บทที่ 7: การตื่นของกระดูกวรยุทธ์ เจียงเย่ยังงุนงงอยู่เล็กน้อย ช่วงนี้เขาไปขอคำแนะนำจากเฉินจื่อหลู่หลายครั้งจริง แต่ก็ไม่เคยไปหาเธอเป็นการส่วนตัวมาก่อน และนี่ก็เป็นครั้งแรกที่เฉินจื่อหลู่เป็นฝ่ายมาหาเขาก่อนด้วย ขณะที่เจียงเย่กำลังครุ่นคิด เด็กสาวคนหนึ่งก็เดินเข้ามาหา แล้วยื่นขวดน้ำให้ "เอ่อ น้ำขวดนี้ให้คุณ" เงยหน้าขึ้น เจียงเย่ก็เห็นว่าเป็นเด็กสาวที่มักยื่นน้ำให้เขาอยู่บ่อยๆ ชื่อเซี่ยชิง "ขอบคุณ งั้นครั้งหน้าผมจะเอามาให้เธอบ้าง" เจียงเย่ตอบ เซี่ยชิงพยักหน้าอย่างเขินอาย ก่อนจะรีบวิ่งหนีไป ใบหน้าแดงปลั่ง มองแผ่นหลังที่ค่อยๆ ห่างออกไป เจียงเย่ก็อดรู้สึกซาบซึ้งเล็กๆ ไม่ได้ นี่คือข้อดีของการหล่อเหรอ? น่าเสียดาย ที่โลกใบนี้ ความหล่อเอาไปใช้หาเลี้ยงชีพไม่ได้ จากระยะไกล เวินเยว่ฮุยเดินเข้ามา จ้องเขาด้วยความไม่เชื่อสายตา "เฮ้ เพื่อน" เวินเยว่ฮุยพูดด้วยสีหน้าไม่พอใจ "นายสลับตัวตนไปแล้วเหรอ" เจียงเย่หันไปอย่างงงๆ แล้วถามว่า "มีอะไร?" "เจียงเย่ที่ฉันรู้จักไม่มีทางมีพรสวรรค์ด้านวรยุทธ์ระดับนี้แน่ เฮ้ นายเป็นใคร เอาเพื่อนซี้ฉันคืนมาเดี๋ยวนี้!" เวินเยว่ฮุยคร่ำครวญเสียงดัง ตลอดหนึ่งเดือนที่ผ่านมา ความเร็วในการก้าวหน้าของเจียงเย่อาจไม่เห็นชัดสำหรับคนอื่น แต่เวินเยว่ฮุย ในฐานะคู่หูชวนป่วนที่สนิทที่สุดกับเขา กลับมองเห็นอย่างชัดเจน ยิ่งตอนนี้เฉินจื่อหลู่ยังเป็นฝ่ายเสนอสอนพิเศษให้เจียงเย่อีก ความอิจฉาของเวินเยว่ฮุยแทบจับต้องได้อยู่แล้ว มองสีหน้าเหมือนไปงานศพของเวินเยว่ฮุย เจียงเย่ก็อดมุมปากกระตุกขำไม่ได้ กลัวว่าเพื่อนจะลำบากก็กลัวอยู่หรอก แต่ก็กลัวว่าเพื่อนจะขับแลนด์โรเวอร์เหมือนกันใช่ไหม ตอนนั้นเอง เวินเยว่ฮุยก็พูดขึ้นมาทันที "เย่ นายเปิดสูตรโกงอะไรไว้หรือเปล่า ถ้าเจอของดีอะไรก็อย่าลืมเพื่อนคนนี้ด้วย" เจียงเย่ส่ายหน้า ถอนหายใจแล้วพูดว่า "หรือมันจะเป็นเพราะความเพียรและความขยันของผมล้วนๆ?" เวินเยว่ฮุยอึ้งไปชั่วขณะ จากนั้นเขาก็พูดตะกุกตะกักว่า "ถ้าความเพียรกับความขยันได้ผลขนาดนั้น คนรวยที่สุดก็คงเป็นลาไปแล้ว" "..." คำพูดนี้เถียงกลับไม่ได้จริงๆ เห็นว่าเวินเยว่ฮุยยังเหมือนอยากจะบ่นต่อ เจียงเย่จึงพูดว่า "ไปโรงอาหารกันเถอะ ถ้าไม่ไปตอนนี้ ซุปคงไม่เหลือแล้ว" "บ้าเอ๊ย!" เวินเยว่ฮุยเพิ่งนึกได้ก็รีบพุ่งออกจากห้องเรียนทันที เจียงเย่ตามติดไปทันที ทั้งสองมาถึงทางเข้าโรงอาหารอย่างรวดเร็ว ที่ทางเข้าโรงอาหารมีจออิเล็กทรอนิกส์แบบวิ่งแขวนอยู่ บนจอนั้นมีข้อความประชาสัมพันธ์วิ่งซ้ำไปมา: [ประสิทธิภาพคือชีวิต! โปรดปฏิบัติตามเวลารับประทานอาหาร!] [ปีสาม 15 นาที, ปีสอง 20 นาที, ปีหนึ่ง 30 นาที] เห็นภาพนี้แล้ว เวินเยว่ฮุยก็อดสบถไม่ได้ "เชี่ย ทำไมเวลาถึงสั้นลงอีกแล้ว? เมื่อก่อนปีสองยังได้ตั้งครึ่งชั่วโมงไม่ใช่เหรอ" เจียงเย่เองก็พูดไม่ออกเหมือนกัน เขาเข้าใจดีว่านี่เป็นกฎของโรงเรียนที่พยายามบีบเวลาให้นักเรียนเอาไปบ่มเพาะมากขึ้น แต่ตอนนี้ เวลารับประทานอาหารกลับถูกลดลงอีก เหลือแค่ยี่สิบนาที! การฝึกวรยุทธ์ต้องใช้พลังงานมหาศาลจริงๆ จะให้วัววิ่งแต่ไม่ให้มันกินหญ้า นี่มันบ้าอะไรแบบนี้กัน ทั้งสองเดินเข้าโรงอาหารพลางบ่นอุบ พอเข้าไปก็เห็นเหล่านักเรียนกำลังก้มหน้าก้มตากินอาหารกันโดยไม่พูดสักคำ มีเพียงเสียงกลืนอาหารอย่างเร่งรีบดังระงม เจียงเย่เหลือบมองห้องอาหารส่วนตัวหลายห้องบนชั้นสองโดยไม่รู้ตัว "ห้องพวกนั้นเป็นของนักเรียนห้องพิเศษ" แม้ห้องธรรมดากับห้องพิเศษจะอยู่โรงเรียนเดียวกัน แต่การได้รับดูแลกลับต่างกันราวฟ้ากับเหว กฎเรื่องเวลารับประทานอาหารใช้กับห้องธรรมดาเท่านั้น ไม่กระทบห้องพิเศษ นักเรียนห้องพิเศษได้รับอาหารเสริมบำรุงที่ดีกว่า และเข้าถึงทรัพยากรต่างๆ ได้มากกว่า แน่นอนว่าสิทธิพิเศษพวกนี้ยังพอรับได้ เจียงเย่ยังเคยได้ยินมาด้วยว่า บางโรงเรียน นักเรียนห้องธรรมดายังต้องเป็นฝ่ายทักทายนักเรียนห้องพิเศษ เพื่อฝึกนิสัยเอาไว้ใช้กับวัฒนธรรมการทำงานในอนาคต "โชคดีที่โรงเรียนมัธยมหมายเลข 3 เมืองอันไม่เป็นแบบนั้น...." เจียงเย่พึมพำในใจอย่างเงียบๆ ... หลังอาหารกลางวัน เจียงเย่รีบไปที่ห้องทำงานของเฉินจื่อหลู่ ห้องทำงานว่างเปล่า เห็นได้ชัดว่าเฉินจื่อหลู่ยังทานข้าวไม่เสร็จ เจียงเย่จึงเริ่มบ่มเพาะอยู่ตรงนั้นเลย ไม่นาน ครึ่งชั่วโมงก็ผ่านไป พอหันไปมอง เจียงเย่ก็เห็นสตรีงามเย็นชาคนหนึ่งนั่งอยู่บนเก้าอี้ "อาจารย์" เจียงเย่เดินเข้าไปแล้วเอ่ย เฉินจื่อหลู่เหลือบมองเขาแล้วพูดว่า "ช่วงนี้เธอก้าวหน้าไปมากเลยนะ กินโอสถมังกรแล้วเหรอ" เจียงเย่สะดุ้ง เขาไม่คิดเลยว่าประโยคแรกของเธอจะเป็นเรื่องนั้น ความก้าวหน้าที่เห็นได้ชัดของเขาถึงกับทำให้อาจารย์สงสัยว่าเขากินโอสถงั้นหรือ เขารีบส่ายหน้าเป็นการปฏิเสธทันที เฉินจื่อหลู่พูดเรียบๆ ว่า "ใช้โอสถเร็วเกินไปไม่ดีหรอก ตอนนี้เธอยังไม่ได้อยู่ในขั้นสำเร็จใหญ่ของการบ่มเพาะ ถ้าใช้ตอนนี้ พอจะทะลวงไปสู่ขั้นสมบูรณ์จะยิ่งยากขึ้น" "ที่ฉันให้หลี่จื้อเฉากินโอสถ ก็เพราะพ่อแม่ของเขาล้วนเป็นยอดฝีมือวรยุทธ์ จึงช่วยขจัดผลข้างเคียงบางส่วนได้" "ถ้าเธอกินโอสถก่อนเวลา ก็จะยิ่งทำให้พื้นฐานของตัวเองพร่องลงไปอีก" ขนาดเวินเยว่ฮุยยังมองเห็นความก้าวหน้าของเจียงเย่ได้ ในฐานะอาจารย์อย่างเฉินจื่อหลู่ เธอย่อมมองเห็นได้ชัดยิ่งกว่า ในสายตาของเธอ การเติบโตของเจียงเย่ตลอดหนึ่งเดือนนี้ชัดเจนว่าผิดปกติ เจียงเย่พูดอย่างจนปัญญา "อาจารย์ครับ ผมไม่ได้กินโอสถจริงๆ" เขาไม่อยากแกล้งอ่อนแอเพื่อรอไปสร้างความตกตะลึงให้คนอื่นในภายหลังเลย ยิ่งเธอมองเห็นศักยภาพของเขาและยินดีสอนเขามากเท่าไร เขาก็ยิ่งมีโอกาสก้าวหน้ามากขึ้นเท่านั้น แต่เฉินจื่อหลู่กลับยิ้ม "ทำไมต้องรีบขนาดนั้น ฉันรู้อยู่แล้วว่าเธอไม่ได้กินโอสถ" "หา?" เจียงเย่มองเธอด้วยความงุนงง เฉินจื่อหลู่พูดต่อ "แต่ถ้าเธอคิดจะกินโอสถในภายหลัง ก็มาหาฉันได้ ฉันมีแหล่งที่ถูกกว่าและผลข้างเคียงน้อยกว่า" "..." เจียงเย่ชะงักไปชั่วครู่ จากนั้นในใจก็พุ่งวาบด้วยความประหลาดใจ สรุปว่าที่เธอพูดมาทั้งหมดนี่ คือกำลังเสนอขายโอสถให้เขาอยู่สินะ? โอสถมังกรของหลี่จื้อเฉา ก็ซื้อจากเฉินจื่อหลู่ได้เหมือนกันงั้นหรือ? "อาจารย์ เมื่อกี้เพิ่งบอกว่าอย่าใช้โอสถไม่ใช่เหรอ" เจียงเย่ถาม หลังจากเงียบไปพักหนึ่ง เฉินจื่อหลู่ตอบว่า "ไม่ได้หมายความว่าอย่ากินเลย หมายถึงอย่ากินก่อนเวลา" "ถ้าอยากไต่ขึ้นสู่ท้องฟ้าดาราแห่งวรยุทธ์ การกินโอสถก็เป็นส่วนที่จำเป็น" "แต่ตามหลักแล้ว เธอต้องฝึก 'เคล็ดบ่มเพาะวรยุทธ์ดารา' ให้ถึงขั้นสมบูรณ์ก่อน ถึงจะต้านทานผลข้างเคียงของโอสถได้" เจียงเย่ถามด้วยความงุนงง "แล้วหลี่จื้อเฉา..." เขานึกได้ว่า หลี่จื้อเฉาเพิ่งฝึกวิชาหมัดจนถึงขั้นสำเร็จใหญ่เท่านั้น เฉินจื่อหลู่ก็แนะนำให้กินโอสถแล้ว เฉินจื่อหลู่พูดเรียบๆ ว่า "ศักยภาพของหลี่จื้อเฉาถูกใช้จนหมดแล้ว มีแต่กินโอสถตั้งแต่เนิ่นๆ ถึงจะพอเปิดโอกาสให้เขามีหวังเข้าเรียนมหาวิทยาลัยวรยุทธ์ที่ดีกว่าได้" "ส่วนเธอ....." เธอมองเจียงเย่แวบหนึ่งแล้วพูดว่า "ฉันไม่รู้สึกถึงร่องรอยว่าเธอกินโอสถเลย แบบนี้หมายความว่าเธอเกิดการตื่นของกระดูกวรยุทธ์ขึ้นงั้นหรือ" "การตื่นของกระดูกวรยุทธ์?" เจียงเย่มองด้วยความสงสัย เฉินจื่อหลู่อธิบายว่า "สิ่งที่กำหนดพรสวรรค์ด้านวรยุทธ์ของคนเรา นอกจากพรสวรรค์โดยกำเนิดแล้ว ก็คือกระดูกวรยุทธ์" "แน่นอนว่ายิ่งพรสวรรค์สูง กระดูกวรยุทธ์ก็ยิ่งแข็งแกร่งตามไปด้วย" "โดยปกติแล้ว กระดูกวรยุทธ์ก็เหมือนพรสวรรค์ คือไม่อาจเปลี่ยนแปลงได้" เฉินจื่อหลู่พูด "แต่ก็เคยมีกรณีหายากที่กระดูกวรยุทธ์ค่อยๆ เปลี่ยนแปลงภายหลัง จนทำให้พรสวรรค์เพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด เรียกว่า การตื่นของกระดูกวรยุทธ์" "อย่างนี้นี่เอง" เจียงเย่พยักหน้า ความเข้าใจก็ค่อยๆ ซึมซับเข้ามา สิ่งที่เรียกว่ากระดูกวรยุทธ์ น่าจะใกล้เคียงกับคำว่า ‘สภาพร่างกาย’ เขาไม่ได้เกิดการตื่นของกระดูกวรยุทธ์ แต่เป็นสภาพร่างกายที่ถูกยกระดับขึ้น คำอธิบายนี้พอดีจะใช้เป็นเหตุผลอธิบายความเร็วในการบ่มเพาะที่เพิ่มขึ้นของเขาได้ เจียงเย่จึงรีบพูดว่า "งั้นก็คงเป็นการตื่นของกระดูกวรยุทธ์ล่ะมั้ง ก่อนหน้านี้ผมก็รู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงในตัวอยู่เหมือนกัน..." เขาปรับถ้อยคำเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงตอนที่สภาพร่างกายได้รับการยกระดับเล็กน้อยให้เข้ากับคำอธิบายนี้ หลังจากฟังจบ เฉินจื่อหลู่ก็ลุกขึ้นเดินเข้าหาเจียงเย่ เจียงเย่ยังงงๆ อยู่ จู่ๆ ก็รู้สึกได้ว่ามือเรียวข้างหนึ่งแตะลงที่ต้นคอของเขา "ไม่ถือสาใช่ไหม" เฉินจื่อหลู่ถาม "เชิญเลยครับ อาจารย์" เจียงเย่ตอบอย่างสงบ วินาทีต่อมา เขาก็สัมผัสได้ถึงพลังลึกลับสายหนึ่งไหลผ่านมาจากแนวกระดูกสันหลัง ความรู้สึกซ่าชวนขนลุกทำให้เส้นประสาทของเจียงเย่ตื่นตัวขึ้นทันที "นี่มัน..." เจียงเย่รู้สึกสะท้านอยู่ในใจ เขาเคยได้ยินมาว่าคนที่ทะลวงพันธนาการแห่งชีวิตได้ จะก่อกำเนิดพลังภายในอันไม่ธรรมดาขึ้นมา นี่คือพลังภายในอันไม่ธรรมดาอย่างนั้นหรือ มันกลับพาความยินดีพุ่งขึ้นมาอย่างกะทันหัน ทำให้ทุกเซลล์ในร่างกายผ่อนคลายลง ไม่นาน เฉินจื่อหลู่ก็ถอนมือกลับ พร้อมพยักหน้าว่า "ดูเหมือนว่าเธอจะเกิดการตื่นของกระดูกวรยุทธ์จริงๆ" เธอมองเจียงเย่แล้วเอ่ยยิ้มๆ ว่า "ตอนนี้เธอน่าจะมีโอกาสเข้าเรียนมหาวิทยาลัยวรยุทธ์ที่ดีกว่าขึ้นอีกหน่อยได้แล้ว" เจียงเย่ประสานมือกล่าวว่า "ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณการชี้แนะของอาจารย์ครับ" เฉินจื่อหลู่หัวเราะออกมา เห็นได้ชัดว่าพอใจมาก "ไม่ต้องถ่อมตัวหรอก อาจารย์ก็แค่เปิดประตูให้ ส่วนการบ่มเพาะต้องพึ่งตัวเอง สิ่งสำคัญคือความพยายามของเธอ" เฉินจื่อหลู่พูดต่อ "ในเมื่อเธอเกิดการตื่นของกระดูกวรยุทธ์แล้ว ก็มีบางเรื่องที่ตอนนี้เธอควรรู้ได้แล้ว" เจียงเย่แสดงสีหน้างุนงง "อาจารย์ช่วยอธิบายเพิ่มเติมหน่อยครับ"