บทที่ 234: ข้าจะช่วยเจ้าเอง “โอ้?” เจี้ยนอู๋ซวงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหลาดใจ ย้อนกลับไปตอนนั้นเขานำเหล่าทูตมังกรทองบุกโจมตีสำนักเก้าจักรพรรดิ จนได้รับความเสียหายอย่างหนัก ผ่านไปไม่ถึงปี เป็นไปไม่ได้เลยที่สำนักเก้าจักรพรรดิจะฟื้นตัวได้ในตอนนี้ แม้สำนักเก้าจักรพรรดิจะรู้ว่าตระกูลโอวหยางให้การสนับสนุนหอพิรุณโปรย แต่พวกเขาก็ยังกล้าประกาศว่าจะทำลายมันภายในสามวัน... หากไม่ใช่เพราะหอขนเฟยโลหิตเข้ามาเกี่ยวข้อง สำนักเก้าจักรพรรดิคงไม่กล้าถึงเพียงนี้ ถังอู๋จี้กล่าวด้วยน้ำเสียงต่ำ “ตอนแรกพวกเราก็ไม่ได้กังวลนักที่สำนักเก้าจักรพรรดิจะบุกมา เพราะหอของพวกเรามีตระกูลโอวหยางคอยหนุนหลังอยู่ จึงไม่มีอะไรต้องห่วง แต่เราคาดไม่ถึงว่าทันทีที่สำนักเก้าจักรพรรดิประกาศแผนการโจมตี ตระกูลโอวหยางกลับถอนตัวจากการสนับสนุน “ตระกูลโอวหยางบอกว่า หากหอพิรุณโปรยของข้าไม่ควบรวมเข้ากับตำหนักทมิฬของพวกเขา พวกเขาก็จะไม่ช่วยเราต้านทานการโจมตีจากสำนักเก้าจักรพรรดิ “พวกเขาอาจบอกว่าเป็นการควบรวม แต่จริงๆ แล้วมันคือการกลืนกินหอพิรุณโปรยของข้าไปทั้งหมด” “อย่างนั้นหรือ?” เจี้ยนอู๋ซวงเลิกคิ้วขึ้น “แล้วเจ้าวางแผนจะทำอย่างไรต่อไป?” “เราจะดูสถานการณ์ไปก่อน ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ข้าจะไม่มีวันยอมรับเงื่อนไขของตระกูลโอวหยางเด็ดขาด” “เจ้าหอ...” แขกรับเชิญคนหนึ่งที่อยู่ข้างๆ ขมวดคิ้ว “ข้าเข้าใจแล้ว” เจี้ยนอู๋ซวงพยักหน้าเล็กน้อยและมองไปที่ถังอู๋จี้ด้วยรอยยิ้ม “ถังอู๋จี้ เจ้าไม่ต้องกังวลเรื่องตระกูลโอวหยางหรอก พลังของสำนักเก้าจักรพรรดินั้นไม่ควรมองข้าม ต่อให้ตระกูลโอวหยางปรากฏตัวออกมา ก็มีความเป็นไปได้ที่พวกเขาจะหยุดยั้งไม่ได้เช่นกัน” “หืม?” เจี้ยนอู๋ซวงชะงักไปครู่หนึ่ง “แต่ไม่ต้องห่วง ข้าบังเอิญมีความแค้นกับสำนักเก้าจักรพรรดิอยู่บ้าง และข้าต้องการชำระแค้นพอดี ดังนั้นข้าจะช่วยเจ้าเอง” เจี้ยนอู๋ซวงกล่าว “ลูกพี่ ท่านจะช่วยข้าจริงๆ หรือ?” ถังอู๋จี้ยินดีเป็นอย่างยิ่ง ย้อนกลับไปในช่วงการล่าแห่งตะวันออก ถังอู๋จี้ได้เห็นถึงความแข็งแกร่งของเจี้ยนอู๋ซวงด้วยตาตัวเอง นอกจากนี้ การฟื้นฟูหอพิรุณโปรยได้สำเร็จก็เป็นเพราะความสัมพันธ์ของเขากับเจี้ยนอู๋ซวง ดังนั้นถังอู๋จี้จึงมีความเชื่อมั่นในตัวเจี้ยนอู๋ซวงอย่างที่สุด “วางใจเถอะ ด้วยความช่วยเหลือจากข้า สำนักเก้าจักรพรรดินั้นไม่มีทางแย่งชิงหอพิรุณโปรยไปจากเจ้าได้อย่างแน่นอน” เจี้ยนอู๋ซวงกล่าวด้วยเสียงหัวเราะที่เต็มไปด้วยความมั่นใจ ทันทีที่เขากล่าวจบ เหล่าแขกรับเชิญที่อยู่ด้านข้างก็รู้สึกไม่พอใจขึ้นมาทันที ปัง! “หึ ช่างเป็นน้ำเสียงที่โอหังนัก!” ชายชราชุดดำตบโต๊ะแล้วลุกขึ้นยืน จ้องเขม็งไปที่เจี้ยนอู๋ซวงแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงต่ำ “เจ้าหนู แม้ข้าจะไม่รู้ว่าเจ้ามีความสัมพันธ์อะไรกับเจ้าหอของเรา แต่สิ่งที่เจ้าเพิ่งพูดออกมามันไม่ต่างจากการส่งหอพิรุณโปรยไปสู่ความตาย! “ด้วยอายุที่ยังน้อยของเจ้า เจ้าจะไปเข้าใจพลังของสำนักเก้าจักรพรรดิได้อย่างไร? “ลืมคนอื่นๆ ไปได้เลย หากเราพูดถึงแค่ยอดฝีมือในขอบเขตหยินพร่อง สำนักเก้าจักรพรรดิมีไม่ต่ำกว่าห้าคน ยิ่งไปกว่านั้น ผู้อาวุโสสูงสุดของพวกเขายังเพิ่งก้าวข้ามระดับและบรรลุขอบเขตหยางพร่องได้อีกด้วย! “พลังที่เผด็จการเช่นนั้นเพียงพอที่จะกวาดล้างหอพิรุณโปรยให้สิ้นซาก “ในช่วงเวลาแห่งความเป็นตายนี้ สิ่งที่หอพิรุณโปรยของข้าต้องทำคือหาทางขอความช่วยเหลือจากตระกูลโอวหยางอีกครั้ง มีเพียงการสนับสนุนจากตระกูลโอวหยางเท่านั้นที่เราจะสามารถรับประกันความปลอดภัยและความสงบสุขของหอพิรุณโปรยได้! “แม้ว่าเงื่อนไขของตระกูลโอวหยางจะค่อนข้างรุนแรง แต่การควบรวมกับตำหนักทมิฬของพวกเขาก็ไม่ใช่เรื่องแย่เสมอไปในความคิดของข้า! “ตอนนี้เจ้ากล้าแนะนำให้เจ้าหอทอดทิ้งตระกูลโอวหยางและเชื่อมั่นในตัวเจ้าอย่างเต็มที่อย่างนั้นหรือ? “เจ้ามันก็แค่เจ้าหนูที่ไร้ความสำคัญคนหนึ่ง เจ้ามีความสามารถพอที่จะพูดอย่างมั่นใจได้อย่างไรว่าสำนักเก้าจักรพรรดิจะไม่สามารถยึดครองหอพิรุณโปรยได้? ช่างน่าขำสิ้นดี ช่างน่า...” ก่อนที่ชายชราชุดดำจะพูดจบ เจี้ยนอู๋ซวงที่นั่งอยู่อย่างสงบก็ได้เงยหน้าขึ้นทันที วินาทีที่เขาเงยหน้าขึ้น... ตูม! ต้นกำเนิดแห่งการสังหารระเบิดออกมา และเจตนาฆ่าที่น่าสะพรึงกลัวก็แผ่ซ่านไปทั่ว ทันใดนั้น ห้องลับทั้งห้องก็เงียบสงัดราวกับป่าช้า ไม่เพียงแต่จะเงียบสนิทเท่านั้น แต่อากาศยังหนาวเย็นราวกับฤดูหนาว ชายชราชุดดำในตอนนี้หยุดพูดลงทันที เขาเบิกตากว้างและจ้องมองไปที่เจี้ยนอู๋ซวงด้วยความตกตะลึง ไม่ใช่แค่เขา แขกรับเชิญคนอื่นๆ ในหอพิรุณโปรยก็มองไปที่เจี้ยนอู๋ซวงด้วยสีหน้าที่หวาดกลัวอย่างยิ่งเช่นกัน เจี้ยนอู๋ซวงเข้าใจต้นกำเนิดแห่งการสังหาร วิถีแห่งการเข่นฆ่า ดังนั้นเจตนาฆ่าของเขาจึงรุนแรงและน่าเกรงขามมาก แม้ว่าเหล่าแขกรับเชิญจะเป็นยอดฝีมือขอบเขตหยินพร่องกันทุกคน แต่พวกเขาก็อยู่ในเพียงขอบเขตหยินพร่องขั้นเริ่มต้นเท่านั้น ด้วยการระเบิดเจตนาฆ่าของเจี้ยนอู๋ซวง พวกเขารู้สึกอึดอัดจนหายใจไม่ออกในทันที ราวกับว่ามีกระบี่จ่ออยู่ที่ลำคอ ชายชราชุดดำรู้สึกถึงก้อนบางอย่างที่ลำคอ คำพูดที่มาถึงปากแล้วก็ถูกกลืนกลับลงไปในขณะนี้ ความสยดสยอง ความหวาดกลัว! ทุกสายตาจับจ้องไปที่เจี้ยนอู๋ซวง เพียงแค่เผชิญหน้ากับการระเบิดเจตนาฆ่า พวกเขาทั้งหมดก็รู้สึกหวาดกลัวอย่างแท้จริงในใจ หากชายหนุ่มชุดดำคนนี้ลงมือสู้จริงๆ แล้วจะเกิดอะไรขึ้น? “ลูกพี่...” ถังอู๋จี้มองไปที่เจี้ยนอู๋ซวงด้วยความตกตะลึง เจี้ยนอู๋ซวงยังคงถือถ้วยเหล้าและแกว่งเหล้าเบาๆ เจตนาฆ่าที่รุนแรงค่อยๆ ถอนกลับไป “มีคนมาแล้ว” เจี้ยนอู๋ซวงกล่าวด้วยความสงบ “หืม?” เจี้ยนอู๋ซวงชะงักไปครู่หนึ่ง ประตูห้องลับเปิดออกทันที ชายคนหนึ่งที่สวมชุดหรูหราเดินเข้ามาพร้อมรอยยิ้มกว้าง “ท่านโอวหยาง” “ท่านโอวหยาง” เมื่อแขกรับเชิญในหอพิรุณโปรยเห็นชายวัยกลางคนคนนี้ พวกเขาก็รีบทักทายอย่างนอบน้อมทันที “เจ้าหอถัง การพิจารณาของเจ้าไปถึงไหนแล้ว?” ชายวัยกลางคนไม่ได้สนใจเหล่าแขกรับเชิญ หลังจากเข้ามาในห้องลับ เขาก็นั่งลงบนเก้าอี้ด้วยท่าทีที่ดูสนิทสนม ถังอู๋จี้ยิ้มและมองไปที่เขา “ท่านโอวหยาง คำพูดของข้ายังคงเดิม หากท่านต้องการให้หอพิรุณโปรยของข้าขึ้นตรงต่อตระกูลโอวหยาง นั่นไม่ใช่ปัญหาเลย แต่ถ้าท่านต้องการให้หอพิรุณโปรยของข้าควบรวมเข้ากับตำหนักทมิฬของตระกูลโอวหยาง นั่นเป็นไปไม่ได้” ถังอู๋จี้กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา รอยยิ้มของชายวัยกลางคนหุบลงทันทีเมื่อได้ยินคำพูดของถังอู๋จี้ “ถังอู๋จี้ ข้าเห็นแก่ที่เจ้าเป็นเจ้าหอ ข้าจึงเรียกเจ้าว่าท่านเจ้าหอถัง แต่เจ้ากลับไม่เห็นค่าของโอกาสนี้ การสวามิภักดิ์ต่อตระกูลของพวกเรางั้นหรือ? เหอะ! ตระกูลโอวหยางของข้าคือหนึ่งในเจ็ดสำนักใหญ่ของอาณาจักรเทียนจง แม้แต่สำนักที่ทรงพลังที่สุดยังต้องแข่งขันกันเพื่อขอรับใช้เรา ด้วยฐานะที่ทรงพลังของเรา เราจำเป็นต้องมีหอของเจ้าด้วยหรือ? “บอกตามตรง การสนับสนุนเบื้องต้นของตระกูลข้าที่มีให้หอนี้ ก็เพราะเราเล็งเห็นถึงความสามารถในการสืบหาข่าวกรองของเจ้า หากไม่มีตระกูลของข้า เจ้าคิดว่าด้วยกำลังอันน้อยนิดของเจ้า หอพิรุณโปรยจะประสบความสำเร็จได้มากขนาดนี้ในเวลาเพียงสั้นๆ แค่หกเดือนหรือ? “ฟังนะ เจ้าควรจะยอมรวมหอของเจ้าเข้ากับตำหนักทมิฬอย่างว่าง่ายเสียดีกว่า แล้วเจ้าจะมีโอกาสรอดชีวิต ถ้าไม่เช่นนั้น...” ถังอู๋จี้มีสีหน้าที่ไม่สู้ดีนัก เจี้ยนอู๋ซวงที่ยืนอยู่ข้างๆ เริ่มหัวเราะออกมา “ฮ่าๆ ตระกูลโอวหยาง หนึ่งในเจ็ดสำนักใหญ่แห่งอาณาจักรเทียนจง กลับฉวยโอกาสในช่วงที่ผู้อื่นลำบากอย่างนั้นหรือ?” ชายวัยกลางคนปรายตามองเจี้ยนอู๋ซวงด้วยความเย็นชา “เจ้าเป็นใครมาจากไหนกัน เจ้าเด็กนี่?! ข้ากำลังพูดกับถังอู๋จี้ เจ้ากล้าดียังไงมาขัดจังหวะ!” “ไสหัวไปให้พ้นทางข้า!” เมื่อเขาพูดจบ ชายวัยกลางคนก็สะบัดมือ พลังปราณรวมตัวกันอยู่ในฝ่ามือของเขา จากนั้นเขาก็ฟาดฝ่ามือเข้าใส่เจี้ยนอู๋ซวงโดยตรง ชายวัยกลางคนคนนี้มีระดับการบ่มเพาะอยู่ในขอบเขตหยินพร่องขั้นลึกซึ้ง ภายใต้การโจมตีของเขา แม้แต่คนอย่างถังอู๋จี้ที่อยู่ในขอบเขตแกนทองคำขั้นสูงสุดก็คงจะเสียชีวิตได้ ในขณะนี้ เจี้ยนอู๋ซวงยังคงถือถ้วยเหล้าอยู่ แต่แววตาของเขาเย็นเยียบลงทันที