บทที่ 338: ขัดขวาง! ก่อกวน! รอยยิ้มผุดขึ้นบนใบหน้าของเฉูเฟิง แท้จริงแล้วเขากำลังรออยู่ เขารอคอยความเปลี่ยนแปลงที่อาจเกิดขึ้น และในตอนนี้ พวกเขาก็มาถึงแล้ว ในที่สุด คนจากคุนหลุนก็ไม่อาจอดกลั้นได้อีกต่อไป ผู้อาวุโสสูงสุดก้าวออกมาแล้ว! เป็นเพราะต้องการช่วยเสวียนเย่อย่างนั้นหรือ? เฉูเฟิงครุ่นคิด ก็ไม่แน่เสมอไป! คนของคุนหลุนมีความเกี่ยวข้องกับเผ่าปีศาจอย่างนั้นหรือ? ก็ไม่แน่เสมอไปเช่นกัน! ก่อนหน้านี้ เฉูเฟิงมีโอกาสสังหารเสวียนเย่อยู่หลายครั้ง! อย่างไรก็ตาม ในวินาทีสุดท้าย เฉูเฟิงจงใจยั้งมือไว้เพื่อเปิดโอกาสให้พวกเขาได้ช่วยมัน! เขาต้องการใช้โอกาสนี้อนุมานบางอย่างจากท่าทีของคนพวกนี้ จอมปีศาจมีสถานะที่สูงส่ง หากคนเหล่านี้เกี่ยวข้องกับเผ่าปีศาจ พวกเขาย่อมต้องเลือกที่จะช่วยมัน ทว่าสิ่งที่ทำให้เฉูเฟิงผิดหวังก็คือ พวกเขาไม่ขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อย แม้แต่สีหน้าก็ไม่มีความเปลี่ยนแปลงใดๆ สิ่งนี้ทำให้เฉูเฟิงถึงกับคิดว่าเขาอาจจะเข้าใจคนของคุนหลุนผิดไปเอง แต่ตอนนี้ ผู้อาวุโสสูงสุดกลับปรากฏตัวขึ้น ด้วยเหตุผลที่ห่วยแตกสิ้นดี! เขาบุกเข้าไปในมหาค่ายกลผนึกอย่างดื้อๆ ใช่ มันเป็นเหตุผลที่ห่วยแตก! สำหรับโฮ่วอู๋ตี๋และคนอื่นๆ เหตุผลนี้อาจจะฟังดูเข้าท่า แต่สำหรับเฉูเฟิงแล้ว มันมีช่องโหว่เป็นร้อยเป็นพัน! เขาเคยปีนขึ้นไปบนศิลาบรรพบุรุษคุนหลุนและได้ต่อสู้กับหลินเซิน ดังนั้นเขาจึงล่วงรู้ความจริงมากมาย ความโลภอย่างนั้นหรือ? สำหรับผู้อาวุโสสูงสุดระดับ S แต้มจากการสังหารราชาปีศาจระดับ A+ คงไม่มีค่าอะไรเลย! ใช่ เฉูเฟิงยืนยันได้แล้วว่าผู้อาวุโสสูงสุดคนนี้เป็นระดับ S ของแท้อย่างแน่นอน! ร่างของเขาพุ่งผ่านทุกคนไปเมื่อครู่ แม้แต่เฉูเฟิงเองก็ยังทำไม่ได้! พลังต่อสู้ของเฉูเฟิงนั้นเทียบเท่ากับยอดฝีมือระดับ S แต่ในด้านอื่นๆ เขายังไม่เข้าใจกลเม็ดเด็ดพรายของยอดฝีมือระดับ S บางคน อย่างไรก็ตาม ในขณะนี้ เฉูเฟิงยังไม่รู้ว่าเป้าหมายของผู้อาวุโสสูงสุดคืออะไร หากเขาต้องการช่วยเสวียนเย่ เขาควรจะลงมือตั้งนานแล้ว ในตอนนั้น เสวียนเย่จะยังมีกำลังพอที่จะขัดขืน และมันคงจะช่วยได้ง่ายกว่านี้มาก! ไม่เหมือนตอนนี้ที่มันถูกทุบตีจนเกือบตาย การช่วยยอดฝีมือกับช่วยคนพิการ อย่างไหนง่ายกว่ากันนั้นไม่ต้องสงสัยเลย แต่ผู้อาวุโสสูงสุดก็มาถึงแล้ว เป้าหมายของเขาคืออะไรกันแน่? เฉูเฟิงเองก็ยังไม่มั่นใจ ไม่ว่าอย่างไร พวกเขาก็คือศัตรู ไม่ใช่มิตร ในขณะนั้นเอง... เฉูเฟิงไม่ได้เปิดโปงเขา เขาไม่ได้พูดอะไรแม้แต่คำเดียว เขาเพียงแค่ฟาดฟันดาบใส่เสวียนเย่ คราวนี้เฉูเฟิงไม่ยั้งมืออีกต่อไป การโจมตีของเขานั้นโหดเหี้ยมอย่างไร้ที่เปรียบ เขาตั้งใจจะสังหารเสวียนเย่ให้ตายคาที่จริงๆ เขาต้องการจะดูว่า ในสถานการณ์เช่นนี้ ผู้อาวุโสสูงสุดจะมีปฏิกิริยาอย่างไร? เป็นไปตามคาด ในจังหวะที่เฉูเฟิงปล่อยดาบออกไป ผู้อาวุโสสูงสุดก็หัวเราะเบาๆ และพุ่งตัววูบเดียว ร่างของเขาปรากฏขึ้นคั่นกลางระหว่างเฉูเฟิงและเสวียนเย่ เขาตะโกนเสียงดังว่า “สหายน้อยเฉูเฟิง การสังหารจอมปีศาจเป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้น พวกเราคนแก่คนเฒ่าเองก็อยากจะมีส่วนร่วมด้วยเช่นกัน” ขณะที่พูด เขาก็ฟาดฝ่ามือใส่เสวียนเย่อย่างกะทันหัน ฝ่ามือเหี่ยวย่นของเขากลายเป็นสีดำสนิท ราวกับกรงเล็บของปีศาจที่มาพร้อมกับกลิ่นอายชั่วร้ายอันมหาศาล ดูเหมือนว่าเขาตั้งใจจะแย่งชิงการสังหาร แต่ราวกับเป็นเรื่องบังเอิญ ทิศทางของกรงเล็บปีศาจนั่นเบี่ยงไปเล็กน้อย และปะทะเข้ากับดาบสังหารปีศาจของเฉูเฟิงโดยตรง มันสร้างช่องว่างให้เสวียนเย่สามารถหลบหลีกได้ เสวียนเย่ดีใจจนเนื้อเต้น แม้เขาจะไม่รู้ว่าทำไม แต่ตอนนี้ชีวิตของเขานั้นสำคัญที่สุด เขาฮึดสู้และหลบหลีกดาบสังหารของเฉูเฟิงไปได้อย่างหวุดหวิด ทว่าในตอนนั้นเอง กรงเล็บปีศาจก็ได้พุ่งมาถึงแล้ว เสวียนเย่ไม่อาจหลบได้ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม เขาทำได้เพียงรับมันไว้ตรงๆ! ตูม! ทุกคนเห็นเสวียนเย่ถูกซัดจนกระเด็นลอยไป อย่างไรก็ตาม เสวียนเย่ที่กระเด็นไปนั้นดูเหมือนจะไม่ได้รับบาดเจ็บสาหัสแต่อย่างใด ในทางกลับกัน ดวงตาของเขากลับเป็นประกายขึ้นมา ‘เกิดอะไรขึ้นกับฝ่ามือนั่น? ไม่เพียงแต่มันจะไม่ทำร้ายข้า แต่มันยังมีพลังชีวิตที่บริสุทธิ์มาช่วยรักษาข้าด้วย?’ “ผู้อาวุโสสูงสุด! ท่านกำลังทำอะไรกันแน่?!” อาเรสขมวดคิ้วและตวาดใส่ ถึงแม้พวกเขาจะไม่แข็งแกร่ง แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาจะโง่! การกระทำของผู้อาวุโสสูงสุดนั้นแปลกประหลาดเกินไป! ดูเหมือนว่าเขาต้องการจะฆ่าเสวียนเย่ แต่ในความเป็นจริงเขากลับกำลังขัดขวางเฉูเฟิง! เสวียนเย่หยุดการเคลื่อนไหวกลางอากาศ เขามองไปที่รอยกรงเล็บสีดำสนิทบนหน้าอกของเขา เขาเต็มไปด้วยความสับสน กรงเล็บเมื่อครู่นี้... ทำไม... ทำไมเขาถึงรู้สึกว่ามันมีร่องรอยของกลิ่นอายปีศาจอยู่ภายใน? และเป็นกลิ่นอายที่มีคุณภาพสูงส่งอย่างยิ่ง! แม้แต่กลิ่นอายปีศาจที่เขาฝึกฝนมาก็ยังไม่บริสุทธิ์เท่ากับฝ่ามือนั่น! ไม่มีทางผิดพลาดแน่! เสวียนเย่มั่นใจมาก เพราะอย่างไรเสีย เขาก็เป็นถึงบุตรชายของจักรพรรดิปีศาจ และมีความคุ้นเคยกับสิ่งต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับปีศาจเป็นอย่างดี แต่ผู้อาวุโสสูงสุดไม่ใช่คนหรอกหรือ? เขาไม่เคยมีการติดต่อกับผู้อาวุโสสูงสุดมาก่อนเลย! เสวียนเย่รู้ดี เขาเคยส่งคนไปติดต่อกับสามดินแดนศักดิ์สิทธิ์อย่างลับๆ โดยหวังจะดึงพวกนั้นมาเป็นพวก เพราะท้ายที่สุดแล้ว สามดินแดนศักดิ์สิทธิ์ปฏิเสธที่จะเข้าร่วมการต่อสู้ เสวียนเย่จึงคิดว่าน่าจะมีโอกาส อย่างไรก็ตาม ทูตที่ส่งไปยังดินแดนอมตะเผิงไหลและเขาหลงหูถูกคนจากสองดินแดนศักดิ์สิทธิ์นั้นสังหารทิ้ง ชัดเจนว่าพวกเขาไม่มีเจตนาจะทรยศต่อมนุษยชาติ เพียงแต่พวกเขาไม่ได้ส่งกองกำลังมาเท่านั้น ทว่าทูตที่ส่งไปยังดินแดนศักดิ์สิทธิ์คุนหลุนกลับรอดชีวิตกลับมาได้ แต่ฝ่ายนั้นไม่ได้ยอมให้ทูตเข้าไปข้างในเลยด้วยซ้ำ ทูตยังไม่ได้เห็นหน้าพวกเขาเลยเสียด้วยซ้ำ นับประสาอะไรกับการพยายามดึงมาเป็นพวก ดังนั้น เสวียนเย่และผู้อาวุโสสูงสุดจึงไม่เคยมีปฏิสัมพันธ์กันมาก่อน แต่ในขณะนี้ ทำไมเขาถึงรู้สึกว่าผู้อาวุโสสูงสุดคนนี้เหมือนกับปีศาจ... หรือว่าจะเป็นแผนการบางอย่างของท่านพ่อ? แต่ท่านพ่อก็ไม่มีความจำเป็นต้องปิดบังเขา เสวียนเย่รู้สึกงุนงง แต่มันเป็นเรื่องดีสำหรับเขาอย่างแน่นอน! บางทีเขาอาจจะไม่ต้องตาย! เพราะผู้อาวุโสสูงสุดที่อยู่ตรงหน้านี้แข็งแกร่งมาก! เขาคือยอดฝีมือระดับ S ที่แท้จริง! ด้วยความช่วยเหลือจากยอดฝีมือเช่นนี้ บางทีเขาอาจจะมีโอกาสรอดชีวิตไปได้จริงๆ! เมื่อคิดได้ดังนั้น ดวงตาของเสวียนเย่ก็พลันเป็นประกาย เขามองไปที่เฉูเฟิงซึ่งกำลังฟาดฟันดาบใส่เขาโดยไม่พูดจา ด้วยความหวาดกลัว เขาจึงรีบพุ่งไปหาผู้อาวุโสสูงสุดที่อยู่ไม่ไกล เป็นไปตามคาด ผู้อาวุโสสูงสุดไม่ทำให้เขาผิดหวัง เขายืนขวางหน้าเฉูเฟิงอีกครั้ง เขาบล็อกการโจมตีนี้ไว้ ราวกับว่าเขามั่นใจว่าเฉูเฟิงจะไม่กล้าฆ่าเขา เขาลอบเยาะเย้ยในใจ ‘ภายใต้การถ่ายทอดสดไปทั่วโลกเช่นนี้ เจ้าจะกล้าโจมตีข้าโดยตรงงั้นหรือ?’ ‘ข้าเพิ่งจะมีส่วนร่วมในสงครามระหว่างเผ่าพันธุ์มนุษย์และเผ่าปีศาจ!’ ‘ข้าคือวีรบุรุษของมนุษยชาติ!’ ‘ข้ามีเหตุผลที่สมควร’ ‘ข้าคือเพื่อนมนุษย์ด้วยกัน’ ‘ก่อนที่ข้าจะถูกเปิดโปงอย่างสมบูรณ์ เจ้าจะกล้าฆ่าข้าต่อหน้าผู้คนมากมายขนาดนี้เชียวหรือ?’ ‘นั่นจะทำให้เกิดความโกลาหลไปทั่วโลก’ ‘มันจะทำให้ทุกคนคิดว่าเจ้า เฉูเฟิง เป็นเพียงคนที่เห็นแก่ตัว!’ ‘เป็นคนใจแคบที่ไม่มีความอดทน!’ ‘คนที่ไม่เต็มใจจะแบ่งแต้มให้คนอื่นแม้เพียงแต้มเดียว’ ‘ถ้าเป็นเช่นนั้น ชื่อเสียงของเฉูเฟิงในฐานะผู้พิทักษ์มนุษยชาติจะถูกทำลายลง!’ ผู้อาวุโสสูงสุดรู้สึกกระหยิ่มยิ้มย่อง เขารู้สึกว่าเขาได้กำจุดอ่อนของเฉูเฟิงเอาไว้แล้ว เขาฟาดฝ่ามือที่ดูเหมือนจะรุนแรงใส่เสวียนเย่อีกครั้ง อย่างไรก็ตาม มันทำเพียงแค่ซัดเสวียนเย่ให้กระเด็นออกไปอีกรอบ เขาพูดด้วยน้ำเสียงเสียดายว่า “ไอหยา! สหายน้อยเฉูเฟิง ข้าต้องขอโทษจริงๆ ข้ามันแก่แล้ว พลังฝีมือก็ถดถอยลงไปมาก มันหนีไปได้อีกแล้ว สหายน้อย เจ้าคงจะไม่ตำหนิข้าหรอกใชไหม?” ผู้อาวุโสสูงสุดคิดว่าเฉูเฟิงจะต้องโกรธจัด ทว่าสิ่งที่น่าประหลาดใจก็คือ เฉูเฟิงกลับพูดออกมาอย่างเฉยเมย โดยที่สีหน้าไม่ได้เปลี่ยนไปเลยแม้แต่น้อย “ไม่เป็นไรครับ เป็นเพราะจอมปีศาจนั่นมันเจ้าเล่ห์เกินไป รุ่นพี่ผู้อาวุโสสูงสุดช่างมีน้ำใจเหลือเกิน ผมจะทำให้ความตั้งใจดีของรุ่นพี่เสียเปล่าได้อย่างไร?” “ฮ่าฮ่า ดีแล้ว ดีแล้ว เช่นนั้นพวกเรามาสังหารเจ้าปีศาจนี่ด้วยกันเถอะ!” ผู้อาวุโสสูงสุดหัวเราะเสียงดัง เขาเริ่มโจมตีอีกครั้ง ข้างหลังเขา เฉูเฟิงฟาดฟันดาบออกมาอีกครั้งราวกับไม่ใส่ใจ ผู้อาวุโสสูงสุดที่อยู่ด้านหน้าจงใจขวางเส้นทางของดาบสังหารปีศาจมาโดยตลอด ทว่าในครั้งนี้ ดาบของเฉูเฟิงดูเหมือนจะไม่ได้เล็งไปที่เสวียนเย่...