บทที่ 3053 เจ้าสามารถฟื้นฟูมันได้หรือไม่? เขาต้องช่วยเซนต์ชาโดว์ คลาร์ก ให้ได้ก่อนที่ตาข่ายลมมรณะจะพรากลมหายใจสุดท้ายของเขาไป เซนต์ชาโดว์ คลาร์กประมาทเกินไป เขาคิดว่าศัตรูติดกับดักของตน แต่เหยื่อกลับกระโดดข้ามกับดักและกัดกินส่วนที่เปราะบางของเขาอย่างรุนแรง! โฮก! ที่ข้างถนนสีขาว มีเสียงคำรามกึกก้องดังขึ้น สัตว์ศักดิ์สิทธิ์ที่มีขนสีขาวปกคลุมทั่วร่างเดินออกมาจากป่า เมื่อสัตว์ศักดิ์สิทธิ์เดินเข้าหาเซนต์ชาโดว์ ซิมมอนส์ เขารู้สึกเหมือนมีธารน้ำแข็งสูงเสียดฟ้ากำลังกดทับลงมาหาเขา ด้วยความหวาดกลัว ซิมมอนส์ถึงกับเหงื่อกาฬไหลพราก น้ำในทะเลสาบที่ม้วนตัวขึ้นสู่ท้องฟ้าพลันเสียการควบคุมและสาดกระเซ็นลงบนพื้น ขาของเซนต์ชาโดว์ ซิมมอนส์สั่นสะท้าน สายตาของเขาไม่กล้าละไปจากสัตว์ศักดิ์สิทธิ์สีขาวบริสุทธิ์ตัวนี้แม้แต่เสี้ยววินาที กลิ่นอายนั้นบ่งบอกชัดเจนว่ามันคืออสุรกายระดับจักรพรรดิ! แม้ว่าเซนต์ชาโดว์ ซิมมอนส์จะเป็นจอมเวทต้องห้ามเช่นกัน แต่เขาไม่เคยเข้าใกล้สัตว์ศักดิ์สิทธิ์ระดับจักรพรรดิขนาดนี้มาก่อน ไอเย็นที่แผ่ออกมาจากเสือขาวตัวนี้เพียงพอที่จะทำลายทุกสิ่งที่เขาเรียนรู้มาทั้งชีวิต! “เซนต์ชาโดว์ ซิมมอนส์! เซนต์ชาโดว์ ซิมมอนส์! เซนต์ชาโดว์ ซิมมอนส์!” เซนต์ชาโดว์ คลาร์กกรีดร้องขอความช่วยเหลือจากบนท้องฟ้า แต่เซนต์ชาโดว์ ซิมมอนส์กลับอยากร้องขอความช่วยเหลือมากกว่าคลาร์กเสียอีก! คลาร์กเผชิญเพียงมนตราต้องห้ามธาตุลมที่จู่โจมอย่างกะทันหัน แต่ซิมมอนส์กำลังเผชิญหน้ากับเสือขาวระดับจักรพรรดิที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่ามนตราต้องห้ามหลายสิบเท่า! ทำไมสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ระดับจักรพรรดิถึงโผล่ออกมาโดยไม่มีการแจ้งเตือนล่วงหน้าในป่าที่สวยงามราวกับภาพวาดแห่งนี้? สัตว์ศักดิ์สิทธิ์ระดับจักรพรรดิมันพบเห็นได้ง่ายเหมือนหมาป่าในป่าเขาอย่างนั้นหรือ? โอกาสที่จะได้พบสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ระดับจักรพรรดินั้นมีเพียงหนึ่งในร้อยล้าน และมันกลับมาเกิดขึ้นกับเขา เซนต์ชาโดว์ ซิมมอนส์ไม่กล้าขยับเขยื้อน เขาดูเหมือนถูกแช่แข็งไปแล้ว เสือขาวระดับจักรพรรดิไม่ได้ทำอะไร มันเพียงแค่เดินวนรอบตัวเซนต์ชาโดว์ ซิมมอนส์ขณะที่จ้องมองเขา ซิมมอนส์รู้สึกเหมือนหัวใจจะหลุดออกมาจากซี่โครงที่เย็นเฉียบของเขา เช่นเดียวกับคลาร์ก เขาไม่ได้เตรียมตัวรับมือเลย ต่อให้เซนต์ชาโดว์ ซิมมอนส์เตรียมตัวมาดีเพียงใด เขาก็ไม่คิดว่าจะรอดพ้นจากกรงเล็บของเสือขาวระดับจักรพรรดิตัวนี้ได้ … ดวงตาของเซนต์ชาโดว์ คลาร์กเบิกกว้างเมื่อผ้าคลุมมรณะรัดตัวเขาแน่นขึ้น เขาหายใจไม่ออก เส้นสายลมมรณะเหล่านี้พันธนาการร่างของเขาไว้แน่น แรงลมมหาศาลพุ่งเข้าสู่ร่างกายผ่านลำคอและโพรงจมูก ทำให้ร่างกายของเขากระตุกอย่างรุนแรง เขาแทบจะสิ้นสติเพราะขาดอากาศหายใจ “เจ้ารู้คำตอบหรือยัง?” มู่หนิงเสวี่ยถามพร้อมกับมองไปยังเซนต์ชาโดว์ คลาร์กที่ใบหน้าซีดเผือด คลาร์กเจ็บปวดเจียนตายจนแทบจะกัดลิ้นตัวเองเพื่อฆ่าตัวตาย กระแสลมรุนแรงเหล่านั้นยังคงแทรกซึมเข้าสู่กระเพาะอาหารผ่านหลอดอาหาร ลมนั้นฉีกกระเพาะของเขาและฟาดฟันอวัยวะภายในอย่างบ้าคลั่ง ราวกับมีฝูงสัตว์ป่ากำลังกัดกินและต่อสู้กันอยู่ในช่องท้องของเขา! คลาร์กจะไม่รู้คำตอบได้อย่างไร? มู่หนิงเสวี่ยรอดชีวิตจากราตรีค่ำคืนนิรันดร์แห่งขั้วโลกใต้มาได้อย่างไร? นางฝึกฝนอย่างบ้าคลั่งในโลกที่ดิบเถื่อนที่สุดนั้นเพื่อให้แข็งแกร่งและน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าอสุรกายในราตรีค่ำคืนนิรันดร์เสียอีก! เซนต์ชาโดว์ คลาร์กเป็นเพชฌฆาตที่มีสถานะสูงส่งในนครศักดิ์สิทธิ์ ในสายตาชาวโลก เขาแข็งแกร่งและมีตำแหน่งที่สูงส่ง แต่ในราตรีค่ำคืนนิรันดร์แห่งขั้วโลกใต้ เขาก็เป็นเพียงเศษเนื้อชิ้นเล็กๆ สำหรับเหล่าปีศาจเหล่านั้น เขาช่างไร้เดียงสาและอ่อนแอเกินไป มู่หนิงเสวี่ยไม่ได้ให้โอกาสคลาร์กแม้แต่จะกัดลิ้นฆ่าตัวตาย คลาร์กยังคงใช้ดวงตาแสดงความโกรธแค้น เขาเข้าใกล้ความตายเข้าไปทุกที แต่เขายังเชื่อมั่นว่ามู่หนิงเสวี่ยไม่กล้าฆ่าเขา เขาเป็นตัวแทนของนครศักดิ์สิทธิ์ หากนางไม่ต้องการถูกเนรเทศไปยังขั้วโลกใต้อีก นางก็ต้องหยุด ไม่มีใครในโลกนี้กล้าสังหารคนของนครศักดิ์สิทธิ์! ทว่า คลาร์กประเมินอารมณ์ของมู่หนิงเสวี่ยต่ำเกินไป ในอดีต มู่หนิงเสวี่ยอาจจะมีความกังวลอยู่บ้าง อย่างไรก็ตาม นางยังปรับตัวเข้ากับโลกภายนอกไม่ได้หลังจากออกจากสภาพแวดล้อมที่โหดร้ายในขั้วโลกใต้ นางแทบไม่มีอารมณ์ความรู้สึกใดๆ หลงเหลืออยู่เลย นางเฝ้าดูความเจ็บปวดของเซนต์ชาโดว์ คลาร์กอย่างสงบและมองดูเขาตายไปต่อหน้า เพียงไม่กี่วินาทีก่อนตาย คลาร์กยังคงใช้ดวงตาที่เบิกกว้างเพื่อแสดงอารมณ์ของเขา หลังจากความโกรธเกรี้ยว เขาก็เริ่มหวาดกลัวและเริ่มร้องขอความเมตตาขณะจ้องมองใบหน้าที่ไร้อารมณ์ของมู่หนิงเสวี่ย เขาหวังว่ามู่หนิงเสวี่ยจะไว้ชีวิต เขาเสนอข้อแลกเปลี่ยนมากมาย อย่างน้อยเขาก็สามารถทำให้คนในนครศักดิ์สิทธิ์เลิกเอาความเรื่องการตายของมู่หรง และไม่เรียกร้องความยุติธรรมให้เลดี้คาโรลินาอีกต่อไป ขอเพียงนางให้โอกาสเขาได้มีชีวิตรอด มีหรือที่มู่หนิงเสวี่ยจะไม่เห็นการอ้อนวอนที่น่าเวทนาของคลาร์ก? แต่คำขอของเขานั้นไร้ผล ใบหน้าของเซนต์ชาโดว์ คลาร์กบิดเบี้ยว ก่อนสิ้นลม เขายังคงทนทุกข์ทรมาน ร่างของเขาร่วงหล่นจากกลางอากาศอย่างช้าๆ ตกลงสู่พื้นดินที่พังพลาย และไถลลงไปในรอยแยกของพื้นดิน แม้กระทั่งวินาทีสุดท้ายก่อนตาย คลาร์กก็ยังไม่อยากเชื่อว่ามู่หนิงเสวี่ยจะเปลี่ยนแปลงไปได้มากขนาดนี้ในช่วงเวลาสั้นๆ โฮก! ที่สะพานทางหลวง เสือขาวคำรามกึกก้อง ถามว่าจะจัดการกับตัวประกันอย่างไร มู่หนิงเสวี่ยลงจอดบนสะพานทางหลวงและเหลือบมองเซนต์ชาโดว์ ซิมมอนส์ ผู้ซึ่งสามารถควบคุมทะเลสาบและสลายภูเขาได้ “เจ้าสามารถคืนสภาพที่นี่ให้กลับเป็นเหมือนเดิมได้หรือไม่?” มู่หนิงเสวี่ยถาม เซนต์ชาโดว์ ซิมมอนส์นึกว่าตนเองหูฝาดไป เขาเห็นการตายของเซนต์ชาโดว์ คลาร์กมากับตา การสังหารเซนต์ชาโดว์ในเวลาอันสั้นเช่นนี้เพียงพอที่จะพิสูจน์ว่าหญิงสาวผมเงินตรงหน้าผู้นี้น่ากลัวเพียงใด และสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ที่ปรากฏตัวขึ้นมาอย่างกะทันหันนี้ แท้จริงแล้วคือสัตว์อัญเชิญของนาง! เซนต์ชาโดว์ ซิมมอนส์เริ่มเสียใจและรู้สึกโมโหตัวเอง ทำไมเขาต้องรับปากคลาร์กโง่ๆ นั่นว่าจะช่วยหยุดมู่หนิงเสวี่ยด้วย? พวกเขาทั้งสองไม่มีทางเอาชนะนางได้เลย! “ขะ...ข้าทำได้ ข้าคิดว่าข้าทำได้” เซนต์ชาโดว์ ซิมมอนส์รีบตอบมู่หนิงเสวี่ยอย่างรวดเร็ว “ตกลง หลังจากฟื้นฟูมันแล้ว เจ้าก็ไปได้” มู่หนิงเสวี่ยกล่าวกับเขา พรสวรรค์จากพระเจ้าของเซนต์ชาโดว์ ซิมมอนส์คือพลังแห่งธรรมชาติ (Nature Endowment) มันช่วยให้เขาสามารถควบคุมทะเลสาบ แม่น้ำ และเปลี่ยนภูเขาที่สูงตระหง่านให้กลายเป็นอสูรภูเขาเพื่อต่อสู้แทนเขาได้ ถึงแม้เขาจะไม่เคยพยายามฟื้นฟูป่าที่ถูกทำลายด้วยมนตราต้องห้ามมาก่อน แต่เขาก็สามารถทำได้ด้วยพลังแห่งธรรมชาติของเขา เซนต์ชาโดว์ ซิมมอนส์เริ่มร่ายเวทมนตร์ พื้นดินที่แยกออกจากกันเริ่มปิดตัวลง ภูเขาที่พังถล่มเริ่มตั้งตระหง่านขึ้นมาใหม่ และต้นไม้ที่แตกหักก็ผุดขึ้นจากดินและหยั่งรากลงในป่าสนเงิน มู่หนิงเสวี่ยมองไปรอบๆ และรู้สึกเศร้าใจเล็กน้อย ภูเขา ป่าไม้ และทะเลสาบที่สวยงามราวกับภาพวาดแห่งนี้ไม่มีทางงดงามเหมือนที่นางเห็นเมื่อครู่ได้อีกต่อไป ไม่ว่าภาพวาดที่ฉีกขาดจะได้รับการซ่อมแซมอย่างชาญฉลาดเพียงใด มันก็ไม่มีทางกลับไปเป็นเหมือนเดิมได้ “ข้าจะพยายามให้มากกว่านี้ ได้โปรดให้เวลาข้าอีกสักนิด” เซนต์ชาโดว์ ซิมมอนส์กล่าวอย่างลนลาน หญิงสาวผมเงินเห็นได้ชัดว่าไม่พอใจกับงานของเขา และซิมมอนส์รู้สึกว่าเขี้ยวของสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ตัวนั้นเริ่มเข้ามาใกล้คอของเขามากขึ้นทุกที