บทที่ 2948 - ผู้พิทักษ์วังศักดิ์สิทธิ์ “พรึ่บ!” มือของฮันเซ็นสัมผัสกับศีรษะของกิเลนศักดิ์สิทธิ์ ร่างของกิเลนศักดิ์สิทธิ์พลันสลายไป มันกลายเป็นแสงที่พุ่งเข้าสู่มือของฮันเซ็น ไหลผ่านแขนของเขาและขึ้นไปยังสมองเพื่อเข้าสู่ทะเลวิญญาณของเขา “ได้รับวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ กิเลนศักดิ์สิทธิ์” ในเวลาเดียวกันกับที่เสียงประกาศดังขึ้น ฮันเซ็นได้ยินเสียงตะโกนอย่างโกรธเกรี้ยวว่า “หยุดนะ!” ทันใดนั้นฮันเซ็นก็เห็นสัตว์อสูรที่เต็มไปด้วยจิตสังหาร ซึ่งดูเป็นสีแดงฉานทั้งตัว กำลังคำรามอยู่บนท้องฟ้าที่มืดมิดและลุกเป็นไฟสีแดง มันกำลังมุ่งหน้ามายังฮันเซ็นและดูมุ่งร้าย มันพ่นลำแสงสีแดงออกมาใส่เขา ลำแสงสีแดงนั้นไม่ใช่เปลวไฟ มันเหมือนกับเลเซอร์ ทันใดนั้นมันก็อาบร่างของฮันเซ็นด้วยแสงสีแดง “ปีศาจแดง เจ้ายังไม่ตาย...” ราชันย์เก้าพันกรีดร้องด้วยความตกใจ ในวินาทีต่อมา เขาก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าฮันเซ็น ดวงตาบนชุดเกราะสีเขียวของเขาเปิดออก เขาปล่อยลำแสงสีเขียวออกมาต่อสู้กับลำแสงสีแดง เขาต่อสู้กับลำแสงสีแดงของปีศาจแดงไปพร้อมกับกรีดร้องว่า “ปีศาจแดง อย่าทำร้ายคุณชายฮัน!” ปีศาจแดงมองไปที่ราชันย์เก้าพันและถามอย่างเย็นชาว่า “นี่ใครกัน? เจ้าเองรึ ข้ารับใช้พันเนตร? เจ้า ข้ารับใช้ ยังไม่ตายแถมยังหาเจ้านายใหม่ได้อีกรึ?” น้ำเสียงของมันเต็มไปด้วยความดูถูกเหยียดหยาม “หุบปาก! นายท่านสั่งให้ข้าปกป้องคุณชายฮัน อย่าได้คิดทำอะไรบุ่มบ่าม” ราชันย์เก้าพันพูดอย่างโกรธเคือง แต่ผู้คนก็ยังสังเกตได้ว่าเขากลัวปีศาจแดง เขาไม่กล้าโจมตีมัน ปีศาจแดงหัวเราะอย่างเย็นชา “พันเนตร อย่ามาทำอะไรที่นี่เลย มันอายุเท่าไหร่กันเชียว? ตอนที่นายท่านยังอยู่ ปู่ของปู่ทวดของมันยังไม่เกิดด้วยซ้ำ เจ้าบอกว่าผู้นำขอให้เจ้าปกป้องมันรึ? เหอะ เจ้าพูดจาไร้สาระเกินไปแล้ว” ราชันย์เก้าพันต้องการจะอธิบาย แต่ปีศาจแดงยังคงตะโกนอย่างบ้าคลั่ง มีเสียงโลหะดังสนั่นราวกับฟ้าร้อง ลำแสงสีแดงเปลี่ยนเป็นความมืด ปีศาจแดงมองฮันเซ็นอย่างโกรธเกรี้ยวและพูดว่า “หยุดพูดจาไร้สาระได้แล้ว ข้าไม่สนว่าเจ้าจะหาเจ้านายใหม่ได้แล้วหรือไม่ ไอ้ข้ารับใช้แก่ ให้เจ้านายของเจ้าส่งมอบวิญญาณศักดิ์สิทธิ์มาซะ มิฉะนั้น เจ้ากับเจ้านายใหม่ของเจ้าจะได้ตายไปพร้อมกัน” หลังจากนั้น ลำแสงสีแดงก็ปรากฏขึ้นจากปากของมัน มันพยายามพุ่งเข้าหาฮันเซ็น แต่ราชันย์เก้าพันยืนขวางอยู่ตรงหน้า “ปีศาจแดง เจ้าคิดว่าข้าจะกลัวเจ้ารึ?” ราชันย์เก้าพันกัดฟันกรอดและไม่ยอมถอย ร่างกายของเขาสว่างวาบด้วยแสงสีเขียว เงาปีศาจที่เกรี้ยวกราดปรากฏขึ้น เขาใช้หนึ่งวินาทีคือพันปี เมื่อเขาใช้หนึ่งวินาทีคือพันปี ราชันย์เก้าพันก็สามารถป้องกันลำแสงสีแดงได้อย่างหวุดหวิด “หนึ่งวินาทีคือพันปี และหนึ่งพันปีคือหนึ่งวินาที” ปีศาจแดงกล่าว “เจ้าเต็มใจที่จะใช้อายุขัยหลายปีของเจ้าเพื่อช่วงเวลานี้รึ? มาดูกันว่าเจ้าจะทนได้นานแค่ไหน” ปากของมันยังคงเต็มไปด้วยแสงสีแดงขณะที่มันโจมตีราชันย์เก้าพันอย่างต่อเนื่อง แสงสีเขียวบนร่างของราชันย์เก้าพันได้รับพลังเสริมจากหนึ่งวินาทีคือพันปี ด้วยเหตุนี้ เขาสามารถหยุดการโจมตีของลำแสงสีแดงได้ ใบหน้าของเขาแก่ชราลงเรื่อยๆ และผมของเขาก็ขาวโพลนขึ้นเรื่อยๆ ราชันย์เก้าพันยังคงป้องกันลำแสงสีแดงพลางตะโกนว่า “คุณชายฮัน รีบหนีไป!” ฮันเซ็นประหลาดใจ เขาไม่คิดว่าราชันย์เก้าพันจะทุ่มเทถึงขนาดนี้เพื่อปกป้องเขา ดูเหมือนว่าเขาไม่ได้แสร้งทำเช่นกัน เขากำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่แล้วเขาก็เห็นบางสิ่งบางอย่างออกมาจากเมฆดำทะมึน มันกำลังบินวนอยู่รอบๆ พวกเขา มันถามอย่างชั่วร้ายว่า “หนี? จะหนีไปไหน? ถ้าไม่ทิ้งวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ไว้ พวกเจ้าทั้งหมดจะต้องตาย” “วิหกมัจฉา? เจ้ายังไม่ตาย!” ใบหน้าของราชันย์เก้าพันดูน่ากลัวยิ่งขึ้น “ไม่ใช่แค่พวกเราที่ยังมีชีวิตอยู่หรอก” เสียงผู้หญิงที่เย็นชาดังขึ้นจากความมืด หญิงสาวที่น่าดึงดูดอย่างยิ่งก้าวออกมาจากความมืด ในอีกด้านหนึ่ง สัตว์อสูรไร้เนตรคลานออกมา สัตว์ประหลาดน่ากลัวทั้งสี่ตนได้ปิดกั้นโคมไฟสว่างไสวโดยรอบ พวกมันขวางทางปรมาจารย์ห้วงลึกโบราณและคนอื่นๆ ที่กำลังจะจากไป “ไร้เนตร... หญิงสาวปีศาจ... พวกเจ้ายังอยู่ที่นี่...” ราชันย์เก้าพันตกใจ เขาจ้องมองไปที่สัตว์ประหลาดทั้งสี่ “ใช่ พวกเราอยู่ที่นี่ และพวกเรามีหน้าที่ดูแลรักษาวังศักดิ์สิทธิ์ วังศักดิ์สิทธิ์ยังคงอยู่ แล้วพวกเราจะตายได้อย่างไร?” หญิงสาวปีศาจกลอกตา เธอมองไปที่ฮันเซ็นแล้วพูดว่า “เจ้าเป็นข้ารับใช้ แต่เจ้าก็ยังมีชีวิตอยู่ ดูเหมือนว่าเจ้าจะมีเจ้านายใหม่ด้วย ช่างน่าประหลาดใจจริงๆ” ราชันย์เก้าพันยังคงป้องกันลำแสงสีแดงของปีศาจแดงพลางตะโกนว่า “ข้าไม่ได้ทรยศนายท่าน! นายท่านสั่งให้ข้าปกป้องคุณชายฮัน” อีแร้งเฒ่าถามอย่างเย็นชาจากบนฟ้า “ทำไมเจ้าถึงยังดื้อรั้นเช่นนี้? ข้าจะฆ่าเจ้า ข้ารับใช้ก่อน จากนั้นข้าจะจัดการกับเด็กที่กล้าขโมยวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ของพวกเรา” มันพ่นควันสีดำออกมาอย่างรวดเร็ว ควันสีดำนั้นไม่รุนแรงนัก แต่มันแปลกประหลาด มันเหมือนกับอสรพิษร้ายสีดำที่มุ่งตรงไปยังราชันย์เก้าพัน ราชันย์เก้าพันพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อป้องกันการโจมตีของปีศาจแดง เขาไม่มีพลังสำรองพอที่จะปัดป้องควันสีดำด้วย เขามีท่าทีหวาดกลัว แต่ก็ยังพยายามอย่างเต็มที่เพื่อป้องกันมัน ทันใดนั้น ราชันย์เก้าพันรู้สึกราวกับว่าไหล่ของเขาถูกดึงกลับด้วยพลังบางอย่าง เขาหลบควันสีดำและออกจากการโจมตีของลำแสงสีแดงได้ เขาหันศีรษะกลับไป ราชันย์เก้าพันเห็นว่าฮันเซ็นอยู่ตรงหน้าเขา ลำแสงสีแดงและควันสีดำกำลังมุ่งหน้าไปยังฮันเซ็น “คุณชาย ระวัง!” ราชันย์เก้าพันตกใจ เขาต้องการจะเข้าไปช่วยฮันเซ็นป้องกัน แต่เขารู้สึกราวกับว่าพื้นที่มีการเปลี่ยนแปลงที่แปลกประหลาด ลำแสงสีแดงและควันสีดำเริ่มช้าลงอย่างน่าประหลาด พวกมันไม่สามารถเข้าใกล้ฮันเซ็นได้ “อาณาเขตเวลาของปีศาจกาลเวลา!” ปีศาจแดงและวิหกมัจฉาอุทานด้วยความตกใจ พวกมันเก็บพลังและหยุดโจมตี “อาณาเขตเวลาก็ไม่ได้ดีเด่นักหรอก” วิหกมัจฉาคำรามอย่างเย็นชา มันต้องการจะกระพือปีกและพุ่งตรงไปยังฮันเซ็น “อีแร้งเฒ่า หยุดก่อน” ป้าเหมย หญิงสาวปีศาจ กล่าวขึ้น เธอหยุดอีแร้งเฒ่าไม่ให้ทำอะไรต่อไป อีแร้งเฒ่ากลอกตาประหลาดของมันและถามป้าเหมยว่า “มีอะไร?” “กำจัดพวกตัวเกะกะนี่ก่อน แล้วค่อยจัดการมัน” ป้าเหมยกล่าวอย่างเย็นชา “ได้เลย” อีแร้งเฒ่ากลอกตาประหลาดของมัน มันกระพือปีกและพ่นควันสีดำออกมา มันกำลังมุ่งหน้าไปยังปรมาจารย์ห้วงลึกโบราณและยอดฝีมือระดับเทพของราชันย์สุดขีดอีกสามคน สัตว์อสูรไร้เนตรตัวมหึมาอีกด้านหนึ่งกำลังเคลื่อนย้ายร่างยักษ์ของมัน มันกลิ้งตัวเข้าหาผู้อาวุโสอันดับหนึ่งของวังนภา ร่างของปรมาจารย์ห้วงลึกโบราณลอยขึ้นราวกับเมฆ แต่เขาก็ไม่สามารถป้องกันควันสีดำของอีแร้งเฒ่าได้ เขาถอยกลับไปเรื่อยๆ พลางตะโกนว่า “หยุดก่อน! ข้ามีเรื่องจะพูด!” ยอดฝีมือระดับเทพของราชันย์สุดขีดทั้งสามคนไม่แข็งแกร่งเท่าปรมาจารย์ห้วงลึกโบราณ พลังภายในร่างกายของพวกเขาสลายไปเพราะควันสีดำ ราวกับว่าวิญญาณได้หลุดออกจากร่าง พวกเขาร่วงหล่นลงสู่พื้น “ถ้ามีอะไรจะพูด ก็ไปพูดในนรกหลังจากตายแล้วซะ” อีแร้งเฒ่าพูดด้วยน้ำเสียงน่าขนลุก มันกระพือปีกและบินไปยังปรมาจารย์ห้วงลึกโบราณ สัตว์อสูรไร้เนตรตัวมหึมานั้นราวกับกงจักรที่กำลังหมุนพุ่งไปยังผู้อาวุโสอันดับหนึ่งของวังนภา เขาเห็นผู้อาวุโสอันดับหนึ่งของวังนภาตบมือ ทิศทางที่สัตว์อสูรไร้เนตรกำลังกลิ้งตัวเปลี่ยนไป มันหันกลับ 180 องศาและกลิ้งหายเข้าไปในความมืด “ข้าคือผู้อาวุโสอันดับหนึ่งของวังนภา พวกเราไม่ได้มาเพื่อล่วงเกินผู้ใด โปรดรับฟังพวกเราก่อนได้หรือไม่?” ผู้อาวุโสอันดับหนึ่งของวังนภาแข็งแกร่งมาก แต่ไม่กล้าพูดอะไรบุ่มบ่ามที่นั่น เขากำลังแสดงความสุภาพ ไม่มีใครสนใจเขา สัตว์อสูรไร้เนตรตัวมหึมาปรากฏขึ้นจากความมืดอีกครั้ง มันมุ่งหน้าไปยังผู้อาวุโสอันดับหนึ่งของวังนภา