บทที่ 1640 เป็นเพียงสิ่งตกตาย! คำอธิบายเกี่ยวกับการเพิ่มพลังจากการหลอมรวมกับวงแหวนแห่งความสูงส่ง (Ascendancy Halos) และการเข้าสู่ร่างจริงต้นหลิวอนันต์ (Infinite Willow Tree True Form) นั้นชัดเจนยิ่งนัก มันคือตัวคูณ 500 เท่าให้กับทักษะและความสามารถทั้งหมดที่ร่ายออกมา พร้อมด้วยตัวคูณเพิ่มเติมอีก 250 เท่าสำหรับความสามารถใดก็ตามที่มอบค่าความเสียหายความจริงที่แท้จริง (True Reality Damage Values) ลำพังแค่เพียงส่วนนี้ก็นับว่าน่าเหลือเชื่อเกินพอแล้ว แต่นั่นยังไม่ใช่ทั้งหมด เพราะยังมีร่างของต้นหลิวอนันต์เองอีกด้วย! สัมผัสรับรู้ของโนอาห์แผ่ขยายออกไปในรูปแบบที่เหนือจินตนาการ เขารู้สึกราวกับว่าสามารถมองเห็นทุกสิ่งรอบตัวได้ชัดเจนยิ่งขึ้น แม้แต่ร่องรอยของกฎเกณฑ์ธรรมชาติแห่งความจริงก็ยังดูแจ่มชัดกว่าที่เคย! ทุกที่ที่กิ่งก้านของต้นหลิวอนันต์พาดผ่าน เขารู้สึกราวกับว่ามีการควบคุมสูงสุดในพื้นที่นั้น และสิ่งที่น่าตกใจที่สุดก็คือชื่อของสายเลือดนี้เอง อนันต์... ตราบใดที่เขายังคงจ่ายมานา... กิ่งก้านที่เขาสามารถปล่อยออกมาได้นั้นไม่มีที่สิ้นสุด เขาสามารถเติบโตและขยายตัวจนมีขนาดที่น่าตกใจ ไม่ว่าคุณลักษณะนี้จะมีข้อจำกัดหรือเป็นไปอย่างที่เห็นจริงๆ หรือไม่นั้นยังไม่อาจทราบได้ แต่โนอาห์จะทดสอบขีดจำกัดของมันเอง! อูมมม! อาณาจักรพฤกษาล่วงพ้น (Transcendent Plant Kingdom) สั่นสะเทือนเมื่อเจตจำนงของโนอาห์แผ่ขยายออกไป กิ่งก้านของเขายืดขยายและเพิ่มจำนวนมากขึ้นไปอีก พร้อมกับที่เสียงของเขาดังออกมาในเวลาเดียวกัน "พวกเจ้าหลบซ่อนและเฝ้าดูมาตลอด... คงคาดหวังจะให้พวกเราต้องเสียเหงื่อมากกว่านี้ในการต่อสู้กับพวกผู้จบสิ้นระนาบที่เก้า (Ninth Firmament Enders) ระดับสูงสุดสินะ" ...! "มันดูเป็นพฤติกรรมที่ขี้ขลาดและอ่อนแอมาก แต่ก็นะ ข้าเป็นใครถึงจะไปตัดสินพวกเจ้า? คำถามคือพวกเจ้าวางแผนจะหลบซ่อนไปอีกนานแค่ไหน" คำพูดของเขาเต็มไปด้วยการยั่วยุและดูเหมือนจะดังมาจากทุกทิศทุกทาง! ทุกแห่งที่กิ่งก้านของต้นหลิวอนันต์แผ่ขยายไปถึง เสียงของเขาก็สามารถได้ยินที่นั่น "..." ความเงียบเข้าปกคลุมโดเมนอันเขียวขจี ความเงียบที่ชวนให้หูอื้อซึ่งดูเหมือนจะปฏิเสธคำพูดที่จักรพรรดิไคโนสไร้นามผู้นี้เอ่ยออกมา ทว่ากิ่งก้านอันเป็นอนันต์ของเขายังคงถักทอออกไปด้วยความมั่นใจ ฉีกกระชากพื้นที่ทุกแห่งที่พวกมันพาดผ่านขณะที่รอคอย! ดวงตาของเจเนวีฟเต็มไปด้วยความจริงจัง และเช่นเคยในช่วงหลังมานี้—มันมีความโกรธแค้นเจืออยู่เนื่องจากการกระทำที่ดำเนินอยู่ ความเงียบนั้นคงอยู่ไม่นานนัก "น่าสนใจ" ครืนน! เพียงคำเดียว เพียงคำเดียว แต่มันกลับเปี่ยมไปด้วยพลังอันน่าตกใจ ในขณะที่พริบตาต่อมา พื้นที่เหนือโดเมนอันเขียวขจีก็แยกออกจากกันราวกับกระจก ราวกับกระจกอันพร่างพรายที่แตกสลาย พื้นที่ส่วนนี้พังทลายลงทีละส่วน และในเวลาเพียงไม่กี่อึดใจ มันก็เผยให้เห็นร่างสามร่างที่สั่นสะเทือนความจริงที่อยู่เบื้องหลัง! ภายใต้ผ้าคลุมและม่านบาเรียของมิติกระจก (Mirror Dimension) ตัวตนที่เฝ้ามองอยู่เปิดเผยตัวเองออกมาด้วยความสงบและเยือกเย็นอย่างที่สุด "มันน่าสนใจจริงๆ ที่ได้พบกับตัวตนที่สามารถเลียนแบบสายเลือดของผู้อื่นได้ดีถึงเพียงนี้" การรับรู้ของโนอาห์เปล่งประกายอย่างที่สุดเมื่อเขาพุ่งเป้าไปที่ตัวตนที่กำลังพูด ร่างกายที่มหึมาและรูปลักษณ์อันยิ่งใหญ่ มันคือวิหคโบราณที่เขายังไม่รู้อะไรเลยในตอนนี้ รู้เพียงว่ามันดูสง่างามและดุร้ายด้วยขนดาราฉายสีแดงฉานที่ห่อหุ้มร่างกาย และมงกุฎลวงตาอันพร่างพรายที่หมุนวนอยู่เหนือศีรษะ มงกุฎลวงตาที่เป็นคุณลักษณะร่วมกันของเพื่อนร่วมทางอีกสองตนของมัน! ตนหนึ่งคือยูนิคอร์นขนาดมหึมาที่เปล่งประกายด้วยเสน่ห์แห่งความจริง และตัวตนที่สามคือเนตรอันมหัศจรรย์ที่มีปีกยาวเหยียดอยู่เบื้องหลัง เปล่งประกายด้วยแสงสีทองและสีขาว จักรพรรดิโบราณ (Olden Emperors) นั่นคือศัตรูที่หลบซ่อนอยู่ในความมืด! ตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวอย่างที่สุดซึ่งโนอาห์สัมผัสได้ว่าพวกมันยังคงอยู่ในระนาบที่เก้าแห่งความสูงส่ง แต่ในขณะเดียวกัน บางอย่างเกี่ยวกับพวกมันกลับให้ความรู้สึกที่แตกต่างไปจากที่เขาสัมผัสได้จากเจเนวีฟและตัวตนระนาบที่เก้าคนอื่นๆ อย่างสิ้นเชิง แม้แต่ในความทรงจำอันแข็งแกร่งของพวกผู้จบสิ้นที่เขาเพิ่งเอาชนะมาได้ เขาก็ไม่พบข้อมูลใดๆ เกี่ยวกับเผ่าพันธุ์ พลัง หรือขุมกำลังที่ตัวตนทั้งสามนี้สังกัดอยู่ และเมื่อเขาหันไปใช้ประกาศิตกฎเกณฑ์กึ่งต้องห้ามของจักรพรรดิบัญชา (Quasi-TABOO Nomological Edict of the Dictum Emperor) เพื่อใช้งานนักอ่านระดับพรีเมียม (Premium Reader) หรือความสามารถอื่นๆ... เขาก็พบว่าสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ถูกปกป้องโดยพลังอันทรงพลัง! สิ่งที่น่าตกใจยิ่งกว่าคือความจริงที่ว่าวิหคสีแดงทองตนนั้นมีดวงตาที่หมุนวนด้วยแสงสีเงินอันเคร่งขรึมซึ่งควบคุมบาเรียของมิติกระจกที่อยู่ตรงหน้าพวกมัน ความสามารถในการแทรกแซงมิติกระจกเช่นนี้คือสิ่งที่ตัวตนในระนาบแห่งความสูงส่งน้อยคนนักจะหวังจะทำได้ ทว่าสิ่งมีชีวิตตนนี้กลับทำมันได้อย่างเป็นธรรมชาติ ในขณะที่โนอาห์จ้องมองพวกมันพลางกล่าวออกมาอย่างสงบ "พวกเจ้าหลบซ่อนเฝ้าดูมาตลอด คราวนี้จะยอมสลัดผ้าคลุมแห่งความขี้ขลาดนี้ทิ้งแล้วก้าวออกมาบอกจุดประสงค์ของพวกเจ้าได้หรือยัง?" คำพูดของเขายังคงท่าทีทรราชย์ไว้ แม้แต่เจเนวีฟก็ยังมองไปยังร่างทั้งสามเบื้องบนด้วยความเย็นชาอย่างถึงที่สุด ดวงตาของเธอปล่อยแสงที่แสดงถึงความรู้แจ้งออกมาขณะที่เสียงของเธอดังขึ้นขัดจังหวะก่อนที่ใครจะได้พูดอะไร "พวกเจ้าพวกโง่เขลามาที่นี่เพื่อข้าใช่หรือไม่?" วาาา! "วิหคมารโบราณ (Archaic Devil Bird), ยูนิคอร์นเขาเก้าความจริง (Nine Reality Horned Unicorn) และเนตรความว่างเปล่าสวรรค์ค้ำสุริยัน (Eclipsing Celestial Void Eye) การรวมตัวของเหล่าจักรพรรดิที่ล้มเหลวเช่นนี้ สามารถรวบรวมมาจากวิหารคูหาอสูรโบราณ (Archaic Beastial Grotto Sanctum) ได้โดยคนโง่เพียงคนเดียวที่ข้ารู้จัก... เจ้าคนขี้ขลาดเนตรทองคำ (Golden Eye) นั่นเบื่อหน่ายกับคูหาวิมุติที่ได้รับมาจากการทำตามเจตจำนงของตัวตนที่น่าขันจนตอนนี้มันตั้งเป้าหมายส่งลูกสมุนมาตามล่าเหล่าผู้แสวงหาโชคชะตาแล้วงั้นหรือ?" ครืนนน! คำพูดของเธอแฝงไปด้วยความลับอันน่าตกใจ ขณะที่ดวงตาที่หมุนวนของวิหคมารโบราณมิติเลื่อนลั่นล็อกเป้าไปที่เธอด้วยความเข้มข้นที่เพิ่มขึ้น "การที่เจ้าพวกรู้จักพวกเราและแม้แต่เชื่อมโยงสิ่งที่เจ้าเห็นเข้ากับนายของพวกเรา... เจ้าต้องเคยเป็นใครบางคนที่พิเศษมากในยุคสมัยที่ผ่านมาอย่างแน่นอน" ขนของมันเปล่งประกายเจิดจ้าขณะที่เสียงของมันกล่าวต่อไป "แต่ดูเจ้าในตอนนี้สิ... แม้แต่รูปลักษณ์แห่งตำนาน (Visage of a Legend) ก็ยังไม่หลงเหลืออยู่รอบตัวเจ้า ทั้งที่เจ้าเคยเป็นตำนานในอดีตมาก่อน ถึงขั้นที่ว่าในวันนี้ เจ้าจะต้องพ่ายแพ้ด้วยน้ำมือของสิ่งมีชีวิตที่ยังเข้าไม่ถึงความจริงด้วยซ้ำ! กระแสแห่งโชคชะตานั้นช่างน่าอัศจรรย์และลึกลับเหลือเกิน..." วาาา คำพูดอวดดีของจักรพรรดิโบราณดังขึ้นส่งผลให้ดวงตาของเจเนวีฟเต็มไปด้วยโทสะอันรุนแรง! ในเวลาไม่กี่วินาทีที่ผ่านมา ในวันที่ผ่านมา และแม้แต่ในตอนนี้ ทุกสิ่งทุกอย่างยังคงทำให้เธอโกรธและทดสอบขีดจำกัดของเธอ คนอย่างเธอ... ตำนานในอดีต! จักรพรรดิในอดีตที่เคยปกครองโดเมนอันกว้างใหญ่! "ดูเหมือนว่าข้าจะจากไปนานเกินไปจริงๆ... นานจนไม่มีใครจำข้าได้เลย" เปรี๊ยะ! ร่างของเธอเริ่มประทุด้วยพลังอันน่าสะพรึงกลัว แต่เจตจำนงที่ปะทะกันของเหล่าจักรพรรดินั้นเต็มไปด้วยความหยิ่งยโส เมื่อพวกมันเผชิญหน้ากัน พวกมันจะไม่ยอมให้เสียงใดเสียงหนึ่งครอบงำคนอื่นนานเกินไป! "ทำไมเจ้าต้องถูกจดจำด้วย? เป็นเพียงเศษซากจากหายนะ... เป็นเพียงสิ่งตกตายที่ควรจะตายไปเสีย แต่เจ้าก็ยังยึดติดพยายามค้นหาความรุ่งโรจน์ในอนาคต เผ่าพันธุ์ผสมที่ไม่แม้แต่จะมีโอกาสได้ความรุ่งโรจน์เดิมกลับคืนมา... ทำไมเจ้าถึงต้องมารับตำแหน่งผู้สมัคร (Candidacy) ในยุคสมัยแห่งจักรพรรดิที่กำลังจะมาถึงเพื่อที่จะล้มเหลวอีกครั้งด้วยเล่า?" ...!