ตอนที่ 3444 - การนัดหมาย เมื่อเห็นว่าชูเฟิงตื่นเต้นมาก ปรมาจารย์เหลียงชิวจึงเอ่ยขึ้นอีกครั้ง "ผู้เชื่อมต่อเวทมนตร์สามารถรักษาอาการบาดเจ็บ หลอมอาวุธ สร้างค่ายกลวิญญาณที่ผู้ฝึกยุทธ์ไม่สามารถสร้างได้ และแม้แต่สร้างมิติแยกส่วนหรือซากโบราณกาล ความสามารถของพวกเขานั้นสูงเทียมฟ้า เรียกได้ว่าทำได้สารพัดนึก หากโลกนี้มีเทพเจ้าจริง ด้วยความสามารถที่ผู้เชื่อมต่อเวทมนตร์มี พวกเขาก็คือเทพเจ้าในสายตาของผู้คน" "น่าเสียดายที่แม้ว่าผู้เชื่อมต่อเวทมนตร์จะมีลูกเล่นมากมาย แต่พลังการต่อสู้ของพวกเขากลับต่ำต้อยเกินไป นั่นคือเหตุผลที่มีคนจำนวนมากที่มีพรสวรรค์ในการเรียนรู้ทักษะเวทมนตร์ แต่กลับตัดสินใจที่จะไม่ทุ่มเทแรงกายแรงใจเพื่อบ่มเพาะพรสวรรค์ของตน" "อย่างไรก็ตาม หลังจากบรรลุระดับชุดคลุมนักบุญ พลังการต่อสู้ของผู้เชื่อมต่อเวทมนตร์จะเริ่มพุ่งสูงขึ้นในที่สุด" "ผู้เชื่อมต่อเวทมนตร์ชุดคลุมนักบุญลายแมลง มีพลังเทียบเท่ากับระดับจ้าวขั้นที่หนึ่ง แม้ว่าจะต้องขึ้นอยู่กับความสามารถของผู้เชื่อมต่อเวทมนตร์คนนั้นด้วยว่าจะสามารถเอาชนะระดับจ้าวขั้นที่หนึ่งได้จริงๆ หรือไม่ แต่พวกเขาจะไร้เทียมทานอย่างสมบูรณ์ภายใต้ขอบเขตระดับจ้าว" "เมื่อถึงระดับชุดคลุมนักบุญลายงู พลังการต่อสู้จะเพิ่มขึ้นอีกครั้ง โดยเทียบเท่ากับระดับจ้าวขั้นที่ห้า" "สำหรับคนแก่อย่างข้า ตอนนี้ข้าได้ก้าวเข้าสู่ระดับชุดคลุมนักบุญลายมังกรแล้ว ข้าสามารถสัมผัสได้ว่าพลังการต่อสู้จากพลังวิญญาณของข้าเพิ่มขึ้นอีกครั้ง" เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น ดวงตาของชูเฟิงก็เป็นประกายเจิดจ้าอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ เขาจ้องมองปรมาจารย์เหลียงชิวด้วยสายตาแห่งความคาดหวัง เขากำลังรอให้ปรมาจารย์เหลียงชิวเปิดเผยพลังการต่อสู้ของเขาออกมา เมื่อเห็นสายตาคาดหวังของชูเฟิง ปรมาจารย์เหลียงชิวก็ไม่ปล่อยให้เขารอนาน และพูดออกมาโดยตรงว่า "ตอนนี้มันเทียบเท่ากับระดับผู้สูงสุดขั้นที่หนึ่ง" "ซี้ดดด~~~" ชูเฟิงสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความหนาวเหน็บเมื่อได้ยินคำนั้น จากนั้นเขาก็พูดว่า "ข้าไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่าทักษะเวทมนตร์จะครอบครองพลังที่แข็งแกร่งถึงเพียงนี้" "ถ้าอย่างนั้น แล้วระดับชุดคลุมเทพเจ้าล่ะ? ท่านปรมาจารย์ ผู้เชื่อมต่อเวทมนตร์ชุดคลุมเทพเจ้ามีพลังที่สามารถทำลายล้างหรือฉีกกระชากโลกได้จริงๆ หรือไม่?" ชูเฟิงรีบถาม "ข้าคิดว่าผู้เชื่อมต่อเวทมนตร์ชุดคลุมเทพเจ้าน่าจะมีความสามารถเช่นนั้น" จากนั้น ปรมาจารย์เหลียงชิวก็เริ่มบอกเล่าทุกสิ่งที่เขารู้เกี่ยวกับผู้เชื่อมต่อเวทมนตร์ให้ชูเฟิงฟัง รวมถึงเรื่องราวเกี่ยวกับผู้เชื่อมต่อเวทมนตร์ระดับมังกรแท้จริงที่เขาได้เรียนรู้จากปรมาจารย์หลงเสวียน "ไม่เคยคิดเลยว่าจะมีขอบเขตที่ทรงพลังยิ่งกว่าระดับชุดคลุมเทพเจ้าอยู่อีก" แม้ว่าปรมาจารย์เหลียงชิวจะระบุกับชูเฟิงอย่างชัดเจนว่าเรื่องราวเกี่ยวกับผู้เชื่อมต่อเวทมนตร์ระดับมังกรแท้จริงเป็นสิ่งที่เขาเรียนรู้มาจากปรมาจารย์หลงเสวียน และเขายังไม่สามารถยืนยันความถูกต้องของมันได้ แต่ความโหยหาอย่างลึกซึ้งก็ได้ผุดขึ้นในดวงตาของชูเฟิง ทันใดนั้น ปรมาจารย์เหลียงชิวก็เริ่มไออย่างรุนแรง เขาไอหนักมากจนดูเหมือนว่าทุกครั้งที่ไอจะทำให้เขายิ่งอ่อนแอลง "ท่านปรมาจารย์" เมื่อเห็นเช่นนั้น ชูเฟิงก็รู้สึกกังวลอย่างยิ่ง ในขณะเดียวกันเขาก็รู้สึกละอายใจมาก หากเขาไม่ได้ช่วยถอนตราประทับ สถานการณ์ของปรมาจารย์เหลียงชิวคงไม่รุนแรงขนาดนี้ "ข้าไม่เป็นไร" ปรมาจารย์เหลียงชิวโบกมือ จากนั้นหลังจากอาการไอสงบลง เขาก็หันไปมองชูเฟิง "สหายตัวน้อย เจ้ายังเก็บชุดคลุมนักบุญเก้า ังกรนั่นไว้หรือไม่?" เหตุผลที่ปรมาจารย์เหลียงชิวถามเช่นนี้ก็เพราะชุดคลุมนักบุญเก้า ังกรได้ตกลงบนตัวชูเฟิงด้วยความสมัครใจของมันเอง ทำให้เขาดูโดดเด่นเป็นประกายอย่างมาก ทว่าในเวลานี้ กลับไม่เหลือร่องรอยของมันเลย ปรมาจารย์เหลียงชิวยังได้รับรู้ถึงสิ่งที่เกิดขึ้นกับชูเฟิงจากเหลียงชิวเฉิงเฟิง เขารู้ว่านั่นเป็นเพราะพลังของชุดคลุมนักบุญเก้ามังกรที่ทำให้ชูเฟิงไม่ตอบสนองต่อพวกเขา และจู่ๆ ก็หายตัวไป เพราะเหตุนั้น ปรมาจารย์เหลียงชิวจึงตระหนักว่าชุดคลุมนักบุญเก้ามังกรนั้นทรงพลังเพียงใด ดูเหมือนว่า... พลังของชุดคลุมนักบุญเก้ามังกรจะแข็งแกร่งยิ่งกว่าตัวเขาในปัจจุบันเสียอีก อย่างไรก็ตาม ปรมาจารย์เหลียงชิวก็ไม่รู้ว่าชุดคลุมนักบุญเก้ามังกรหายไปไหน "ข้าไม่ทราบว่าชุดคลุมนักบุญเก้ามังกรยังอยู่กับตัวข้าหรือไม่ ท่านอาวุโส ความจริงแล้ว... ข้าสามารถสัมผัสกลิ่นอายของชุดคลุมนักบุญเก้ามังกรได้เลือนราง ทว่าความรู้สึกนั้นมันจางมากจนข้าไม่สามารถตรวจพบสิ่งใดบนตัวได้เลย แม้แต่กลิ่นอายของชุดคลุมนักบุญเก้ามังกรที่ข้ารู้สึกได้นั้นก็มาจากรอบๆ ตัว ไม่ใช่จากร่างกายของข้า" ชูเฟิงกล่าว "ดูเหมือนว่าชุดคลุมนักบุญเก้ามังกรจะเป็นวัตถุที่มีจิตวิญญาณ ซึ่งมันก็เป็นเรื่องปกติ เพราะขนาดทักษะลับหรือแม้แต่อาวุธจักรพรรดิยังมีจิตวิญญาณ แล้วชุดคลุมนักบุญที่สร้างโดยราชาอมตะผู้เชื่อมต่อเวทมนตร์จะไม่มีจิตวิญญาณได้อย่างไร?" "สหายตัวน้อยชูเฟิง เจ้าไม่ต้องกังวลไป ข้าคิดว่าชุดคลุมนักบุญเก้ามังกรยังอยู่กับเจ้า เป็นไปได้ว่าเพราะพลังของมันแข็งแกร่งเกินไป เจ้าจึงต้องมีพลังในระดับหนึ่งก่อนถึงจะใช้งานมันได้ เมื่อถึงเวลานั้น มันน่าจะปรากฏออกมาเอง" ปรมาจารย์เหลียงชิวกล่าว "สิ่งที่ท่านปรมาจารย์กล่าวมานั้นถูกต้องยิ่งนัก" ชูเฟิงตอบ "สหายชูเฟิง ความจริงแล้วข้ายังมีอีกเรื่องที่ยังไม่ได้รับคำตอบ สหายชูเฟิงจะยินดีให้คำตอบแก่คนแก่อย่างข้าตอนนี้ได้หรือไม่?" "ข้าหวังเป็นอย่างยิ่งที่จะรับเจ้าเป็นศิษย์ สหายชูเฟิง เจ้าคิดว่าอย่างไร..." หลังจากพูดคำเหล่านั้น ปรมาจารย์เหลียงชิวที่เคยสงบเยือกเย็นมาโดยตลอด กลับมีท่าทางประหม่าเล็กน้อยในแววตาขณะที่เขามองไปยังชูเฟิง จากปฏิกิริยาดังกล่าว ใครๆ ก็จินตนาการได้ว่าเขารู้สึกประหม่าเพียงใดในส่วนลึกของหัวใจ ท้ายที่สุด สำหรับเขาแล้ว ชูเฟิงไม่ได้เป็นเพียงศิษย์ที่จะมาเติมเต็มความเสียใจในชีวิตของเขาเท่านั้น แต่เขายังเป็นความหวัง เป็นศิษย์ที่เขารู้สึกว่ามีความสามารถที่จะก้าวไปสู่จุดสูงสุดที่เขาเองก็ไปไม่ถึง "ท่านปรมาจารย์ ผม..." ชูเฟิงไม่ได้ตอบคำถามของปรมาจารย์เหลียงชิวโดยตรง แต่เขากลับแสดงสีหน้าที่ลำบากใจอย่างมากออกมา "คนแก่อย่างข้าพอจะรู้คำตอบของสหายชูเฟิงแล้ว เพียงแต่ข้าอยากรู้ว่าทำไมเจ้าถึงไม่เต็มใจที่จะรับอาจารย์ หรือว่าเป็นเพราะ... เจ้ามีอาจารย์อยู่แล้ว?" ปรมาจารย์เหลียงชิวถาม "ท่านอาวุโส ข้าน้อยเคยสาบานเอาไว้ว่าจะไม่รับใครเป็นอาจารย์อีก" "ตลอดเส้นทางการเดินทางของข้า มีผู้อาวุโสที่เชี่ยวชาญมากมายต้องการรับข้าเป็นศิษย์ อย่างไรก็ตาม เพราะคำสาบานของข้า ข้าจึงปฏิเสธพวกเขาไปทั้งหมด" ชูเฟิงกล่าว "มีใครในหมู่พวกเขาที่มีทักษะเวทมนตร์เหนือกว่าข้าหรือไม่?" ปรมาจารย์เหลียงชิวถาม "ทั้งในด้านความแข็งแกร่งและสถานะ ท่านปรมาจารย์เหลียงชิวคือผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด แต่... ข้าน้อยไม่ได้ปฏิเสธผู้อาวุโสเหล่านั้นเพราะเรื่องความแข็งแกร่ง ข้าเคยปฏิเสธพวกเขามาในอดีต หากวันนี้ข้าตกลงเป็นศิษย์ของท่านอาวุโส เมื่อไม่นับว่าผู้อาวุโสเหล่านั้นจะคิดอย่างไร ตัวข้าเองก็จะรู้สึกผิดอย่างมาก" ชูเฟิงกล่าว "สหายเอ๋ย เจ้าก็ได้พบกับหลิงหูหงเฟยแล้ว แม้ว่าเด็กคนนั้นจะดูเหมือนเป็นคนเที่ยงธรรม แต่จริงๆ แล้วเขาเป็นคนโหดเหี้ยมและเจ้าเล่ห์ ความจริงแล้วคนพวกนั้นนั่นแหละที่เป็นคนแพร่กระจายคำทำนายเรื่องผู้เชื่อมต่อเวทมนตร์ชุดคลุมนักบุญที่อายุน้อยที่สุด เจตนาของพวกเขาคือการเสริมสร้างชื่อเสียงให้หลิงหูหงเฟย" "ทว่าเจ้ากลับแย่งชิงเกียรติยศของหลิงหูหงเฟยมา เขาไม่มีทางยอมปล่อยเรื่องนี้ไปเฉยๆ แน่" "แม้ว่าข้าจะไม่ได้แข็งแกร่งพอที่จะต่อกรกับตระกูลสวรรค์หลิงหูได้ แต่ข้าก็มีเส้นสาย หากเจ้ามาเป็นศิษย์ของข้า แม้ข้าจะไม่กล้าพูดว่าจะช่วยเจ้าต่อสู้กับตระกูลสวรรค์หลิงหู แต่ข้ากล้ารับประกันว่าเจ้าจะปลอดภัยจากพวกเขา" ปรมาจารย์เหลียงชิวกล่าว "ท่านอาวุโส ขอบพระคุณในเจตนาที่ดีของท่าน เพียงแต่..." "สหายตัวน้อย อย่าเพิ่งรีบปฏิเสธตอนนี้เลย ลองพิจารณาดูให้ดี ตราบใดที่เจ้ายินดีมาเป็นศิษย์ของข้า ข้าไม่เพียงแต่จะถ่ายทอดความสามารถทั้งหมดให้เจ้าเท่านั้น แต่ข้ายังยินดีที่จะมอบสมบัติทั้งหมดของข้าให้เจ้าเมื่อเจ้าจบการศึกษาจากการเป็นศิษย์ของข้าด้วย" ปรมาจารย์เหลียงชิวกล่าว "ท่านปรมาจารย์ ข้า..." ชูเฟิงต้องการจะปฏิเสธ แต่ปรมาจารย์เหลียงชิวก็พูดขัดขึ้นทันที "สหายตัวน้อย โปรดเก็บไปคิดดูเถิด" หลังจากพูดจบ ปรมาจารย์เหลียงชิวก็เริ่มไออย่างรุนแรงอีกครั้ง เมื่อเห็นปรมาจารย์เหลียงชิวไอเช่นนั้น ชูเฟิงก็รู้สึกว่าไม่เหมาะสมที่จะปฏิเสธต่อไป แม้เขาจะรู้ดีว่าการตัดสินใจของเขาคืออะไร และรู้ดีว่าเขาจะไม่รับอาจารย์ แต่เขาก็ทำได้เพียงพูดว่า "ตกลงครับท่านปรมาจารย์ ผมจะกลับไปคิดดูอย่างถี่ถ้วน" "แค่กๆ... ดีมาก ข้าจะรอคำตอบจากเจ้า" ปรมาจารย์เหลียงชิวเขายังคงไออย่างหนัก ทว่าอารมณ์ของเขาดูดีขึ้นมากอย่างเห็นได้ชัด จากนั้น ชูเฟิงและปรมาจารย์เหลียงชิวก็ได้พูดคุยกันครู่หนึ่ง หลังจากนั้นปรมาจารย์เหลียงชิวก็ยังคงรักษาอาการบาดเจ็บจากการถูกสะท้อนกลับต่อไป ส่วนชูเฟิงก็เดินออกไปจากค่ายกลรักษาเพื่อไปพบอู่หม่าเซิ่งเจี๋ยและหัวหน้าเผ่าตระกูลสวรรค์อู่หม่า เมื่อทราบว่าตราประทับของชูเฟิงถูกถอนออกไปแล้ว ทั้งอู่หม่าเซิ่งเจี๋ยและหัวหน้าเผ่าตระกูลสวรรค์อู่หม่าต่างก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก "สหายชูเฟิง ถ้าอย่างนั้น เจ้าวางแผนที่จะเข้าร่วมการคัดเลือกสิบดาราแห่งบรรพชนมหาจักรวาลหรือไม่?" หัวหน้าเผ่าตระกูลสวรรค์อู่หม่าถาม "ข้าเข้าร่วมครับ" ชูเฟิงกล่าว "ดีมาก นั่นคือการตัดสินใจที่ข้ารอคอยอยู่" หัวหน้าเผ่าตระกูลสวรรค์อู่หม่าดูจะดีใจยิ่งกว่าชูเฟิงเสียอีกเมื่อได้ยินคำตอบนั้น "ยังพอมีเวลาเหลือก่อนที่จะถึงการคัดเลือกสิบดาราแห่งบรรพชนมหาจักรวาล พวกเจ้าวางแผนจะไปไหนกันต่อ?" เหลียงชิวเฉิงเฟิงถาม ทั้งอู่หม่าเซิ่งเจี๋ยและหัวหน้าเผ่าตระกูลสวรรค์อู่หม่าต่างหันไปมองชูเฟิง เห็นได้ชัดว่าพวกเขากำลังรอการตัดสินใจของเขา "ข้าจะไปหาพี่สาวหลี่ลั่วเพื่อดูว่านางเป็นอย่างไรบ้าง" ชูเฟิงกล่าว "ตกลง ถ้าอย่างนั้นข้าจะพาทุกคนไปที่ตระกูลสวรรค์ตั้นไถเพื่อตามการนัดหมาย" หัวหน้าเผ่าตระกูลสวรรค์อู่หม่ากล่าว