บทที่ 2941: ปีศาจและอสูร “จบแล้ว จบแล้ว ทุกอย่างจบสิ้นแล้ว! บ้านของพวกเราไม่เหลือแล้ว นภาดาราของพวกเราไม่เหลือแล้ว ดินแดนเวลูริยัมของพวกเราไม่เหลือแล้ว!” ผู้คนจากดินแดนเวลูริยัมนับไม่ถ้วนมารวมตัวกันที่แนวชายแดน ทั้งดินแดนเวลูริยัมไร้ผู้พำนัก นั่นมันเป็นสภาพแบบไหนกัน? บรรยากาศโศกเศร้าปกคลุมไปทั่วนภาดารา !! “ทำไมอสูรปีศาจแห่งดินแดนชิเม่ยถึงแข็งแกร่งขึ้นอย่างกะทันหันได้กัน? ทำไมถึงมีผู้เชี่ยวชาญมากมายขนาดนี้? เมื่อก่อนพวกเราเคยไปดินแดนชิเม่ยเพื่อฝึกตน แต่ตอนนี้...” “ตอนนี้พวกเราควรทำอย่างไร? ถ้าเหยาเสียยังคงโจมตีต่อไป พวกเราก็คงทำได้แค่หนีไปยังระดับเซียน!” “ไม่ต้องพูดถึงที่ที่พวกเราอาศัยอยู่เลย ต่อให้ดินแดนชิเม่ยบุกเข้ามาได้ ระดับเซียนจะปลอดภัยร้อยเปอร์เซ็นต์จริงหรือ?” “เป็นไปได้อย่างไร? เหยาเสียและพวกนั้นแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ได้อย่างไร? หรือว่าดินแดนเวลูริยัมของพวกเรากำลังจะถูกทำลาย?” ทั้งบนดาวเคราะห์และในอาณาจักรเทพ ทุกคนต่างถกเถียงกันอย่างตื่นตระหนก ประชาชนของดินแดนเวลูริยัมเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก หายนะ หายนะครั้งใหญ่! หากไม่ใช่เพราะเจ้าดินแดนและคนอื่นๆ รู้เรื่องหายนะนี้ล่วงหน้า พวกเขาคงนึกไม่ออกเลยว่าผลลัพธ์จะเลวร้ายเพียงใด บางทีจำนวนคนที่หนีมาที่นี่อาจลดลงไปครึ่งหนึ่ง เพราะอีกครึ่งหนึ่งถูกเหยาเสียกลืนกินไปแล้ว ถึงกระนั้น หัวใจของผู้คนจำนวนมากก็ยังเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง ผู้นำใหญ่ทั้งสี่ของเหล่าอสูรปีศาจ จักรพรรดิเทพชั่วร้ายเกือบร้อยคน และผู้เชี่ยวชาญเหยาเสียระดับต่างๆ อีกนับไม่ถ้วน ล้วนไม่ใช่สิ่งที่ดินแดนเวลูริยัมของพวกเขาจะต้านทานได้ ความตื่นตระหนก ความไม่สบายใจ และความหวาดกลัว! ทุกคนทำได้เพียงรออย่างกระวนกระวาย “ท่านเจ้าดินแดน ท่านกลับมาแล้ว!” “ท่านเจ้าดินแดน ท่านบาดเจ็บสาหัสถึงเพียงนี้เชียว!” ในเวลาเดียวกัน ชายชราคนหนึ่งบินลงมาจากหอคอยบนดาวเคราะห์ดวงหนึ่งที่อยู่กลางแนวชายแดน บนหอคอย จักรพรรดิเทพกว่าสามสิบคนรีบขึ้นไปต้อนรับเขา เมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของเจ้าดินแดน สีหน้าของทุกคนก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย “พรวด!” เจ้าดินแดนร่อนลงบนหอคอย พอเห็นพวกเขารีบเดินเข้ามา เขาก็อดกระอักเลือดออกมาคำโตไม่ได้ “ท่านเจ้าดินแดน!” ในขณะนั้น สีหน้าของจักรพรรดิเทพเหล่านั้นก็เปลี่ยนไปอย่างหนัก มหาอาวุโสสูงสุดคนแรกและคนอื่นๆ รีบเข้าไปประคองเจ้าดินแดน “ท่านเจ้าดินแดน ท่านออกไปสืบข่าวมาแล้วไม่ใช่หรือ? เกิดอะไรขึ้นกันแน่? เกิดอะไรขึ้น?” จักรพรรดิเทพผู้หนึ่งเห็นว่าเจ้าดินแดนอ่อนแรงถึงเพียงนี้ สีหน้าก็เปลี่ยนไปอย่างหนัก พลางถามด้วยความเป็นห่วง “ข้าไม่คิดเลยว่าเหยาเสียจะเจ้าเล่ห์ถึงเพียงนี้ ไม่คิดเลยว่าระหว่างศึกก่อนหน้ามันจะทิ้งร่องรอยพลังงานไว้ในร่างข้าได้จริงๆ” “พอข้าไปตรวจสอบ ก็ถูกมันซุ่มโจมตีเข้าเต็มๆ!” เจ้าดินแดนถูกประคองไปนั่งบนเก้าอี้ แล้วเอนตัวลงหลับตาพัก ในช่วงหลายเดือนมานี้ เจ้าดินแดนยืนหยัดรับมือผู้นำใหญ่ทั้งสี่ของเหล่าอสูรปีศาจเพียงลำพัง และผ่านศึกใหญ่มาแล้วสามครั้ง เขาอาศัยสมบัติแท้ของตนถ่วงเวลาให้ทหารแห่งดินแดนเวลูริยัมอพยพออกไป แต่ในการศึกใหญ่ทั้งสามครั้ง เขาก็ได้รับบาดเจ็บเช่นกัน ทว่า ด้วยรากฐานของดินแดนเวลูริยัมและสมบัติในมือ บาดแผลของเขาฟื้นตัวได้รวดเร็วมาก จึงไม่ถึงกับเป็นภัยอะไร แต่ครั้งนี้ เขากลับตกอยู่ในเงื้อมมือของหนึ่งในผู้นำอสูรชั่วทั้งสี่ พลังพรางตัวประหลาด วิชาสังหารอันร้ายกาจ เขาถูกเล่นงานอย่างหนัก “เกรงว่าข้าคงกลับไปสู่จุดสูงสุดไม่ได้แล้ว!” เจ้าดินแดนพูดออกมาสั้นๆ “อะไรนะ!?” เมื่อได้ยินคำพูดของเจ้าดินแดน ทุกคนในดินแดนเวลูริยัมก็มีสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง หัวใจสั่นสะท้านอย่างหนัก “ท่านปู่ บาดแผลของท่านหนักถึงเพียงนี้เชียว...!” จักรพรรดิเทพผู้หนึ่งคว้าแขนเขาไว้ ร่างกายสั่นเทาขณะเอ่ยถาม “เฮ้อ ข้าประมาทไป ผู้นำใหญ่ทั้งสี่ของเหล่าอสูรปีศาจล้วนเป็นตัวตนที่กลับมาจากดาราเขตอื่น พวกมันต้องผ่านศึกนับไม่ถ้วน ทั้งใหญ่ทั้งเล็ก และช่ำชองเล่ห์กลทุกชนิด ข้าดูถูกพวกมันเกินไป” “ต่อให้ข้าฟื้นตัวตอนนี้ ก็ฟื้นได้มากสุดแค่พลังต่อสู้ระดับจักรพรรดิเทพขั้นหนึ่งเท่านั้น ยากที่จะกลับไปถึงจุดสูงสุดได้อีก!” เจ้าดินแดนถอนหายใจ แล้วลุกขึ้นนั่งด้วยสีหน้าอับจนหนทาง เขากวาดตามองไปรอบๆ “จักรพรรดิเทพขั้นหนึ่ง!” เมื่อทุกคนได้ยินคำพูดของเจ้าดินแดน สีหน้าก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง “ไม่เป็นไร เจ้าดินแดน ต่อไปให้ข้าไปตรวจสอบเอง ข้าจะระวังมากขึ้น ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร!” มหาอาวุโสสูงสุดคนแรกสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย ก่อนรีบกล่าวทันที “ไม่ได้ ผู้นำอสูรชั่วทั้งสี่ต่างมีความสามารถพิเศษกันทั้งนั้น โดยเฉพาะอสูรปีศาจที่รับมือยากที่สุด ถ้ามันซ่อนตัว เจ้าจะสัมผัสมันไม่ได้เลย มันสังหารเจ้าได้ในพริบตา!” เจ้าดินแดนส่ายหน้าแล้วกล่าวทันที “ถ้าอย่างนั้น... หากผู้นำอสูรชั่วทั้งสี่บุกเข้ามาโดยที่พวกเราไม่ได้รับสัญญาณเตือน พวกเราก็...” จักรพรรดิเทพผู้หนึ่งสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง เมื่อได้ยินคำพูดของเจ้าดินแดน ใบหน้าเต็มไปด้วยความกังวลขณะเอ่ยออกมา ตอนนี้จักรพรรดิเทพของพวกเขาทุกคนต่างกางอาณาจักรเทพของตนไว้แล้ว หากผู้นำใหญ่ทั้งสี่บุกเข้ามาโดยที่พวกเขาไม่ได้รับการแจ้งเตือน พวกเขาก็จบสิ้นแน่ ด้วยพลังของผู้นำใหญ่ทั้งสี่ ไม่มีใครหนีรอดได้ เมื่อนึกถึงตรงนี้ จักรพรรดิเทพไม่กี่คนก็สั่นสะท้านเล็กน้อย ดวงตาเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก “ทุกคนจากดินแดนเวลูริยัม ทำไมไม่อพยพไปยังดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของพวกเราก่อน? พวกเราจะทิ้งคนบางส่วนไว้เฝ้ายามที่นี่” “พวกเราจะวางค่ายอาคมเคลื่อนย้ายเพิ่มตามแนวชายแดน” “หากฝูงอสูรปีศาจพวกนั้นยังคงรุกรานต่อไป นี่จะเป็นหายนะของนภาดาราอันเจิดจรัสของพวกเรา ถึงตอนนั้นพวกเราจะรวบรวมพลังทั้งหมดแล้วเปิดฉากโต้กลับ” จักรพรรดิเทพจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์ผู้หนึ่งกล่าวด้วยสีหน้าขมวดคิ้ว “จะให้ทอดทิ้งดินแดนเวลูริยัมงั้นหรือ?” เมื่อได้ยินคำพูดของเขา สีหน้าของจักรพรรดิเทพรอบข้างจากดินแดนเวลูริยัมก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย เต็มไปด้วยความไม่ยินยอม อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เจ้าดินแดนบาดเจ็บสาหัส ไม่มีใครต่อกรกับกองทัพอสูรปีศาจได้ หากไม่ยอมถอย พวกเขาจะทำอะไรได้อีก? “พวกเราติดต่อราชามังกรแห่งวังมังกรได้หรือไม่?” เจ้าดินแดนถามขึ้น สีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย “เจ้าดินแดน พวกเรายังติดต่อใครจากวังมังกรไม่ได้เลย” “เจ้าดินแดน ผ่านมาครึ่งปีแล้ว ราชามังกรแห่งวังมังกรจะเกิดอะไรขึ้นหรือไม่? นานขนาดนี้แล้ว พวกเราควรตัดสินผู้ชนะได้แล้วไม่ใช่หรือ?” จักรพรรดิเทพผู้หนึ่งกล่าว “เป็นไปได้จริง หลังจากทั้งหมด ดินแดนจักรพรรดิเครื่องจักรคืออาณาเขตของเผ่าหุ่นกล พวกมันสั่งสมและสร้างอาณาเขตนี้มานานกว่าพันล้านปี ด้วยสติปัญญาของผู้สร้าง ย่อมต้องสร้างสำนักงานใหญ่ให้กลายเป็นป้อมปราการที่ไม่มีวันตีแตก” “ยิ่งไปกว่านั้น เผ่าหุ่นกลยังรวบรวมทรัพยากรของดินแดนจักรพรรดิเครื่องจักรมานานกว่าพันล้านปี หากวังมังกรบุกเข้าไปอย่างหุนหัน บางทีอาจจะเผชิญวิกฤตจริงๆ” “กองกำลังที่ดำรงอยู่มานานกว่าพันล้านปี จะถูกทำลายได้ง่ายๆ เช่นนั้นหรือ?” จักรพรรดิเทพอีกคนที่อยู่ข้างๆ กล่าวขึ้น คำพูดของเขาทำให้สีหน้าของจักรพรรดิเทพทั้งหมดเปลี่ยนไป หรือวังมังกรจะถูกดินแดนจักรพรรดิเครื่องจักรทำลายจริงๆ? ยิ่งคิด พวกเขาก็ยิ่งรู้สึกว่า ตลอดครึ่งปีที่ผ่านมา พวกเขาอาจติดต่อวังมังกรไม่ได้เลย เพราะอย่างไรเสีย วังมังกรก็เป็นถิ่นของพวกเขา ขณะที่พวกหุ่นกลได้เปรียบด้านภูมิประเทศ ยิ่งไปกว่านั้น ผู้สร้างยังเฝ้าดูแลรังของมันมานานกว่าพันล้านปี... ด้วยสติปัญญาของผู้สร้าง... “ราชามังกรกับคนอื่นๆ น่าจะไม่เป็นไรหรอก!” หงเฟิงเหยียนเม้มปากเอ่ยอย่างไม่อยากเชื่อ “จักรพรรดิเทพหงเฟิงเหยียน ท่านติดต่อราชามังกรและคนอื่นๆ ได้หรือไม่?” เมื่อได้ยินคำพูดของนาง จักรพรรดิเทพซ่างสุ่ยก็อดถามไม่ได้ จักรพรรดิเทพหงเฟิงเหยียนส่ายหน้า เมื่อเห็นเช่นนั้น หัวใจของทุกคนก็จมวูบลงเล็กน้อย