บทที่ 6111: การสนับสนุนจากผู้อาวุโส “ผมเองก็ไม่แน่ใจเหมือนกัน” ชูเฟิงตอบ เขาไม่อยากล้มเลิก แต่เขาก็ไม่อยากทำให้คนอื่นต้องตกอยู่ในอันตรายเช่นกัน ในขณะเดียวกัน มันก็ยากสำหรับเขาที่จะเอาชนะได้เพียงลำพัง โดยเฉพาะเมื่อเขารู้ว่าใครบางคนในนิกายพญายมมีพลังที่สามารถส่งผลกระทบต่อดินแดนวิถีโชคลาภได้ ถึงกระนั้น สัญชาตญาณก็บอกเขาว่ามีบางอย่างที่พิเศษเกี่ยวกับดินแดนวิถีโชคลาภ และนี่คือโอกาสวาสนาครั้งใหญ่ หากพลังของกวางเทพเจ้าฟื้นตัวก่อนหน้านั้น เขาก็ตั้งใจจะลองดูสักตั้ง ต่อให้มันไม่ฟื้นตัว เขาก็ยังจะพิจารณาเรื่องนี้อยู่ดี “ผมไม่แน่ใจ แต่ผมก็ยังไม่ได้ถอดใจกับมันเสียทีเดียว” “ทำไมไม่ให้เพื่อนของเจ้าช่วยล่ะ? เจ้าเคยยอมเอาชีวิตเข้าแลกเพื่อช่วยพวกเขา โดยเฉพาะเผ่ามังกรโทเท็ม หากไม่มีเจ้า พวกเขาคงถูกสำนักเซียนโดมสวรรค์กวาดล้างไปแล้ว ไม่เกินไปเลยที่จะบอกว่าเจ้าคือผู้ช่วยชีวิตของพวกเขา" “เพื่อนควรจะช่วยเหลือกัน ในเมื่อเจ้ายอมเสี่ยงชีวิตเพื่อพวกเขา พวกเขาก็ควรจะแบกรับความเสี่ยงเพื่อเจ้าบ้างไม่ใช่หรือ? อีกอย่าง ทั่วโลกต่างก็รู้ว่าเจ้ามีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับเผ่ามังกรโทเท็ม ไม่มีอะไรรับประกันว่าตำหนักศักดิ์สิทธิ์เจ็ดดินแดนและนิกายพญายมจะปล่อยพวกเขาไป แม้ว่าพวกเขาจะวางตัวอยู่นอกเรื่องนี้ก็ตาม” ต้านต้านกล่าวพร้อมกับกอดอก นางรู้ว่าชูเฟิงไม่อยากให้เพื่อนของเขาต้องมาเสี่ยงชีวิตเพื่อตน แต่สิ่งที่นางให้ความสำคัญนั้นแตกต่างออกไป นางไม่สนหัวใครหน้าไหนทั้งนั้นยกเว้นชูเฟิง ดังนั้นนางจึงคิดว่ามันถูกต้องแล้วที่เพื่อนของชูเฟิงควรจะช่วยเขาในยามคับขัน “ผมต้องการวาสนาครั้งนี้ แต่ผมก็อดคิดไม่ได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ ผมต้องการเวลาคิดทบทวนมากกว่านี้ แม้ผมจะยอมรับว่าผมไม่อยากให้เพื่อนต้องมาเสี่ยงชีวิตเพื่อผมก็ตาม" “ต้านต้าน ผมรู้ว่าเจ้าเป็นห่วงผม แต่นี่แหละคือตัวผม ผมไม่รังเกียจที่จะทุ่มสุดตัวเพื่อเพื่อน เพราะพวกเขามีความหมายต่อผมมาก ผมคงรู้สึกผิดในใจถ้าไม่ช่วยพวกเขาเมื่อรู้ว่าพวกเขากำลังลำบาก และด้วยเหตุผลเดียวกันนี้ ผมจึงไม่อยากลากพวกเขาเข้ามาลำบากด้วย" “ผมแค่หวังว่าทุกคนที่ผมห่วงใยจะปลอดภัยและสบายดี” ชูเฟิงกล่าว “เอาเถอะๆ ข้ารู้ว่าข้าโน้มน้าวเจ้าไม่ได้หรอก งั้นก็ตามใจเจ้าแล้วกัน” ต้านต้านไม่คิดจะโต้เถียงกับชูเฟิงอีก พวกเขาอยู่ด้วยกันมานานพอที่นางจะรู้ว่าเขาเป็นคนประเภทไหน นางไม่เห็นด้วยกับการตัดสินใจของเขา แต่ถึงอย่างนั้นนางก็ยังคงสนับสนุนเขาอยู่ดี ชูเฟิงมุ่งหน้าไปยังเผ่ามังกรโทเท็มผ่านข่ายอาคมเคลื่อนย้ายของแดนลับเก้าชั้นฟ้า เผ่ามังกรโทเท็มต้อนรับเขาด้วยความเอื้อเฟื้ออย่างที่สุด ผู้อาวุโสคนหนึ่งรีบออกมาต้อนรับเขาราวกับว่ารอคอยเขาอยู่แล้ว และพาเขาเข้าไปยังห้องโถงหลัก “โปรดรอที่นี่สักครู่คุณชายชูเฟิง ข้าจะไปเรียนท่านประมุขเผ่ามาพบ” ผู้อาวุโสกล่าวส่งท้ายก่อนจะปลีกตัวออกไป ชูเฟิงรออยู่นานหลายชั่วโมงก่อนที่ประมุขเผ่ามังกรโทเท็มจะปรากฏตัว “ท่านประมุขเผ่า” ชูเฟิงรีบลุกขึ้นและพุ่งไปอยู่ข้างกายประมุขเผ่ามังกรโทเท็ม สภาพของประมุขเผ่ามังกรโทเท็มดูไม่ค่อยดีนัก ใบหน้าของเขาซีดเผือดราวกับว่าได้รับบาดเจ็บสาหัส “ข้าไม่เป็นไร สหายตัวน้อยชูเฟิง ข้าไม่ได้บาดเจ็บ ข้าแค่กำลังฝึกฝนทักษะการบ่มเพาะพิเศษของเผ่ามังกรโทเท็มเราน่ะ” ประมุขเผ่ามังกรโทเท็มเค้นยิ้มออกมาเพื่อคลายความกังวลของชูเฟิง “ท่านผู้อาวุโส ท่านออกจากด่านเพื่อมาพบผมอย่างนั้นหรือ?” ชูเฟิงถาม “ย่อมไม่ใช่ เจ้าคิดมากไปแล้ว ข้าแค่วางแผนจะเข้าด่าน แต่ตอนนี้ยังอยู่ในขั้นตอนการเตรียมการ” ประมุขเผ่ามังกรโทเท็มตอบ “ท่านผู้อาวุโส ผมเชื่อได้ยากจริงๆ ว่าท่านจะได้รับบาดเจ็บหนักขนาดนี้เพียงแค่ในขั้นเตรียมการ” ชูเฟิงยังคงเคลือบแคลงสงสัย “ข้ากะไว้แล้วว่าเจ้าต้องคิดมาก เอาเถอะ ลองดูนี่สิ” ประมุขเผ่ามังกรโทเท็มยื่นม้วนคัมภีร์โบราณฉบับหนึ่งให้ ชูเฟิงคลี่ม้วนคัมภีร์ออก ภายในบรรจุทักษะการบ่มเพาะพิเศษ มันกำหนดให้ต้องขัดเกลาร่างกายด้วยตัวยาพิเศษเสียก่อน ซึ่งการขัดเกลานี้จะทำให้ร่างกายอ่อนแอลงอย่างมากในภายหลัง อย่างไรก็ตาม ความอ่อนแอนี้ไม่เป็นอันตราย มันเป็นผลมาจากการควบแน่นพลังเพื่อเปิดพื้นที่ว่าง ซึ่งภายหลังจะสามารถเติมเต็มด้วยตัวยาล้ำค่าจำนวนมหาศาลได้ ทว่ากระบวนการนี้จะส่งผลให้มีพลังงานสะสมภายในร่างกายมากเกินไป พลังงานเหล่านั้นต้องได้รับการปลดปล่อยออกมาอย่างเหมาะสม มิฉะนั้นอาจเสียชีวิตจากการที่ร่างกายรับภาระพลังงานไม่ไหว และในจุดนี้เองที่ประมุขเผ่ามังกรโทเท็มจำเป็นต้องเข้าสู่ด่านปิดตัว ทักษะการบ่มเพาะนี้ช่วยให้ได้รับพลังในเวลาอันสั้น แต่มันก็อันตรายและต้องใช้ทรัพยากรเงินรวมถึงความสัมพันธ์อย่างมหาศาล เพราะตัวยาล้ำค่าหลายชนิดนั้นหาได้ยากจนไม่สามารถซื้อได้ด้วยเงินทอง “ท่านผู้อาวุโส ท่านกำลังพยายามทะลวงเข้าสู่ระดับเทพสวรรค์อย่างนั้นหรือ?” ชูเฟิงถาม “ถูกต้องแล้ว” ประมุขเผ่ามังกรโทเท็มพยักหน้า จากการสนทนา ชูเฟิงได้รู้ว่า หลงเฉิงอวี่ และ หลงมู่ซี ก็ได้เข้าด่านปิดตัวเช่นกัน อย่างไรเสีย เผ่ามังกรโทเท็มก็เคยเป็นเจ้าแห่งดาราจักร แม้การทรยศของหลงหลินจะสร้างความสูญเสียอย่างมากให้แก่เผ่ามังกรโทเท็ม แต่เป้าหมายของเขาไม่ใช่การทำลายล้างเผ่า แต่เป็นการรักษาหลงเสวี่ย ดังนั้นเขาจึงไม่ได้มอบสมบัติของเผ่ามังกรโทเท็มให้แก่สำนักเซียนโดมสวรรค์ ต้องขอบคุณเรื่องนั้นที่ทำให้เผ่ามังกรโทเท็มยังคงมีสมบัติที่บรรพบุรุษสะสมมาเนิ่นนาน เผ่ามังกรโทเท็มไม่มีเจตนาจะแก่งแย่งพลังแห่งยุคสมัยเทพเจ้า แต่พวกเขารู้ดีว่าไม่อาจล้าหลังขุมอำนาจอื่นมากเกินไป อย่างน้อยที่สุด พวกเขาก็ต้องแข็งแกร่งพอที่จะปกป้องตนเองได้ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ลังเลที่จะระดมทรัพยากรทั้งหมดเพื่อสร้างความเข้มแข็งหลังจากยึดเผ่ามังกรโทเท็มกลับคืนมาได้ หลงเฉิงอวี่และหลงมู่ซีกำลังมุ่งหน้าทะลวงสู่ระดับเทพแท้จริง ในขณะที่ประมุขเผ่ามังกรโทเท็มมีเป้าหมายอยู่ที่ระดับเทพสวรรค์ “เราต้องการผู้บ่มเพาะระดับเทพสวรรค์ มิเช่นนั้นมันก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้นก่อนที่คนอื่นจะมาชิงทุกอย่างของเราไป การปะทะกับสำนักเซียนโดมสวรรค์และหลงหลินได้พิสูจน์ให้เห็นแล้ว” ประมุขเผ่ามังกรโทเท็มกล่าวพร้อมทอดถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้ มันเป็นทางเลือกที่ไร้ทางเลี่ยงที่เขาต้องตัดสินใจเช่นนี้ เขากำลังใช้ทรัพยากรที่บรรพบุรุษสะสมมาหลายชั่วอายุคนจนหมดสิ้น แต่นี่เป็นสิ่งจำเป็นเพื่อความอยู่รอดของเผ่ามังกรโทเท็ม “ท่านจะทำสำเร็จ” ชูเฟิงตอบ ประมุขเผ่ามังกรโทเท็มหัวเราะเบาๆ “สหายตัวน้อยชูเฟิง ข้าได้ยินเรื่องดินแดนวิถีโชคลาภมาบ้างแล้ว ถึงตอนนั้น เฉิงอวี่ มู่ซี และตัวข้าคงออกจากด่านกันหมดแล้ว มั่นใจได้เลย ไม่ว่าข้าจะบรรลุระดับเทพสวรรค์หรือไม่ เผ่ามังกรโทเท็มของเราจะอยู่เคียงข้างเจ้า เราจะไม่ปล่อยให้นิกายพญายมมาดูหมิ่นเจ้าได้!” ประมุขเผ่าตบอกตัวเองและกล่าวออกมา น้ำเสียงของเขาฟังดูเหมือนผู้อาวุโสที่มุ่งมั่นจะยืนหยัดปกป้องชูเฟิง