บทที่ 213: คุณจะถูกเตะออกก่อนเวลาอันควร เวลาอาหารกลางวัน จัตุรัสว่างเปล่า ในขณะเดียวกัน เจ้าหน้าที่จะทำความสะอาด ซ่อมแซม และตรวจสอบสิ่งกีดขวางป้องกันของเวที อย่างไรก็ตาม ผู้ชมจำนวนมากรอบ ๆ จะไม่แม้แต่จะไปทานอาหารกลางวัน ยังคงอยู่ตรงนี้ กลัวว่าหากพวกเขาจากไป จุดที่ดีจะถูกคนอื่นยึดครอง และการเบียดเสียดกลับเข้าไปนั่งแถวหน้าจะไม่ใช่เรื่องง่ายอีกต่อไป ที่นั่งของขุมอำนาจและตระกูลใหญ่ต่างก็มีคนรอคอยเป็นพิเศษ ตอนนี้ การแข่งขันได้เข้าสู่รอบรองชนะเลิศและรอบชิงชนะเลิศแล้ว จากผู้เข้าแข่งขันหนึ่งร้อยคน เหลือเพียงสี่คนเท่านั้น ในบรรดาพวกเขา คนที่ถูกจับตามองมากที่สุดย่อมเป็นลู่หรันและจางเจิ้ง ไม่มีความจำเป็นต้องพูดถึงลู่หรันมากนัก ด้วยแฟนคลับหญิงนับไม่ถ้วน ฝ่าฟันอุปสรรคมากมายมาตลอดทาง ในฐานะจอมเวทอันเดด เขายังไม่เคยเรียกใช้สิ่งอัญเชิญอันเดดแม้แต่ชิ้นเดียว ยิ่งไปกว่านั้น ตั้งแต่ต้นจนจบ เขาก็พึ่งพาเพียงโลหิตทวนอันเดียวเพื่อพิชิตโลกและทำลายล้างทุกสิ่ง! ไม่มีใครสามารถต้านทานการโจมตีของลู่หรันได้! ภายใต้โลหิตทวนของลู่หรัน ทั้งจอมบ้าคลั่งชุดเกราะลึกล้ำหวังเหยียน, ผู้เรียกอสูรเจินอวี่นั่ว, ปรมาจารย์ฟ้าฉีเหมินจ้าวซวน, ผู้ท่องอวกาศซูเสี่ยวเย่ว์, อัศวินปฐพีโจวฟู่ ต่างก็พ่ายแพ้ และอาชีพเหล่านี้โดยทั่วไปแล้วสามารถยับยั้งอาชีพจอมเวทอันเดดได้อย่างสมบูรณ์ ทว่าแต่ละคนกลับถูกลู่หรันเอาชนะ! นอกจากนี้ นอกจากผู้ที่ถูกลู่หรันสังหารทันทีและซูเสี่ยวเย่ว์ที่ยอมแพ้โดยสมัครใจแล้ว จ้าวซวนก็เป็นข้อยกเว้น การระเบิดพลังเต็มที่สิบวินาทีไม่สามารถทำให้ลู่หรันเสียเลือดแม้แต่หยดเดียว! ลู่หรันคือตัวเต็งแชมป์ที่ร้อนแรงที่สุด! ก่อนหน้านี้ หลายคนคาดเดาว่าการต่อสู้ระหว่างชงซวงและลู่หรันจะต้องน่าจับตามองอย่างแน่นอน แต่ไม่คาดคิดว่าจะมีม้ามืดปรากฏขึ้น เซียนปฐพีจางเจิ้ง ซึ่งบดขยี้ชงซวงด้วยพลังอันเหนือกว่าอย่างแท้จริง เอาชนะการแข่งขันไปได้ ตอนนี้ เขาก็ได้รับความสนใจอยู่บ้าง แต่เมื่อเทียบกับลู่หรันแล้ว เขายังคงตามหลังอยู่มาก ส่วนอีกสองคน การมีอยู่ของพวกเขารู้สึกน้อยมาก แม้ว่าพวกเขาจะเอาชนะคู่ต่อสู้มาได้จนถึงจุดนี้ อาชีพของพวกเขาธรรมดา ความสามารถก็ปานกลาง และคู่ต่อสู้ที่พวกเขาเอาชนะได้ก็ไม่โดดเด่นอะไร—ไม่มีอะไรน่าประทับใจเลย มีโอกาสสูงที่พวกเขาจะผ่านรอบนี้ไปไม่ได้ แน่นอนว่า สมมติฐานคือลู่หรันเผชิญหน้ากับจางเจิ้ง และอีกสองคนแข่งขันกันเอง ทั่วทั้งจัตุรัส มีการสนทนากันอย่างคึกคัก “ตื่นเต้นมากเลย การแข่งขันสองคู่บ่ายนี้จะเป็นการประลองสุดยอด!” “สุดยอดอะไรกันเล่า มีลู่หรันอยู่ในการแข่งขันนี้ ไม่มีอะไรน่าดูเลย มันเป็นการสังหารหมู่โดยสิ้นเชิง” “จริงด้วย แม้ว่าคุณจะใช้ทักษะอื่น ๆ การต่อสู้ก็เร็วเกินไป!” “การแข่งขันปีนี้อาจจะแปลกประหลาดที่สุดในรอบหลายปี” “แน่นอน จอมเวทอันเดดมาถึงรอบสุดท้ายได้ และแม้แต่ชงซวงก็ยังถูกโค่นโดยอาชีพที่ไม่มีใครเคยได้ยินมาก่อน” “ฉันหวังว่าจางเจิ้งจะไม่ใช่แค่คนอ่อนแอและจะไม่ถูกลู่หรันกำจัดไปทันที นั่นจะน่าเบื่อมาก” “ฉันยังได้ยินมาว่ารางวัลแชมป์ปีนี้ใจกว้างเป็นพิเศษ สงสัยว่ามันคืออะไร?” “คุณล้อเล่นหรือเปล่า นั่นเป็นความลับ ไม่มีทางที่จะเปิดเผยก่อนเวลาอันควร สิ่งที่คุณได้ยินจะต้องเป็นข่าวลือ ไม่น่าเชื่อถือ” ... ท่ามกลางการสนทนา เวลาก็ผ่านไปอย่างรวดเร็วเข้าสู่การแข่งขันช่วงบ่าย ผู้ชมกลับมารวมตัวกันอีกครั้ง สนทนากันอย่างลึกซึ้ง ตระกูลและขุมอำนาจต่าง ๆ อยู่ในภาวะเตรียมพร้อมสูง หวังว่าจางเจิ้งจะประสบความสำเร็จโดดเด่นและกลายเป็นเป้าหมายต่อไปในการสร้างความสัมพันธ์ เพราะแม้ว่าลู่หรันจะน่าเกรงขาม แต่การเข้าถึงเขาเป็นเรื่องยากเกินไป สมาชิกเบื้องต้นร่วมของสี่กิลด์ใหญ่ พวกเขาอาจจะรับมือไม่ไหว! ในปัจจุบัน จางเจิ้งไม่มีพื้นเพมากนัก หากผลงานของจางเจิ้งน่าประทับใจพอ เขาก็อาจจะเป็นเป้าหมายที่ดีในการเกลี้ยกล่อม อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ผู้ชมยังไม่ทราบว่าลู่หรันสังกัดกิลด์ใดในฐานะสมาชิกเบื้องต้น แม้จะมีข่าวลือว่าเขาอาจจะสังกัดพันธมิตรเส้นทางสวรรค์ แต่ก็ยังไม่ได้รับการยืนยัน ในขณะเดียวกัน อวี่ชิงชางได้แนะนำลู่หรันให้กับสำนักเทียนฝูแล้ว ซึ่งเป็นการประเมินอย่างครอบคลุมครั้งแรกของสำนักเทียนฝูเพื่อตัดสินใจว่าจอมเวทอันเดดจะเข้าร่วมได้หรือไม่ ตระกูลชง ชงซวง ผู้ที่ถูกคัดออกเนื่องจากความพ่ายแพ้ ได้ถอนตัวออกไปแล้ว ตอนนี้เธอนั่งอยู่ข้างน้องสาว ชงอวี่ มองดูสนามประลองสองแห่งที่ว่างเปล่า ด้วยความหงุดหงิดซับซ้อนในดวงตาของเธอ “พี่หญิง ท่านคิดว่าลู่หรันจะชนะเลิศได้หรือไม่?” ชงอวี่ถามขึ้นมาทันที “น่าจะ... ไม่มีปัญหาหรอกมั้ง” ชงซวงครุ่นคิด “น่าจะ? ลู่หรันยอดเยี่ยมขนาดนั้น ไม่มีปัญหาหรอกใช่ไหม?” ชงอวี่ถามย้ำ “ดูเหมือนจะไม่มีปัญหา แต่ก็ไม่มีอะไรแน่นอน เหมือนที่ฉันไม่เคยคิดเลยว่าฉันจะหยุดอยู่แค่ก่อนรอบรองชนะเลิศ และถูกเซียนปฐพีจากเมืองหลักระดับ 3 เอาชนะได้” ชงซวงยักไหล่และกล่าว “เซียนปฐพีคนนั้นแข็งแกร่งขนาดนั้นจริงหรือ? เขาดูธรรมดา เพียงแค่ทักษะห้ามเวทของเขาน่ารำคาญ ไม่อย่างนั้นการระเบิดพลังของพี่หญิงก็น่าจะเอาชนะเขาได้” ชงอวี่วิเคราะห์ “ไม่มีคำว่า ‘ไม่อย่างนั้น’ ความพ่ายแพ้คือความพ่ายแพ้ และเขามาเพื่อเป้าหมายคือลู่หรัน เขาไม่สนใจฉันด้วยซ้ำ เขาอาจจะมีวิธีอื่นในการรับมือกับลู่หรัน หวังว่าลู่หรันจะชนะ” ชงซวงครุ่นคิด “ฉันเชื่อว่าลู่หรันจะไม่แพ้ และอย่างน้อยที่สุด พี่หญิงกับเขาไม่ได้เผชิญหน้ากัน ไม่อย่างนั้นฉันก็ไม่รู้จะหวังให้ใครชนะ” ชงอวี่หัวเราะเบา ๆ และกล่าว ซึ่งทำให้ชงซวงพูดไม่ออกไปบ้าง “หนูน้อยเอ๊ย เธอเอาพี่หญิงไปเทียบชั้นกับลู่หรันเสียแล้ว ฉันถูกคัดออก และเธอกลับดูมีความสุขเสียเหลือเกิน” ชงซวงถามอย่างขบขันและจนปัญญา “แหะ ๆ... ไม่ใช่แบบนั้นหรอกค่ะ พี่หญิงคิดมากไปแล้ว” ชงอวี่หัวเราะคิกคัก ชงจี๋เซียนผิดปกติที่เงียบไป เขาเพียงแค่นั่งฟังอยู่ข้าง ๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งตั้งใจฟังเมื่อชงอวี่กล่าวถึงลู่หรัน แต่เขาก็ไม่ได้แสดงความคิดเห็นใด ๆ จมอยู่ในห้วงความคิดของตนเอง ในขณะนี้ ลู่หรันมาถึงแล้ว ขณะที่เขาเดินผ่านอุโมงค์ผู้เข้าแข่งขัน เขาก็เดินผ่านจางเจิ้ง ลู่หรันไม่ตั้งใจจะสนใจเขา แต่ จางเจิ้งคนนี้มองมาที่ลู่หรันด้วยรอยยิ้มและกล่าวว่า “การต่อสู้ชิงแชมป์จะเป็นระหว่างนายกับฉัน ถ้าโชคอยู่ข้างฉันในการแข่งขันครั้งนี้และฉันได้คู่กับนาย งั้นนายก็จะตกรอบไปก่อนเวลาอันควร” แม้เขาจะแสดงท่าทีเป็นมิตร แต่คำพูดของเขากลับเต็มไปด้วยการยั่วยุ ลู่หรันขมวดคิ้วเล็กน้อยเมื่อมองไปที่จางเจิ้ง เขาตอบอย่างใจเย็นว่า “นายมั่นใจขนาดนั้นเชียว?” จางเจิ้งละทิ้งท่าทีที่เสแสร้ง ยังคงยิ้มและกล่าวว่า “ในสมาพันธ์ร้อยเมือง สิ่งที่สำคัญคือความแข็งแกร่ง ความแข็งแกร่งของนายเพียงพอที่จะทำให้ฉันต้องเอาจริง แต่ฉันไม่คิดว่านายจะมีโชคดีขนาดนี้ ถ้าเราได้คู่กันในรอบก่อนหน้านี้ นายคงจะถูกคัดออกไปแล้ว” พูดตามตรง การเย้ยหยันที่อุกอาจเช่นนี้ทำให้ลู่หรันสับสนเกี่ยวกับจุดประสงค์และความตั้งใจของจางเจิ้ง แต่จางเจิ้งดูเหมือนจะไม่เต็มใจที่จะพูดอะไรมากไปกว่านี้ เขาเพียงทิ้งท้ายไว้ว่า “หวังว่าครั้งนี้นายจะโชคดี และอย่าเพิ่งเจอฉันเลย งั้นเราจะได้เล่นกันนานหน่อย การเอาชนะนายในการต่อสู้ชิงแชมป์น่าจะสะใจกว่าไม่ใช่เหรอ?” หลังจากนั้น เขาไม่ให้โอกาสลู่หรันตอบ กลับเร่งฝีเท้าและเดินจากไป ลู่หรันมองตามร่างที่จากไปของจางเจิ้งอย่างงุนงง ซูถิงทนไม่ไหวอีกต่อไป เธอกัดฟันและกล่าวว่า “ลู่หรัน ถ้าคุณได้คู่กับเขา จัดการเขาให้หนัก อย่าให้โอกาสเขาแม้แต่น้อย! เขาหยิ่งผยองเกินไป!” ลู่หรันยักไหล่และกล่าวว่า “วางใจได้ ฉันจะทำ”