Chapter 1847 - แสงสุดท้าย บนท้องฟ้าอันห่างไกลเบื้องบน ฉีอูเย้ากำลังเค้นพลังทั้งหมดเพื่อรับมือกับแรงกดดันมหาศาลจากหลงซือ ทว่าชั่วขณะหนึ่งเธอกลับเสียสมาธิเมื่อหันไปส่งหยานเทียนเซียวด้วยสายตา "เจ้ามีความเสียใจอะไรบ้างหรือไม่?" มู่เซวียนอินเอ่ยถาม ฉีอูเย้าส่ายหน้า "ในเมื่อข้าตัดสินใจไปแล้ว ข้าจะไม่เสียใจกับมันไม่ว่าผลลัพธ์จะเป็นอย่างไร... เพียงแต่ความผิดบาปและหนี้บุญคุณที่ข้าติดค้างอยู่ เกรงว่าคงไม่มีโอกาสได้ตอบแทนคืน" นางเป็นเพียงสมาชิกคนเดียวที่รอดชีวิตจากสามจักรพรรดิเทพแห่งแดนเทพเหนือ หากจะกล่าวให้ถูกต้อง ตำแหน่งปัจจุบันของนางคือราชินีของมารเจ้า... ดังนั้นสามจักรพรรดิเทพแห่งแดนเหนือจึงกลายเป็นเรื่องของอดีตไปแล้ว พันธนาการแห่งความมืดมลายหายไป แต่เหล่าผู้ฝึกยุทธ์จากแดนตะวันตกที่เพิ่งได้รับอิสระกลับนั่งนิ่งด้วยสีหน้าตื่นตะลึง พวกเขามองดูจักรพรรดิยามาแห่งแดนเหนือที่กลายเป็นเถ้าถ่านสีเทาที่หมุนวนด้วยสายตาที่ซับซ้อนและความรู้สึกอึดอัดแน่นอยู่ในอก เทพมังกรสายรุ้งขาวโบกมืออย่างเกรี้ยวกราดใส่ละอองฝุ่นที่หมุนวน เป็นกิริยาแสดงความหงุดหงิดตื้นเขินที่ปัดมันให้ปลิวไปตามลม "ไปกันได้แล้ว!" เทพมังกรสายรุ้งขาวและสามจักรพรรดิเทพแห่งแดนตะวันตกเริ่มบินตรงไปยังโถงราชันทะเลลึกที่พังทลายลงด้วยสีหน้าดำมืด ด้วยเหตุนี้ เหล่าราชันมังกรและผู้ฝึกยุทธ์จากแดนตะวันตกจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องกดความตกตะลึงในใจ กัดฟัน แล้วบินตามไป ทางด้านแดนเหนือ จักรพรรดิมังกรครามผู้ซึ่งต่อสู้กับชางซื่อเทียนมาโดยตลอดถอนหายใจด้วยความหดหู่และพึมพำว่า "ทำไมโลกนี้ถึงต้องมีความขัดแย้ง... เลือดไหลนองไปเท่าไหร่ ชีวิตต้องสูญเสียไปมากเพียงใด แต่นั่นคือผลลัพธ์ที่คุ้มค่ากับราคาที่ต้องจ่ายจริงหรือ?" "เหอะ!" ชางซื่อเทียนเช็ดเลือดที่ไหลซึมจากมุมปาก "เจ้ามังกรน้อย ข้าชอบความไร้เดียงสานั่นของเจ้าจริงๆ" ตู้ม! ในขณะที่ชางซื่อเทียนพูดจบ หอกน้ำแข็งที่เยือกเย็นก็พุ่งเข้ากระแทกหน้าของเขา แรงปะทะทำให้แก้มซ้ายของเขายุบลงในขณะที่ร่างกายหมุนคว้างกลางอากาศดูน่าสมเพช "ฮึ่ม!" สาวกเทพมังกรครามจ้องมองชางซื่อเทียนด้วยสายตาเย็นเยียบราวกับจะเชือดเฉือนพลางพ่นคำพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา "เจ้ากล้าดียังไงมาดูหมิ่นท่านเจ้าสำนักของข้า!? เจ้ากำลังหาที่ตาย!" "หึ หึ หึ" ชางซื่อเทียนหัวเราะเบาๆ ขณะลูบแก้มซ้าย "เจ้ามังกรน้อย ทั้งแดนเทพต่างรู้ดีว่าแดนมังกรครามของเจ้าไม่เคยต้องการยุ่งเกี่ยวกับความขัดแย้งใดๆ แต่ในโลกนี้มีหลายสิ่งเหลือเกินที่ไม่ยอมให้เจ้าเป็นคนดีท่ามกลางเหล่าคนชั่ว" จักรพรรดิมังกรคราม "..." "ข้าไม่ใช่มือหนึ่งต่อหนึ่งกับเจ้าแล้ว ดังนั้นข้าจึงสงสัยว่าทำไมข้าถึงยังไม่ถูกกำจัดแม้จะมีพวกสาวๆ เหล่านี้ช่วยเจ้าอยู่ก็ตาม" ชางซื่อเทียนกล่าวด้วยรอยยิ้มเย้ยหยัน "มันชัดเจนเกินไปว่าเจ้ากำลังออมมือให้ข้า ชัดเจนเสียจนต่อให้เป็นคนโง่ก็ยังดูออกว่าจอมมารมังกรจะเพิกเฉยต่อการไม่ร่วมมือของเจ้าหลังจากทุกอย่างจบลงจริงหรือ?" "โอ้ ไม่ ไม่เลย! การกระทำของเจ้าในตอนนี้มันก็ไม่ต่างอะไรกับการต่อต้านเขาแล้ว" จักรพรรดิมังกรครามยังคงนิ่งเงียบ... จอมมารมังกรที่นางเห็นในช่วงสองสามวันที่ผ่านมานั้นแตกต่างจากจอมมารมังกรที่ทุกคนรู้จักและเทิดทูนอย่างสิ้นเชิง ความสงบนิ่งและท่าทีที่ดูเป็นมิตรตามปกติของเขาหายไป และถูกแทนที่ด้วยความมุ่งร้ายที่น่าสะพรึงกลัวอย่างวิปริต บางทีนี่อาจเป็นธาตุแท้ของเขามาโดยตลอด ยิ่งไปกว่านั้น สาเหตุเบื้องหลังของทุกอย่าง... "สวมหมวกเขียว" ที่ฉีอูเย้าพูดออกมาอย่างน่าตกใจนั้นยังคงดังก้องอยู่ในใจของทุกคน แต่ไม่มีใครกล้าถามหรือแม้แต่จะเอ่ยถึงมัน ในระยะไกล พวกเขาสามารถเห็นว่าปราการชั้นรองสุดท้ายเริ่มขาดวิ่นและพังทลาย ชางซื่อเทียนปล่อยเสียงหัวเราะน่าขนลุกก่อนจะพูดว่า "ดูเหมือนว่าเกมจะจบลงสำหรับพวกเราแล้ว แต่ข้าสนุกมากจริงๆ ดังนั้นต่อให้ตายไปก็คุ้ม!" "ในทางกลับกันข้าขอแนะนำให้เจ้ารีบใช้พลังทั้งหมดจัดการให้ข้าพิการหรือฆ่าข้าซะ ถ้าไม่เช่นนั้นมันจะสายเกินไป เชื่อข้าสิ เจ้าจะต้องเสียใจแน่ถ้าไม่ทำ" จักรพรรดิมังกรครามยังคงเงียบงัน แต่เห็นได้ชัดว่านางจะไม่ทำตามคำแนะนำของเขา "เหอะ!" สีหน้าเย้ยหยันปรากฏบนใบหน้าชางซื่อเทียน "ไม่น่าเชื่อเลยว่าจักรพรรดิมังกรครามในปัจจุบันจะลังเลและเต็มไปด้วยความเมตตาเช่นนี้ ดูท่าว่าสายเลือดมังกรครามของเจ้าคงเหลือเวลาอีกไม่กี่ชั่วอายุคนแล้ว!" "เจ้าอยากตายนักใช่ไหม!" สาวกเทพมังกรครามตะโกน สายน้ำรวมตัวและหมุนวนรอบตัวนาง ก่อตัวเป็นแส้น้ำแข็งหนาที่ฟาดเข้าใส่ชางซื่อเทียน เพล้ง! ผืนฟ้าและแผ่นดินสั่นสะเทือนอีกครั้งเมื่อปราการชั้นที่หกพังทลายลงท่ามกลางเมฆเลือดที่พวยพุ่งไปทั่ว ตอนนี้เหลือเพียงปราการชั้นสุดท้ายที่ส่องแสงสลัวซึ่งดูราวกับเปื้อนไปด้วยความสิ้นหวัง ปราการชั้นที่หกได้กลายเป็นปราการที่คงอยู่ได้นานที่สุด... อนิจจา ดวงดาวแห่งความหวังนี้กลับส่องแสงเจิดจ้าได้เพียงเพราะแสงสว่างชั่วคราวจากการเสียสละตนเองอย่างหมดสิ้นของจักรพรรดิยามา ดวงตาของผู้ฝึกยุทธ์แดนเหนือกลายเป็นสีแดงฉานราวกับเลือด ตอนนี้เมื่อหลังชนฝา พวกเขาก็เปลี่ยนสภาพเป็นสัตว์ร้ายที่สิ้นหวังซึ่งมุ่งเน้นเพียงการฆ่าศัตรู แม้จะต้องแลกด้วยชีวิตของตนเองก็ตาม พวกเขาปลดปล่อยพลังทั้งหมดที่เหลืออยู่ในร่างอย่างบ้าคลั่งเพื่อเริ่มการโต้กลับครั้งสุดท้าย ในเวลานี้ หลงไป๋ขมวดคิ้วฉับ ในเมื่อเหลือปราการมืดเพียงชั้นเดียว ความสามารถในการปิดกั้นสัมผัสทางจิตของเขาก็อ่อนแอลงมาก สัมผัสเทพของเขาทะลุผ่านปราการจากระยะไกล แต่เขากลับไม่สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของหยุนเช่อตามที่คาดไว้ แต่กลับสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่เป็นเอกลักษณ์มาก ซึ่งเขารู้สึกคุ้นเคยเป็นอย่างดี ไข่มุกสวรรค์นิรันดร์!? หลังจากตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง ความจริงก็กระจ่างในใจอย่างฉับพลัน เหตุผลที่หยุนเช่อยังไม่ปรากฏตัวนั้นไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับการเก็บตัวเพื่อปลุกพลังใดๆ เลย เขากำลังอยู่ภายในแดนเทพนิรันดร์ของไข่มุกสวรรค์นิรันดร์ต่างหาก! "หยุดโจมตีปราการเดี๋ยวนี้! ข้าต้องการให้พวกเจ้าปราบศัตรูทั้งหมดแทน!" เสียงของหลงไป๋ดังสนั่นราวกับเสียงฟ้าร้องเมื่อเขาสั่งการอย่างกะทันหันนั้น จอมมารมังกรกำลังลงมือแล้ว ในขณะที่เขาทะยานขึ้นไปในอากาศ พลังมังกรที่กว้างใหญ่และท่วมท้นก็ปกคลุมท้องฟ้าในทันที แม้แต่เลือดและฝุ่นที่หมุนวนอยู่รอบสนามรบก็เริ่มพุ่งตรงไปยังโถงราชันทะเลลึกตามเขาไป คำสั่งของจอมมารมังกรทำให้สถานการณ์ในสนามรบเปลี่ยนไปอย่างมาก ตอนนี้เหล่าเทพยุทธ์แห่งแดนเทพตะวันตกไม่จำเป็นต้องแบ่งความสนใจระหว่างศัตรูกับปราการอีกต่อไป พวกเขาจึงสามารถใช้พลังทั้งหมดเพื่อกดดันฝ่ายตรงข้าม ส่งผลให้แรงกดดันต่อผู้ฝึกยุทธ์แดนเหนือเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลในชั่วพริบตา หลงอี, หลงเอ้อร์, หลงซาน และสามเทพมังกรผนึกพลังเข้าด้วยกันเพื่อจัดการกับสามบรรพชนยามา ในขณะเดียวกัน สามบรรพชนยามาไม่กล้าหลบการโจมตีนี้ เหตุผลนั้นง่ายมาก หากพวกเขาเลือกที่จะไม่รับการโจมตีนี้ตรงๆ มันก็จะระเบิดใส่ปราการและสร้างความเสียหายรุนแรง ดังนั้นพวกเขาจึงโจมตีโต้กลับในเวลาเดียวกัน เงาร่างมารยามาเบื้องหลังแผดเสียงกู่ร้องก้องฟ้า การโจมตีที่น่าสะพรึงกลัวทั้งสองปะทะกันและผลักดันกันและกันจนพื้นที่รอบๆ ถูกบีบอัดจนดูเหมือนลูกโป่งที่ใกล้จะแตก สามบรรพชนยามาอยู่ในสถานการณ์ที่เสียเปรียบอย่างเห็นได้ชัดในด้านพลัง เมื่อการต่อสู้อันดุเดือดเริ่มต้นขึ้น สีหน้าของพวกเขาก็บิดเบี้ยวอย่างรุนแรงและเท้าก็จมปักลงกับพื้น พวกเขาไม่ถอยแม้แต่นิ้วเดียว มีเพียงแขนที่กำลังปล่อยพลังทำลายล้างโลกออกมาเท่านั้นที่สั่นสะท้านอย่างรุนแรง กลิ่นอายของหลงไป๋ทำให้ทุกคนตกตะลึง ผู้ฝึกยุทธ์แห่งแดนเหนือรู้ดีว่าพลังของเขาจะเป็นฟางเส้นสุดท้ายที่ทำให้หลังอูฐหัก... ไม่สิ มันไม่ใช่ฟาง แต่เป็นภูเขาทั้งลูกที่ทับลงมา แววตาของมู่เซวียนอินเย็นเยียบดุจน้ำแข็ง ร่างของนางเลือนหายไป นางใช้ 'ม่านธาราจันทรา' หลบหลีกการล็อกของกลิ่นอายมังกรจากหลงอู่อย่างรวดเร็ว เมื่อนางปรากฏตัวอีกครั้ง ภาพลักษณ์ของฟีนิกซ์น้ำแข็งก็ปรากฏขึ้นเบื้องหลังร่างของนาง ภาพนั้นดูราวกับเป็นรูปธรรมในขณะที่มันแผดเสียงร้องฟีนิกซ์ที่แหลมสูงอย่างยิ่ง กระบี่เจ้าหญิงหิมะส่องประกายเย็นเยียบเจิดจ้าพอๆ กับแสงสวรรค์ มันผ่าผ่านเขตแดนมังกรของมังกรเหี่ยวชราทั้งสองและพุ่งผ่านพื้นที่นับร้อยกิโลเมตรเพื่อมุ่งตรงไปยังหลงไป๋ น่าเสียดายที่ระยะทางนั้นไกลเกินไป หลงไป๋ตวัดมือขวาไปข้างหน้า สนามพลังขนาดใหญ่ของพลังอำนาจมังกรจักรพรรดิแผ่ออกมาจากร่างกายของเขา เมื่อดาวหางสีฟ้าไอเย็นพุ่งเข้ามา พลังของสนามพลังนั้นก็สามารถเบี่ยงเบนวิถีของมันได้อย่างง่ายดาย วูบ——— พลังเทพฟีนิกซ์น้ำแข็งระเบิดออกเบื้องหลังหลงไป๋ ในขณะที่ลำแสงสีรุ้งอันทรงพลังเจาะทะลุผ่านฟ้าและดินเพื่อโจมตีเขา แต่มันกลับไม่สร้างความเสียหายใดๆ ต่อจอมมารมังกรเลย สิ่งเดียวที่ทำได้คือทำให้เขาช้าลงเพียงเล็กน้อย พายุหมุนกรรโชกในอากาศ พื้นที่รอบตัวหลงไป๋สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง เมื่อเขามาถึง คลื่นพลังที่ระเบิดออกจากร่างพร้อมกับแรงกดดันของเขาก็เพียงพอที่จะทำให้ผู้ฝึกยุทธ์แดนเหนือและมังกรปฐมกาลส่วนใหญ่ล้มลง พื้นที่ว่างเปล่าได้เปิดออกรอบตัวหลงไป๋ท่ามกลางสนามรบที่เปื้อนเลือดนี้ ขณะที่หลงไป๋พุ่งตัวลงมา ภาพลักษณ์ของกรงเล็บก็ปรากฏขึ้นเหนือมือของเขาเมื่อเขาโจมตีใส่ปราการชั้นสุดท้าย การโจมตีที่บ้าคลั่งก่อนหน้านี้ได้ทำให้แสงของปราการชั้นสุดท้ายหม่นแสงลง และรอยร้าวราวกับใยแมงมุมสามารถมองเห็นได้บนพื้นผิวของมัน ปราการชั้นสุดท้ายสั่นสะท้านอย่างรุนแรงเมื่อกรงเล็บของจอมมารมังกรกระแทกเข้าใส่ เสียงแหลมเล็กที่ฟังดูน่าเวทนาดังขึ้นเมื่อรอยร้าวนับล้านปรากฏบนพื้นผิวของปราการ หัวใจของผู้ฝึกยุทธ์แดนเหนือร่วงหล่นลงสู่ก้นบึ้งทันที หยานซานกัดฟันคำราม "เจ้าพวกแก่หนังเหนียว คุ้มครองที่นี่ไว้ให้ข้า!" เขาสลายพลังของตนเองกะทันหันก่อนจะหมุนตัวและแผดเสียงหอนพุ่งเข้าใส่หลงไป๋ราวกับสุนัขบ้า เมื่อขาดหยานซานไป แรงกดดันต่อหยานอีและหยานเอ้อร์ก็เพิ่มขึ้นอย่างทวีคูณ ผิวหนังของแขนที่เหี่ยวแห้งเริ่มฉีกขาดและลอกออกในขณะที่เลือดสีดำพุ่งทะลักออกมา แม้สถานการณ์จะเลวร้ายจนหาคำบรรยายไม่ได้ แต่พวกเขาก็ยังปฏิเสธที่จะล้มลงและยังคงต่อสู้กับพลังของมังกรเหี่ยวชราสามตนและเทพมังกรสามตนอย่างดื้อรั้น ไม่มีใครเข้าใจว่าร่างกายและแขนที่แห้งเหี่ยวเหล่านั้นจะทนต่อแรงกดดันมหาศาลเช่นนั้นได้อย่างไร ราวกับว่าฟ้าและดินกำลังพลิกคว่ำในทุกวินาทีที่ผ่านไป พวกเขาไม่ได้ยืนหยัดด้วยพลังของตนเอง แต่ยืนหยัดด้วยพลังแห่งความศรัทธาและความภักดีอย่างสูงสุดที่มีต่อหยุนเช่อ โครม! หลงไป๋ตบฝ่ามือลงบนปราการอีกครั้ง ภายใต้อำนาจมังกรอันกว้างใหญ่ ปราการได้กลายเป็นใยรอยร้าวขนาดใหญ่และเหลือเพียงแสงสีดำสลัวที่คงอยู่เป็นสิ่งสุดท้าย "อ๊ากกกกกกกก!" หยานซานแผดเสียงร้องอย่างชั่วร้ายในขณะที่นิ้วของเขางอเป็นตะขอดำ แสงสีดำรุนแรงระเบิดออกจากกรงเล็บนั้นและพุ่งตรงไปที่ดวงตาของหลงไป๋ หลงไป๋ไม่ได้แม้แต่จะหันกลับมาเผชิญหน้ากับหยานซาน เขาสะบัดแขนขวาไปด้านหลังอย่างรุนแรง สกัดกั้นกรงเล็บแห้งเหี่ยวสีดำของหยานซานด้วยมือที่เปล่งแสงสีขาวหม่น เพล้ง!! เสียงกระดูกแตกที่น่าสะพรึงกลัวจนสั่นคลอนจิตวิญญาณดังก้องไปทั่วอากาศ แสงสีดำที่ล้อมรอบมือของหยานซานสลายไปจนหมดสิ้น เหลือไว้เพียงกระดูกที่หักสะบั้น พลังการฟื้นฟูของหลงไป๋นั้นน่ากลัวเกินไป เขาผู้ซึ่งเฝ้าสังเกตการณ์การต่อสู้มาโดยตลอดจนถึงตอนนี้ ได้ฟื้นฟูพลังเกือบทั้งหมดแล้ว และแม้แต่บาดแผลฉกรรจ์ที่ได้รับเมื่อเร็วๆ นี้ก็เกือบจะหายสนิท ในขณะเดียวกัน หยานซานไม่เพียงแต่เต็มไปด้วยบาดแผล แต่เขายังอ่อนล้าถึงขีดสุด แล้วเขาจะต่อกรกับหลงไป๋เพียงลำพังได้อย่างไร? หยานซานส่งเสียงร้องประหลาดขณะที่พลังมารยามาพุ่งพล่านอีกครั้ง ทว่าก่อนที่เขาจะทันได้ปล่อยพลังนั้น อำนาจมังกรของหลงไป๋ก็ได้พุ่งผ่านแขนของเขาเข้ากระแทกตัวเขาแล้ว หยานซานรู้สึกเหมือนมีการระเบิดเกิดขึ้นในหัว เขารู้สึกตัวเพียงครึ่งเดียวในขณะที่ร่างถูกส่งลอยเคว้งในอากาศราวกับใบไม้แห้งที่ถูกพายุซัด เขากัดลิ้นตัวเองอย่างสิ้นหวังขณะที่ลอยไปในอากาศและพยายามตะเกียกตะกายด้วยแขนทั้งสองข้าง การกระทำเหล่านั้นส่งผลให้เงาร่างมารยามาที่ยังคงอยู่เบื้องหลังเขากระแทกเข้ากับพื้น พลังมารยามาได้ระเบิดออกอย่างรุนแรงเมื่อเงาร่างนั้นกระทบพื้น ส่งผลให้เทพยุทธ์แห่งแดนตะวันตกจำนวนมากกระเด็นไป นี่เป็นโอกาสให้ราชันแดนเทพเหนือกลุ่มหนึ่งหลุดพ้นจากพันธนาการ "หยุดเขา... หยุดเขาเดี๋ยวนี้!!" หยานซานตะโกนเสียงแหบแห้งด้วยพลังทั้งหมดที่มี... แม้ว่าจอมมารมังกรจะส่งร่างของเขาให้กระเด็นออกไปไกลกว่าห้าสิบกิโลเมตร... แต่เสียงของเขายังคงสามารถได้ยินได้ว่ากำลังแผดร้องอย่างบ้าคลั่งมาจากระยะไกล ติ๊ง! นิ้วของหลงไป๋เจาะผ่านปราการอย่างนุ่มนวล เมื่อเสียงราวกับกระจกแตกดังขึ้น ปราการชั้นสุดท้ายก็พังทลายลงราวกับฟองสบู่ที่ระเหยหายไป ไข่มุกสวรรค์นิรันดร์ลอยอยู่อย่างเงียบงันกลางปราการที่ถูกทำลาย มันเปล่งแสงสีขาวบริสุทธิ์ที่สลัวแต่ศักดิ์สิทธิ์อย่างไม่อาจบรรยาย "ไข่มุก... สวรรค์นิรันดร์?" "ไข่มุกสวรรค์นิรันดร์!!" ขณะที่มีเสียงร้องด้วยความตกใจดังมาจากทั่วสนามรบ ผู้ฝึกยุทธ์แดนตะวันตกทุกคนก็ตระหนักได้ในทันทีว่าทำไมจอมมารมังกรถึงสั่งให้พวกเขาหยุดโจมตีปราการ พวกเขาไม่อยากทำลายวัตถุเทพนั้นแน่นอน แม้แต่โดยบังเอิญก็ตาม ในระยะไกล โจวซูจื่อ ผู้ซึ่งแทบจะไม่เหลือสภาพอะไรนอกจากซากศพที่ขาดวิ่น ดูเหมือนจะรับรู้ถึงการมีอยู่ของมัน เขาค่อยๆ เงยหน้าขึ้นจากพื้น เมื่อเห็นจุดแสงสีขาวที่อ่อนแสงอย่างยิ่ง เขาก็เค้นคำพูดที่ไม่เป็นภาษาออกมาจากลำคอ "เฮ้อ" ไข่มุกสวรรค์นิรันดร์อยู่ตรงหน้าหลงไป๋แล้ว และไม่มีใครหยุดเขาได้อีกต่อไป ฉีอูเย้าค่อยๆ หลับตาลงและถอนหายใจด้วยความสิ้นหวังและไร้หนทางที่สุดในชีวิต ทว่า ยังคงมีบางคนที่ยังไม่ยอมแพ้ ในขณะที่หลงไป๋เริ่มเดินตรงไปยังไข่มุกสวรรค์นิรันดร์ เทียนกูหู ผู้ซึ่งหลุดพ้นจากพันธนาการด้วยความพยายามของหยานซาน ก็ระเบิดร่างออกมาจากแอ่งเลือดที่เขานอนอยู่และพุ่งเข้ากระแทกหลงไป๋อย่างรุนแรงจากด้านข้าง เขาเทพลังทั้งหมดลงไปที่แขนขาและพยายามอย่างสิ้นหวังที่จะรัดร่างของจอมมารมังกรเอาไว้ เทียนมู่ยี่ ผู้ซึ่งคุกเข่าอยู่ในแอ่งเลือดของตัวเองก็ตกอยู่ในความสิ้นหวังเช่นกัน แต่เมื่อเขาเห็นสิ่งที่เกิดขึ้น ร่างกายของเขาก็แข็งทื่อและเปล่งเสียงที่ถูกบีบคั้นออกมาว่า "กูหู!" ปัง! สีหน้าของหลงไป๋แข็งค้างและเย็นชา เขาผลักมือออก กรงเล็บเจาะร่างของเทียนกูหูในทันที เขายกร่างนั้นขึ้นไปในอากาศและทุ่มลงพื้นอย่างแรง ทำให้เกิดเสียงกระดูกแตกที่บาดหูไปทั่วอากาศ "กูหู!!" เทียนมู่ยี่ตะโกนอย่างน่าเวทนา ดวงตาของเขาถลนออกมาจากเบ้า หลงไป๋ไม่ได้แม้แต่จะหันไปมองผู้ที่เข้ามาโจมตีเขาก่อนจะก้าวเดินต่อไป... ทว่าสายลมเย็นเยือกที่มืดมิดกลับพัดผ่านแผ่นหลังของเขาในทันใดเมื่อแขนที่เปื้อนเลือดตวัดรัดรอบคอของเขา คิ้วของหลงไป๋จมลงโดยไม่รู้ตัว พลังที่เขาเพิ่งใช้ไปนั้นเพียงพอที่จะทำให้กระดูกของเทียนกูหูแตกละเอียดไปอย่างน้อยหกสิบเปอร์เซ็นต์ มันควรจะทำให้เขาบาดเจ็บภายในจนถึงแก่ชีวิต แต่เขากลับสามารถกระเด้งตัวขึ้นและกระโดดเข้าใส่หลังของเขาได้... บอกตามตรง แม้แต่หลงไป๋ยังรู้สึกถึงระลอกความตกใจที่แล่นผ่านหัวใจจากการกระทำของเทียนกูหู "อย่า... ได้เข้าใกล้... ท่าน... มารเจ้า..." แขนของเทียนกูหูรัดแน่นขึ้นอย่างดุเดือดราวกับต้องการจะหักกระดูกแขนของตัวเอง หลงไป๋หยุดนิ่งและยื่นมือไปด้านหลังเพื่อแตะไหล่ขวาของเทียนกูหูอย่างไม่ใส่ใจ เขาส่งพลังมังกรออกไปเพียงเล็กน้อย เปรี้ยง!! แขนขวาของเทียนกูหูแตกละเอียดเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยในทันที "อึกกกก~" แม้จะเจ็บปวดอย่างเหลือคณาที่แล่นพล่านไปทั่วร่าง เทียนกูหูทำได้เพียงส่งเสียงครวญครางแหบแห้ง ในขณะที่เขารีบเปลี่ยนจากแขนขวาที่แตกสลายเป็นแขนซ้ายโดยการเกี่ยวคอหลงไป๋ไว้อย่างแรง! แสงสีขาววาบขึ้นในดวงตาของหลงไป๋ในขณะที่พลังมังกรระเบิดออกมาจากร่าง ตูม!!! ในที่สุดเทียนกูหูก็กรีดร้องภายในเสียงระเบิดที่อู้อี้ แขนทั้งสองข้างของเขาแตกละเอียดกลางอากาศ กลายเป็นเศษกระดูกและฟองเลือดจำนวนมาก ร่างที่ไร้แขนพ่นเลือดออกมาขณะที่ปลิวไปกระแทกกับแอ่งเลือดหนืดข้น "อ๊ากกกกกกกกกกกกกกกก!" เทียนมู่ยี่ได้ใช้พลังงานทั้งหมดไปจนถึงจุดที่เขาอาจถึงแก่ความตายจากการฝืนใช้พลังมากเกินไป แต่ในเวลานี้ พลังอันสุดโต่งที่เหนือกว่าทุกสิ่งที่เขาเคยแสดงมาได้ระเบิดออกมาจากร่าง เขาพุ่งเข้าใส่หลงไป๋อย่างดุเดือดราวกับสัตว์ป่าที่สิ้นหวัง เขาตั้งใจจะใช้ร่างที่อาบเลือดของเขาขวางกั้นการเดินหน้าของหลงไป๋ "ท่านเจ้าสำนัก... พวกเรามาแล้ว!" ผู้อาวุโสสูงสุดแห่งสำนักสวรรค์จักรพรรดิคำรามจากด้านหลัง... ขณะพุ่งเข้าโจมตีพร้อมกับสมาชิกที่เหลือรอดของแดนสวรรค์จักรพรรดิ ไม่นานนัก ฮั่วเทียนซิง, ปราชญ์อสรพิษผู้ยิ่งใหญ่... และราชันแดนเทพชั้นสูงทั้งหมดที่หลุดพ้นจากพันธนาการต่างก็พุ่งเข้าใส่หลงไป๋ด้วยดวงตาที่แดงก่ำราวกับเลือด บางคนร่วงหล่นลงมาจากด้านบน บางคนพุ่งเข้าชนจากด้านข้าง และยังมีบางคนที่ตะเกียกตะกายมาจากพื้นดิน ทีละคน ตามด้วยระลอกแล้วระลอกเล่า ร่างกายและพลังของพวกเขาพันธนาการเข้าด้วยกันจนกลายเป็นกำแพงมนุษย์ที่ดูสง่างามและน่าเศร้าโศกเพื่อขวางกั้นการรุกคืบของหลงไป๋ ร่างของหลงไป๋เซไปภายใต้การโถมเข้าใส่ของผู้คนที่ใช้พลังเกินกว่าชีวิตและความตาย เกินกว่าความเชื่อและความมุ่งมั่น เขาถูกผลักให้ถอยหลังไปหนึ่งก้าว สำหรับจอมมารมังกร การถอยหลังก้าวเดียวนี้นับเป็นการดูหมิ่นที่เหลือเชื่อที่สุดครั้งหนึ่งในชีวิตที่เขาเคยประสบมา ดวงตาของเขากลายเป็นสีดำและเย็นเยียบ ในขณะที่ภาพลักษณ์ของมังกรปรากฏขึ้นรอบกาย เสียงคำรามของมังกรที่เขย่าขวัญดังก้องไปทั่วอากาศเมื่อเขาปลดปล่อยอำนาจมังกรที่โกรธเกรี้ยว ตูม!!!! แรงระเบิดที่โหดเหี้ยมฉีกผ่านอากาศในขณะที่เลือดพุ่งกระฉูดราวกับน้ำพุร้อนที่เพิ่งถูกขุดขึ้นมา ความโกรธแค้นที่ลุกโชนอยู่ในใจของหลงไป๋ทำให้เขาลงมือด้วยพลังเกือบทั้งหมดที่มี แล้วเทพยุทธ์เหล่านี้ที่อยู่ในสภาพร่อแร่จะต้านทานได้อย่างไร? กำแพงที่สร้างขึ้นด้วยร่างของเทพยุทธ์จำนวนมากถูกระเบิดออกอย่างรุนแรง ร่างกายที่แหลกเหลวและแขนขาที่ขาดวิ่นถูกส่งลอยกระจัดกระจายไปในอากาศ ครึ่งหนึ่งของพวกเขาถูกระเบิดจนตายในทันที ส่วนที่เหลือล้วนได้รับบาดเจ็บสาหัส เทียนมู่ยี่ ราชันแดนสวรรค์จักรพรรดิคือคนแรกที่เข้าขวางเขา ร่างของเขาแตกสลายไปในทันที เขาไม่มีโอกาสแม้แต่จะกล่าวคำพูดใดๆ ทิ้งไว้ "ฮึ่ม!" หลงไป๋สะบัดแขนออกด้วยความรังเกียจ สลัดเลือดที่เปื้อนร่างทิ้ง เขาเพียงแค่กำลังจะก้าวไปข้างหน้า แต่ความเจ็บปวดแหลมคมก็แล่นผ่านขาของเขาอย่างฉับพลัน กระดูกขาของเทียนกูหูแตกละเอียดและแขนของเขาถูกระเบิดจนแหลกสลาย ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถแม้แต่จะยืนตัวตรงได้อีกต่อไป ทว่าเขายังคงคลานไปข้างหน้าและใช้ฟันกัดเข้าที่ขาของหลงไป๋ ดวงตาคู่นั้นซึ่งสูญเสียแสงไปหมดสิ้นแล้วก่อนหน้านี้ บัดนี้กลับส่องประกายด้วยความมุ่งมั่นที่น่าสะพรึงกลัว ความรำคาญใจเข้าครอบงำหัวใจของหลงไป๋ในทันทีขณะที่เขาเตะเทียนกูหู เสียงกระดูกแตกที่บาดลึกยิ่งกว่าครั้งก่อนดังก้องไปทั่วอากาศขณะที่เทียนกูหูปลิวไปตามพื้นราวกับถุงเลือดที่แตกสลาย "อึก... อ๊า..." เขายังไม่หมดสติ หรืออาจกล่าวได้ว่าเขาปฏิเสธที่จะปล่อยให้ตัวเองหมดสติ ศีรษะของเขาโงนเงนในขณะที่ยังคงดิ้นรน ภาพนั้นทำเอาทุกคนที่เห็นหัวใจสลาย แต่คราวนี้เขาไม่สามารถลุกขึ้นหรือเคลื่อนไหวได้อีกต่อไปแล้ว บาดแผลของเขาสาหัสเกินไป และทุกแหล่งพลังชีวิตและลมหายใจได้ถูกทำลายลง แม้แต่เทพเจ้าแท้จริงจากบรรพกาลปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าก็ไม่อาจช่วยเขาได้ เหตุผลเดียวที่เขายังมีชีวิตอยู่ในขณะนี้คือเจตจำนงที่ไม่ยอมจำนนที่ปฏิเสธจะปล่อยให้ตนเองตายในขณะที่เขายังคงยึดเหนี่ยวเส้นด้ายสุดท้ายแห่งชีวิตไว้อย่างดื้อรั้น เขาได้ต่อสู้เพื่อหยุนเช่อจนถึงลมหายใจสุดท้าย จนกระทั่งหยดเลือดหยดสุดท้าย... เช่นเดียวกับที่เขาได้สาบานไว้ก่อนหน้านี้ เมื่อไม่มี "แมลงวัน" ขวางทางอีกต่อไป หลงไป๋จึงก้าวเดินต่อไปอย่างยิ่งใหญ่ ดวงตาของเขาจดจ่อในขณะที่ค่อยๆ ยื่นมือไปยังไข่มุกสวรรค์นิรันดร์ มันจบลงแล้ว... มันจบลงจริงๆ... นี่คือความคิดที่หม่นหมองและหดหู่ที่สุดที่ดังก้องอยู่ในหัวใจของผู้ฝึกยุทธ์แดนเหนือทุกคนในขณะนั้น ทว่า ในวินาทีนั้นเอง แสงสีขาวรอบไข่มุกสวรรค์นิรันดร์ก็ดับวูบลงในขณะที่อวกาศเริ่มบิดเบี้ยวรอบตัวมัน คลื่นพลังอวกาศที่ผลักไสระเบิดออกมาจากไข่มุก มันรุนแรงเสียจนแม้แต่หลงไป๋ก็ไม่อาจเพิกเฉยได้ สีหน้าของเขาซีดเผือดขณะที่รีบชักมือกลับและถอยหลังไปอย่างรวดเร็ว ท่ามกลางพื้นที่ที่บิดเบี้ยว ร่างสีดำสองร่างปรากฏขึ้นเคียงข้างกัน... ในขณะที่ทุกคนจ้องมองพวกเขาด้วยความตกตะลึง ไข่มุกสวรรค์นิรันดร์ค่อยๆ ลดระดับลงจากอากาศและตกลงบนฝ่ามือที่ชูขึ้นของชายผู้นั้น ก่อนจะหายไปอย่างสมบูรณ์