## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): บทที่ 1: แม่ผู้ล้มเหลว ฉันนอนนิ่งอยู่บนเตียงโรงพยาบาล ทอดสายตามองเข้าไปในดวงตาของบุตรชาย มือเล็กๆ ของเขากำมือฉันไว้แน่น ขณะที่เสียงสะอื้นหลุดรอดออกมา 'แม่ครับ ได้โปรดอย่าจากไปไหนนะ' เขาอ้อนวอนพลางกระชับมือฉันให้แน่นขึ้น 'ฉันขอโทษที่เจ้าต้องมาเห็นแม่ในสภาพเช่นนี้' ฉันเอ่ยเสียงแผ่ว 'ฉันรู้ว่าเจ้าโกรธฉัน และคงเกลียดฉันที่แม่ไม่สามารถโน้มน้าวให้พ่อของเจ้าแต่งตั้งเจ้าเป็นทายาทได้' ฉันทบทวนถึงความขุ่นเคืองอันกัดกร่อนที่บุตรชายมีต่อฉันตลอดหลายปีที่ผ่านมา แอนโทนี่ส่ายหน้าอย่างแรง 'แม่กำลังพูดเรื่องอะไรกันครับ!?' ท่าทีของเขาทำให้ฉันประหลาดใจ บางทีเขาอาจไม่อยากพูดออกมาตรงๆ เพื่อรักษาความสุภาพ แต่ฉันก็ไม่ถือสา 'ฉันสังเกตเห็นนะว่าช่วงหลังๆ เจ้าไม่ค่อยคุยกับฉัน และมักจะดูโกรธฉันเสมอ ฉันขอโทษที่ทำให้เจ้าผิดหวัง' ฉันกล่าวกับเขา จากนั้นเขาก็ถอนหายใจอย่างเหนื่อยอ่อน 'แม่ยังไม่เข้าใจเลยใช่ไหม? แม่ไม่เคยใส่ใจเลย แม่เป็นแบบนี้มาตลอด' เขาพึมพำด้วยความผิดหวังในตัวฉัน 'แม่หมายความว่าอย่างไร?' ฉันถามอย่างอ่อนแรงด้วยความสับสน 'แม่มัวแต่ตั้งหน้าตั้งตาทำให้ฉันเป็นทายาทที่พ่อเลือก แม่คิดว่านั่นคือสิ่งที่ฉันต้องการ แต่มันไม่ใช่เลย สิ่งเดียวที่ฉันต้องการมาตลอดคือการได้ใช้เวลากับแม่! ไม่ว่าจะไปที่ไหน ฉันก็ถูกตราหน้าและรังแกเพราะสภาพครอบครัวของเรา ชีวิตของฉันมันเหมือนนรกทั้งเป็น! สิ่งเดียวที่จะทำให้มันดีขึ้นได้ก็คือการมีแม่คอยอยู่เคียงข้าง แต่แม่กลับเอาแต่ไล่ตามพ่อ! ฉันไม่เคยสนใจเรื่องการเป็นทายาทเลย ฉันยอมรับได้ว่าพ่อเกลียดฉัน แต่แม่ก็น่าจะอยู่ข้างๆ ฉันบ้าง! ฉันอยากให้แม่ได้ใช้เวลากับฉันมากกว่านี้จริงๆ' ดวงตาของฉันเบิกกว้างด้วยความหวาดผวา เมื่อมองเข้าไปในดวงตาของบุตรชายวัย 16 ปีของฉัน ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ฉันคิดว่าตนเองกำลังทำทุกอย่างเพื่อช่วยเหลือเขา แต่ที่แท้กลับทำทุกอย่างผิดไปหมด ความรู้สึกของเขา... ฉันไม่เคยรับรู้มันเลยได้อย่างไร เมื่อรู้แล้วว่าแท้จริงแล้วฉันเสียเวลาไปเปล่าๆ ฉันก็ละอายใจกับตัวเองเหลือเกิน ทำไมฉันถึงไม่เคยสังเกตมาก่อนเลย จนกระทั่งบัดนี้ ในวาระสุดท้ายของชีวิต ฉันถึงได้ตระหนักได้... ทว่ามันสายเกินไปเสียแล้ว 'ตอนนี้ ฉันกำลังจะเสียแม่ไป และฉันก็จะอยู่เพียงลำพัง' เขาพร่ำบอกขณะที่ยังคงร่ำไห้ การได้เห็นเขาหลั่งน้ำตา มันเจ็บปวดในใจฉันเหลือเกิน การรู้ว่าฉันได้ล้มเหลวในฐานะแม่ ช่างเป็นความจริงที่ขมขื่นยากจะกลืนกิน ทันใดนั้น ฉันก็หายใจไม่ออก และหน้าอกของฉันก็เริ่มบีบรัดราวกับถูกบีบคั้น 'แม่ครับ! แม่ครับ!' แอนโทนี่ตะโกนเรียกด้วยความตื่นตระหนก ร่างกายของฉันไม่ตอบสนองอีกต่อไป และยังคงสั่นเทาอย่างรุนแรง เขาปรี่ไปยังประตูห้อง 'ช่วยด้วยครับ! ต้องการคนช่วยเดี๋ยวนี้!' ฉันได้ยินเสียงเขากรีดร้อง ฉันเดาว่าเขาคงตะโกนเรียกเจ้าหน้าที่โรงพยาบาล ภาพรอบตัวเริ่มพร่ามัวขณะที่ร่างกายฉันกระตุกเกร็ง ฉันได้ยินเสียงฝีเท้าเร่งรีบดังเข้ามาในห้อง 'ระบบหายใจล้มเหลว!' ฉันได้ยินเสียงตะโกน เสียงที่คุ้นเคยของลูกชายดังแว่วมาแต่ไกล เขากำลังร้องไห้ มันช่างเลวร้ายเหลือเกินที่รู้ว่าฉันกำลังสร้างบาดแผลทางใจให้กับลูก ฉันปรารถนาเหลือเกินที่จะย้อนเวลากลับไปแก้ไขทุกสิ่งที่ฉันทำผิดพลาดไป เพื่อใช้เวลากับเขาให้มากขึ้น และมอบในสิ่งที่เขาปรารถนาอย่างแท้จริง แล้วเขาจะเป็นอย่างไรต่อไป หากฉันตายไป? หากเขาต้องถูกบังคับให้ไปอยู่กับอดีตสามีของฉัน ฉันไม่สงสัยเลยว่า 'ผู้หญิงคนนั้น' จะฆ่าเขา ฉันได้ล้มเหลวในฐานะแม่ หน้าที่เดียวของฉันคือปกป้องลูก แต่ฉันก็ล้มเหลว... ล้มเหลวอย่างสิ้นเชิง ขณะที่เหล่าแพทย์พยายามยื้อชีวิตฉัน ฉันรู้สึกได้ว่าร่างกายกำลังดับวูบลง ดวงตาที่พร่ามัวของฉันหนักอึ้งลงเรื่อยๆ และเริ่มปิดลง 'ไม่!' ฉันกรีดร้องในใจ 'ได้โปรดให้ฉันอยู่กับลูกชายของฉันเถอะ! เขาจะต้องอยู่เพียงลำพัง ได้โปรด เขาต้องการฉัน! ฉันต้องแก้ไขเรื่องนี้! ฉันตายแบบนี้ไม่ได้!' การที่ต้องคิดว่าฉันจะตายในวัยเพียง 36 ปีนั้น เป็นเรื่องที่เหลือเชื่อสำหรับฉันอย่างแท้จริง เมื่อดวงตาของฉันปิดลง ทันใดนั้น ฉันก็มองเห็นแสงสว่างจ้าที่สาดส่องตรงหน้า ซึ่งก็เป็นเรื่องน่าขันเมื่อพิจารณาว่าดวงตาของฉันกำลังปิดอยู่ แสงสว่างนั้นดูเหมือนจะโอบล้อมฉันไว้ ราวกับเป็นสิ่งเดียวที่ฉันมองเห็น ไม่มีสิ่งใดอีกเบื้องหน้าอีกแล้ว นี่คือการเดินทางสู่โลกหน้ากระนั้นหรือ? ฉันอดสงสัยไม่ได้ แสงนั้นยังคงส่องสว่างรอบตัวฉันไปหลายนาที ราวกับไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง จากนั้น จู่ๆ แสงนั้นก็เริ่มเลือนหายไป น่าประหลาดที่เปลือกตาของฉันไม่รู้สึกหนักอึ้งอีกต่อไป 'ฉันขอโทษค่ะ คุณหญิงแอ็คแลนด์ แต่คุณแอ็คแลนด์กำลังยุ่งอยู่นะคะ' ฉันได้ยินเสียงใครบางคนกล่าว ไม่แน่ใจว่าหูฝาดไปหรือไม่ ฉันค่อยๆ ลืมตาขึ้น และได้พบกับหญิงสาวคนหนึ่งนั่งอยู่หลังโต๊ะทำงานตรงหน้าฉัน 'อะไรนะคะ?' ฉันเอ่ยถามอย่างสับสนต่อภาพเบื้องหน้า 'คุณหญิงแอ็คแลนด์ค่ะ ดิฉันบอกว่าคุณแอ็คแลนด์กำลังยุ่งอยู่ ท่านไม่สามารถพบคุณตอนนี้ได้ค่ะ' หญิงสาวคนนั้นกล่าวซ้ำ คุณหญิงแอ็คแลนด์? ฉันคิดในใจด้วยความประหลาดใจ ฉันไม่เคยถูกเรียกเช่นนั้นมานานแล้ว ฉันหย่ากับคีธไปเมื่อ 6 ปีที่แล้ว นามสกุลเดิมของฉันคือทาวเวอร์ส และนั่นคือสิ่งที่ฉันใช้เรียกตัวเองหลังหย่า คุณแอ็คแลนด์ก็คือคีธ อดีตสามีของฉันนั่นเอง เธอคนนั้นดูคุ้นตา ฉันกวาดตามองไปรอบๆ ที่ตั้งของฉัน ฉันอยู่ในโถงทางเข้าของอาคารอันหรูหราแห่งหนึ่ง ซึ่งฉันก็จำได้ดี ที่นี่คือสำนักงานใหญ่ของแอ็คแลนด์ โฮลดิ้งส์ ลิมิเต็ด ตรงหน้าฉันคือเคาน์เตอร์ประชาสัมพันธ์ ซึ่งมีหญิงสาวแต่งกายดีสองคนคอยให้บริการอยู่ 'คุณหญิงแอ็คแลนด์ค่ะ' เธอเรียกฉันอีกครั้ง แต่ฉันก็ยังคงนิ่งเฉย ฉันมาทำอะไรที่นี่? เกิดอะไรขึ้น? ฉันถามตัวเองด้วยความตกตะลึง นี่มันความฝันหรือเปล่า? ฉันลองหยิกแขนตัวเอง รู้สึกเจ็บปวดอย่างแน่นอน นี่คือความจริงหรือ? นี่ดูเหมือนจะเป็นสถานการณ์หนึ่งในหลายๆ ครั้งที่ฉันพยายามจะพบกับคีธ แล้วเขาก็ปฏิเสธที่จะพบฉันเสมอมา ทว่านั่นมันก็ผ่านมานานกว่า 3 ปีแล้ว ตอนที่ฉันเคยทำเช่นนั้น ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ฉันป่วยจนไม่สามารถเคลื่อนไหวได้ ฉันย้อนเวลากลับมาหรือ? ความปรารถนาของฉันเป็นจริงแล้วหรือ? เกิดอะไรขึ้นกันแน่? 'คุณหญิงแอ็คแลนด์คะ โชคไม่ดีที่เราอาจต้องเรียกเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย หากคุณไม่ยอมออกไปค่ะ' พนักงานต้อนรับแจ้ง ทำให้ฉันหลุดออกจากภวังค์ ฉันยังคงเพิกเฉยต่อเธอ แต่แล้วความคิดหนึ่งก็พลันผุดขึ้นในหัว แอนโทนี่! ฉันจะไปหาแอนโทนี่ได้! ฉันคิดกับตัวเอง ไม่ว่านี่จะเป็นความฝันหรือไม่ ฉันต้องไปหาลูกชายของฉันให้ได้