวารีบริสุทธิ์อยู่จริง ทว่านั่นเป็นสัตว์อสูรคู่กายของปู่ของหลงเทา ในตอนนี้ พลังของมันอยู่ในระดับ Sovereign X/Creation XIII และกำลังพยายามเลื่อนระดับไปสู่ระดับอมตะ เลือดแก่นแท้ของสัตว์อสูรสายเลือดมังกรไม่กี่หยดที่หลินหยวนต้องการนั้น ถูกนำไปใช้กับสัตว์อสูรคู่กายของปู่หลงเทาเพื่อให้มันสามารถทะลวงระดับได้ ตอนนี้สัตว์อสูรคู่กายของปู่เขาจึงต้องผลิตเลือดแก่นแท้ออกมาเพิ่มอีก หากพลังของปู่เขาถึงระดับอมตะ ตำแหน่งของหุบเขามังกรขดในฐานะหนึ่งในขุมอำนาจชั้นนำจะเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง แม้กองกำลังผู้พิทักษ์วิญญาณจะปิดล้อมบริษัทการค้ามหาสมุทรวาฬไว้จนไม่มีใครรู้ว่าสถานการณ์ภายในเป็นอย่างไร แต่ตามข้อมูลจากผู้พิทักษ์วิญญาณ บริษัทการค้ามหาสมุทรวาฬถูกถอดชื่อออกจากรายชื่อขุมอำนาจของสหพันธ์รัศมีไปเรียบร้อยแล้ว ทันทีที่ปู่ของหลงเทาบรรลุระดับอมตะ หุบเขามังกรขดก็จะสามารถเข้ามาเติมเต็มพื้นที่ว่างในตำแหน่งสามขุมอำนาจชั้นนำได้ อย่างไรก็ตาม หลงเทาและทุกคนในหุบเขามังกรขดไม่สามารถปฏิเสธคำขอของหลินหยวนได้ เพราะพวกเขาติดค้างเขาไว้มากเกินไป! "ฉันจะบอกให้ครอบครัวเตรียมการไว้ล่วงหน้า นายจะได้นำมันไปได้ทันทีที่มาถึง" หลงเทากล่าว "พี่ใหญ่หลง ผมกำลังเดินทางไปที่หุบเขามังกรขดเดี๋ยวนี้ เราค่อยคุยรายละเอียดเรื่องการแลกเปลี่ยนกันตอนผมไปถึงนะครับ" หลินหยวนวางสาย เมื่อหลินหยวนขี่แบล็กกี้มาถึงที่พักของหุบเขามังกรขด เขาสังเกตเห็นว่าเหล่าทายาทสายตรงทั้งหมดกำลังยืนรอต้อนรับเขาอยู่ที่หน้าประตู หลงเทายืนอยู่ตรงกลางกลุ่ม ผู้นำตระกูลหลง หลงถู ยืนอยู่ทางซ้ายของเขา ส่วนชายชราผมขาวอีกคนยืนอยู่ทางขวา หลินหยวนสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าชายชราคนนั้นมีแววตากังวล แต่ก็ยังต้อนรับการมาถึงของเขาอย่างจริงใจ เมื่อพวกเขาเห็นหลินหยวนกระโดดลงจากหลังของแบล็กกี้ พวกเขาก็เตรียมตัวต้อนรับเขา หลินหยวนคำนับหลงถูและหลงตู ก่อนจะเดินไปหาหลงเทาแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงตัดพ้อเล็กน้อย "พี่ใหญ่หลง ทำไมต้องเกรงใจกันขนาดนี้ครับ?" น้ำเสียงจริงใจของหลินหยวนทำให้หลงเทารู้สึกตื้นตันใจ หลงถูเคยรู้จักกับหลินหยวนมาก่อน ในขณะที่หลงตูไม่เคยมีปฏิสัมพันธ์กับหลินหยวนเลย แต่ทั้งคู่ต่างมีความประทับใจในตัวเขาเป็นอย่างมาก แม้จะเป็นยอดฝีมือชั้นนำ แต่เขากลับไม่ถือตัวและให้เกียรติทุกคน ปกติแล้วอัจฉริยะมักจะมีความถือดี หลงถู หลงเทา และหลงตู ต่างเกิดมาพร้อมกับช้อนเงินช้อนทองและมีความเย่อหยิ่งมาตั้งแต่เกิด หลงตูและหลงถูรู้สึกว่าหลงเทาจะสามารถไปถึงระดับที่พวกเขาทำไม่ได้ หลังจากต้อนรับหลินหยวนและเข้าใจสถานการณ์แล้ว หลงตูก็นิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะตัดสินใจละทิ้งโอกาสที่จะวิวัฒนาการมังกรวารีน้ำแข็งสีคราม (Weak Water Ice Blue Flood Dragon) ไปสู่ระดับอมตะ มังกรวารีน้ำแข็งสีครามเริ่มกระตุ้นสายเลือดทั่วทั้งร่างกายและผลิตเลือดแก่นแท้ออกมาห้าหยด มังกรวารีน้ำแข็งสีครามในระดับ Creation สูงสุดสามารถผลิตเลือดแก่นแท้ออกมาได้เพียง 12 หยดทั่วทั้งร่างกาย การเสียไปถึงห้าหยดนั้นจะทำให้มันได้รับบาดเจ็บสาหัส เพื่อให้มังกรวารีน้ำแข็งสีครามฟื้นตัว มันจำเป็นต้องใช้ไข่มุกธาตุวารีบริสุทธิ์เป็นเวลาหลายปี ในฐานะอดีตผู้นำตระกูลหลง หลงตูยังคงรู้สึกไม่พอใจที่ต้องเสียสละผลประโยชน์ของตนเพื่อตอบแทนหลินหยวน แต่เมื่อเขาเห็นว่าหลินหยวนให้ความเคารพพวกเขาเพียงใด ความไม่พอใจของเขาก็ลดน้อยลงเล็กน้อย เมื่อหลงตูเห็นมังกรวารีสีดำที่หลินหยวนขี่มา เขาก็ตกตะลึงอยู่ในใจ เขาเป็นผู้เชี่ยวชาญการสร้างระดับ 4 ขั้นสูงสุด และระบุได้ว่ามังกรสีดำตัวนั้นคือ มังกรหมึกกระแสมนตรา (Spirit Tide Ink Flood Dragon) ที่วิวัฒนาการมาจากปลาทองดูดวิญญาณ (Spirit-Siphon Goldfish) หลงตูไม่อาจจินตนาการได้เลยว่าต้องใช้พลังวิญญาณมหาศาลขนาดไหนในการกระตุ้นสายเลือดมังกรในปลาทองดูดวิญญาณตัวเล็กๆ ให้ได้ถึงขนาดนี้ เห็นได้ชัดว่าหลินหยวนขอความช่วยเหลือนี้เพื่อวิวัฒนาการมังกรหมึกกระแสมนตรา ไม่เช่นนั้นหลินหยวนคงไม่ระบุเจาะจงว่าต้องการเลือดของสัตว์อสูรสายเลือดมังกรวารีบริสุทธิ์ หลงเทายิ้มอย่างเป็นมิตรและกล่าวว่า "นี่เป็นครั้งแรกที่นายมาที่ที่พักของหุบเขามังกรขด ครั้งหน้านายมาคงไม่มีคนมาต้อนรับเยอะขนาดนี้หรอก" เมื่อครอบครัวตระกูลหลงกลับมาถึงที่พัก หลงตูก็นำหลอดทดลองอเมทิสต์ห้าหลอดออกมา ภายในแต่ละหลอดบรรจุเลือดสีม่วงทองที่มีกลิ่นอายของมังกร ราวกับว่ามังกรจะพุ่งออกมาจากขวดทันทีที่เปิดจุก "ท่านหลินหยวน นี่คือเลือดแก่นแท้ที่คุณต้องการ หากยังไม่พอ เราสามารถผลิตให้อีกสามหยด" น้ำเสียงของหลงตูหนักแน่น ทว่าหลงเทาและหลงถูหันไปมองเขาด้วยความกังวล หากต้องผลิตเลือดแก่นแท้ออกมาอีกสามหยด มังกรวารีน้ำแข็งสีครามจะตกอยู่ในสภาพใกล้ตาย ซึ่งมีแนวโน้มสูงที่จะทำให้รากฐานเสียหาย และไม่สามารถรักษาให้หายได้ด้วยไข่มุกธาตุเป็นเวลาหลายปี หลินหยวนรับหลอดทดลองอเมทิสต์มาจากหลงถูแล้วกล่าวว่า "ห้าหยดก็เพียงพอแล้วครับ ผมได้ทำข้อตกลงกับพี่ใหญ่หลงไว้แล้วว่า—" ก่อนที่หลินหยวนจะพูดจบ หลงถูกล่าวแทรกขึ้นว่า "ท่านหลินหยวน ครอบครัวเราติดค้างคุณไว้มากเหลือเกิน คุณช่วยให้ครอบครัวเราก้าวจากอันดับสิบกว่าขึ้นมาเป็นหนึ่งในสิบขุมอำนาจชั้นนำภายในเวลาไม่กี่เดือน คุณไม่จำเป็นต้องทำข้อตกลงอะไรกับเราหรอก หากคุณต้องการเลือดแก่นแท้ ก็แค่นำมันไปได้เลย!" ตระกูลหลงสามารถบอกหลินหยวนเกี่ยวกับสถานการณ์ของหลงตูได้ เพื่อที่พวกเขาจะได้รับความเอ็นดูจากหลินหยวนมากขึ้น แต่เนื่องจากหลงเทาไม่คิดจะทำเช่นนั้น หลงถูและหลงตูก็จะไม่ทำเช่นกัน เพราะหลงตูต้องการตอบแทนหลินหยวนแทนที่จะพยายามหาผลประโยชน์อื่น หลินหยวนส่ายหน้าอย่างจริงจังและกล่าวว่า "คุณลุงหลงครับ เรื่องนี้ต้องแยกแยะครับ ครอบครัวตระกูลหลงมีผู้เชี่ยวชาญระดับจักรพรรดิขั้นสูงสุดกี่คนครับ?" หลงถู หลงตู และหลงเทาถึงกับกลั้นหายใจ ทั้งสามคนรู้ดีว่าหลินหยวนมีผลึกกฎเกณฑ์ เพราะพวกเขาเคยแลกเปลี่ยนกับเขามาก่อนเพื่อให้สัตว์อสูรของหลงถูวิวัฒนาการไปสู่ระดับ Myth III ชัดเจนว่าหลินหยวนถามถึงจำนวนผู้เชี่ยวชาญระดับจักรพรรดิขั้นสูงสุด เพราะเขาต้องการแลกเปลี่ยนเลือดแก่นแท้ด้วยผลึกกฎเกณฑ์นั่นเอง ผู้เชี่ยวชาญระดับจักรพรรดิทุกคนล้วนมีค่าสำหรับขุมอำนาจชั้นนำ ผู้เชี่ยวชาญระดับจักรพรรดิสามารถถูกส่งไปประจำการตามเมืองต่างๆ เพื่อทำหน้าที่ผู้พิทักษ์และปฏิบัติภารกิจได้ แม้จะถูกส่งไปจัดการรอยแยกมิติ พวกเขาก็จะได้รับทรัพยากรมหาศาลในแต่ละปี ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อขุมอำนาจชั้นนำร่วมมือกัน พวกเขาจะส่งผู้เชี่ยวชาญระดับจักรพรรดิไปคอยควบคุมกระบวนการนั้นด้วย