บทที่ 2018 นี่คือยุคสมัยของข้า! สายตาที่มองมานั้นราวกับกำลังจ้องมองสัตว์ประหลาด! เป็นเพราะพวกเขารู้ดีว่าต้องใช้เวลานานเพียงใดกว่าจะก้าวข้ามสวรรค์ชั้นสูงแห่งการเลื่อนขั้นและมาถึงขั้นที่พวกตนอยู่ ณ ปัจจุบัน แต่สิ่งมีชีวิตตนนี้กลับทำได้ในเวลาเพียงไม่กี่สัปดาห์ ขณะที่ตอนนี้เขากำลังถือดาบแห่งอวา ลอนอยู่ในมือ เขาเป็นใครกันแน่? "หากเรื่องนี้จะดำเนินต่อไปได้ เราจำเป็นต้องเข้าใจซึ่งกันและกันและรู้ว่าแต่ละฝ่ายเป็นใครที่แท้จริง หากข้าจะเสี่ยงความปลอดภัยของมิติแห่งอวา ลอน และให้การสนับสนุนพวกเจ้าอย่างเต็มที่ ข้าก็จำเป็นต้องรู้ว่าข้ากำลังสนับสนุนใครอยู่" กีนิเวียกล่าวจบดังนั้น ขณะที่นางก็รอคอยคำตอบจากโนอาห์อย่างเงียบงัน ชายที่ถูกกล่าวถึงกลับกำลังมองดาบแห่งอวา ลอนในมือของเขา ราวกับว่าเครื่องมืออันน่าเกรงขามที่เขาถือครองและควรจะเป็นนายของมัน กลับแอบเปิดเผยตัวตนของเขาให้กับสัตว์ศักดิ์สิทธิ์แห่งอวา ลอนโดยกำเนิด! มันเตือนให้เขารู้ว่า แม้จะมีการป้องกันมากมายเพียงใด แม้จะมีแนวคิดเรื่องโชคชะตา และแม้แต่หัวใจแห่งโชคชะตาก็ยังกำลังปิดบังเรื่องราวเกี่ยวกับตัวเขา – ก็ยังมีเผ่าพันธุ์ที่น่าสะพรึงกลัวดำรงอยู่ และพวกมันก็มีวิธีการของมัน ในกรณีนี้ ดาบแห่งอวา ลอนมีความเกี่ยวพันอย่างซับซ้อนในแบบที่แม้แต่โนอาห์ก็ไม่ทราบทั้งหมดกับกีนิเวีย และเธอก็ต้องการที่จะรู้เรื่องราวเกี่ยวกับเขามากกว่าแค่ชื่อแท้จริงของเขา เหล่าผู้มีอำนาจนั้นเป็นนักปฏิบัติ และได้วางแผนอย่างรอบคอบ เขาคือใครกันแน่ที่จะนำพาอวา ลอน และเขามีคุณสมบัติอะไรบ้าง นอกเหนือจากการดึงดาบออกจากศิลา? ด้วยการกระทำนี้ เขาได้รับเพียงครึ่งหนึ่งของการสนับสนุนจากกีนิเวีย เนื่องจากผู้ปกครองมิติคนอื่นๆ เช่น มอร์กานา จะไม่เคลื่อนไหวภายใต้คำสั่งของเขาโดยง่าย แล้วเขาเป็นใครกันแน่ในสายตาของพวกเขา?! เขายิ้มขณะที่คำพูดไหลออกจากปากอย่างสงบ "หากข้าจะเลือกหนทางที่ตรงไปตรงมาที่สุดเพื่อให้พวกเจ้าเข้าใจ นั่นก็คือคำที่ลิลิธเองเคยใช้ เมื่อข้าพบเจอกับเจตจำนงหนึ่งของนางในสุสานรกร้าง คำนั้นคือ อิเรกูลาร์" …! ดวงตาของโนอาห์คมกริบขึ้นขณะที่เขาเอ่ยถึงตัวตนที่เขาเห็นว่าลิลิธเลือกที่จะไม่เปิดเผย คำเพียงคำเดียวนี้ทำให้ผู้ปกครองมิติที่อยู่ในสถานการณ์พลันเปล่งประกายด้วยพลังและอำนาจ ขณะที่สายตาของพวกเขามุ่งตรงมาที่เขาอย่างเข้มข้นยิ่งขึ้น แต่โนอาห์กลับไม่สะทกสะท้านขณะที่เขาพูดต่อไป "แต่…ข้าไม่ทราบว่าการเรียกขานว่า 'อิเรกูลาร์' นี้มีความหมายว่าอย่างไร ข้าจึงไม่เคยพิจารณามันเลยเมื่อคำนวณพละกำลังของตนเอง แม้ว่าตัวตนเช่นนี้ควรจะมีความหมายต่อพวกเจ้ามากกว่าคำพูดใดๆ ที่ข้าจะอวดอ้างเกี่ยวกับตนเองได้ก็ตาม" อิเรกูลาร์. คำที่รู้จักกันดีในหมู่ผู้ที่ทรงพลังอย่างแท้จริง เพราะพวกเขาเคยประสบกับสิ่งมีชีวิตเช่นนี้ที่ก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในยุคสมัย หรือแม้แต่การเคลื่อนไหวเพียงครั้งเดียว! ตัวอย่างที่ล่าสุดก็คือ ออปเพนไฮเมอร์ ผู้ซึ่งเมื่อเขาเสร็จสิ้นลง เส้นทางของสุสานรกร้างและ 9 มิติ ก็ได้ถูกเปลี่ยนแปลงไป ไม่ใช่จักรพรรดิที่แท้จริงทุกพระองค์ในยุคสมัยที่ผ่านมาจะเป็นอิเรกูลาร์ แต่ส่วนใหญ่อิเรกูลาร์ก็ได้บรรลุถึงตำแหน่งจักรพรรดิที่แท้จริงแห่งยุคสมัยแล้ว นี่เป็นความรู้ทั่วไปในหมู่ผู้ที่ทรงพลังอย่างแท้จริง! เหล่าผู้ปกครองมิติเงียบงัน แม้แต่กีนิเวียก็เคาะบัลลังก์ของนางเบาๆ ขณะที่อีกมือประคองคางอันนวลของนาง สายตาของนางล่องลอยราวกับกำลังคิดถึงสิ่งอื่นโดยสิ้นเชิง แสงสว่างรอบใบหน้าของนางช่างดูราวกับเวทมนตร์ ขณะที่บนบัลลังก์อื่น ร่างของอาเธอร์ได้เอ่ยขึ้นอย่างจริงจัง "อิเรกูลาร์ที่สามารถดึงดาบแห่งอวา ลอนได้ เท่านี้ก็เพียงพอแล้วสำหรับข้า" การสนับสนุนจากบิดาแห่งแลนสล็อต ในฐานะที่สิ่งมีชีวิตตนนี้เชื่อมั่นในสัญชาตญาณของบุตรชาย! แต่ในขณะเดียวกัน… เมอร์ลินเอ่ยขึ้นอย่างสงบ "สิ่งที่เพียงพอสำหรับเจ้า อาจไม่เพียงพอสำหรับผู้อื่น ความเกลียดชังเองก็เป็นอิเรกูลาร์ แต่เขากลับต้องพินาศไปภายใต้เงื้อมมือของอิเรกูลาร์อีกตน การมีเพียงการเรียกขานเช่นนี้ ไม่ได้หมายความว่าผู้นั้นจะถูกลิขิตให้ยิ่งใหญ่ หรือจะได้บรรลุถึงตำแหน่งจักรพรรดิที่แท้จริง" ด้วยใบหน้าอันเก่าแก่ เมอร์ลินเอ่ยขึ้นอย่างสงบ ขณะเดียวกัน ผู้ปกครองมิติคนอื่นๆ ก็เริ่มแสดงความเห็น "เขามีดาบแห่งอวา ลอนอยู่แล้ว เราไม่จำเป็นต้องใช้กำลังบังคับ เว้นแต่ว่าอำนาจนั้นจะถูกพรากไปจากเขาเสียก่อน?" ใบหน้าของชายวัยกลางคนที่มีทรงผมสั้นเกรียนสดใสและจมูกที่แหลมคม – นั่นคือกาลาแฮดที่เอ่ยขึ้นในจังหวะนี้! มอร์กานาและอีกไม่กี่คนกลับเลือกที่จะเงียบงันในจังหวะนี้ ขณะที่โนอาห์ฟังทุกสิ่งอย่างใกล้ชิดพร้อมรอยยิ้ม สายตาของเขากลับมาจับจ้องที่กีนิเวีย ผู้ซึ่งยังคงดูเหมือนกำลังตกอยู่ในภวังค์หลังจากฟังคำพูดของเขา ขณะที่เขาพูดกับนางโดยตรง "ให้ข้าถามเจ้า อายุสมัยที่เรากำลังอยู่คืออะไร?" ฮูมมม! คำถามของเขาเรียบง่าย แต่คำพูดเพียงไม่กี่คำกลับทำให้แก่นแท้ของสรรพสิ่งรอบข้างเริ่มหลั่งไหลเข้ามา แก่นแท้แห่งมโนทัศน์เริ่มปั่นป่วนอย่างบ้าคลั่ง ราวกับจะทำให้มวลสารแห่งดีเครตุมแห่งอวา ลอนและแก่นแท้แห่งกฎธรรมชาติแห่งความเป็นจริงต้องเข้าร่วมด้วย! บรรยากาศแห่งความเป็นจริงอันน่าตกตะลึงและอำนาจได้แผ่ปกคลุม ขณะที่เหล่าผู้ปกครองมิติสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงอันน่าตกใจนี้ สายตาของพวกเขาพลันเปลี่ยนเป็นขรึมขลัง มุ่งเน้นไปที่ตัวตนผู้ที่สามารถก่อให้เกิดสิ่งนี้ได้ด้วยเพียงแค่เอื้อนเอ่ยคำพูด เขากำลังจะเปิดเผยอะไรกันแน่? ดวงตาของกีนิเวียพร่ามัวไปด้วยแสงอันทรงพลัง นางดูเหมือนจักรพรรดินีโบราณผู้ไม่เคยหวั่นไหวต่อสายตาของผู้ใด ขณะที่นางเอ่ยตอบโนอาห์อย่างเชื่องช้า "ยุคแห่งควินเทสเซนส์" ยุคแรกแห่งยุคไคโนส ยุคที่จักรพรรดิภายในจะต้องแสดงให้เห็นว่าพวกเขาเหนือกว่าผู้อื่นเพียงใด! มันทำให้เกิดคำถามว่า ผู้อื่นขึ้นสู่อำนาจในยุคแห่งโชคชะตา, ยุคแห่งโอกาส, ยุคแห่งความทุกข์ยาก, หรือแม้แต่ยุคแห่งความโกลาหล และอีกหลายยุคสมัยที่มาก่อนหน้านี้ได้อย่างไร แต่ก็เป็นที่แน่นอนว่า ยุคแรกของทุกยุคสมัยย่อมเป็นยุคที่ลุ่มลึก เช่นเดียวกับยุคสุดท้ายของยุคสมัย "ใช่" โนอาห์พยักหน้าด้วยดวงตาอันสงบนิ่ง ขณะที่เบื้องบนและเบื้องหลังเขา อำนาจเริ่มปรากฏขึ้น "นี่คือยุคแห่งควินเทสเซนส์ และในยุคนี้ ข้า…." ฮูมมมม! เสียงแห่งความสง่างามอันกึกก้องดังขึ้น ขณะที่กระแสแห่งแก่นแท้ที่พุ่งพล่านยิ่งทวีความโกลาหลขึ้นไปอีก บทเพลงแห่งความมหัศจรรย์และพลังเริ่มกึกก้องขึ้น ราวกับจะปลุกเร้าหัวใจของทุกชีวิต! เหนือศีรษะของโนอาห์และเยื้องไปข้างหลังเล็กน้อย อำนาจอันน่าตกตะลึงที่ซ่อนเร้นมาตลอดเวลาเริ่มก่อร่างขึ้น สิ่งแรกที่ปรากฏคือโครงกระดูกและสันหลังของบัลลังก์อันมีสีสันสดใส – บัลลังก์ที่เค้าโครงของมันชัดเจนอย่างยิ่งต่อสายตา เพียงบัลลังก์นี้ก็ทรงไว้ซึ่งอำนาจแห่งควินเทสเซนส์อันน่าสะพรึงกลัว แต่สิ่งที่น่าตกใจยิ่งกว่าคือมงกุฎที่เริ่มปรากฏขึ้นเหนือบัลลังก์นั้น มงกุฎที่ดูเหมือนจะลอยค้างอยู่ด้วยวงแหวนแห่งแสงหลากสีสัน ขณะที่ฐานของมงกุฎเองส่องประกายด้วยวงแหวนสีทองทรายอันงดงาม เหนือวงแหวนทองคำคือแสงสีเขียวมรกตบริสุทธิ์ และเหนือสิ่งนั้นคืออีกวงแหวนที่สั่นไหวด้วยแสงสีม่วง การผสมผสานของสามสีนี้ประกอบกันเป็นส่วนที่เหลือของมงกุฎ ขณะที่เส้นสายของสีเหล่านี้โอบล้อมอยู่รอบๆ และแม้กระทั่งก่อตัวเป็นอักขระศักดิ์สิทธิ์ที่เมื่อเปิดเผยออกมา…ก็ทำให้เหล่าผู้ปกครองมิติที่นั่งอยู่บนบัลลังก์ต้องลุกขึ้นยืนด้วยความตกตะลึง! แผ่กระจายอยู่รอบมงกุฎด้วยพลังและอำนาจมหาศาล ไม่มีสิ่งใดอื่นนอกจากอักขระศักดิ์สิทธิ์แห่ง… <จักรพรรดิแห่งมิติควินเทสเซนส์> เจิดจรัสในความโอ่อ่า. บริสุทธิ์ในอำนาจ! "นี่คือยุคแห่งควินเทสเซนส์ และในยุคนี้ ข้า….คือจักรพรรดิแห่งมิติควินเทสเซนส์. ข้าคือจักรพรรดิไคโนสแห่งควินเทสเซนส์!" ว้า! ผมสีม่วงอันสูงส่งของเขาโบกสะบัดรอบศีรษะด้วยความกล้าหาญและอำนาจ ขณะที่เขากำดาบอวา ลอนอย่างแน่น ดวงตาของเขาจับจ้องไปที่กีนิเวีย เสียงของเขาดังกึกก้องด้วยอำนาจ "ยุคสมัยที่เราทุกคนอยู่ตอนนี้…มันจะไม่ใช่ของใครอีกต่อไป เพราะนี่คือยุคสมัยของข้า และเป็นของข้าแต่เพียงผู้เดียวที่จะเปล่งประกาย!" บูม! น่าตกใจ เมื่อพูดไปถึงครึ่งทาง เสียงของเขาก็เปลี่ยนไป มีน้ำเสียงแห่งอำนาจที่เหล่าผู้ปกครองมิติเคยใช้ เป็นเพราะในช่วงเวลานี้ ดีเครตุมบางอย่างได้พุ่งทะยานขึ้น บรรลุถึงระดับความเข้าใจอันน่าทึ่ง มันทำให้แก่นแท้แห่งอวา ลอนในบริเวณโดยรอบหลั่งไหลเข้ามา ขณะที่ด้วยบัลลังก์แห่งจักรพรรดิแห่งมิติควินเทสเซนส์เบื้องหลัง โนอาห์ก็ได้เอ่ยขึ้นอย่างสง่างาม "เช่นนั้น ตอนนี้…ตัวตนของข้าก็เพียงพอแล้วที่จะนำกองกำลังแห่งอวา ลอนได้หรือไม่?" ความสง่างามและความกล้าหาญบริสุทธิ์แผ่ซ่านรอบตัวเขา ราวกับว่าเขาสว่างไสวจนผู้อื่นยากจะมองได้!