ตอนที่ 1434: ตอนที่ 786: ลายเสือ (ตอนพิเศษ - สำหรับแครอตของบอสแห่งผู้บัญชาการพันธมิตร Little Bai Bai~)_3 จากนั้นร่างของเขาก็วาบไหว สายลมสีเลือดพวยพุ่งขึ้นมา ภายในพริบตาเดียวก็พุ่งปราดไปอยู่ตรงหน้าของ Sword Bone ปีศาจเสือกับปีศาจกระบี่เข้าปะทะกันอย่างดุเดือด พลังอสูรกับพลังมารประสานกันยุ่งเหยิง กรงเล็บเสือปะทะกับโครงกระดูกกระบี่ ลมอสูรคำราม พลังมารโหยหวน ปีศาจทั้งสองตนต่างปลุกความดุร้ายในตัวเองขึ้นมา สู้กันอย่างสูสีในศึกที่ตึงเครียด Mo Hua ยืนมองอยู่ด้านข้างเงียบๆ ในเวลาเดียวกัน เขาก็ครุ่นคิดคำนวณอยู่ในใจอย่างเงียบงันเช่นกัน ขณะที่ Sword Bone ในฐานะ "ปีศาจกระบี่" และ Jin Gui หลังจาก "แปรเป็นปีศาจ" กำลังสู้อย่างสูสี Mo Hua ก็แอบอนุมานลายเสือสี่ลักษณ์บนแผ่นหลังของ Jin Gui อย่างเงียบๆ เขาจับจ้องลายเสือนี้มานานแล้ว เสือคือราชาแห่งสัตว์ทั้งปวง และในบรรดาสัตว์อสูรหลากหลายชนิด มันก็จัดอยู่ในระดับสูงสุดด้านพลัง ผู้บำเพ็ญมารที่มี "ลายเสือ" ในหุบเขาหมื่นมารก็ยิ่งหาได้ยากยิ่ง จนถึงตอนนี้ Mo Hua ก็เคยเห็นแค่บนตัวของ Jin Gui เพียงคนเดียวเท่านั้น นี่คือ "ลายอสูร" ที่หายากมาก ถ้าอยากได้มา ก็มีอยู่สองวิธี คือฆ่า Jin Gui ถลกหนังเขา แล้วคัดลอกจากศพของเขา หรือไม่ก็ปล่อยให้เขาออกแรงเต็มที่ กระตุ้นลายอสูรขึ้นมา แล้วฉวยโอกาสตอนที่เขาปะทะกับคนอื่น ใช้เวลาค่อยๆ อนุมานและจดบันทึกลายอสูรพวกนี้ ทั้งสองวิธีล้วนลำบากไม่น้อย และก่อนหน้านี้ก็แทบไม่มีโอกาสเหมาะๆ แต่ตอนนี้มี Sword Bone โผล่มาอีกตัว และมันกับ Jin Gui สองอสูรมารนี้ก็ฝีมือสูสีกันพอดี เป็นถึงขั้น "อ่อนแอจิกกันเอง" ทำให้ Mo Hua มีโอกาส "คำนวณ" อย่างจงใจพอดิบพอดี แววตาของ Mo Hua ลึกขึ้นเล็กน้อย ขณะอนุมานอย่างสงบนิ่ง Jin Gutou กับ Jin Gui คนหนึ่งแปรสภาพเป็นปีศาจกระบี่ อีกคนเป็นปีศาจเสือ กลิ่นอายยิ่งใหญ่ถาโถม สู้กันอย่างดุเดือดราวกับศึกตัดสินเป็นตาย ระหว่างที่ Mo Hua คำนวณ พวกมันก็ยังคงสู้กันต่อไป พอ Mo Hua คำนวณเสร็จ พวกมันก็ยังสู้กันอยู่ Mo Hua ท่องจำ "ลวดลายปีศาจเสือปริศนาสี่ลักษณ์" ฉบับสมบูรณ์ไว้เงียบๆ จากนั้นก็เงยหน้ามองศึกของอสูรมารสองตนนี้อีกครั้ง พลันรู้สึกเบื่ออยู่บ้าง ถึงขั้นง่วงเล็กน้อย และฝ่ายที่กำลังสู้กันอย่างดุเดือดก็เห็นได้ชัดว่าไม่ได้สบายไปกว่ากันเลย Sword Bone ที่เคยถูก Mo Hua "ทรมาน" มาก่อน ทำให้พลังชีวิตบาดเจ็บ การปะทะในระยะสั้นยังพอไหว แต่ถ้าสู้ยืดเยื้อก็มักทำให้พลังมารไม่พอใช้ Jin Gui รู้แล้วว่าภายในเวลาอันสั้น ตนไม่มีทางเอาชนะปีศาจกระบี่ที่ "แข็งแกร่ง" ตนนี้ได้ ต้องสู้ให้รวดเร็วและเฉียบขาด! Jin Gui ฟาดกรงเล็บเสือออกไป เปิดแนวกระบี่ของ Sword Bone แล้วตะโกนเสียงดังว่า "สหายเต๋า มีวิชาเต๋าสูงส่งถึงเพียงนี้ เหตุใดต้องลดตัวมาปกป้องเจ้าเด็กนี่จนหมดหน้าตักด้วย?" Sword Bone ตะลึงงัน พูดไม่ออก ไอ้บ้าอะไรที่เจ้าคนโง่นี่พูดกัน? วิชาเต๋าของมันไปเกี่ยวอะไรกับการปกป้องเจ้าตัวเล็กนี่จนสุดกำลังด้วย? แค่ฟังก็รู้สึกหน้าร้อนผ่าวแล้ว แม้ภายในใจจะปั่นป่วนเพียงใด โครงกระดูกของมันก็ยังคงเคร่งขรึมเย็นชา ไม่แสดงอะไรออกมาทางสีหน้า Jin Gui เกลี้ยกล่อมต่ออีกว่า "สหายเต๋า เหตุใดไม่ทิ้งความมืดเข้าสู่แสงสว่าง ละทิ้งเจ้าเด็กนี่ แล้วมาร่วมกับหุบเขาหมื่นมารของข้า? บางทีในวันหน้าเจ้าอาจได้เป็นถึงจอมมารผู้ครองอำนาจก็ได้!" Sword Bone แค่นหัวเราะในใจ ไม่รู้อะไรซะเลย กลายเป็นจอมมารผู้ครองอำนาจงั้นหรือ? ไร้สาระสิ้นดี! Jin Gui ขมวดคิ้ว ถอนใจในใจ มารเฒ่าที่ภักดีอะไรขนาดนี้! ทั้งที่ข้าพูดเยาะเย้ยขนาดนั้นแล้ว มันยังไม่ขยับแม้แต่นิดเดียว? ยืนยันจะปกป้องเจ้าเด็กนี่จนสุดกำลังงั้นหรือ? เจ้าตัวเล็กนี่มีภูมิหลังอะไร ถึงทำให้ปีศาจกระบี่ตนหนึ่งภักดีได้ถึงเพียงนี้? "เมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าคงต้องคิดวิธีอื่น..." Jin Gui ครุ่นคิดเงียบๆ จากนั้นมันก็ขบเขี้ยวคำรามขึ้นกะทันหัน เสียงดั่งพยัคฆ์ดุร้าย ลายเสือแผ่กระจายทั่วร่าง ส่องแสงเจิดจ้าจนแสบตา พลังมารทะลักพวยพุ่ง ใต้ชั้นหนังโลหิตนั้นปั่นป่วนเดือดพล่าน ถึงขั้นฉีกเนื้อหนังจนเลือดไหลซึม Sword Bone รู้สึกสะท้านขึ้นมา สัตว์ป่าตัวนี้คิดจะสู้ตายหรือ? "บัดซบ ปีนี้ช่างเคราะห์ร้ายจริงๆ ดันมาเจอคนบ้าดุจนี้ ทั้งไม่เคยมีความแค้นหรือความขัดใจกันมาก่อน จะเสแสร้งหน่อยก็ได้ ไยต้องสู้ตายกันด้วย" "พวกผู้บำเพ็ญมารนี่สมองแย่กันจริงๆ!" Sword Bone สบถในใจ แต่ไม่กล้าผ่อนคลายแม้แต่น้อย ขณะพลังมารสายหนึ่งพวยพุ่งขึ้นมา ร่างโครงกระดูกของ Sword Bone ก็แปรเปลี่ยนเป็นร่าง "ปีศาจกระบี่" ขั้นสุดท้าย ศึกนี้ ต้องชี้เป็นชี้ตาย แต่เพิ่งจะเตรียมตัวจะเข้าต่อสู้ตายกับ Jin Gui ได้ไม่นาน Jin Gui ก็แสร้งหลอกตา เบี่ยงผ่านมันไป แล้วพุ่งตรงเข้าใส่ Mo Hua ที่อยู่ห่างออกไปเล็กน้อยราวกับพยัคฆ์ดุร้าย Sword Bone ถึงกับนิ่งค้าง ไม่คิดจะตัดสินเป็นตายกับมัน แต่กลับจะไปฆ่าเจ้าตัวเล็กนั่นหรือ? มอง Jin Gui แล้ว แววตาของ Sword Bone ปรากฏความงุนงงวาบหนึ่ง ก่อนจะเปลี่ยนเป็น "เลื่อมใส" ลึกๆ กลิ่นอายที่ Jin Gui ปลดปล่อยออกมา พร้อมกับจิตใจที่เหมือน "ไม่มีผู้ใดต้านข้าได้" บางทีอาจเรียกได้ว่าเป็น "ความกล้าหาญ"... อีกด้านหนึ่ง Jin Gui รับรู้ได้ว่า Sword Bone ไม่ได้ตามมา คิดในใจว่า "สมแล้วที่ปีศาจกระบี่ตนนี้มีพลังแข็งแกร่ง สามารถต่อกรกับร่างที่แปรเป็นปีศาจของข้าได้ คงไม่อาจลดตัวลงไปได้จริงๆ" "มัน 'ปกป้อง' เจ้าเด็กนี่ ต้องมีเรื่องข้างในอะไรบางอย่างแน่นอน อยู่เหนือการควบคุม" "เมื่อเป็นเช่นนี้ ก็ต้อง 'จับโจรก่อนจับหัวหน้า' ฆ่าเจ้าเด็กนี่ก่อน บางทีปีศาจกระบี่ตนนี้อาจจะขอบคุณข้าเสียด้วยซ้ำ..." คิดได้ดังนั้น ร่างของ Jin Gui ก็เร่งความเร็วขึ้น ใบหน้าเล็กๆ ที่น่าขยะแขยงของ Mo Hua ค่อยๆ ใกล้เข้ามา รอยยิ้มของ Jin Gui ยิ่งดุร้ายขึ้นทุกที มันแทบจะจินตนาการได้แล้วว่าใบหน้าอ่อนเยาว์น่ารักนั่นจะถูกกรงเล็บของมันฉีกกระชากออกเป็นชิ้นๆ เพียงชั่วพริบตา เมื่อมันเข้าใกล้ Mo Hua ก็ฉีกยิ้มโหดเหี้ยม กรงเล็บเสือห่อหุ้มด้วยสายลมสีเลือด พุ่งเข้าไปฉีกกระชาก Mo Hua ทันที แต่แล้วในเสี้ยววินาทีถัดมา ภาพที่นึกไว้กลับไม่เกิดขึ้น Mo Hua ยังยืนอยู่ตรงนั้นอย่างไม่เป็นอะไร แม้แต่ขยับไปเพียงนิดเดียวก็ไม่มี กลับเป็น Jin Gui เองที่รู้สึกเจ็บปวดอย่างฉับพลันจากหัวไหล่ พอหันไปมอง Jin Gui ก็พบว่า ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไร แขนทั้งข้างของตนถูกฟันขาดไปแล้ว! แม้แต่ตัวมันเองก็ไม่ทันเห็นเลยว่าแขนถูกฟันขาดได้อย่างไร! "ใครกัน?" "ใครฟันแขนข้าขาด?" ม่านตาของ Jin Gui หดวูบด้วยความตกตะลึง เสี้ยวอึดใจถัดมา มันก็เห็น Mo Hua ยืนสงบนิ่งอยู่ข้างหน้า มองมันราวกับมองมดตัวหนึ่ง ความไม่เชื่ออย่างรุนแรงผุดขึ้นในใจของ Jin Gui "นี่... เป็นไปได้อย่างไรกัน?!" "ข้างนอกจะฆ่าเจ้า ต้องออกแรงอยู่บ้าง..." เสียงของ Mo Hua สดใสเรียบสงบ ไม่สะทกสะท้านแม้แต่น้อย "แต่ในที่นี่ จะฆ่าเจ้า ก็ไม่ได้ยากไปกว่าบี้มดตัวหนึ่งนัก..." จากนั้น Mo Hua ก็ยื่นนิ้วชี้ออกมาเบาๆ เส้นด้ายสีทองสายหนึ่งพาดผ่านไป กลิ่นอายสังหารที่ไม่อาจต้านทานได้กดทับลงมา สีหน้าดุร้ายของ Jin Gui ยังคงค้างอยู่ แต่ในเสี้ยววินาทีถัดมา มันก็ถูกคมแสงสีทองฟันจนแหลกเป็นชิ้นๆ สลายหายไปโดยสิ้นเชิง ทั้งหมดนี้ใช้เวลาไม่ถึงสามลมหายใจ วิญญาณศักดิ์สิทธิ์ของ Jin Gui ถูกทำลายจนสิ้น Mo Hua แม้แต่ก้าวเท้าก็ยังไม่ก้าว บรรยากาศโดยรอบเงียบลงไปมาก Sword Bone ที่เฝ้ามองอยู่ ทั่วร่างโครงกระดูกอดไม่ได้ที่จะสั่นไหวเล็กน้อย พลังของมันสูสีกับ Jin Gui เจ้าเด็กนี่ฆ่า Jin Gui ภายในสามลมหายใจ ถ้าจะฆ่ามัน ก็คงไม่เกินสองลมหายใจแน่ หรือบางทีอาจเป็นเรื่องในชั่วพริบตาเสียด้วยซ้ำ... สีหน้าของ Sword Bone เคร่งขึ้นทันที คอยเตือนตัวเองในใจว่า "สมแล้ว ที่ท่าทีของข้าต่อเจ้าเด็กนี่ก่อนหน้านี้หยิ่งเกินไป ต่อไปต้อง 'สุภาพ' กว่านี้แน่นอน..."