Chapter 871 - สิ่งมีชีวิตอัคคีเปลี่ยนชีวิต (อัคคีต้นกำเนิด) ยิ่งไปกว่านั้น การที่ชื่อของหลินหยวนถูกเอ่ยถึงก่อนจงเจ๋อนั้น หมายความว่าจั่วหมิงกำลังส่งสัญญาณอย่างเงียบๆ ว่าหลินหยวนมีสถานะที่สูงกว่าจงเจ๋อ ทุกคนที่อยู่ในงานเริ่มคาดเดาถึงตัวตนของหลินหยวนกันอีกครั้ง ศิษย์จากกลุ่มอิทธิพลระดับสูงหลายคนเคยได้ยินจากผู้อาวุโสว่า ศิษย์ของจักรพรรดินีจันทราอาจจะปรากฏตัวในงานเลี้ยงพิทักษ์เย่ ในตอนนี้ ดูเหมือนว่าหลินหยวนจะเป็นศิษย์ของจักรพรรดินีจันทราอย่างแน่นอนที่สุด ส่วนศิษย์จากกลุ่มอิทธิพลเก่าแก่ยังคงไม่แน่ใจในตัวตนของหลินหยวนนัก แม้ข่าวจะยังไม่ได้รั่วไหลออกไป แต่เหล่าศิษย์จากกลุ่มอิทธิพลเก่าแก่ก็ได้ยินมาว่า เหตุการณ์พระจันทร์สีเลือดที่ปรากฏขึ้นเมื่อไม่กี่เดือนก่อน มีส่วนเกี่ยวข้องกับศิษย์ลึกลับของจักรพรรดินีจันทรา จงเจ๋อก้าวเดินไปทางจั่วหมิง แต่ดูเหมือนจะมีความคิดบางอย่างแวบเข้ามาในหัว ทำให้เขาต้องหยุดชะงักและหันกลับมา แม้เขาจะไม่ได้เอ่ยปากเชิญหลินหยวนอย่างชัดเจน แต่เห็นได้ชัดว่าเขากำลังรอให้หลินหยวนเดินขึ้นไปพร้อมกัน เมื่อจงเจ๋อเข้าร่วมกลุ่มแล้ว หลงเทา, หลี่ซวน, เกาเฟิง และซุนหนิงเซียง ต่างก็ส่งเสียงเชียร์จงเจ๋อ แม้ว่าพวกเขาจะสนิทสนมกับหลินหยวนมากกว่าก็ตาม หลิวเจี๋ยไม่ได้ขยับไปไหนจากข้างกายของหลินหยวน เขาเอ่ยคำพูดให้กำลังใจหลินหยวนสองสามประโยค การกระทำของหลิวเจี๋ยทำให้กู่หลางเลิกคิ้วขึ้นด้วยความประหลาดใจ ในแง่ของมารยาท การเลือกส่งกำลังใจให้ทั้งสองฝ่ายถือเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด ทว่าการที่หลิวเจี๋ยเลือกเชียร์เพียงแค่หลินหยวนคนเดียวนั้น หมายความว่าเขามีใจเอนเอียงให้หลินหยวนอย่างยิ่ง และทั้งสองคนก็มีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกันมาก กู่หลางเพิ่งจะได้รู้จักกับหลินหยวนไม่นานและสนิทกับจงเจ๋อมากกว่า ถึงกระนั้น กู่หลางก็ยังกล่าวขึ้นว่า “จงเจ๋อ, หลินหยวน ขอให้โชคดีทั้งคู่นะ! จงเจ๋อ ถ้าคุณแพ้ให้กับหลินหยวนเพราะฝีมือไม่ถึงล่ะก็ ทำไมไม่ลองมาทำอาหารเลี้ยงพวกเราที่ตำหนักกลิ่นหอมครัวดูหน่อยล่ะ?” จงเจ๋อถลึงตามองกู่หลางครู่หนึ่ง เขารู้สึกว่ากู่หลางกำลังเอาเปรียบเขา แต่เขาก็ยินดีที่จะเลี้ยงอาหารหลินหยวนมากกว่า แต่เมื่อนึกถึงเหตุการณ์ที่เขาเป็นต้นเหตุให้กู่หลางต้องยอมถอนตัวจากเวทีประลองยุทธ์ จงเจ๋อก็พยักหน้าตกลง หลงเทา, เกาเฟิง, หลี่ซวน และซุนหนิงเซียง ถูกกันออกไปโดยสิ้นเชิง พวกเขายังไม่มีสถานะสูงส่งพอที่จะได้รับเชิญไปยังสถานที่อย่างตำหนักกลิ่นหอมครัว “ถ้าจงเจ๋อแพ้ให้กับหลินหยวน เขาจะต้องทำตามสัญญาด้วยการปรุงอาหาร 360 เมนูของตำหนักกลิ่นหอมครัว ฉันจะเชิญพวกคุณสองคนมาลองชิมฝีมือจงเจ๋อ ถึงเขาจะดูเย็นชาและเข้าถึงยาก แต่ฝีมือทำอาหารของเขานั้นหาตัวจับยากเลยล่ะ” กู่หลางกล่าว หลิวเจี๋ยดูไม่พอใจนักภายใต้หน้ากากของเขา ไม่มีใครทำอาหารเก่งกว่าฉันหรอก! หลินหยวนมักจะเอ่ยปากชมอาหารของฉันไม่ขาดปาก ฉันจะต้องหาโอกาสประลองฝีมือทำอาหารกับจงเจ๋อให้ได้ เนื่องด้วยศักดิ์สิทธิ์ต้นกำเนิดชีวิตพิเศษของเขา หลิวเจี๋ยจึงไม่สามารถใช้มันในระหว่างการต่อสู้กับจงเจ๋อได้ หากจงเจ๋อเป็นฝ่ายเริ่มโจมตีก่อนด้วยศักดิ์สิทธิ์ต้นกำเนิดชีวิตของเขา หลิวเจี๋ยย่อมไม่อาจโต้ตอบได้ แต่ถ้าแข่งกันทำอาหาร ก็ไม่มีการรับประกันว่าจงเจ๋อจะเป็นผู้ชนะ ต่อให้เขาจะเป็นศิษย์ของเชฟผู้ยิ่งใหญ่ก็ตาม เขาคือชายผู้ที่กุมกระเพาะอาหารของทุกคนในคฤหาสน์หวนคืนจากแดนไกลไว้ในกำมือ ก่อนที่เจิ้งไคหยวนจะมางานเลี้ยงพิทักษ์เย่ สิ่งที่เขาต้องการมากที่สุดคือการได้เป็นจุดสนใจ แต่เมื่อเขายืนอยู่ท่ามกลางกลุ่มคนที่ทุกคนต่างจับตามอง เขากลับรู้สึกถึงแรงกดดันมหาศาลที่แบกรับอยู่บนบ่า คนที่ให้ความสำคัญกับสถานะมากที่สุด คือคนที่ตระหนักถึงภาระที่มาพร้อมกับมันได้ดีที่สุด ทุกสายตาจากเหล่าศิษย์รุ่นเยาว์ของกลุ่มอิทธิพลระดับสูงเปรียบเสมือนกระสอบทรายที่เพิ่มน้ำหนักบนแผ่นหลังของเจิ้งไคหยวน เขาเหงื่อซึมออกมาแต่ก็พยายามเชิดหน้าขึ้นให้สูงที่สุดเท่าที่จะทำได้ เพื่อแสดงให้เห็นว่าเขาก็เข้าพวกกับกลุ่มคนเหล่านี้ได้ เมื่อเห็นทุกคนกำลังเชียร์หลินหยวนและจงเจ๋อ เจิ้งไคหยวนจึงรีบเข้าร่วมด้วยความร้อนรน ทว่าเพียงแค่สายตาอันเย็นชาของจงเจ๋อเหลือบมอง เจิ้งไคหยวนก็ถอยกรูดออกมาด้วยความกังวล เขาจำได้ว่าหลินหยวนเป็นคนเรียกเขามา ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจอย่างกล้าหาญที่จะยืนหยัดเคียงข้างหลินหยวน เจิ้งไคหยวนผู้มีฝีปากกล้าเอ่ยอย่างติดอ่างว่า “ทะ… ท่านหลินหยวน ขอให้โชคดี… โชคดีนะครับ” หลินหยวนจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของเจิ้งไคหยวน การจ้องมองจากหลินหยวนทำให้เจิ้งไคหยวนรู้สึกหวั่นใจอย่างบอกไม่ถูก น้ำเสียงที่ไพเราะของชายหนุ่มเอ่ยกระซิบข้างหูของเจิ้งไคหยวน “นายเองก็ต้องทำเต็มที่เหมือนกันนะ” ทำเต็มที่เพื่อกลายเป็นสายพานในการส่งต่อข่าวสารงั้นหรือ ผู้คนมักถูกกำหนดให้กลายเป็นคนไร้สาระหลังจากที่ก้าวขึ้นสู่จุดที่สูงกว่าเดิมในสังคม สำหรับผู้ที่มีสถานะต่ำต้อย พวกเขาย่อมเกิดความอิจฉา ส่วนผู้ที่มีสถานะสูงกว่า พวกเขาย่อมเกิดความแค้นเคือง หากผู้นำตระกูลเหมี่ยวเข้าหาเจิ้งไคหยวนด้วยตนเอง เจิ้งไคหยวนย่อมได้รับอำนาจอันไม่อาจโต้แย้งได้ในตระกูลเหมี่ยวและตระกูลเจิ้ง หลินหยวนเฝ้าสังเกตเจิ้งไคหยวนตั้งแต่ตอนที่เขาเรียกให้มาร่วมกลุ่ม และรู้ดีว่าคนคนนี้ไม่ใช่คนถ่อมตัวอย่างแน่นอน เขาไม่กลัวว่าเจิ้งไคหยวนจะคลุ้มคลั่งด้วยอำนาจในตระกูลเหมี่ยวหรือตระกูลเจิ้ง อันที่จริง เขากลัวว่าเจิ้งไคหยวนจะคลุ้มคลั่งได้ไม่มากพอเสียด้วยซ้ำ ท้ายที่สุดแล้ว หลินหยวนไม่จำเป็นต้องลงมือด้วยตัวเองเพื่อกำจัดเจิ้งไคหยวนเลยด้วยซ้ำ เมื่ออาคารใดสูงเพียงพอ มันก็ไม่จำเป็นต้องถูกผลักให้ล้มลงแต่อย่างใด ยิ่งหอคอยสูงเท่าไร คนที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดยามที่หอคอยพังทลายลงย่อมได้รับบาดเจ็บสาหัสเท่านั้น หลินหยวนสงสัยว่าชะตากรรมที่เลวร้ายแบบไหนกันนะที่กำลังรอเจิ้งไคหยวนอยู่จากทางตระกูลเหมี่ยวและตระกูลเจิ้ง ความแค้นเคืองเมื่อถึงขีดสุดย่อมกลายเป็นสัตว์ร้ายที่น่ากลัว หลินหยวนมักจะดีกับมิตรสหายเสมอ แต่เขารู้สึกว่าต่อให้เป็นการทรมานที่โหดร้ายเพียงใด ก็ยังไม่เพียงพอสำหรับศัตรูของเขา ขณะที่เขายืนเผชิญหน้ากับจงเจ๋อบนเวทีประลองยุทธ์ต่อหน้าสายตาของผู้คน หลินหยวนสูดลมหายใจเข้าลึกๆ และรวบรวมสมาธิทั้งร่างกายเข้าสู่สภาวะพร้อมรบ ในเมื่อจงเจ๋อแยกตัวออกมาจากหลินหยวน ความกระหายในการต่อสู้ของเขาก็พลุ่งพล่านขึ้นมาอีกครั้ง หลังจากที่จั่วหมิงประกาศเริ่มการต่อสู้ จงเจ๋อก็อัญเชิญอสูรสองตนออกมาทันที อสูรตนหนึ่งคือหนูสีส้มขนาดเท่าฝ่ามือ มันไม่ได้เข้าสู่พื้นที่การต่อสู้หลังจากถูกอัญเชิญออกมา แต่กลับปีนขึ้นไปบนไหล่ของจงเจ๋อและส่งเสียงร้องจี๊ดๆ ราวกับกำลังนั่งชมการแสดง อสูรอีกตนหนึ่งคือสิ่งมีชีวิตกึ่งเหลวที่มีลักษณะเป็นเม็ดทรายขนาดมหึมา ซึ่งเปลี่ยนแปลงรูปร่างอยู่ตลอดเวลา ในเวลาเพียงสั้นๆ หลังจากถูกอัญเชิญออกมา สิ่งมีชีวิตกึ่งเหลวขนาดมหึมานั้นก็ได้เปลี่ยนรูปร่างไปเป็นสัตว์ร้ายต่างๆ แล้วถึงเจ็ดหรือแปดชนิด ทุกครั้งที่มันเปลี่ยนรูปร่าง สิ่งมีชีวิตกึ่งเหลวนั้นจะปล่อยกลิ่นอายอันเป็นเอกลักษณ์ของสัตว์ร้ายชนิดนั้นออกมาด้วย