บทที่ 217 – ตกตะลึง

เผยแพร่เมื่อ 22 มี.ค. 2569 13:30

บทที่ 217 – ตกตะลึง ณ ห้องประชุมชั้นบนสุดของสำนักงานใหญ่พันธมิตรทหารรับจ้างอสูร: ภายในห้องประชุมที่มีขนาดใหญ่เท่ากับสนามบาสเกตบอลสองสนาม มีเก้าอี้สิบสองตัวถูกจัดวางไว้รอบโต๊ะกลมขนาดใหญ่ที่กินพื้นที่ส่วนกลางของห้องไปเกือบทั้งหมด ผู้เล่นทุกคนที่นั่งอยู่ที่นี่ไม่เพียงแต่จะมีเลเวล 110 เท่านั้น แต่อุปกรณ์ที่พวกเขาสวมใส่นั้นยังยอดเยี่ยมเสียจนแม้แต่ยอดฝีมือระดับยอดเขายังต้องน้ำลายสอ ในบรรดาผู้เล่นทั้งสิบสองคนนี้ แม้แต่คนที่อ่อนแอที่สุดก็ยังสวมใส่ชุดอุปกรณ์ระดับมหากาพย์ระดับหอเกียรติยศ (Hall of Fame-level Epic Equipment Set) ยิ่งไปกว่านั้น ในกลุ่มนี้ยังมีผู้เล่นสามคนที่สวมใส่อุปกรณ์ที่มีแสงเรืองรองอันเป็นเอกลักษณ์ของไอเทมระดับกึ่งตำนาน (Fragmented Legendary) อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้ผู้เล่นอีกเก้าคนที่เหลือรู้สึกเกรงขามไม่ใช่เพียงแค่อุปกรณ์ของทั้งสามคนนี้ แต่เป็นขุมพลังที่พวกเขาเป็นตัวแทนต่างหาก นั่นเป็นเพราะทั้งสามคนนี้คือตัวแทนจาก บาปแม่มด (Witch’s Sin), ผู้ครอบครองโลก (World Dominators) และ แบล็ควอเตอร์ (Blackwater) ซึ่งทุกกิลด์เหล่านี้ล้วนเป็นมหาอำนาจที่ได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการในก๊อดโดเมน โดยเฉพาะแบล็ควอเตอร์ที่ไม่เพียงแต่เป็นผู้ปกครองจักรวรรดิเหล็กบนทวีปหลักเท่านั้น แต่ยังได้รับการยอมรับว่าเป็นหนึ่งในสิบกิลด์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในก๊อดโดเมนอีกด้วย และก็เป็นเพราะแบล็ควอเตอร์เข้าร่วมกับพันธมิตรทหารรับจ้างอสูรนี่เอง ที่ทำให้บุปผาเจ็ดประหารได้รับความเสียหายอย่างหนักหน่วงอย่างที่เป็นอยู่ “อาวุโสหลิว ท่านคิดว่าหัวหน้ากิลด์เปลวไฟดำกำลังพยายามจะทำอะไรกันแน่? เขาพยายามจะผูกมัดทั้งพันธมิตรเข้ากับสภาสิบสองปีกอย่างนั้นหรือ?” ชายวัยกลางคนที่นั่งอยู่ใกล้กับหลิวอู๋เซิงถามขึ้นด้วยน้ำเสียงเย็นชา เขาประดับตราสัญลักษณ์กิลด์แบล็ควอเตอร์ไว้ที่หน้าอกและถือไม้เท้าอเมทิสต์ไว้ในมือ “หากหัวหน้ากิลด์เปลวไฟดำยังดึงดันที่จะทำตามอำเภอใจเช่นนี้ แบล็ควอเตอร์คงต้องพิจารณาเรื่องการถอนตัวออกจากพันธมิตรทหารรับจ้างอสูร” “อย่าเพิ่งรีบร้อนไปเลยพี่จิงหยาง หัวหน้ากิลด์เปลวไฟดำรวบรวมพวกเรามาที่นี่เพื่อหารือเรื่องนี้ไม่ใช่หรือ?” หลิวอู๋เซิงกล่าวพร้อมรอยยิ้มขณะมองไปยังชายวัยกลางคนที่ชื่อจิงหยาง “อีกอย่าง ครั้งนี้บุปผาเจ็ดประหารก็ทำเกินไปจริงๆ ต่อให้เราจะไม่ประกาศสงครามเต็มรูปแบบกับพวกเขา เราก็ควรหาทางจัดการเรื่องนี้ มิฉะนั้นเราจะลำบากในการทำอะไรก็ตามในเทือกเขาพรมแดน” “นี่ไม่ใช่ปัญหาที่แก้ยากเลย ตราบใดที่เราถอนตัวจากการต่อสู้ระหว่างอสูรและบุปผาเจ็ดประหาร บุปผาเจ็ดประหารย่อมไม่หาเรื่องพวกเราอีกต่อไป” จิงหยางกล่าวอย่างดูแคลน “ข้าได้ยินมาว่าเรื่องทั้งหมดนี้เริ่มต้นมาจากปัญหาระหว่างสภาสิบสองปีกกับบุปผาเจ็ดประหาร แทนที่จะพยายามใช้ประโยชน์จากความแข็งแกร่งของพันธมิตรต่อไป หัวหน้ากิลด์เปลวไฟดำควรพิจารณาเรื่องการปรับเปลี่ยนผลประโยชน์ที่พันธมิตรมอบให้มากกว่า “ตอนนี้มีเมืองกิลด์ปรากฏขึ้นใกล้กับเทือกเขาพรมแดนมากขึ้นเรื่อยๆ แม้ว่าสภาพแวดล้อมในเมืองเหล่านั้นจะด้อยกว่าเมืองดาราอเวจีมาก แต่พวกเขาก็มอบที่พำนักชั่วคราวให้กับทุกกิลด์ที่เข้าร่วม ทว่าทั้งที่เราทุ่มเทให้กับอสูรไปมากมาย แต่ผู้ที่มีที่พำนักในเมืองดาราอเวจีกลับมีเพียงสภาสิบสองปีกและบาปแม่มดเท่านั้น ท่านไม่คิดว่านี่มันไม่ยุติธรรมไปหน่อยหรือ?” ตัวแทนจากกิลด์ชั้นนำหลายแห่งที่อยู่ในห้องประชุมต่างพยักหน้าเห็นด้วยเมื่อได้ยินคำพูดของจิงหยาง สำหรับผู้ที่มีที่นั่งในระดับบริหารของพันธมิตรทหารรับจ้างอสูรอย่างพวกเขา เรื่องที่เปลวไฟดำเป็นโฆษกของพันธมิตรนั้นไม่ใช่ความลับอีกต่อไป หรือถ้าจะพูดให้เจาะจงกว่านั้น เปลวไฟดำคือผู้รับผิดชอบในการก่อตั้งพันธมิตรทหารรับจ้างอสูรขึ้นมา ในขณะเดียวกัน หากถูกถามว่ามีขุมพลังที่ยิ่งใหญ่หนุนหลังพันธมิตรทหารรับจ้างอสูรหรือไม่ คำตอบก็คือทั้งใช่และไม่ใช่ เพราะขุมพลังที่อยู่เบื้องหลังเปลวไฟดำนั้นตั้งอยู่ในก๊อดโดเมนอื่น ไม่ใช่โลกโบราณขนาดเล็กของพวกเขา ความช่วยเหลือที่สามารถมอบให้กับพันธมิตรได้จึงค่อนข้างจำกัด ตอนนี้ที่พันธมิตรอสูรกำลังขาดแคลนผลึกสายเลือด สิ่งเดียวที่พันธมิตรสามารถมอบให้ได้คือที่พำนักกิลด์ชั่วคราวในเมืองดาราอเวจี หากพันธมิตรไม่สามารถมอบที่พำนักเหล่านี้ให้ได้ มันก็ไร้ประโยชน์ที่พวกเขาจะปะทะกับบุปผาเจ็ดประหารต่อไป สีหน้าของหลิวอู๋เซิงดูแย่ลงเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำพูดของจิงหยาง แม้เขาจะรู้มานานแล้วว่าขุมพลังที่มีที่นั่งบริหารในอสูรเหล่านี้เพียงแค่พยายามจะตักตวงผลประโยชน์จากพันธมิตรให้มากขึ้น แต่เขาก็ไม่คิดว่าความโลภของพวกจะไม่มีที่สิ้นสุดขนาดนี้ ที่พำนักในเมืองดาราอเวจีนั้นแตกต่างจากจุดวาร์ปชั่วคราวของเมืองกิลด์ต่างๆ เมืองนี้มีที่พำนักว่างอยู่จำนวนจำกัดเท่านั้น ไม่ต้องพูดถึงเลยว่ากิลด์บาปแม่มดนั้นต้องผูกมัดตัวเองเข้ากับเรือของสภาสิบสองปีกอย่างแน่นหนาเพื่อที่จะได้ที่พำนักในเมืองดาราอเวจีมา ในขณะที่ขุมพลังบริหารอื่นๆ ในอสูร นอกเหนือจากพันธมิตรดารา (Star Alliance), พระจันทร์ลึกลับ (Mysterious Moon) และวังร้อยบุปผา (Hundred Flower Palace) แล้ว คนอื่นๆ ต่างก็อยู่ที่นี่เพื่อหวังผลึกสายเลือดของอสูรเพียงอย่างเดียว พวกเขาแลกเปลี่ยนสิ่งดีๆ ทุกอย่างที่พันธมิตรมีให้ไปจนหมดแล้ว ส่วนเรื่องการปะทะกับบุปผาเจ็ดประหารนั้นเป็นเพียงข้ออ้าง สมาชิกของบุปผาเจ็ดประหารส่วนใหญ่ที่ขุมพลังเหล่านี้สังหารไปนั้นเป็นเพียงสมาชิกวงนอกขององค์กร ซึ่งการสูญเสียสมาชิกวงนอกเหล่านี้ไม่มีความสำคัญต่อบุปผาเจ็ดประหารเลย ในขณะเดียวกัน บุปผาเจ็ดประหารก็ได้ตกลงกันอย่างเงียบๆ กับขุมพลังเหล่านี้ และเลือกเป้าหมายเพียงสมาชิกธรรมดาของพวกเขาเช่นกัน บุปผาเจ็ดประหารไม่เคยแตะต้องสมาชิกหลักของขุมพลังเหล่านี้เลย ทว่าแม้จะรู้ว่าขุมพลังเหล่านี้กำลังเล่นละคร แต่หลิวอู๋เซิงก็ทำอะไรไม่ได้ หากอสูรไม่มีความช่วยเหลือจากขุมพลังเหล่านี้ โดยเฉพาะแบล็ควอเตอร์และผู้ครอบครองโลก พันธมิตรทหารรับจ้างก็ไม่สามารถแม้แต่จะย่างกรายเข้าไปในเทือกเขาพรมแดนได้ นี่คือเหตุผลที่หลิวอู๋เซิงรู้สึกว่าการกระทำของสือเฟิงในครั้งนี้มันบ้าบิ่นเกินไปเล็กน้อย แม้ว่าการบีบให้พวกนกสองหัวเหล่านี้เลือกข้างในตอนนี้อาจช่วยลดจำนวนพวกกาฝากลงได้ แต่การจากไปของขุมพลังเหล่านี้ก็จะทำให้อำนาจของอสูรลดฮวบลงเช่นกัน ซึ่งในทางกลับกัน มันจะทำให้อสูรกลายเป็นเป้าหมายที่จัดการได้ง่ายขึ้นสำหรับบุปผาเจ็ดประหาร “พวกท่านต้องการที่พำนักในเมืองดาราอเวจีงั้นหรือ? ไม่มีปัญหา!” ในเวลานั้น ประตูห้องประชุมก็เปิดออกอย่างกะทันหัน จากนั้นภายใต้สายตาของทุกคน สือเฟิงก็เดินเข้ามาในห้องและยิ้มพลางกล่าวว่า “ตราบใดที่พวกท่านเข้าเป็นกิลด์ในเครือของสภาสิบสองปีก หรือจ่ายค่าบำรุงเป็นผลึกเจ็ดแสงจำนวน 30,000 หน่วยต่อเดือน ข้าก็สามารถให้พวกท่านมีที่พำนักชั่วคราวในเมืองดาราอเวจีได้” “เข้าเป็นกิลด์ในเครือหรือจ่ายค่าบำรุงรายเดือนเป็นผลึกเจ็ดแสงอย่างนั้นหรือ?” จิงหยางหัวเราะเมื่อได้ยินคำพูดของสือเฟิง “ช่างมีความต้องการที่ยิ่งใหญ่เสียจริงนะหัวหน้ากิลด์เปลวไฟดำ หรือท่านคิดว่าท่านจะสามารถต่อกรกับบุปผาเจ็ดประหารได้ด้วยตัวเอง เพียงเพราะท่านมีความช่วยเหลือจากยอดฝีมือระดับยอดเขาห้าร้อยคน?” ตัวแทนคนอื่นๆ หลายคนต่างพยักหน้าเห็นด้วยกับคำพูดของจิงหยาง ยอดฝีมือระดับยอดเขาและยอดฝีมือระดับสูงสุดนั้นต้องใช้ทรัพยากรจำนวนมหาศาลในการบำรุงรักษาและพัฒนา มิฉะนั้นมหาอำนาจต่างๆ คงไม่มีผู้เชี่ยวชาญระดับเทพขั้น 6 เพียงไม่กี่คน ทั้งที่มีอดฝีมือระดับยอดเขาและระดับสูงสุดอยู่ใต้บังคับบัญชามากมายขนาดนี้ ยอดฝีมือระดับยอดเขาขั้น 3 กว่า 500 คนของสภาสิบสองปีกอาจจะทรงพลังในตอนนี้ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าจะเป็นเช่นนั้นตลอดไปในอนาคต เมื่อเวลาผ่านไปและผู้เล่นยังคงเลเวลอัพอย่างต่อเนื่อง หากสภาสิบสองปีกไม่สามารถรับประกันได้ว่ายอดฝีมือระดับยอดเขาของตนจะก้าวตามยอดฝีมือคนอื่นๆ ได้ทันในเรื่องของอาวุธ อุปกรณ์ ทักษะ และเวทมนตร์ มันก็ไม่มีความหมายแม้ว่ายอดฝีมือเหล่านี้จะยังคงรักษามาตรฐานการต่อสู้เอาไว้ได้ พลังการต่อสู้ของพวกเขาจะล้าหลังยอดฝีมือระดับยอดเขาคนอื่นๆ อย่างรวดเร็ว ยกตัวอย่างเช่นสถานการณ์ปัจจุบันที่ขุมพลังต่างๆ กำลังแข่งขันกันอย่างดุเดือดเพื่อแย่งชิงทรัพยากรในการเลื่อนขั้นเป็นขั้น 4 หากสภาสิบสองปีกไม่สามารถครอบครองทรัพยากรเหล่านี้ได้ มันก็ไม่สำคัญว่าจะมีอดฝีมือระดับยอดเขาขั้น 3 อยู่ในมือมากเพียงใด ยอดฝีมือระดับยอดเขาขั้น 3 จำนวนมหาศาลก็ไม่อาจเทียบได้กับยอดฝีมือระดับยอดเขาขั้น 4 เพียงคนเดียว ในขณะเดียวกัน ขุมพลังต่างๆ ของพวกเขานี่แหละคือตัวแปรสำคัญที่จะตัดสินว่าอสูรและสภาสิบสองปีกจะสามารถครอบครองทรัพยากรเลื่อนขั้นเป็นขั้น 4 เหล่านั้นได้หรือไม่ พื้นที่ใต้ดินของเทือกเขาพรมแดนมีสภาพแวดล้อมที่โหดร้าย ซึ่งจะเพิ่มการสิ้นเปลืองค่าความเหนื่อยล้าและสมาธิของผู้เล่นอย่างมาก การต่อสู้ในพื้นที่ใต้ดินนั้นคล้ายกับการต่อสู้ในโลกแห่งความเป็นจริง แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญระดับเทพขั้น 6 ก็สามารถสังหารผู้เล่นได้มากที่สุดเพียงร้อยคนก่อนที่ค่าความเหนื่อยล้าและสมาธิจะหมดลง เมื่อพวกเขาเหนื่อยล้าจนถึงขีดสุด พวกเขาจะอ่อนแอจนถึงขนาดที่แม้แต่ผู้เล่นธรรมดาก็สามารถฆ่าพวกเขาได้ กองกำลังยอดฝีมือระดับยอดเขากว่า 500 คนอาจดูแข็งแกร่งมาก แต่กองกำลังเช่นนี้ทำอะไรได้น้อยมากในพื้นที่ใต้ดินของเทือกเขาพรมแดน กองกำลังยอดฝีมือระดับยอดเขา 500 คนอาจไม่มีค่าเท่ากับกองกำลังผู้เชี่ยวชาญขอบเขตขัดเกลา (Refinement Realm) 5,000 คนในพื้นที่ใต้ดินด้วยซ้ำ นี่คือเหตุผลที่อสูรสามารถยึดครองพื้นที่ในชั้นใต้ดินชั้นแรกของเทือกเขาพรมแดนเอาไว้ได้ ทั้งที่มีอดฝีมือระดับยอดเขาเพียงไม่กี่คน “พวกท่านไม่ต้องกังวลเรื่องนี้” สือเฟิงกล่าวอย่างไม่แยแส “ข้าเรียกพวกท่านมาที่นี่ในวันนี้เพียงเพื่อแจ้งให้ทราบว่า พันธมิตรทหารรับจ้างอสูรจะเริ่มต้นสงครามเต็มรูปแบบกับบุปผาเจ็ดประหารอย่างเปิดเผย หากพวกท่านเต็มใจที่จะอยู่กับอสูร เติบโตไปพร้อมกับอสูร และต่อสู้กับบุปผาเจ็ดประหาร เราก็ยินดีต้อนรับพวกท่านอย่างยิ่ง แต่ถ้าไม่ เราก็จะไม่บังคับให้พวกท่านอยู่ต่อ” หลังจากกล่าวจบ สือเฟิงก็ไม่ได้สนใจปฏิกิริยาของทุกคน เขาหันหลังเดินออกจากห้องประชุมไป ทิ้งให้ทุกคนในห้องประชุมอยู่ในอาการตกตะลึง

React

พูดคุย