บทที่ 5989: ความเคารพ? “ฉูเฟิง คลายค่ายกลนั่นซะถ้าเจ้าต้องการความเคารพจากข้า ถ้าเจ้าทำได้ ข้าจะพิจารณาปล่อยให้ผู้หญิงคนนั้นมีชีวิตอยู่ต่อไป” ชายชุดเกราะดำผมขาวกล่าวพร้อมกับดีดนิ้ว ฉูเฟิงเห็นค่ายกลหมุนวนเร็วขึ้นเรื่อยๆ ครู่ต่อมา เสียงครวญครางด้วยความเจ็บปวดก็ดังออกมาจากข้างใน นั่นคือเสียงของฮวาฮวา “อาวุโส ปล่อยนางออกมาเถอะ ผมยินดีจะเข้าไปในค่ายกลเอง” ฉูเฟิงไม่อาจเพิกเฉยต่อความทุกข์ทรมานของฮวาฮวาได้ “ดี” ชายชุดเกราะดำผมขาวดีดนิ้วอีกครั้ง ร่างหนึ่งลอยออกมาจากค่ายกล นั่นคือฮวาฮวา นางไม่มีบาดแผลใดๆ แต่ดูซูบซีดราวกับเพิ่งผ่านความบอบช้ำทางจิตใจอย่างรุนแรง “อาวุโส!” ฉูเฟิงรีบพุ่งเข้าไปรับตัวฮวาฮวา เขาคว้าข้อมือของนางและช่วยให้ใจเย็นลง “ฉูเฟิง... ฉันยัง... มีชีวิตอยู่เหรอ?” ฮวาฮวารู้ว่านางยังมีชีวิตอยู่เมื่อเห็นฉูเฟิง แต่นางไม่เข้าใจว่าหนีออกมาจากค่ายกลได้อย่างไรในเมื่อล้มเหลวในการถอดรหัส “ขอบใจรุ่นน้องคนนี้ซะเถอะ เขาตกลงที่จะท้าทายค่ายกลแทนเจ้า ข้าจึงยอมทำตามข้อยกเว้นและไว้ชีวิตเจ้า คราวหน้าก็หัดเจียมตัวเสียบ้าง และทำในสิ่งที่อยู่ในขอบเขตความสามารถของตัวเอง อย่าได้เป็นภาระให้คนอื่น” เสียงของชายชุดเกราะดำผมขาวดังก้อง แต่คราวนี้มันดังมาจากภายในค่ายกล ชายผู้นั้นหายไปจากสายตาแล้ว เขาไม่คิดว่าฮวาฮวามีคุณสมบัติเพียงพอที่จะเผชิญหน้ากับเขา ฮวาฮวาหันไปทางฉูเฟิงเพื่อหาคำตอบ ซึ่งเขาก็พยักหน้าพร้อมรอยยิ้มเพื่อยืนยันคำพูดเหล่านั้น “ฉูเฟิง นาย... นายไปไม่ได้นะ!” ฮวาฮวาคว้ามือฉูเฟิงไว้ “วางใจเถอะครับอาวุโส ผมสามารถผ่านค่ายกลนี้ได้” ฉูเฟิงปัดมือของฮวาฮวาออก เขารู้ดีว่าต้องท้าทายค่ายกลนี้ มิฉะนั้นฮวาฮวาจะต้องตาย “ฉันไม่ยอมให้นายไปหรอก ฉูเฟิง!” ฮวาฮวายืนกรานจับมือฉูเฟิงไว้แน่น ไม่ยอมให้เขาจากไป นางรู้ดีว่าค่ายกลนั้นน่ากลัวเพียงใดหลังจากผ่านมันมาด้วยตัวเอง การที่ฉูเฟิงจะเข้าไปด้วยความสมัครใจของตัวเองก็เรื่องหนึ่ง แต่นี่เขาทำเพื่อช่วยนาง นางจะปล่อยให้เขาตายเพื่อนางได้อย่างไร! “อาวุโส ถ้าผมไม่ไป เราทั้งคู่จะตายกันหมด” ฉูเฟิงบอกนางผ่านการส่งกระแสเสียง เขาจงใจขู่ฮวาฮวา เพราะสัญชาตญาณบอกเขาว่าชายชุดเกราะดำผมขาวจะไม่ทำร้ายเขา แต่สำหรับฮวาฮวานั้นอาจไม่ใช่ ฮวาฮวาอาจตกอยู่ในอันตรายหากเขาไม่เข้าไปในค่ายกล เป็นไปตามที่เขาคาดไว้ ฮวาฮวาลังเลทันทีที่ได้ยินคำเหล่านั้น การที่นางจะตายที่นี่ก็เรื่องหนึ่งเพราะนางเป็นคนก่อเรื่องเอง แต่นางไม่อาจดึงฉูเฟิงให้ตกต่ำลงไปกับนางได้ จากปฏิกิริยาของนาง ฉูเฟิงบอกได้เลยว่านางเป็นเพื่อนที่ซื่อสัตย์คนหนึ่ง “เชื่อใจผมเถอะอาวุโส ผมผ่านค่ายกลนี้ได้แน่ ผมจะพาท่านออกไปจากที่นี่อย่างปลอดภัย” ฉูเฟิงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม เขาปัดมือของฮวาฮวาออกแล้วเดินตรงไปยังค่ายกล ฮวาฮวาพยายามยันตัวลุกขึ้นนั่งเพื่อมองแผ่นหลังของฉูเฟิงที่เดินจากไป ความลนลานและความรู้สึกผิดปรากฏชัดบนใบหน้าของนาง ราวกับเด็กที่ทำความผิด หากไม่ใช่เพราะนางดึงดันที่จะเข้าค่ายกล พวกเขาก็คงไม่ต้องตกอยู่ในสถานการณ์ที่ล่อแหลมเช่นนี้ อย่างไรก็ตาม มันสายเกินกว่าจะเสียใจแล้ว นางทำได้เพียงอธิษฐานขอให้ฉูเฟิงทำได้ดีกว่านาง ภายใต้สายตาของนาง ร่างของฉูเฟิงหายลับเข้าไปในค่ายกล และค่ายกลก็เริ่มทำงานทันที เป็นไปตามที่ฉูเฟิงคาดไว้ ค่ายกลนี้ไม่สามารถถอดรหัสได้ด้วยคัมภีร์ปฐมบท (Initiate Tome) เนื่องจากมันเป็นค่ายกลทดสอบ อย่างไรก็ตาม ในไม่ช้าเขาก็ตระหนักว่าบททดสอบนี้ทำเพื่อทดสอบพลังใจและพรสวรรค์ของคนๆ หนึ่ง มันอาจจะเป็นนรกสำหรับคนอื่น แต่สำหรับเขามันง่ายกว่าที่คิด ภายในค่ายกล พลังวิญญาณพุ่งพล่านผ่านร่างกายของฉูเฟิงราวกับภูตผีที่ดุร้าย ทำให้เขาต้องขมวดคิ้ว เพียงเพราะเขามีพลังใจที่แข็งแกร่งไม่ได้หมายความว่าบททดสอบนี้จะเป็นเรื่องง่ายสำหรับเขา เขาต้องหลับตาและกัดฟันแน่นเพื่อทนต่อความเจ็บปวดอันแสนสาหัส ทันใดนั้น เขาก็ลืมตาขึ้น เขาตระหนักว่าพลังวิญญาณที่บ้าคลั่งอยู่รอบๆ ไม่โจมตีเขาอีกต่อไป ครู่ต่อมา ชายชุดเกราะดำผมขาวก็ปรากฏตัวออกมาจากพลังวิญญาณที่พัดปลิว ดูเหมือนว่าฉูเฟิงจะผ่านการทดสอบแล้ว “สมกับที่เป็นอัจฉริยะที่แข็งแกร่งที่สุดในยุคปัจจุบัน ฉูเฟิง เจ้าไม่ทำให้ข้าผิดหวังจริงๆ” ฉูเฟิงสัมผัสได้ถึงสายตาของชายชุดเกราะดำผมขาวแม้ว่าจะมองไม่เห็นใบหน้าของเขาก็ตาม เขารู้สึกได้ว่าอีกฝ่ายพึงพอใจกับผลลัพธ์ที่ออกมา “อาวุโส มีอะไรที่ท่านต้องการให้ผมทำหรือเปล่า?” ฉูเฟิงถาม “ไม่มีเลย” ชายชุดเกราะดำผมขาวตอบ “จริงเหรอครับ?” “เจ้ากระตือรือร้นที่จะทำอะไรให้ข้าขนาดนั้นเชียวรึ?” “ถ้ามีอะไรที่น่าจะได้ประโยชน์ ผมก็ไม่รังเกียจที่จะทำงานให้ครับ” “ที่แท้เจ้าก็หวังสิ่งตอบแทน ข้าคงต้องทำให้เจ้าผิดหวังแล้วล่ะ เจ้าจะไม่ได้ทรัพยากรการบ่มเพาะหรือสมบัติใดๆ จากข้าหรอก อย่างไรก็ตาม เจ้าได้รับสิ่งที่ล้ำค่าที่สุดที่นี่ไปแล้ว นั่นก็คือความเคารพจากข้า” ฉูเฟิงหัวเราะเบาๆ คนส่วนใหญ่โหยหาความเคารพ แต่นั่นก็ขึ้นอยู่กับว่ามันมาจากใคร ฉูเฟิงเองก็ต้องการได้รับความเคารพเช่นกัน แต่เขาไม่ต้องการความเคารพจากทุกคนในโลก บ่อยครั้งที่เขาไม่สนใจว่าคนอื่นจะมองเขาอย่างไร นั่นคือเหตุผลที่เขาชอบสมบัติมากกว่าสิ่งที่จับต้องไม่ได้อย่างความเคารพ อย่างไรก็ตาม ไม่มีประโยชน์ที่จะเซ้าซี้เรื่องนี้ ในเมื่อชายชุดเกราะดำผมขาวได้แสดงจุดยืนชัดเจนแล้ว ดังนั้นฉูเฟิงจึงเปลี่ยนหัวข้อและถามว่า “อาวุโส ผมขอทราบได้ไหมว่าควรเรียกท่านว่าอย่างไร?” “เจ้าไม่จำเป็นต้องรู้ว่าข้าเป็นใคร เมื่อเจ้าไปถึงระดับที่แน่นอนแล้ว เจ้าจะได้รู้จักข้าเอง” “อาวุโส ผมต้องไปถึงระดับไหนถึงจะรู้จักท่านได้ครับ?” ชายชุดเกราะดำผมขาวหัวเราะเบาๆ ก่อนจะถามว่า “เจ้าได้รับมรดกของจักรพรรดิผู้เชื่อมต่อมิติวิญญาณ (World Spiritist Emperor) มาแล้วใช่ไหม?” “อืม” ฉูเฟิงไม่ปฏิเสธ เขารู้ว่าอีกฝ่ายคงไม่ถามคำถามนี้หากไม่มีมูลความจริง “เจ้าจะมีคุณสมบัติที่จะรู้เรื่องของข้ามากขึ้น เมื่อความแข็งแกร่งของเจ้าเข้าใกล้ระดับของจักรพรรดิผู้เชื่อมต่อมิติวิญญาณ แต่สำหรับตอนนี้ เจ้ายังต้องพยายามให้หนัก ยังคงมีช่องว่างขนาดใหญ่ระหว่างยุคปัจจุบันกับยุคบรรพกาล” ทุกอย่างเริ่มสลายไป ประตูค่ายกลวิญญาณขนาดมหึมาปรากฏขึ้น—มันเหมือนกับประตูค่ายกลวิญญาณที่พวกเขาเข้ามาในตอนแรกเป๊ะ ในขณะเดียวกัน ชายชุดเกราะดำผมขาวก็ถอยกลับเข้าไปในพลังวิญญาณที่พัดปลิว เมื่อสัมผัสได้ว่าอีกฝ่ายกำลังจะจากไป ฉูเฟิงจึงรีบถามว่า “อาวุโส ท่านรู้ไหมว่าเกิดอะไรขึ้นในยุคบรรพกาล? มีอะไรอยู่ในกาแล็กซีที่เก้าบ้าง? แล้วมีสมบัติอะไรอยู่ที่นั่น?” เขาถามคำถามชุดใหญ่รัวๆ แต่กลับไม่มีเสียงตอบกลับมา