Chapter 826 - Did I... Did I Say Something Wrong?

เผยแพร่เมื่อ 13 มี.ค. 2569 06:33

ตอนที่ 826: ผม... ผมพูดอะไรผิดไปหรือเปล่า? ดวงตาของกงเจ๋อหลีสั่นไหวอย่างรุนแรง แววตาของเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึงและความเหลือเชื่อในขณะที่จ้องมองไปยังเฉียวหรูไห่ ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม ในวินาทีนี้ สีหน้าของเขากลับดูซับซ้อนจนยากจะพรรณนาได้ ภายในระยะเวลาสั้นๆ เพียงไม่กี่อึดใจ อารมณ์ที่พาดผ่านใบหน้าของเขาแปรเปลี่ยนไปหลายต่อหลายครั้ง ราวกับพายุที่พัดโหมกระหน่ำอยู่ภายในจิตใจ ทางด้านเฉียวหรูไห่เองก็ไม่ได้คาดคิดเลยว่ากงเจ๋อหลีจะมีปฏิกิริยาตอบโต้ที่รุนแรงและดูแปลกประหลาดถึงเพียงนี้ เขาถึงกับรู้สึกตกใจและทำอะไรไม่ถูกไปชั่วขณะ หัวใจของเขาเริ่มเต้นไม่เป็นจังหวะเพราะไม่แน่ใจว่าสิ่งที่ตนเองเพิ่งพูดออกไปนั้นส่งผลดีหรือผลเสียต่อสถานการณ์ตรงหน้ากันแน่ เขาเหลือบมองลึกเข้าไปในดวงตาของกงเจ๋อหลีพลางเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความประหม่าและสั่นเครือว่า "คุณชายกงครับ... ผม... ผมพูดอะไรผิดไปหรือเปล่า?" กงเจ๋อหลีไม่ได้ตอบคำถามนั้นในทันที แต่เขากลับทวนคำพูดด้วยน้ำเสียงที่ฟังดูแหบพร่าและกดต่ำ "เมื่อกี้คุณบอกว่า... คุณเห็นเฉียวเหมียนเหมียนตัวเปียกโชกในงานเลี้ยงวันเกิดงั้นเหรอ?" "คะ... ครับ..." เฉียวหรูไห่ตอบรับอย่างกล้าๆ กลัวๆ กงเจ๋อหลีขยับตัวเข้าหาเล็กน้อย รัศมีรอบกายของเขาดูเคร่งเครียดขึ้นอย่างเห็นได้ชัด "แล้วเธอได้บอกคุณหรือเปล่าว่าทำไมตัวถึงเปียกแบบนั้น?" "เอ่อ... เรื่องนี้... เธอไม่ได้บอกรายละเอียดครับ" เฉียวหรูไห่เอ่ยอย่างระมัดระวังที่สุด "ตอนนั้นผมเห็นสภาพของเธอแล้วก็ได้เอ่ยปากถามไปเหมือนกัน แต่เหมียนเหมียนก็ไม่ได้พูดอะไรมาก เธอแค่บอกว่าตอนนั้นไฟในสวนหลังบ้านมันค่อนข้างมืด แล้วเธอก็ไม่ค่อยคุ้นเคยกับเส้นทางในบ้านหลังนั้นเท่าไหร่ ก็เลยพลัดตกน้ำไปโดยไม่ทันระวังน่ะครับ" "เธอเข้าไปในสวนหลังบ้านงั้นเหรอ?" ในวินาทีที่ได้ยินประโยคนั้น กงเจ๋อหลีรู้สึกได้ว่าหัวใจของเขาเต้นรัวเร็วขึ้นอย่างบ้าคลั่งจนแทบจะทะลุออกมาจากอก อัตราการเต้นของหัวใจพุ่งทะยานขึ้นไปถึง 150 ครั้งต่อนาที ปลายนิ้วของเขาเริ่มสั่นเทามากขึ้นเรื่อยๆ แม้แต่แผ่นอกของเขาก็ยังสะท้อนขึ้นลงตามจังหวะการหายใจที่หนักหน่วง คำตอบที่เขาเฝ้าค้นหาและกระหายอยากจะรู้มาตลอดดูเหมือนจะขยับเข้ามาใกล้เขามากขึ้นเรื่อยๆ จนแทบจะเอื้อมมือถึง "ครับ" เฉียวหรูไห่ตอบออกไปตามความจริงที่เขาจำได้ "สรุปคือ เธอตัวเปียกหลังจากที่เข้าไปในสวนหลังบ้านใช่ไหม? แล้วคุณพอจะจำช่วงเวลาที่แน่นอนได้หรือเปล่าว่ามันคือตอนกี่โมง?" กงเจ๋อหลีถามรัวเร็ว ความตื่นเต้นปนความหวังทำให้เขาแทบจะนั่งไม่ติดเก้าอี้ "ผม... ผมจำเวลาที่แน่นอนไม่ได้จริงๆ ครับ" เฉียวหรูไห่ตอบพลางขมวดคิ้ว ลำพังแค่เขายังจำเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อ 10 ปีก่อนได้ขนาดนี้ก็นับว่าดีมากแล้ว มันเป็นเรื่องยากเกินไปที่จะให้เขาระบุเวลาที่ชัดเจนในตอนนั้น แต่สำหรับกงเจ๋อหลีแล้ว ข้อมูลเพียงเท่านี้ก็นับว่าเพียงพอแล้วที่จะให้เขาใช้สืบหาความจริงที่ซ่อนอยู่ แม้ว่าในตอนนี้เขาจะยังไม่มีหลักฐานที่ยืนยันได้ครบถ้วนเต็มร้อยเปอร์เซ็นต์ แต่อย่างน้อยเบาะแสที่มีอยู่ในมือตอนนี้ก็มีความเป็นไปได้สูงถึงเก้าสิบเปอร์เซ็นต์แล้วว่ามันคือเรื่องจริง หาก... หากความจริงเป็นไปอย่างที่เขาคาดเดาไว้ล่ะก็... กงเจ๋อหลีขบกรามแน่นจนเป็นสันนูน เขาค่อยๆ กำหมัดทั้งสองข้างเข้าหากันจนเส้นเลือดปูดโป่ง ความโกรธแค้นที่ปะทุขึ้นในอกทำให้บรรยากาศรอบข้างเย็นเยียบลงทันตาเห็น เฉียวหรูไห่สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์ที่น่ากลัวบนใบหน้าของอีกฝ่าย เขาก็ยิ่งรู้สึกไม่สบายใจหนักขึ้นไปอีก ในใจคิดไปไกลแล้วว่าตนเองต้องเผลอพูดอะไรผิดหูจนไปกระตุกหนวดเสือเข้าให้แล้วแน่ๆ "คุณชายกงครับ..." เขาเรียกด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา กงเจ๋อหลีสูดลมหายใจเข้าปอดลึกๆ เพื่อสะกดกั้นอารมณ์ที่พลุ่งพล่าน ก่อนจะวางถ้วยชาในมือลงอย่างแรงจนน้ำชากระฉอกออกมา "ผู้เฒ่าเฉียว ผมต้องขอขอบคุณที่คุณมาหาผมในวันนี้ และช่วยสะสางเรื่องราวที่สำคัญมากสำหรับผมให้กระจ่างแจ้งเสียที หากคุณมีคำขออะไรเป็นพิเศษ คุณสามารถบอกผมได้เลยทุกเรื่อง ถือซะว่านี่คือการแสดงความขอบคุณจากใจจริงของผม" คำพูดนั้นทำให้เฉียวหรูไห่ถึงกับนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่งก่อนจะเปลี่ยนเป็นความรู้สึกปลาบปลื้มใจอย่างที่สุด พระเจ้าเท่านั้นที่รู้ว่ามันยากลำบากเพียงใดกว่าที่จะทำให้คนอย่างกงเจ๋อหลีเอ่ยปากพูดอะไรแบบนี้ออกมาได้ เขาไม่กล้าแม้แต่จะคิดฝันว่าการได้รับความช่วยเหลือจากนายน้อยแห่งตระกูลกงนั้นมันมีความหมายยิ่งใหญ่และทรงพลังขนาดไหน ก่อนหน้านี้ เมื่อเขาเห็นว่าสีหน้าของกงเจ๋อหลีดูไม่สู้ดีนัก เขาก็แทบจะวิตกกังวลจนกินไม่ได้นอนไม่หลับ คิดว่าตนเองพูดอะไรผิดไปจนทำให้อีกฝ่ายขุ่นเคืองใจ และนั่นอาจหมายถึงปัญหาร้ายแรงที่กำลังจะตามมาถล่มตระกูลเฉียว แต่ใครจะไปคาดคิดล่ะว่า ในวินาทีต่อมา เขากลับได้รับของขวัญที่ประเสริฐที่สุดเช่นนี้ อย่างไรก็ตาม ถึงแม้ว่าโอกาสที่จะได้รับความช่วยเหลือจากกงเจ๋อหลีจะไม่ได้มาง่ายๆ แต่เฉียวหรูไห่ก็ยังไม่กล้าที่จะเอ่ยปากขออะไรในทันที เพราะเขารู้ดีว่าฝ่ายตรงข้ามกำลังแสดงมารยาทตามธรรมเนียม หากเขารีบร้อนตะครุบข้อเสนอนั้นไว้อย่างน่าเกลียดเกินไป มันจะแสดงให้เห็นว่าเขาเป็นคนที่มีไหวพริบทางสังคมต่ำเตี้ยเรี่ยดินขนาดไหน "คุณชายกง คุณช่างใจดีเหลือเกินครับ ผมเองก็ไม่ได้ทำอะไรมากมายเลย อีกอย่าง การที่ผมได้รับเกียรติให้มาพูดคุยกับคุณแบบนี้ก็นับว่าเป็นสิริมงคลกับชีวิตของผมมากพอแล้ว ผมไม่กล้าที่จะเรียกร้องขออะไรเพิ่มเติมหรอกครับ" กงเจ๋อหลีกระตุกยิ้มที่มุมปากอย่างมีความหมาย "น้อยครั้งนักที่ผมจะหยิบยื่นความช่วยเหลือให้ใครก่อนแบบนี้ แล้วนี่ผมกำลังจะถูกปฏิเสธงั้นเหรอ? ผู้เฒ่าเฉียว คุณต้องคิดให้ดีๆ นะครับ โอกาสแบบนี้ถ้าหลุดมือไปแล้วจะไม่มีวันกลับมาเป็นครั้งที่สองแน่ คุณมั่นใจจริงๆ หรือว่าไม่ต้องการสิ่งตอบแทนใดๆ เลย?"

React