บทที่ 1577 คำเชิญอย่างเป็นทางการสู่สายเลือดบริสุทธิ์! "..." ความเงียบงันอันน่าตกตะลึงเข้าปกคลุมทั่วภูเขาโอสถลี้ลับ แม้แต่แมกไม้ยังไหวเอนอย่างเงียบเชียบ รัศมีขององค์จักรพรรดินีนั้นเจิดจ้าเกินไปจนผู้อื่นลืมวิธีหายใจ ดวงตาของเธอจับจ้องไปที่โนอาห์ขณะที่เธอใช้อำนาจอันมหาศาลเพื่อเชื้อเชิญตัวตนที่มีพรสวรรค์อันน่าทึ่งนี้เข้าสู่กลุ่มสายเลือดบริสุทธิ์! จิตใจของสิ่งมีชีวิตทั้งหลายต่างสั่นพ้อง ผู้ที่ดึงสติกลับมาและตอบสนองได้เร็วที่สุดคือเหล่าบรรพชนอาวุโสขอบเขตที่เก้า ดวงตาของเชซาลอร์ลุกโชนด้วยแสงวาบ เขาไอเบาๆ และพูดออกมาก่อนที่โนอาห์จะทันได้ตอบคำถามของจักรพรรดินี "อะแฮ่ม ฝ่าบาท... อเล็กซานเดอร์เพิ่งจะกลับมาสู่สายเลือดของเราหลังจากหายไปนานเกินไป เขาไม่ควรทำการตัดสินใจที่รีบร้อน หากจักรพรรดินีทรงอนุญาต เราจะเฉลิมฉลองการกลับมาอันน่าปิติยินดีของเขาด้วยงานเลี้ยงและการแสดงภายในสวนองุ่นศักดิ์สิทธิ์—อาณาเขตใจกลางของความจริงสวนองุ่นอันเขียวขจีแห่งนี้ก่อนพะย่ะค่ะ!" "..." คำพูดของเขาสุภาพเท่าที่จะเป็นไปได้ แต่ทันทีที่เขากล่าวจบ... บรึ้ม! บรรยากาศอันเงียบสงบและเขียวขจีโดยรอบภูเขาโอสถลี้ลับสั่นสะเทือน ดวงตาของจักรพรรดินีพลันเย็นเยียบและเปี่ยมด้วยอำนาจขณะจ้องมองไปยังตำแหน่งของบรรพชนอาวุโสขอบเขตที่เก้า "จักรพรรดินีผู้นี้กำลังสนทนากับเจ้าอยู่หรือ?" วูบ! อากาศเปลี่ยนเป็นเย็นยะเยือกและบาดผิว บรรยากาศรอบตัวของบรรพชนอาวุโสเชซาลอร์บีบอัดและรัดแน่นรอบตัวเขา แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวถาโถมลงใส่ตัวตนที่ทรงพลังผู้นี้จนสีหน้าของเขาเปลี่ยนไปและเริ่มมีเหงื่อผุดซึม! แคร็ก! ท้องฟ้าที่เคยแจ่มใสด้วยแสงสีทองจากการกลั่นโอสถของโนอาห์เปลี่ยนเป็นเมฆครึ้มม้วนตัวลงมา แรงกดดันระดับที่น่าตกตะลึงกดทับลงบนเชซาลอร์จนแม้แต่ผู้ที่อยู่รอบข้างยังรู้สึกอึดอัด! "ข้า... ข้าเพียงแต่ต้องการขออนุญาตจากจักรพรรดินีเพื่อสิ้นสุดการแข่งขันการปรุงยาแห่งศตวรรษอย่างเป็นทางการ และเริ่มงานเลี้ยงเฉลิมฉลองให้กับนักปรุงยาบรรพกาลผู้ตื่นรู้ของเรา โปรดทรงประทานอภัยให้คนแก่ผู้นี้ด้วยหากข้าก้าวล่วงขอบเขตพะย่ะค่ะ" ...! ตัวตนขอบเขตที่เก้าซึ่งห่างจากระดับสัจธรรมแห่งความจริงเพียงก้าวเดียว กลับต้องคุกเข่าและสยบต่อตัวตนในขอบเขตที่แปด—เพียงแค่รัศมีของจักรพรรดินีผู้นี้ก็น่าเกรงขามเกินกว่าที่ตัวตนเช่นนี้จะทนทานได้! มันทำให้ผู้คนอดสงสัยไม่ได้ว่านางครอบครองพลังประเภทใดกันแน่ หลังจากที่นางทำให้หนึ่งในตัวตนระดับแกนกลางของเถาวัลย์สวรรค์ยอมสยบต่อรัศมีของนาง เมฆที่ม้วนตัวก็เริ่มจางหายไปและความเย็นเยียบบนใบหน้าของนางก็มลายสิ้น "ไม่เป็นไรที่จะมีความรู้สึกหวงแหนอยู่บ้างในเมื่อเขาเป็นคนในสายเลือดของพวกเจ้า แต่จงรู้ไว้ว่าเกียรติยศของเขาจะกลายเป็นเกียรติยศของเถาวัลย์สวรรค์ด้วย และอำนาจของพวกเจ้าจะเพิ่มพูนขึ้นอย่างแน่นอน ไม่ว่าเขาจะอยู่ในขอบเขตอาณาเขตของพวกเจ้าหรือไม่ก็ตาม!" คำพูดของนางฟังดูเหมือนเป็นการตำหนิบรรพชนอาวุโสขอบเขตที่เก้าผู้นี้ ซึ่งเขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกและพยักหน้า "พะย่ะค่ะ ฝ่าบาท" เขาสามารถยืนยันได้เพียงเท่านั้นเมื่อรัศมีสีเขียวและทองกลับคืนสู่รอบด้าน แรงกดดันอันน่าอึดอัดเลือนหายไป จักรพรรดินีหันกลับมามองโนอาห์ รอยยิ้มบางๆ ของนางกลับมาประดับบนใบหน้าอีกครั้งราวกับว่านางไม่ได้เพิ่งกระทำการอันน่าตกตะลึงใดๆ ลงไป "บอกคำตอบกับข้าในเร็วๆ นี้ล่ะ" หลังจากพูดจบ นางโบกมือส่งสัญญาณให้เชซาลอร์แล้วกล่าวต่อ "เริ่มงานเลี้ยงได้ เรามาเพลิดเพลินกับอาหารรสเลิศของเถาวัลย์สวรรค์กันเถอะ" คำพูดของนางทำให้อากาศกลับมาเป็นปกติอีกครั้ง มนุษย์สายเลือดบริสุทธิ์ 10 คนด้านหลังนางสั่นสะเทือนด้วยพลัง เถาวัลย์สวรรค์รูปโฉมงดงามที่คอยรับใช้ต่างเคลื่อนไหวอย่างมีเสน่ห์ยิ่งขึ้น ในบรรดาตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวทั้งสิบนี้ มีเพียงคนเดียวที่เป็นหญิงสาวเผ่ามนุษย์ราชวงศ์สายเลือดบริสุทธิ์ นางเกือบจะหลุดจากบทบาทและกรอกตาให้กับสถานการณ์ที่เกิดขึ้น พร้อมมองไปยังเพื่อนร่วมทางด้วยสายตาดูแคลน! กระแสของเหตุการณ์เปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว บรรพชนอาวุโสภาพยักหน้าด้วยความโล่งอกตามคำสั่งของจักรพรรดินี สายตาของเขาจ้องมองไปที่โนอาห์และบินตรงไปหาเขาทันทีขณะที่การพูดคุยอย่างอึกทึกเริ่มปะทุขึ้นรอบตัว สายตาของห้านักปรุงยาไร้เทียมทานเต็มไปด้วยความอึดอัดเนื่องจากดูเหมือนพวกเขาจะถูกลืมไปโดยสิ้นเชิง เหล่านักปรุงยาระดับกูรูและปรมาจารย์ยิ่งไม่ต้องพูดถึง เพราะสายตาของทุกคนจับจ้องไปที่ตัวตนเพียงหนึ่งเดียว! วิคตอเรียอยู่กับลูเซีย พวกนางมองดูทั้งหมดนี้ด้วยความตกตะลึง และต้องเตือนตัวเองว่าเมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อน ตัวตนผู้นี้ยังเป็นศัตรูที่สยบพวกนางอยู่เลย! ทว่าตอนนี้ เขากลับยืนอยู่ในฐานะบุคคลสำคัญในสายเลือดเถาวัลย์สวรรค์ และยังได้รับคำเชิญจากผู้สมัครที่เป็นถึงว่าที่ผู้ปกครองในอนาคตของสายเลือดบริสุทธิ์! 'นี่มันบ้าอะไรกัน...' วิคตอเรียอดไม่ได้ที่จะส่ายหัวเมื่อมองดูความจริงที่ปรากฏ คลื่นพลังสะท้อนออกมาในขณะนี้ โดยมีบรรพชนอาวุโสเชซาลอร์เป็นศูนย์กลาง วงเวทรูนแสงสีเขียวอันสลับซับซ้อนเบ่งบานปกคลุมไปทั่วภูเขาโอสถลี้ลับ ขณะที่เขามองไปยังทิศทางของจักรพรรดินีเพื่อขออนุญาตอีกครั้ง เมื่อได้รับพยักหน้าเบาๆ จากนาง วงเวทรูนสีเขียวก็วูบวาบและปกคลุมไปทั่วทั้งภูเขาอันเขียวชอุ่ม สิ่งมีชีวิตทั้งหมดบนนั้นหายวับไปในพริบตา เป็นการแสดงพลังและความอัศจรรย์อันมหาศาล โนอาห์เก็บหม้อปรุงยาดาราและหยาดน้ำค้างแห่งความจริงทั้ง 10 หยดไว้ หลังจากที่อาวุโสขอบเขตที่เก้าเดินมาหยุดอยู่ข้างๆ และเริ่มสื่อสารกับเขา ดวงตาของเขายังคงสงบแม้จะอยู่ใกล้กับตัวตนที่ดูกระตือรือร้นราวกับเพิ่งค้นพบสมบัติล้ำค่าเช่นนี้ เขาไม่รู้เลยว่าเพียงไม่กี่ชั่วโมงก่อน โนอาห์เพิ่งจะสังหารเถาวัลย์สวรรค์ขอบเขตที่เจ็ดไป แต่ตอนนี้พวกเขากลับเชื้อเชิญศัตรูเข้าสู่บ้าน และยังมอบตำแหน่งอันรุ่งโรจน์ให้อีกด้วย! โชคชะตาช่างแปรปรวนยิ่งนัก ชะตากรรมของพวกที่ไม่สามารถใช้โชคชะตาได้อย่างเหมาะสมและมองไม่ทะลุผ่านภาพลักษณ์ที่โนอาห์แสดงออกมานั้นช่างน่าเวทนาเพียงใด! ไม่นานหลังจากวงเวทรูนสีเขียวแผ่ปกคลุมภูเขา ทุกชีวิตบนนั้นก็หายตัวไปเนื่องจากถูกเคลื่อนย้ายมวลสารไปยังสถานที่อื่น—ซึ่งก็คือสวนองุ่นศักดิ์สิทธิ์ หนึ่งในกองบัญชาการที่เถาวัลย์สวรรค์อาศัยอยู่ มีวิหารบรรพกาลอันน่าพิศวงตั้งอยู่ใจกลางสวนองุ่นศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้ และรอบๆ ของมัน... คือความแฟนตาซีและความมหัศจรรย์อย่างแท้จริง เกาะลอยฟ้าที่ส่องประกายเต็มไปด้วยเถาวัลย์สีเขียวและทองที่ทอดยาวเชื่อมต่อกันด้วยสะพานอันรุ่งโรจน์ปรากฏสู่สายตา รัศมีสีเขียวและทองจางๆ ปกคลุมไปทั่วทุกแห่งหน ส่องสว่างด้วยแสงอันน่าอัศจรรย์! รูปปั้นเถาวัลย์สวรรค์ขนาดมหึมาที่ดูราวกับมีชีวิตลอยอยู่อย่างสงบในสี่ทิศทางของสวนองุ่นศักดิ์สิทธิ์ ร่างของพวกมันปล่อยคลื่นพลังที่ทำให้จิตใจสงบซึ่งรวมศูนย์ไปยังเกาะกลางที่เป็นที่ตั้งของวิหารบรรพกาลอันยิ่งใหญ่ บนเกาะลอยฟ้านี้ สิ่งมีชีวิตทั้งหมดจากภูเขาโอสถลี้ลับถูกเคลื่อนย้ายเข้ามายังกลุ่มอาคารอันวิจิตรใต้ตัววิหาร ซึ่งที่นั่นเสียงอึกทึกได้เริ่มขึ้นแล้ว เนื่องจากการเตรียมงานเลี้ยงดำเนินมาเป็นเวลานาน แสงแวววาวของเครื่องดื่มสีทองน้ำนมและเนื้อสัตว์ที่ส่งประกายระยิบระยับสะท้อนอยู่ในดวงตาของทุกคน โนอาห์มองดูทั้งหมดด้วยดวงตาที่เป็นประกาย พรหมลิขิตในใจของเขากำลังก้องกังวาลบอกถึงความเป็นไปได้อันน่าอัศจรรย์ในอนาคตอันใกล้!