บทที่ 1436: ความเปลี่ยนแปลง! ในช่วงเวลานี้ ปรากฏการณ์มากมายได้เกิดขึ้นโดยไม่มีปี่มีขลุ่ย! ภายในความจริง (Reality) อีกแห่งหนึ่ง ในทะเลบรรพกาล (Primordial Sea) ที่เต็มไปด้วยพลังชีวิต สิ่งปลูกสร้างสีทองขนาดมหึมาเท่ากับจักรวาล (Cosmos) ถูกสร้างขึ้นมา มันทำให้นึกถึงวิหารศักดิ์สิทธิ์ที่รายล้อมไปด้วยรูปปั้นนับไม่ถ้วนจากเผ่าพันธุ์ต่าง ๆ รูปปั้นแต่ละรูปมีสีหน้าดุร้ายที่เต็มไปด้วยขุมพลัง โดยทั้งหมดชูมือขึ้นเพื่อรองรับอ่างทองสัมฤทธิ์ขนาดกว้างใหญ่เอาไว้! ที่ส่วนล่างสุดของรูปปั้น บันไดสีทองทอดยาวลงมาจากโครงสร้างที่ดูเหมือนวิหารนั้น แต่ละขั้นของมันกว้างใหญ่ราวกับจักรวาล (Universe) และในขณะนี้มีสิ่งมีชีวิตร่างยักษ์สองตนกำลังเดินอย่างสงบอยู่บนขั้นบันไดพลางสนทนากัน พวกเขาทั้งคู่คือชายหนึ่งหญิงหนึ่งซึ่งมีลักษณะเด่นไม่ซ้ำใคร ฝ่ายชายมีใบหูแหลมยาวมากและมีปีกเป็นประกายอยู่ที่แผ่นหลัง ส่วนฝ่ายหญิงมีดวงตาที่เจิดจ้าถึงสี่คู่และมีเปลวเพลิงสีทองลุกโชนเป็นระลอกคลื่นแทนเส้นผม! ชายหูแหลมจ้องมองไปยังหญิงสาวผมเพลิงด้วยสายตาเรียบเฉยพลางเอ่ยเย้าหยอก "ท่านพี่เบลล์ ท่านพยายามจะใส่โองการที่ไม่อาจก้าวข้าม (Insuperable Edicts) ลงในวงแหวนแห่งการจุติ (Ascendancy Halo) วงถัดไปของท่านกี่อย่างกันแน่? ถึงอย่างนั้น มันก็อาจจะไม่เพียงพอที่จะไปถึงขอบเขตการจุติชั้นฟ้าที่หก (Sixth Firmament of Ascendancy) หรอกนะ!" คำพูดของเขาดูเหมือนจะยั่วเย้าเธอ เธอจึงพ่นลมหายใจออกมาและยังคงเดินขึ้นบันไดอันกว้างใหญ่ต่อไป แววตาของเธอเป็นประกายด้วยความมั่นใจขณะตอบกลับ "ไม่ว่าจะผ่านโองการหรือสมบัติอื่น ๆ... ข้าจะทำทุกวิถีทางเพื่อไม่ให้เป็นคนที่อ่อนแอที่สุดที่เฝ้าสถานที่ศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้!" ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความเชื่อมั่น ฝ่ายชายพยักหน้าให้กับความมุ่งมั่นของเธอ และในขณะที่เขากำลังจะพูดต่อ... ครืนนน! สภาพแวดล้อมรอบตัวพวกเขาเริ่มสั่นสะเทือนและสั่นไหวอย่างน่าตกใจ! มันไม่ใช่สภาพแวดล้อมโดยรอบ แต่เป็นขั้นบันไดสีทองที่พวกเขายืนอยู่ซึ่งเชื่อมต่อกับวิหารขนาดเท่าจักรวาล! ทั้งคู่แผ่จิตสำนึกออกไปและต้องตกใจเมื่อเห็นรูปปั้นสีทองนับไม่ถ้วนที่ถืออ่างทองสัมฤทธิ์สั่นเทิ้ม ขณะที่สายธารแห่งเลือดเริ่มไหลซึมออกมาจากดวงตาหิน อ่างที่พวกมันถืออยู่ก็สั่นสะเทือนเช่นกัน... ของเหลวสีทองเริ่มเดือดพล่านและไหลล้นออกมา! "นี่มัน...!" ยอดฝีมือทั้งคู่ต่างตกตะลึงกับภาพที่เห็นจนหนังศีรษะชาหนึบ ในเวลานี้กลิ่นอายหลายสายพวยพุ่งขึ้นจากภายในวิหาร เมื่อตัวตนจำนวนมากที่ทรงพลังยิ่งกว่าทั้งสองก้าวออกมาเพื่อดูปรากฏการณ์นี้ พวกเขามีรูปร่างและขนาดที่หลากหลายเนื่องจากมาจากเผ่าพันธุ์ที่ต่างกัน แต่หลายตนกลับมารวมตัวกันรอบกลิ่นอายอันทรงพลังเพียงหนึ่งเดียวที่แข็งแกร่งกว่าใครในที่นี้ และกลิ่นอายนี้เป็นของชายชราหลังค่อมที่เดินออกมาพร้อมกับไม้เท้าสีเทาที่ดูเหมือนจะไร้ซึ่งชีวิตชีวา ทว่า ร่างกายของชายชราผู้นี้กลับเปล่งประกายด้วยสีสันของดวงดาวที่เหลือบระยับ โดยทั่วทั้งร่างของเขา ผู้คนสามารถมองเห็นความจริง (Reality) ที่แผ่ขยายออกไปอย่างไม่สิ้นสุด! มันคือความจริงลวงตาที่เต็มไปด้วยจักรวาลนับไม่ถ้วน ซึ่งดึงดูดให้สิ่งมีชีวิตทั้งหมดในบริเวณโดยรอบมารวมตัวกันที่ชายชราผู้นี้ ขณะที่พวกเขาจ้องมองปรากฏการณ์ของเหลวสีทองที่ไหลล้นออกจากอ่างทองสัมฤทธิ์และชโลมวิหารจนกลายเป็นสีทองระยิบระยับ ในขณะที่รูปปั้นหลั่งเลือดเป็นสายน้ำ ราวกับว่าพวกมันกำลังสัมผัสได้ถึงลางร้ายของสิ่งที่กำลังจะมาถึง! "ท่านอาจารย์ นี่คือ...?" หญิงสาวผมเพลิงเป็นเพียงคนเดียวที่สามารถรวบรวมความกล้าถามออกมาได้ เมื่อเธอสังเกตเห็นว่าสายตาของสิ่งมีชีวิตรอบตัวเธอนั้นดูเคร่งขรึมอย่างยิ่ง และเธอก็ไม่รู้ว่าปรากฏการณ์ที่พวกเขากำลังเห็นอยู่นั้นหมายความว่าอย่างไร เธอจึงมองหาคำตอบจากชายชราหลังค่อม ดวงตาของเขาดูเหมือนจะสามารถมองทะลุผ่านม่านหมอกของทุกสิ่งได้ขณะที่พวกมันเปล่งประกายด้วยแสงแห่งจักรวาล เสียงอันเก่าแก่ของเขาเอ่ยออกมาอย่างช้า ๆ และสั่นสะเทือนเข้าไปในหัวใจของคนรอบข้าง "โชคชะตาเอ่อล้น เลือดจะอาบชโลมความจริงอันไร้ที่สิ้นสุด" ครืนนน! เลือดจะอาบชโลมความจริงอันไร้ที่สิ้นสุด ขณะที่โชคชะตาเริ่มเอ่อล้น! มันเป็นคำกล่าวที่น่าตกใจซึ่งทำให้ดวงตาของสิ่งมีชีวิตหลายตนมืดมนยิ่งขึ้น หญิงสาวผมเพลิงอดไม่ได้ที่จะถามคำถามอื่นออกมา! "อะไร... อะไรกันที่สามารถกระตุ้นให้เกิดปรากฏการณ์นี้ได้ในช่วงเวลานี้ หลังจากผ่านพ้นไปหลายกัลป์นับไม่ถ้วน?" ในดวงตาของตัวตนที่อยู่ในขอบเขตการจุติชั้นฟ้าที่ห้า (Fifth Firmament of Ascendancy) สามารถมองเห็นร่องรอยแห่งความหวาดกลัวได้ เมื่อเธอนึกถึงความเป็นไปได้ของสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้น! "การกำเนิดของบางสิ่งหรือบางคน... หรือเพียงแค่เส้นด้ายแห่งโชคชะตาได้กำหนดให้เป็นเช่นนั้น หากเป็นอย่างแรก... เราต้องค้นหาและทำลายสิ่งที่อุบัติขึ้นมานั้นให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้" วูบบบ! ร่างกายของชายชราหลังค่อมเปล่งประกายแสงออกมา ขณะที่ดวงตาของเขาเย็นเยียบอย่างยิ่ง น้ำเสียงของเขาเปลี่ยนเป็นทรงอำนาจขณะเอ่ยคำต่อมา "จงแผ่ขยายออกไปทั่วความจริงอันกว้างใหญ่ เมื่อพวกเจ้าพบกับสิ่งที่เราค้นหา พวกเจ้าจะรู้ได้เองโดยธรรมชาติ จงโจมตีโดยไม่ต้องลังเลและกวาดล้างทุกสิ่งที่ขวางทาง... เราต้องป้องกันการล่มสลายของความจริงในระดับหายนะเช่นนี้" "วิหารอื่น ๆ ก็น่าจะมองเห็นปรากฏการณ์ที่คล้ายกันและจะส่งข่าวมาเช่นกัน พวกเราจำนวนมากจำเป็นต้องถูกระดมพลเพื่อเผชิญกับยุคสมัยที่เต็มไปด้วยอันตรายที่จะมาถึง..." อูมมม! สภาพแวดล้อมสั่นสะเทือนเมื่อของเหลวสีทองที่ล้นออกจากอ่างทองสัมฤทธิ์ไหลลงมาถึงขั้นบันไดสีทอง แต่มันไม่ได้มาเพียงลำพัง เพราะมีสายธารแห่งเลือดสีแดงฉานปะปนมาด้วย ทำให้เกิดภาพที่ตัดกันอย่างรุนแรง ชายชราหลังค่อมจ้องมองของเหลวผสมสีทองและสีแดงที่ไหลผ่านเท้าของเขาไปปกคลุมทั่วทั้งวิหาร ทำให้เกิดภาพอันน่าพิศวงในทะเลบรรพกาลของโครงสร้างขนาดมหึมาที่กำลังมีของเหลวสีแดงและสีทองไหลหยดลงมา! ปรากฏการณ์ประเภทนี้เกิดขึ้นภายในวิหารแห่งนี้ และตามที่ชายชราหลังค่อมได้กล่าวไว้—มันเกิดขึ้นในวิหารอื่น ๆ อีกมากมายที่คล้ายคลึงกันซึ่งกระจายอยู่ทั่วความจริงอันไร้ที่สิ้นสุด ขณะที่ผู้พิทักษ์วิหารเหล่านี้รีบส่งข่าวแจ้งต่อกันอย่างรวดเร็ว! สิ่งพิเศษที่สิ่งมีชีวิตซึ่งดูแลวิหารเหล่านี้มีร่วมกัน แม้ว่าพวกเขาจะมาจากเผ่าพันธุ์ที่แตกต่างกันก็ตาม นั่นคือร่างกายของพวกเขาต่างแบกรับรัศมีอันสูงส่งของสายเลือดบางอย่างที่ทำให้พวกเขาพิเศษอย่างยิ่ง มันคือสายเลือดแห่งบรรพกาล (Bloodline of Primordials)!