Chapter 824: บึงลึก ขณะที่กำลังพินิจดูแผนที่หยาบๆ ฮั่นลี่พบว่ามันดูคล้ายกับหุบเขาปีศาจร่วงหล่นอยู่ไม่น้อย อย่างไรก็ตาม มีบางพื้นที่บนแผนที่ที่ถูกทำเครื่องหมายไว้อย่างชัดเจน โดยลงรายละเอียดส่วนนั้นของหุบเขาและสภาพภูมิประเทศใกล้เคียงกับตำแหน่งที่ระบุไว้ ฮั่นลี่สามารถระบุตำแหน่งของตนเองเทียบกับพื้นที่ที่ถูกทำเครื่องหมายได้ แต่เขายังอยู่ห่างจากจุดเหล่านั้นมากเกินไปและไม่แน่ใจถึงอันตรายที่รออยู่เบื้องหน้า ฮั่นลี่พึมพำกับตัวเองครู่หนึ่งก่อนจะเก็บแผนที่และส่ายหน้า เขารู้ดีว่าแผนที่ฉบับนี้ต้องมีความลับสำคัญบางอย่างซ่อนอยู่ แต่เขายังไม่สามารถวอกแวกได้ก่อนที่จะได้ผลไม้จุดเพลิงวิญญาณมาเสียก่อน ซึ่งนั่นเป็นเรื่องสำคัญที่สุด ซิลเวอร์มูนดูเหมือนจะเดาความคิดของฮั่นลี่ออกจึงไม่ได้กล่าวอะไรเพิ่มเติม ฮั่นลี่พลิกมือหยิบกล่องหยกที่เพิ่งได้มาใส่ไว้ในกระบอกไม้ไผ่ที่สะพายอยู่ด้านหลัง จากนั้นจึงเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “วัตถุดิบหลายอย่างที่จำเป็นในการสร้างพัดเจ็ดเพลิงน่าจะสูญพันธุ์หรือสาบสูญไปนานแล้ว บางทีอาวุโสอาจจะหาวัตถุดิบอื่นมาทดแทนที่ยังพอหาได้ในโลกบำเพ็ญเพียรปัจจุบัน โดยอาศัยความรู้เรื่องคุณสมบัติของวัตถุดิบที่ท่านมี หากข้าสามารถหลอมสมบัติชิ้นนี้ได้สำเร็จ ข้าจะยกย่องท่านไว้ในฐานะสูงสุด” หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ราชาผู้พรากจิตก็หัวเราะเย็นเยียบและตอบกลับมาว่า “เจ้าหนู เจ้าคิดว่าข้าเป็นคนโง่หรืออย่างไร? แม้ข้าจะสนใจสมบัติวิญญาณศักดิ์สิทธิ์อยู่บ้าง แต่ข้าก็ไม่คิดจะค้นคว้าวิธีการหลอมโดยไม่มีเหตุผล อย่าบอกนะว่าเจ้าคิดว่าข้าจะทำแบบนั้นเพียงเพราะคำเยินยอไม่กี่คำ” ฮั่นลี่ไม่ดูประหลาดใจแต่อย่างใด เขากลับตอบโต้ด้วยน้ำเสียงเย็นชา “สมบัติวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ไม่ใช่สิ่งที่หลอมขึ้นมาได้ง่ายๆ แม้ข้าจะรู้ว่าท่านมีความรู้เรื่องคุณสมบัติวัตถุดิบ แต่ข้าก็ไม่มั่นใจว่าท่านจะทำได้จริงหรือไม่ ทว่าหากท่านทำสำเร็จ ข้าจะไม่ลังเลที่จะทำตามคำขอของท่านทุกประการ ท่านพอใจกับข้อเสนอนี้หรือไม่?” เมื่อได้ยินเช่นนั้น ราชาผู้พรากจิตก็นิ่งไปก่อนจะแค่นเสียงอย่างเย็นชา ด้วยน้ำเสียงถือดีเขาเอ่ยว่า “ในอดีต ข้าเคยพบวัตถุดิบบางอย่างสำหรับสร้างสมบัติวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ในซากปรักหักพังของผู้บำเพ็ญเพียรโบราณ และได้เรียนรู้เกี่ยวกับสมบัติท้าทายสวรรค์เหล่านี้ เนื่องจากสมบัติเหล่านี้เป็นสิ่งที่ผู้บำเพ็ญเพียรโบราณเคารพยำเกรง ข้าจึงเกิดความสนใจและจดจำพวกมันไว้เป็นพิเศษ น่าเสียดายที่ข้อมูลเกี่ยวกับสมบัติวิญญาณศักดิ์สิทธิ์มีน้อยเกินไป ข้าจึงไม่ได้ก้าวหน้าไปถึงไหน ในเมื่อตอนนี้ข้ากลายเป็นสิ่งที่ไม่ใช่ทั้งคนและผี ข้าก็ไม่อยากใช้ชีวิตที่เหลือไปกับงานนี้โดยเปล่าประโยชน์ ยิ่งไปกว่านั้น ข้าจะมองหาเพียงวัตถุดิบทดแทนเท่านั้น ข้าจะไม่ทำเรื่องยากอย่างการคิดค้นวิธีหลอมใหม่ และเมื่อข้าทำเสร็จ อย่าลืมว่าข้ามีข้อเรียกร้องสำหรับเจ้า” “ตกลง ข้าตกลง” ฮั่นลี่ตอบรับด้วยรอยยิ้มกว้าง ในเมื่อเขามีอัจฉริยะผู้ก่อตั้งวิชาพัฒนาที่ยิ่งใหญ่อยู่ในมือ ฮั่นลี่จึงไม่อยากทิ้งโอกาสนี้ไป แม้ว่าเขาจะมีสมบัติวิญญาณศักดิ์สิทธิ์อีกชิ้นอย่างกระทะฟ้าว่างเปล่า แต่เขาก็ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ถึงจะใช้มันได้ อีกอย่างสมบัติวิญญาณศักดิ์สิทธิ์เป็นสิ่งที่มีอยู่เหนือสวรรค์ ดังนั้นยิ่งมีมากเท่าไหร่ก็ยิ่งดี ราชาผู้พรากจิตเงียบไปหลังจากนั้น บางทีคงกำลังตรวจสอบวิธีการหลอมที่อยู่ภายในกล่องหยก เมื่อเรื่องนั้นจบลง แสงที่ห่อหุ้มร่างกายของฮั่นลี่ก็สว่างวาบและเขาก็บินพุ่งไปข้างหน้าด้วยความเร็วที่เพิ่มขึ้นกว่าเดิม ... ในภูเขาที่เป็นรังของแมงป่องลายม่วง มาร์ควิสหนานหลงและลู่เหวยอิงกำลังมุ่งหน้าลงใต้ดินผ่านอุโมงค์ที่ไม่คุ้นตา ความมืดมิดนั้นรุนแรงจนแม้จะมีระดับการบำเพ็ญเพียรที่สูงส่ง แต่พวกเขาก็มองเห็นทางข้างหน้าได้เพียงสิบเมตรเท่านั้น ขณะที่ลู่เหวยอิงเดินตามหลังมาร์ควิสหนานหลงมาสามเมตร เขากล่าวช้าๆ ว่า “พี่หนานหลง ข้าไม่นึกเลยว่าจะมีสถานที่หนาวเย็นและอับชื้นขนาดนี้อยู่ภายในเขตลาวา ตอนนี้ข้ายิ่งมั่นใจมากขึ้นแล้วว่าประตูคำสาปเลือดอยู่ที่นี่จริงๆ” มาร์ควิสหนานหลงยิ้มและกล่าวว่า “สรุปว่าท่านพี่ลู่เคยสงสัยเรื่องนี้สินะ? ท่านควรรู้ว่าประตูคำสาปเลือดไม่ได้ถูกกล่าวถึงในบันทึกที่ปรมาจารย์ชางคุนทิ้งไว้ ไม่อย่างนั้นนิกายวิญญาณผีต้องมาอยู่ที่นี่แน่นอน ประตูคำสาปเลือดเป็นความลับที่สืบทอดกันมาผ่านทายาทของเขาเท่านั้น” ลู่เหวยอิงหรี่ตาลงและยิ้ม “แต่ถ้าไม่ใช่เพราะท่านต้องการพลังของผู้บำเพ็ญเพียรระดับกำเนิดวิญญาณสองคนเพื่อเปิดประตูคำสาปเลือด ท่านก็คงไม่ต้องชวนข้ามาด้วย” มาร์ควิสหนานหลงหัวเราะเบาๆ แล้วพูดอย่างไม่ใส่ใจว่า “ท่านพี่ลู่ต้องล้อเล่นแน่ เราเป็นเพื่อนกันมาหลายปี เมื่อมีผลประโยชน์เช่นนี้ ย่อมเป็นธรรมดาที่ข้าจะเชิญท่านมาด้วย ไม่อย่างนั้นข้าจะปิดบังเรื่องนี้จากเจ้าหนูฮั่นคนนั้นไปทำไมกันล่ะ?” เมื่อได้ยินเช่นนั้น ลู่เหวยอิงจึงยุติเรื่องนี้อย่างมีชั้นเชิงและกล่าวว่า “ถ้าอย่างนั้นข้าต้องขอบคุณในน้ำใจของท่าน พี่หนานหลง” ในเมื่อมีคนเพียงสองคนตามหาสมบัติ การระแวดระวังอีกฝ่ายไว้ก็เป็นเรื่องที่สมควรทำ การที่เขาสื่อให้มาร์ควิสหนานหลงรู้ว่าเขามีแผนสำรองเตรียมไว้ ย่อมทำให้ไม่มีเรื่องบาดหมางกันระหว่างทาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเขาไม่อยากต่อสู้ในดินแดนที่ไม่คุ้นเคยเช่นนี้ มาร์ควิสหนานหลงรู้อยู่แล้วว่าลู่เหวยอิงกำลังทำอะไร เขาเย้ยหยันในใจแต่ยังคงแสดงท่าทีสงบนิ่ง ทั้งสองเงียบงันขณะเดินลึกเข้าไปในทางเดินจนกระทั่งเห็นแสงสลัวอยู่เบื้องหน้า ทั้งสองยินดีและรีบเร่งฝีเท้าทันที จนมาถึงภายในถ้ำขนาดใหญ่ ถ้ำแห่งนี้กว้างกว่าสามร้อยเมตรและมีหินงอกยาวหนึ่งเมตรเปล่งประกายด้วยแสงสีขาวห้อยลงมาจากเพดาน แต่สิ่งที่สะดุดตาที่สุดคือบึงสีเขียวเข้มกว้างสามสิบเมตรที่อยู่ตรงกลางถ้ำ นอกจากสีเขียวมรกตแล้ว ก็ดูเหมือนจะไม่มีอะไรพิเศษเกี่ยวกับมัน เมื่อพบว่าไม่มีเขตอาคมใดๆ อยู่ใกล้ๆ ลู่เหวยอิงอดไม่ได้ที่จะถามว่า “ประตูคำสาปเลือดอยู่ที่นี่จริงๆ หรือ?” เมื่อเห็นว่าลู่เหวยอิงเปลี่ยนท่าทีไปจากที่เคยเชื่อมั่นในการมีอยู่ของประตู มาร์ควิสหนานหลงเหลือบมองเขาแวบหนึ่งก่อนจะเผยรอยยิ้มลึกลับแล้วกล่าวว่า “อยู่ที่นี่อย่างไม่ต้องสงสัย แต่เนื่องจากประตูคำสาปเลือดเป็นพื้นที่สำคัญมาก ปรมาจารย์ชางคุนจึงซ่อนพื้นที่นี้ไว้โดยการปิดบังเขตอาคมก่อนจากไป” จากนั้นเขาก็หันสายตาไปที่บึงตรงกลางถ้ำ ลู่เหวยอิงหันมองตามอย่างว่างเปล่าและจู่ๆ ก็เริ่มพิจารณาบึงนั้นด้วยความเข้าใจทันที ในขณะนั้น มาร์ควิสหนานหลงสะบัดแขนเสื้อหยิบธงสีน้ำเงินขนาดเล็กออกมา *ตุบ* ธงพุ่งออกจากมือของเขาและหายเข้าไปในบึงโดยไร้ร่องรอย หลังจากนั้นเขาทำท่าประทับมือและเริ่มพึมพำ ผิวน้ำที่เคยนิ่งสงบของบึงจู่ๆ ก็เริ่มสั่นไหวและหมุนวนอย่างช้าๆ การหมุนทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ จนเกิดเป็นน้ำวนขนาดใหญ่ตรงกลาง พร้อมกับมีเสียงหึ่งๆ ดังออกมาจากภายใน “ธงแยกวารี? ข้าไม่นึกเลยว่าพี่หนานหลงจะมีสมบัติที่หายากเช่นนี้” ลู่เหวยอิงกล่าวด้วยความประหลาดใจ มาร์ควิสหนานหลงส่ายหน้าและกล่าวว่า “ไม่มีอะไรหรอก นอกจากแยกน้ำได้แล้ว มันก็ไม่มีความสามารถอื่นอีก” จากนั้นเขาก็ตะโกนเบาๆ พร้อมชูมือขึ้น พุ่งยันต์อาคมสองดวงเข้าใส่จุดน้ำวน บึงน้ำขยายกว้างออกสิบเมตรก่อนจะสร้างทางเดินขึ้นเบื้องหน้าพวกเขา โดยไม่กล่าวคำใดอีก มาร์ควิสหนานหลงบินตรงลงไปในน้ำ ลู่เหวยอิงลังเลอยู่ชั่วครู่ก่อนจะรีบติดตามลงไป ครู่ต่อมา สีหน้าของลู่เหวยอิงก็ซีดเผือด บึงนี้ไม่ได้เพียงแค่ลึก แต่มันลึกอย่างเหลือเชื่อ เขาบินลงมาลึกหนึ่งกิโลเมตรแล้วแต่ก็ยังไม่เห็นจุดสิ้นสุด เมื่อเขามองย้อนกลับขึ้นไปด้านบน เขาก็เห็นจุดแสงเพียงเล็กน้อยและรู้สึกถึงความหวาดหวั่นและแรงกดดันที่ถาโถมลงมาบนตัวเขา โชคดีที่หลังจากเดินทางลงไปอีกกว่าสามร้อยกิโลเมตร เขาก็เห็นมาร์ควิสหนานหลงชะลอความเร็วลง ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงก้นบึง ลู่เหวยอิงรู้สึกโล่งใจและลอยตัวลง ดึงแสงที่ห่อหุ้มตัวเขากลับไป ก้นบึงเป็นพื้นที่วงกลมกว้างกว่าสามสิบเมตร ดูจะกว้างกว่าผิวน้ำด้านบนเสียอีก ธงแยกวารีถูกปักไว้กลางพื้นหินและเปล่งแสงสีน้ำเงิน ล้อมรอบด้วยกำแพงน้ำสีเขียวเข้มสูงตระหง่านที่ทอดยาวขึ้นไปจนถึงผิวน้ำ ลู่เหวยอิงกวาดสายตามองไปรอบๆ และขมวดคิ้วกล่าวว่า “ประตูคำสาปเลือดถูกซ่อนไว้อย่างแนบเนียนจริงๆ ไม่มีใครคิดจะลงมาลึกหนึ่งกิโลเมตรใต้บึงน้ำนี้แน่ แต่ก็น่าฉงนนักว่าปรมาจารย์ชางคุนหาสถานที่นี้พบได้อย่างไร” “เรื่องนี้... ในฐานะผู้ที่มีสัมผัสทางวิญญาณอันโดดเด่น เป็นไปได้ว่าปรมาจารย์ชางคุนอาจจะสามารถส่งสัมผัสทางวิญญาณลงมาถึงก้นบึงนี้ได้โดยตรง” มาร์ควิสหนานหลงพูดด้วยน้ำเสียงลังเล เนื่องจากเขาไม่เคยคิดเรื่องนี้มาก่อน จึงรู้สึกสับสนเล็กน้อย “นั่นเป็นไปได้แน่นอน” ลู่เหวยอิงลูบคางแต่สายตาไหววูบ มาร์ควิสหนานหลงพึมพำกับตัวเองครู่หนึ่งก่อนจะส่ายหน้าและสลัดเรื่องนี้ทิ้งไป จากนั้นเขาก็ตบถุงเก็บสมบัติและเรียกจี้หยกสีขาวออกมาในมือ เขาปล่อยให้จี้ลอยขึ้นไปในอากาศและมันก็เริ่มหมุนรอบตัวคนทั้งสอง มาร์ควิสหนานหลงยกมือขึ้นทำประทับยันต์ ส่งยันต์อาคมหลายสีเข้าไปในจี้หยก จี้นั้นดูดซับมันไว้อย่างหมดจดและไม่นานก็เปล่งแสงสีขาวเจิดจ้า มันหยุดลงหน้าม่านน้ำก่อนจะกรีดร้องด้วยเสียงคล้ายวิหคเพลิง มาร์ควิสหนานหลงยกมือชี้ไปยังจี้หยก ขณะที่มันสั่นไหว ละอองแสงสีขาวก็พ่นออกมาด้านหน้า ฉากแปลกประหลาดเกิดขึ้นเมื่อละอองแสงสีขาวพุ่งผ่านม่านน้ำและบิดเบือนภาพตรงหน้าประหนึ่งกำลังฉีกกระชากภาพวาด เมื่อแสงนั้นแตกกระจาย ประตูหินรูปโค้งสูงสิบเมตรก็ปรากฏขึ้นแทนที่ พร้อมกับแสงสีแดงฉานที่ส่องประกายอยู่บนพื้นผิว มีรูปสลักหัวปีศาจเขายาวอยู่บนยอดประตูหิน ครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของประตู มันดูสมจริงและน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก “นี่คือประตูคำสาปเลือดงั้นหรือ?” ลู่เหวยอิงลูบคางพลางจ้องมองมัน ด้วยเหตุผลบางอย่าง จู่ๆ เขาก็รู้สึกถึงคลื่นความหวาดหวั่นเมื่อได้เห็นประตูนั่น