บทที่ 658 — เดิมพันการครองเมือง

เสียงเฟืองเหล็กและกลไกสะท้อนก้องกังวานทุ้มต่ำผ่านโถงทางเดินหินอ่อนสีขาวของวิหารนครรุ่งอรุณ แสงสีทองจากท่อส่งมานาศักดิ์สิทธิ์ไหลเวียนวาดลวดลายสลับซับซ้อนไปตามโครงสร้างของประตูอนาคตที่กำลังได้รับการบูรณะอย่างเร่งด่วน ท่ามกลางความตึงเครียดของการถกเถียงอย่างเงียบเชียบระหว่างฝ่ายที่ต้องการกลับคืนสู่บ้านเกิดและฝ่ายที่ปรารถนาจะลงหลักปักฐานสร้างชีวิตใหม่บนโลกอนาคตใบนี้ เวอร์ดาน (Verdan) ในร่างชายแก่คนค่อม "แวร์" เฝ้าจับตามองการเหนี่ยวนำประจุพลังงานข้ามกาลเวลาด้วยดวงตาสีเทาอันเรียบนิ่ง ทว่าหัวใจของเขากลับสั่นไหวและเต็มไปด้วยความปวดร้าวลึกซึ้งจากเงาอดีตอันเลวร้ายที่ยังคงคอยย้ำเตือนใจถึงความผิดบาปที่เขาจ…