บทที่ 328: บทที่ 185: ทักษะอำพรางเงา ทะลวงขีดจำกัด! หลังจากมาถึงยอดเขาโอสถทิพย์ กู่เซิ่งก็ตรงดิ่งไปยังหอคัมภีร์ทันที หอคัมภีร์บนยอดเขาโอสถทิพย์นั้นไม่ใหญ่โตนัก ต่างจากหอคัมภีร์ที่ยอดเขาเทพสงครามซึ่งเต็มไปด้วยวิชาการต่อสู้ ที่นี่ไม่มีเคล็ดวิชาเหล่านั้น แต่กลับเต็มไปด้วยตำรับยาและข้อมูลเชิงลึกด้านการปรุงยาที่รวบรวมโดยเหล่าผู้อาวุโส ที่ทางเข้าหอคัมภีร์ ชายชราผมขาวคนหนึ่งนั่งอยู่บนเก้าอี้โยก ในมือหนึ่งถือขวดเหล้า อีกมือหนึ่งถือขาไก่ย่างชิ้นโต เขากำลังเพลิดเพลินกับของว่างอย่างสบายอารมณ์ แม้ว่าเสื้อผ้าของเขาจะเปรอะเปื้อนไปด้วยคราบไขมันและเส้นผมยุ่งเหยิงราวกับรังนก แต่กู่เซิ่งก็ไม่ได้แสดงท่าทีไม่เคารพแต่อย่างใด เขากลับโค้งคำนับและกล่าวทักทายอย่างสุภาพว่า "ศิษย์ภายนอกกู่เซิ่งขอคารวะท่านผู้ดูแลครับ ผมมาที่นี่เพื่อขอเบิกคู่มือพื้นฐานการปรุงยาโดยละเอียดและตำราสมุนไพรครับ" ชายชราเหลือบมองกู่เซิ่งเพียงครู่หนึ่ง ก่อนจะใช้มือที่ถือขาไก่อยู่ชี้เข้าไปในหอคัมภีร์ "อยู่บนเคาน์เตอร์ด้านซ้าย หยิบไปเองได้เลย ถ้าอยากได้ตำรับยา ก็ใช้ป้ายประจำตัวของเจ้าสแกนเอา" จากนั้นเขาก็ไม่สนใจกู่เซิ่งอีกต่อไปและก้มหน้าก้มตากินอาหารของเขาต่อ กู่เซิ่งกล่าวขอบคุณก่อนจะเดินเข้าไปในหอคัมภีร์ ภายในหอคัมภีร์มีพื้นที่ประมาณร้อยตารางเมตร ประกอบด้วยชั้นวางหนังสือสามชั้นและเคาน์เตอร์หนึ่งตัว ชั้นวางหนังสือสองชั้นแรกมีป้ายไม้สลักตัวอักษรเด่นชัดว่า "ไร้ระดับ" ในขณะที่ชั้นสุดท้ายมีป้ายสลักคำว่า "ระดับเหลือง" กู่เซิ่งเดินไปที่เคาน์เตอร์ด้านซ้าย ซึ่งมีหนังสือเล่มเล็กๆ วางซ้อนกันอยู่สองตั้ง เขาหยิบออกมาจากแต่ละตั้งเล่มหนึ่งก่อนจะเดินไปยังชั้นวางที่เขียนว่า "ไร้ระดับ" ชั้นวางถูกแบ่งออกเป็นช่องๆ แต่ละช่องมีกล่องผ้าไหมวางอยู่ และมีชั้นพลังอาคมครอบคลุมพื้นผิวของกล่องไว้ อาคมเหล่านั้นมีการสลักชื่อและสรรพคุณโดยรวมของตำรับยาที่อยู่ข้างใน นอกจากนี้ยังมีเครื่องหมายดาวที่บ่งบอกถึงความยากในการหลอม ซึ่งแบ่งออกเป็นห้าระดับ ยาระดับหนึ่งดาวซึ่งง่ายที่สุดมักถูกใช้โดยผู้ฝึกยุทธขั้นขัดเกลากายหรือใช้เพื่อรักษาแผลเล็กๆ น้อยๆ และห้ามเลือด ส่วนยาระดับขั้นขัดเกลาโลหิตนั้นโดยทั่วไปจะมีความยากระดับสามดาว ในบรรดายาเหล่านั้น กู่เซิ่งสังเกตเห็นว่า "ยาปกป้องกระดูก" ถูกจัดอยู่ในระดับสี่ดาว ในขณะที่ "ยาเสริมกระดูก" อยู่ในระดับห้าดาว เนื่องจากตัวกู่เซิ่งเองยังไม่ได้ก้าวเข้าสู่เส้นทางการปรุงยา เขาจึงไม่กล้าฝันถึงตำรับยาที่ยากเกินตัว เขาจึงเลือกตำรับยาห้ามเลือดระดับหนึ่งดาวจากตัวเลือกที่มีอยู่ เขาใช้ป้ายประจำตัวยอดเขาโอสถทิพย์สแกนอาคม กล่องผ้าไหมก็เด้งออกมาโดยอัตโนมัติ กู่เซิ่งหยิบกล่องขึ้นมาและเริ่มศึกษาคัมภีร์ตำรับยาที่อยู่ข้างใน ยาห้ามเลือดใช้ส่วนผสมเพียงสองอย่างและมีกระบวนการหลอมที่ค่อนข้างง่ายตามที่ระบุไว้ในตำรับยา หลังจากอ่านตำรับยาได้ไม่กี่นาที จู่ๆ อาคมที่อยู่ตรงหน้าเขาก็ส่องแสงสีแดงวาบพร้อมกับเสียงสัญญาณเตือน *ปี๊บ ปี๊บ ปี๊บ* ดังสนั่นหวั่นไหว ชายชราด้านนอกหอคัมภีร์แสดงท่าทางหงุดหงิด เขาเดินเข้ามาข้างในแล้วเตะที่ข้างชั้นวางหนังสือ ทำให้อาคมกลับสู่สภาพปกติ "เจ้าเอาตำรับยาเหล่านี้ออกไปไม่ได้—ทำได้แค่คัดลอกเท่านั้น หากไม่คืนภายในห้านาที สัญญาณเตือนจะทำงาน ที่เคาน์เตอร์มีอุปกรณ์สำหรับคัดลอกอยู่ รีบๆ ทำเข้า อย่ามารบกวนความสงบของข้า!" เมื่อได้ยินดังนั้น กู่เซิ่งจึงรีบตรงไปที่เคาน์เตอร์ หยิบอุปกรณ์คัดลอกมาจดตำรับยาอย่างรวดเร็ว แล้วนำตำรับยาไปคืนที่เดิม จากนั้นเขาโค้งคำนับขอโทษชายชราก่อนจะออกจากหอคัมภีร์ ชายชรามองตามหลังกู่เซิ่งไปพลางขยับยิ้มที่มุมปาก "ไม่ได้เห็นเด็กหนุ่มที่มีสัมมาคารวะแบบนี้มานานแล้ว—เด็กดีจริงๆ" หลังจากออกจากหอคัมภีร์ กู่เซิ่งมุ่งหน้าไปยังหอผลงานบนยอดเขาโอสถทิพย์ เขาเข้าไปหาผู้ดูแลและแจ้งจุดประสงค์ของตน เมื่อผู้ดูแลได้ยินว่ากู่เซิ่งต้องการให้ผู้อาวุโสหวังเป็นผู้ปรุงยาให้ เขาจึงแนะนำด้วยความหวังดีว่า "ค่าจ้างในการปรุงยาของเหล่าผู้อาวุโสนั้นสูงมาก เจ้าอาจจะพิจารณาขอให้ศิษย์พี่ในสำนักชั้นในช่วยทำให้แทนจะดีกว่านะ" แม้ว่าศิษย์ชั้นในจะเป็นนักปรุงยาระดับเหลืองขั้นต้นเป็นอย่างน้อย แต่การปรุงยามักมีความเสี่ยงที่จะล้มเหลวสูง ในเมื่อเขามีดอกไม้ชำระกระดูกเพียงดอกเดียว กู่เซิ่งจึงยอมจ่ายมากกว่าเพื่อโอกาสสำเร็จที่สูงขึ้น และเลือกที่จะให้ผู้อาวุโสหวังเป็นผู้ลงมือ หลินเหมี่ยวเหมี่ยวเคยกล่าวไว้ก่อนหน้านี้ว่า อัตราความสำเร็จในการปรุงยาชำระกระดูกของผู้อาวุโสหวังนั้นสูงมากเป็นพิเศษ "ผมต้องการปรุงยาชำระกระดูกครับ ผมไม่เกี่ยงเรื่องค่าใช้จ่าย" เมื่อผู้ดูแลได้ยินการตัดสินใจที่แน่วแน่ของกู่เซิ่ง เขาก็เลิกทัดทาน เพราะอย่างไรเสียผู้อาวุโสหวังก็เชี่ยวชาญในการปรุงยาตัวนี้เพื่อจำหน่ายภายนอกสำนักอยู่แล้วและมีประสบการณ์โชกโชน ทำให้แทบไม่มีทางที่จะปรุงพลาดเลย เขาจึงเข้าใจเหตุผลของกู่เซิ่ง กู่เซิ่งหยิบดอกไม้ชำระกระดูกออกมา "ผมเตรียมได้แค่ส่วนผสมหลักคือดอกไม้ชำระกระดูกเท่านั้น ส่วนวัสดุเสริมอื่นๆ รบกวนช่วยคำนวณเป็นเงินให้ผมเลยครับ" ผู้ดูแลรีบทำรายการวัสดุเสริมกว่าสิบอย่างที่จำเป็นต้องใช้ โดยมีราคาของแต่ละอย่างระบุไว้ข้างๆ วัสดุเสริมเหล่านี้เป็นสมุนไพรไร้ระดับ จึงมีราคาไม่แพงนัก ราคารวมทั้งหมดสิบกว่าอย่างอยู่ที่สามหมื่นสองพันตำลึงเศษๆ แต่ทว่าค่าจ้างในการปรุงยาซึ่งสูงถึงสามแสนตำลึงกลับทำเอากู่เซิ่งถึงกับตะลึงจนพูดไม่ออก "ค่าจ้างในการปรุงยาสูงเกินไปแล้ว! ถ้าผมให้ศิษย์พี่ชั้นในปรุงให้ จะราคาเท่าไหร่ครับ?" ผู้ดูแลหัวเราะเบาๆ "อัตราความสำเร็จและจำนวนยาที่ได้จากฝีมือผู้อาวุโสหวังนั้นสูงมาก ดังนั้นค่าใช้จ่ายจึงสูงเป็นธรรมดา นี่ถือเป็นราคาพิเศษสำหรับคนในสำนักแล้วนะ ถ้าเป็นคนนอกมาจ้างอาจต้องจ่ายถึงห้าแสนตำลึง! หากเจ้าไปจ้างศิษย์ชั้นใน ราคาก็จะเหลือแค่หนึ่งแสนตำลึง แต่ก็ไม่รับประกันอัตราความสำเร็จหรือจำนวนยาที่จะได้รับหรอกนะ" "โฮ่! มิน่าล่ะใครๆ ถึงบอกว่านักปรุงยาเป็นพวกมหาเศรษฐี! ตอนนี้ผมเข้าใจแล้ว!" ท่ามกลางความตื่นตะลึง กู่เซิ่งตั้งปณิธานว่าจะฝึกฝนการปรุงยาอย่างขยันขันแข็ง เพราะงานนี้มันทำเงินได้ดีจริงๆ เพราะเมื่อระดับการฝึกยุทธสูงขึ้น ค่าใช้จ่ายในการฝึกฝนก็จะยิ่งเพิ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ ยาระดับสูงและสมบัติล้ำค่าคงต้องใช้เงินไม่ต่ำกว่าหลายล้านตำลึง หากไม่มีช่องทางหาเงินที่รวดเร็ว ในอนาคตช่องว่างระหว่างเขากับคนอื่นคงกว้างขึ้นเรื่อยๆ อย่างแน่นอน โชคยังดีที่ลู่จวินอี้ให้กู่เซิ่งยืมเงินล่วงหน้ามาสามแสนตำลึง ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่มีปัญญาจ่ายเงินก้อนนี้ในตอนนี้แน่ๆ