บทที่ 1980 ทะลวงด่าน, ขั้นสร้างสรรค์ระดับที่สอง ชูหยุนฟานเปิดกล่องหยกออก ภายในไม่มีอะไรอย่างอื่นนอกจากวัตถุรูปหยดน้ำสีเขียวขนาดพอๆ กับนิ้วหัวแม่มือ แม้จะถูกปิดผนึกด้วยค่ายกลหลายชั้น เขาก็ยังสัมผัสได้ถึงพลังชีวิตอันหนาแน่นที่แผ่ออกมาจากสิ่งนี้ ด้วยความทรงจำของจักรพรรดิหลอมโอสถ ชูหยุนฟานจึงเหมือนมีผู้สนับสนุนระดับจักรพรรดิชั้นยอดอยู่เบื้องหลัง ในใต้หล้านี้ แทบไม่มีสิ่งใดที่เขาไม่รู้จัก ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่านี่คือแก่นวิญญาณไม้ ต่อให้เป็นจักรพรรดิหลอมโอสถเอง ในสมัยนั้นก็ยังไม่ได้มีแก่นวิญญาณไม้มากนัก แก่นวิญญาณไม้คือพลังธาตุไม้ที่บริสุทธิ์ที่สุดในใต้หล้า ซึ่งจะกำเนิดขึ้นได้ก็ภายใต้เงื่อนไขพิเศษอย่างยิ่งเท่านั้น แก่นวิญญาณไม้นี้ล้ำค่าหาใดเปรียบ เพียงหนึ่งหยดก็สามารถยืดอายุขัยของคนได้ถึงยี่สิบปี และนี่เป็นเพียงหนึ่งในสรรพคุณของมันเท่านั้น แก่นวิญญาณไม้สามารถเสริมความแข็งแกร่งให้กับจิตชีพของคนได้อย่างมหาศาล เกิดการแปรสภาพอย่างสมบูรณ์ หากหญิงตั้งครรภ์กลืนกินแก่นวิญญาณไม้เข้าไปหนึ่งหยด เด็กที่นางให้กำเนิดออกมาจะมีร่างกายวิญญาณไม้แต่กำเนิด อย่างน้อยก็เทียบได้กับกายาระดับราชา หากได้มากกว่านั้นอีกสักสองสามหยด ก็อาจเทียบได้กับกายาระดับจักรพรรดิเลยทีเดียว สำหรับผู้บ่มเพาะแล้ว สิ่งนี้สามารถเพิ่มพูนพลังชีวิตได้อย่างมาก และยังช่วยยกระดับการบ่มเพาะให้สูงขึ้นไปอีกหลายสิบปี สำหรับอัจฉริยะไร้เทียมทาน นี่คือกุญแจที่จะทำให้การบ่มเพาะพุ่งทะยานราวจรวดในเวลาอันสั้น เป็นทรัพยากรชั้นยอดที่คนธรรมดาไม่มีวันได้เห็น “คุณชายชูรู้เรื่องเยอะมากจริงๆ” ลั่วซีถึงกับตะลึง นางไม่คิดเลยว่าเขาจะรู้จักแก่นวิญญาณไม้ด้วยซ้ำ เพราะแม้แต่นางเองก็ยังไม่เคยได้ยินว่ามีทรัพยากรบ่มเพาะระดับสุดยอดเช่นนี้มาก่อน “สิ่งนี้เป็นของที่องค์หญิงใหญ่ได้มาระหว่างเดินทางท่องยุทธภพ เดิมทีตั้งใจจะเก็บไว้ให้ฝึกตนสำหรับองค์หญิงกู้เสอ แต่สุดท้ายองค์หญิงกู้เสอกลับไม่เคยใช้มัน ตอนนี้นางมอบมันให้ท่านแล้ว หวังว่าคุณชายจะเข้าใจเจตนาขององค์หญิงกู้เสอ” ลั่วซีกล่าว ชูหยุนฟานกำกล่องแน่น เขาย่อมเข้าใจเจตนานั้นโดยไม่ต้องให้ลั่วซีอธิบายเพิ่มเติม เขาไม่ใช่คนเสแสร้ง เขาอาจเสแสร้งกับใครก็ได้ แต่ไม่มีความจำเป็นต้องเสแสร้งต่อหน้าถังซืออวี่ ถ้าเป็นเขา เขาก็คงทำเหมือนกัน “คุณหนูลั่วซี รบกวนช่วยส่งข่าวไปให้นางทีได้หรือไม่ บอกนางว่าให้รอผมไว้ แล้ววันหนึ่งผมจะมอบพิธีวิวาห์อันยิ่งใหญ่ให้กับนาง” ชูหยุนฟานเอ่ย “รับทราบ ข้าจะส่งข่าวไปให้” ลั่วซีกล่าว “ตอนนี้องค์หญิงอยู่ในช่วงสำคัญของการบ่มเพาะ จึงยังออกจากการปิดด่านไม่ได้ อย่างไรก็ตาม แม้แต่พวกข้าก็ยังมองออกถึงความห่วงใยที่นางมีต่อคุณชาย” “ขอบคุณคุณหนูลั่วซี” หลังจากส่งลั่วซีออกไปแล้ว ชูหยุนฟานก็ถูกคนรับใช้พาไปยังเรือนรับรองบนภูเขาเซียนสงบ เมื่อเข้าไปในลานบ้านแล้ว ชูหยุนฟานก็รีบก้าวเข้าสู่แผนภาพขุนเขาสายน้ำทันที จากนั้นเขาก็เปิดกล่องหยกอย่างอดใจไม่ไหว และทำลายผนึกที่ปิดแก่นวิญญาณไม้ลง ชูหยุนฟานอ้าปากสูดกลืนหยดแก่นวิญญาณไม้เข้าไป ทันใดนั้น เขาก็รู้สึกได้ถึงพลังมหาศาลไหลบ่าเข้าสู่แขนขาและกระดูกทั่วร่าง ทว่ามันแตกต่างจากโอสถที่เขาเคยกินเพื่อเพิ่มพลังโดยสิ้นเชิง พลังนี้อบอุ่นและอ่อนโยน ไม่มีความรุนแรงแม้แต่น้อย ชูหยุนฟานสัมผัสได้ว่าพลังชีวิตที่เขาเผาผลาญไปเพื่อสู้กับยอดฝีมือเผ่ามารกำลังถูกเติมกลับคืนทีละน้อย ต้องรู้ว่าพลังที่ได้จากการเผาผลาญชีวิตนั้นรุนแรงอย่างยิ่งจริงแท้แน่นอน แต่ในขณะเดียวกัน มันก็สร้างความเสียหายอย่างน่าตกใจให้กับร่างของนักยุทธ์ ต่อให้บาดแผลหายดีแล้ว ความเสียหายนั้นก็ยังคงฝังรากอยู่ ดังนั้นตามปกติแล้ว ไม่มีใครอยากใช้ไม้ตายสุดโต่งเช่นนี้ ชูหยุนฟานถูกบีบจนตรอกจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องใช้มัน ทว่าชูหยุนฟานต่างจากคนธรรมดา เขามีความทรงจำของจักรพรรดิหลอมโอสถ และมีตำรับโอสถนับไม่ถ้วนอยู่ในหัว บางตำรับสามารถชดเชยอาการบาดเจ็บเช่นนี้ได้ มิฉะนั้น เขาคงไม่กล้าใช้มันง่ายๆ ทุกครั้งที่ใช้ มันจะทำลายรากฐานของเขา และอาจทำให้เขาไม่อาจไปถึงจุดสูงสุดที่ควรจะไปถึงได้ และตอนนี้ แก่นวิญญาณไม้กำลังเยียวยาจิตวิญญาณที่ชูหยุนฟานได้รับความเสียหาย ซึ่งแม้แต่ยาเยียวยาของชูหยุนฟานเองก็ยังไม่อาจรักษาได้ เมื่อบาดแผลเหล่านี้ถูกเยียวยา เขาก็รู้สึกได้ว่าอันตรายแฝงในร่างกายหายไปแล้ว เขาไม่ต้องกังวลว่าความพยายามทั้งหมดของตนจะสูญเปล่าอีกต่อไป ยิ่งไปกว่านั้น รูปลักษณ์ของชูหยุนฟานเดิมทีก็ยังดูหนุ่มมากอยู่แล้ว ตอนนี้ภายใต้การบำรุงของแก่นวิญญาณไม้ เขากลับดูอ่อนวัยลงไปอีกหลายปี ราวกับวัยรุ่นอายุสิบหกสิบเจ็ดปี พลังชีวิตของเขาถูกฟื้นคืนมาอย่างมหาศาล และอายุขัยก็เพิ่มขึ้นอีกหลายสิบปี ทั้งหมดนี้เป็นเพียงเพราะชูหยุนฟานยังเด็กมาก หากเป็นคนอื่น ไม่แน่ว่าชายชราบางคนอาจกลับกลายเป็นวัยกลางคน และคนวัยกลางคนอาจย้อนกลับไปดูหนุ่มขึ้นอีกครั้ง นั่นจะเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ และน่าตกใจพอสมควร การมีอายุขัยเพิ่มขึ้นนั้นสำคัญอย่างยิ่งสำหรับนักยุทธ์ เรื่องนี้ไม่มีข้อกังขาใดๆ เลย หากไม่มีเวลาเพียงพอ ต่อให้อัจฉริยะระดับสุดยอดก็ไม่อาจบ่มเพาะไปถึงจุดสูงสุดได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการบรรลุเป้าหมายที่ผู้บ่มเพาะนับไม่ถ้วนในอดีตเฝ้าปรารถนา คือการก้าวข้ามไปอย่างแท้จริงและมีชีวิตอมตะ ทว่าก็ยังไม่เคยมีใครสามารถทำลายขอบเขตระหว่างความเป็นกับความตาย และมีชีวิตอยู่ตลอดไปได้ นี่คือเหตุผลที่การลงมาของเทพก่อให้เกิดศึกตัดสินเป็นตายระหว่างจักรพรรดิ เพราะนี่อาจเป็นความหวังเดียวที่จะได้บรรลุเต๋า หากพลาดไป ก็จะไม่มีอีกแล้ว นอกจากสองจุดนี้แล้ว ชูหยุนฟานยังสัมผัสได้ว่าการบ่มเพาะของตนกำลังเพิ่มขึ้นทีละน้อย ในระดับการบ่มเพาะของเขา พลังยิ่งลึกดุจมหาสมุทร การจะสัมผัสถึงการเพิ่มขึ้นเพียงเล็กน้อยเป็นเรื่องยากมาก แต่ตอนนี้ เมื่อแก่นวิญญาณไม้ยังคงหมุนเวียนอยู่ในร่างของชูหยุนฟาน ส่วนหนึ่งของมันก็แปรเปลี่ยนเป็นกระแสพลัง และท้ายที่สุดก็ถูกหลอมเป็นพลังแท้ พลังนี้ยังคงเติบโตขึ้นเรื่อยๆ เพียงชั่วครู่เดียว มันก็ผลักชูหยุนฟานขึ้นไปถึงจุดสูงสุดของขั้นสร้างสรรค์ระดับแรก จากนั้นก็ยังคงผลักต่อไปด้วยความเร็วที่น่าตกตะลึงยิ่งกว่าเดิม แตกต่างจากครั้งก่อนที่ชูหยุนฟานทะลวงด่านแทบทุกครั้งต้องใช้พลังทั้งหมดฝืนดันขึ้นไป คราวนี้กลับราวกับผลักเรือไปตามกระแสน้ำ สายน้ำไหลราบรื่น ชูหยุนฟานเพียงปล่อยให้การบ่มเพาะเติบโตและทะลวงผ่านไปอย่างสงบเงียบในจังหวะพุ่งทะยานเช่นนี้ ขั้นสร้างสรรค์ระดับที่สอง!