ตอนที่ 496: การทดสอบพละกำลัง “พี่ชาย นายมาจากหน่วยไหนเหรอ?” ในพื้นที่วอร์มอัพของการประกวดทางทหาร พลทหารหนุ่มคนหนึ่งเอ่ยถามหานเซินที่นั่งอยู่ข้างๆ “ฉันมาจากเรือรบ เป็นทหารโรงครัวน่ะ” หานเซินตอบกลับ เมื่อพลทหารหนุ่มได้ยินหานเซินบอกว่ามาจากเรือรบ เขาก็คิดว่าหานเซินต้องเป็นระดับหัวกะทิแน่ๆ แต่ใครจะไปรู้ว่าหานเซินจะบอกต่อว่าเป็นทหารโรงครัว ซึ่งนั่นทำให้พลทหารหนุ่มเปลี่ยนสีหน้าไปทันที ไม่ใช่ว่าจะบอกว่าทหารโรงครัวต้องอ่อนแอเสมอไป แต่โดยปกติแล้วในกองทัพ ทหารโรงครัวจะได้รับการฝึกฝนน้อยกว่าหน่วยอื่น ดังนั้นจึงเป็นที่เข้าใจได้ว่าพวกเขามักจะค่อนข้างอ่อนแอ “ฮ่าๆ เรือรบของนายนี่คงจะยอดเยี่ยมมากเลยนะ ถึงขนาดส่งทหารโรงครัวมาร่วมการประกวดแบบนี้” พลทหารหนุ่มพูดเล่นอย่างเป็นกันเองโดยไม่ได้มีเจตนาร้ายอะไร “หน่วยอื่นๆ งานค่อนข้างยุ่งน่ะ มีแต่พวกเราที่มีเวลาว่างพอ พวกเขาเลยส่งฉันมา” หานเซินตอบพร้อมรอยยิ้ม “จริงๆ แล้วพวกเรามาที่นี่ก็เพื่อเป็นแค่คนดูเท่านั้นแหละ เราทุกคนฝากความหวังไว้ที่เจิ้งอวี้เจ๋อ หวังว่าเขาจะสามารถเอาชนะ ‘เสือแห่งบลูบลัด’ จากหน่วยพิเศษบลูบลัด และสร้างความภาคภูมิใจให้กับกาแล็กซีตะวันตกเฉียงใต้ของเราได้” พลทหารหนุ่มกล่าว “เจิ้งอวี้เจ๋อ?” หานเซินครุ่นคิดและดูเหมือนว่าเขาจะเคยได้ยินชื่อนี้มาก่อน เจิ้งอวี้เจ๋อดูเหมือนจะเป็นหนึ่งในผู้สมัครอีกสองคนที่แข่งขันเพื่อตำแหน่งองครักษ์ของจี้เยียนหราน หลังจากพูดคุยกับพลทหารหนุ่มอยู่พักหนึ่ง พื้นที่วอร์มอัพก็เงียบลงทันที ทุกคนต่างมองไปในทิศทางเดียวกัน หานเซินก็เช่นกัน ชายร่างกำยำคนหนึ่งเดินเข้ามาด้วยย่างก้าวที่มั่นคง แผ่แรงกดดันมหาศาลออกมาจนทำให้คนที่อยู่ที่นั่นรู้สึกอยากจะวิ่งหนี “เสือแห่งบลูบลัด เถี่ยอี้...” พลทหารจากกาแล็กซีตะวันตกเฉียงใต้กระซิบกระซาบกัน เถี่ยอี้กวาดสายตาคมเข้มมองไปยังเหล่าทหารในพื้นที่วอร์มอัพ ก่อนจะไปหยุดอยู่ที่ทหารผ่านศึกวัยสี่สิบปีคนหนึ่งแล้วถามด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า “คุณคือเจิ้งอวี้เจ๋อใช่ไหม?” “ใช่ ผมเอง” เจิ้งอวี้เจ๋อพยักหน้าตอบ “ดีมาก” เถี่ยอี้ตอบสั้นๆ แล้วนั่งลงโดยไม่พูดอะไรอีก อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้มาจากกาแล็กซีนี้และไม่มีเพื่อนที่นี่ เขาจึงเพียงแค่พักผ่อนเงียบๆ เมื่อเห็นท่าทางของเถี่ยอี้ หานเซินก็รู้ทันทีว่าอีกฝ่ายไม่ได้เห็นเขาหรือผู้เข้าแข่งขันคนอื่นอยู่ในสายตาเลย และเชื่อว่าเจิ้งอวี้เจ๋อเป็นเพียงคนเดียวที่คู่ควรแก่การสนใจ หานเซินไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก เพราะสุดท้ายแล้วทุกอย่างก็ตัดสินกันที่พละกำลัง ต่อให้เจิ้งอวี้เจ๋อจะให้ความสำคัญกับเขามากกว่านี้ มันก็ไม่ได้ให้อะไรดีขึ้นมา ในไม่ช้า การประกวดก็เริ่มขึ้น เหล่าผู้เข้าแข่งขันเดินขบวนเข้าสู่สนามท่ามกลางสายตาของเหล่าทหารและนายทหารจำนวนมหาศาลที่เป็นผู้ชม มันเป็นภาพที่ดูยิ่งใหญ่อลังการมาก กาแล็กซีตะวันตกเฉียงใต้ประกอบด้วยสองกาแล็กซีหลักคือ กาแล็กซีซีเกอหลี่ และกาแล็กซีหนานซานเสวียน รวมถึงกาแล็กซีขนาดเล็กอีกสิบหกแห่ง มีเพียงกาแล็กซีซีเกอหลี่และหนานซานเสวียนเท่านั้นที่มีดาวเคราะห์ที่อยู่อาศัยได้จำนวนมาก ส่วนกาแล็กซีขนาดเล็กอีกสิบหกแห่งนั้น มีเพียงหนึ่งหรือสองแห่งที่มีฐานทัพทหาร ดาวเคราะห์ดวงอื่นๆ ไม่สามารถอยู่อาศัยได้หรือใช้สำหรับการทำเหมืองเท่านั้น ในบรรดาเขตทหารทั้งหมด กาแล็กซีตะวันตกเฉียงใต้ถือเป็นเขตขนาดเล็ก ถึงกระนั้นก็ยังมีกองกำลังนับร้อยล้านนาย บรรดาผู้ที่สามารถมาร่วมการประกวดได้นั้นเป็นเพียงส่วนน้อยที่เป็นตัวแทน แต่มันก็ยังเป็นภาพที่น่าตกตะลึงอย่างยิ่ง เหตุผลที่มนุษย์สามารถครอบครองจักรวาลได้นั้น นอกจากสติปัญญาแล้ว ก็คือจำนวนของพวกเขานั่นเอง เนื่องจากการแข่งขันนี้ไม่ใช่การต่อสู้ส่วนตัว การประกวดจึงมีรายการทดสอบหลายอย่างนอกเหนือจากการประลองฝีมือ รายการแรกคือการทดสอบพละกำลัง เครื่องทดสอบความแข็งแกร่งถูกวางไว้ในสนาม ซึ่งมีลักษณะคล้ายกับกลองยักษ์ ผู้เข้าแข่งขันสามารถชกกลองด้วยวิธีใดก็ได้ที่ต้องการ จากนั้นหน้าจอบนกลองจะแสดงคะแนนของการโจมตีครั้งล่าสุด ยิ่งคะแนนสูงเท่าไหร่ก็ยิ่งดีเท่านั้น แม้ว่าจะไม่มีใครถูกคัดออกเพราะคะแนนไม่ดี แต่คะแนนสุดท้ายจะมาจากการรวมคะแนนของทุกรายการเข้าด้วยกัน หากในตอนท้ายคะแนนรวมไม่ติดอันดับหนึ่งในสี่ ก็จะไม่สามารถเข้าสู่การต่อสู้เพื่อชิงตำแหน่งราชาทหารได้ ไม่นานนัก ท่ามกลางเสียงเชียร์ที่ดังสนั่นราวกับเสียงฟ้าร้องของเหล่าทหาร การทดสอบพละกำลังรอบแรกก็เริ่มขึ้น ทหารที่ถูกเรียกชื่อเดินขึ้นไปบนเวทีเพื่อชกกลอง เนื่องจากผู้เข้าแข่งขันทุกคนต่างเป็นระดับหัวกะทิจากหน่วยของตน พวกเขาจึงล้วนเป็นผู้วิวัฒนาการที่มีค่าสมรรถภาพร่างกายเกินหนึ่งร้อย หลังจากดูไปได้สักพัก หานเซินสังเกตเห็นว่าคะแนนส่วนใหญ่อยู่ระหว่างหนึ่งร้อยถึงหนึ่งร้อยห้า และยังไม่มีผลงานที่โดดเด่นเป็นพิเศษ แม้ว่าจะเป็นการประกวดระดับกาแล็กซี แต่ก็มีการจำกัดอายุของผู้เข้าแข่งขัน และหน่วยรบพิเศษบางหน่วยก็ไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าร่วม ในไม่ช้า ก็ถึงตาของเถี่ยอี้ สายตาของผู้เข้าแข่งขันทุกคนต่างจับจ้องไปที่เขา แม้แต่ผู้ชมก็หยุดเชียร์ เพื่อรอชมผลงานของเถี่ยอี้อย่างเงียบเชียบ ภายใต้ความสนใจของทุกคน เถี่ยอี้ไม่มีท่าทีประหม่าเลยแม้แต่น้อย เขาเพียงแค่เดินตรงไปที่กลองแล้วชกออกไปโดยไม่มีท่าทางเสริมใดๆ ปัง! เสียงดังสนั่นทำให้หูของคนดูถึงกับอื้ออึง ตัวเลขบนหน้าจอของกลองเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วและหยุดลงที่ตัวเลข 113.7584 ทุกคนต่างพากันสูดลมหายใจด้วยความตกใจ พละกำลังระดับนี้ถือว่าน่ากลัวมากในหมู่ผู้วิวัฒนาการ โดยปกติแล้ว ผู้วิวัฒนาการระดับเลือดศักดิ์สิทธิ์จะมีดัชนีสมรรถภาพเริ่มต้นที่ประมาณสามสิบในก๊อดแซงชัวรีเขต 2 และเมื่อเก็บสะสมจีโนพอยต์ระดับทั่วไป ระดับสามัญ และระดับกลายพันธุ์จนเต็ม ผู้วิวัฒนาการระดับเลือดศักดิ์สิทธิ์จะไปถึงระดับประมาณเก้าสิบเท่านั้น การจะมีดัชนีสมรรถภาพถึงหนึ่งร้อยสิบได้นั้น จะต้องได้รับจีโนพอยต์ระดับศักดิ์สิทธิ์อย่างน้อย 40 ถึง 50 แต้ม ผู้เข้าแข่งขันทุกคนต่างเปลี่ยนสีหน้า เจิ้งอวี้เจ๋อมีสีหน้าเคร่งเครียด พละกำลังระดับนี้สร้างแรงกดดันอย่างมหาศาลให้กับพวกเขาทุกคน ในมุมมองของหานเซิน นี่ไม่น่าใช่สิ่งที่ดีที่สุดที่เถี่ยอี้ทำได้ หากเขาใช้พลังทั้งหมดที่มี คะแนนก็น่าจะสูงกว่านี้อีกเล็กน้อย ‘ดูเหมือนว่าเถี่ยอี้จะแข็งแกร่งกว่าที่ฉันคิดไว้เสียอีก หวังว่าฉันจะสามารถเจาะการป้องกันของเขาได้อย่างมีประสิทธิภาพ ไม่อย่างนั้นคงลำบากแน่’ หานเซินคิดในใจ หากคู่ต่อสู้ทั้งสองคนมีดัชนีสมรรถภาพห่างกันเกินสามสิบ จะเกิดผลของการข่มเหงด้วยพลังที่เหนือกว่า ตัวอย่างเช่นตอนที่หานเซินพยายามครั้งแรก เขาไม่สามารถทำอันตรายแม้แต่ดวงตาของลูกสุนัขโกลเด้นโกรวเลอร์ได้ นั่นเป็นเพราะสมรรถภาพร่างกายต่างกันมากเกินไป อย่างไรก็ตาม สมรรถภาพของหานเซินมาถึงหนึ่งร้อยแล้ว ด้วยคาถาแหกกฎและโอเวอร์โหลด เขาสามารถทำได้แบบเดียวกับที่เถี่ยอี้ทำกับกลองตัวนั้น ดังนั้นจึงไม่มีเรื่องการถูกกดดันด้วยพลังที่เหนือกว่า ความกังวลหลักของหานเซินยังคงเป็น ‘กายาเพชรซูเปอร์’ ของเถี่ยอี้ เพราะนั่นคือวิชาจีโน่ระดับสูงที่ติดอันดับหนึ่งในสิบ ต่อมาก็ถึงตาของเจิ้งอวี้เจ๋อ เจิ้งอวี้เจ๋อเดินไปที่กลอง สูดลมหายใจเข้าลึกๆ ส่งเสียงคำรามกึกก้องแล้วชกกลองอย่างสุดแรง ปัง! หน้าจอแสดงตัวเลข 114.2584 เรียกเสียงปรบมือดังสนั่นจากผู้ชม ตัวเลขนี้ดียิ่งกว่าของเถี่ยอี้เสียอีก ซึ่งช่วยสร้างขวัญและกำลังใจให้กับเหล่าทหารในกาแล็กซีตะวันตกเฉียงใต้อย่างมาก