บทที่ 315 — เส้นทางที่เงียบสงบ

ความมืดมิดและเหน็บหนาวจับขั้วหัวใจภายในอุโมงค์ศิลาใต้ดินเริ่มทวีความกดดันมากขึ้นเรื่อย ๆ คณะเดินทางของเวอร์ดาน (Verdan) เคลื่อนขบวนรถม้า R9 ลงสู่ทางลาดชันทิศเหนือตามทางเดินที่ลึกขึ้นเรื่อย ๆ เกล็ดน้ำแข็งสีม่วงทองที่เกาะหนาตามผนังหินเริ่มสะท้อนแสงไฟสลัวจากตะเกียงน้ำมันของซิสเตอร์ไอวี่ (Sister Ivy) ดุจดวงตาอสูรลึกลับนับล้านดวงที่เฝ้าจับตาดูพวกเขาจากผนังห้อง ล้อเกวียนของรถม้า R9 บดทรายเย็นเยือกช้า ๆ ลิเลีย (Lilia) คอยช่วยดึงบังเหียนและควบคุมทิศทางของฝูงม้าจักรกลเพื่อไม่ให้ตัวเกวียนเหล็กชนกระแทกเข้ากับเสาหินทรายข้างทาง ขณะที่เธอหยิบเอากระป๋องทองแดงบรรจุจาระบีดูดซับความร้อนขึ้นมาป้ายชโลมตามข้อต่อลู…