บทที่ 243: จริงหรือเท็จ? หลิงฮันรู้สึกหวั่นไหวเล็กน้อยและเอ่ยถามว่า "กระบี่อะไร?" "ศัสตราวิญญาณระดับสิบ กระบี่กำเนิดปีศาจ!" จักรพรรดิปีศาจอสุรากล่าว "นี่คือกระบี่ของจ้าวปีศาจรุ่นแรกที่หลอมรวมเข้ากับเจตจำนงแห่งการต่อสู้ของจ้าวปีศาจ ใช้เป็นเนตรของค่ายกล การจะกลั่นสกัดแขนเทวะต้องเปิดค่ายกลก่อน ดังนั้นจึงต้องดึงกระบี่กำเนิดปีศาจออกมา" หลิงฮันยิ้มบางๆ แล้วพูดว่า "อาวุโส แม้ท่านจะพูดจามีหลักการและฟังดูยิ่งใหญ่จนหัวใจข้าอดเต้นแรงไม่ได้ แต่ข้าจะรู้ได้อย่างไรว่าท่านไม่ใช่ตัวปลอมที่เทพปฐมโกลาหลสร้างขึ้นเพื่อหลอกล่อให้ข้าเปิดผนึกปล่อยท่านออกมา?" "ฮ่าๆๆๆ!" จักรพรรดิปีศาจอสุราหัวเราะลั่น จากนั้นกล่าวอย่างเคร่งขรึม "เปิ่นจั้วสามารถสาบานด้วยดวงวิญญาณได้ว่าข้าคือจักรพรรดิปีศาจอสุรา และไม่ใช่เทพปฐมโกลาหลอย่างแน่นอน หากมีคำโป้ปดแม้เพียงครึ่งคำ ขอให้วิญญาณของข้าตกสู่กงล้อวัฏสงสารตลอดกาล และมิอาจไปผุดไปเกิดเป็นมนุษย์ได้อีกหมื่นชาติภพ" คำสาบานแห่งดวงวิญญาณ! นี่คือคำสาบานที่รุนแรงที่สุด ยิ่งนักสู้มีระดับสูงเท่าไหร่ ก็ยิ่งไม่กล้าสาบานเช่นนี้ หลิงฮันในชาติก่อนเป็นถึงยอดฝีมือระดับสวรรค์ ย่อมรู้ดีว่าคำสาบานแห่งดวงวิญญาณนั้นทำปลอมไม่ได้ ทว่าเขายังคงประดับรอยยิ้มที่มุมปาก คำสาบานทำปลอมไม่ได้ก็จริง แต่เรื่องเล่าของจักรพรรดิปีศาจอสุราอาจเป็นเรื่องโกหก—ถ้าเป็นเช่นนั้นคำสาบานย่อมไร้ความหมาย หลิงฮันครุ่นคิดว่าเขาควรเสี่ยงดีหรือไม่ หากเขาสามารถนำกระบี่กำเนิดปีศาจและแขนเทวะเข้าไปในหอคอยดำได้ ไม่ว่าฝ่ายตรงข้ามจะมีแผนการชั่วร้ายอะไร เขาก็สามารถสยบได้โดยสิ้นเชิง ศัสตราวิญญาณระดับสิบย่อมไม่ใช่ปัญหา แต่แขนเทวะนั่น... มันคือระดับพระเจ้า ซึ่งอยู่ในระดับเดียวกับหอคอยดำ จะสามารถกลั่นสกัดมันได้จริงหรือ? นอกจากนี้ กระบี่กำเนิดปีศาจย่อมมีจิตวิญญาณอยู่ภายใน และแขนเทวะเองก็มีเจตจำนงที่เหลืออยู่ของเทพปฐมโกลาหล ซึ่งจำเป็นต้องได้รับความยินยอมจากอีกฝ่ายถึงจะนำเข้าไปในหอคอยดำได้ เขาไม่มีอำนาจตัดสินใจเองเลย ดังนั้นหลิงฮันจึงไม่กล้าตัดสินใจอย่างบุ่มบ่าม "เจ้าหนุ่ม เจ้าไม่เชื่อเปิ่นจั้วงั้นหรือ?" จักรพรรดิปีศาจอสุราพ่นลมหายใจออกทางจมูก น้ำเสียงเริ่มแสดงความไม่พอใจ "ช่างเถอะ เปิ่นจั้วจะเรียกกระบี่กำเนิดปีศาจมาที่นี่ เจ้าก็ลองถามมันดูเองแล้วกัน" ครู่ต่อมา แสงวูบหนึ่งพุ่งทะยานมาจากที่ไกลๆ มันคือกระบี่เล่มหนึ่งจริงๆ ตัวกระบี่ถูกปกคลุมไปด้วยลวดลายแปลกประหลาด แต่ละลายประกอบกันเป็นอักขระหลายตัว เพียงแค่เหลือบมอง หลิงฮันก็รู้สึกราวกับสมองกำลังเดือดพล่านและปั่นป่วน มันเจ็บปวดอย่างยิ่ง มันเหนือกว่าระดับเก้าอย่างแน่นอน มิเช่นนั้นเจตจำนงแห่งการต่อสู้นี้คงไม่รุนแรงจนหลิงฮันมิอาจทนทานได้เพียงแค่ปรายตามอง "มันคือจิตวิญญาณศัสตราแน่นอน" หอคอยน้อยส่งเสียงออกมา จิตสำนึกของมันเชื่อมต่อกับหลิงฮัน พวกเขาสามารถสื่อสารกันได้ตลอดเวลาโดยไม่ต้องกังวลว่าใครจะล่วงรู้ "ข้าคือกระบี่กำเนิดปีศาจ!" กระบี่เล่มนั้นสั่นไหว ส่งสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ออกมา มันคือศัสตราวิญญาณระดับสิบจริงๆ! ความยินดีพุ่งพล่านขึ้นมาในใจของหลิงฮันอย่างห้ามไม่ได้ เขาตั้งใจจะเดินบนวิถีกระบี่ ย่อมปรารถนาที่จะครอบครองศัสตราวิญญาณระดับสูง หากเขาได้กระบี่กำเนิดปีศาจมา เขาก็ไม่ต้องกังวลเรื่องอาวุธอีกเลยจนกว่าจะบรรลุระดับพระเจ้า "เจ้าหนุ่ม เจ้ายังมีข้อสงสัยในตัวเปิ่นจั้วอีกหรือไม่?" เสียงของจักรพรรดิปีศาจอสุราดังขึ้นอีกครั้งในจิตสำนึกของหลิงฮัน—เขาทำได้เพียงใช้สัมผัสศักดิ์สิทธิ์สื่อสารกับหลิงฮันเท่านั้น หลิงฮันเผยรอยยิ้มและกล่าวกับหอคอยน้อยว่า "เจ้าช่วยข้าสยบตัวตนที่แท้จริงของจิตวิญญาณศัสตรานี้ได้หรือไม่?" หอคอยน้อยเงียบไปครู่หนึ่งราวกับกำลังใช้ความคิด ก่อนจะกล่าวว่า "หากข้าใช้กำลังทั้งหมด ข้าสามารถทำลายล้างทุกสรรพสิ่งในภพนี้ได้ การสยบศัสตราวิญญาณระดับสิบย่อมเป็นเรื่องง่ายดาย ทว่าในส่วนลึกของความทรงจำ มีเสียงหนึ่งเตือนข้าอย่างรุนแรงว่าห้ามเปิดเผยตัวตนเด็ดขาด เมื่อหมื่นปีก่อน ข้าใช้พลังต้นกำเนิดเพียงน้อยนิดที่ฟื้นฟูมาได้เพื่อหลอมรวมกับเจ้า และเพื่อให้เจ้าสามารถเข้าสิงร่างคนอื่นได้ ข้าก็ได้ใช้พลังต้นกำเนิดที่เพิ่งสะสมมาจนหมดสิ้น หากตอนนี้ข้าลงมือโดยไม่มีพลังต้นกำเนิดคอยปกปิดร่องรอยจากวิถีสวรรค์ ตัวตนของข้าจะถูกเหล่าผู้ยิ่งใหญ่จำนวนมากค้นพบ เมื่อถึงเวลานั้นเจ้าจะต้องตาย และข้าก็จะถูกแย่งชิงไป" หลิงฮันไม่ได้สังเกตความแตกต่างระหว่าง "พลังต้นกำเนิด" (source power) และ "พลังดั้งเดิม" (origin power) เขาถอนหายใจและกล่าวว่า "สรุปแล้วคือเจ้าลงมือช่วยไม่ได้ใช่ไหม?" "ต้องใช้เวลาอีกหมื่นปีเพื่อให้ข้าฟื้นฟูพลังต้นกำเนิด ข้าถึงจะลงมือได้ครั้งหนึ่ง" หอคอยน้อยกล่าว สีหน้าของหลิงฮันดูประหลาดพิกล ในเวลาหมื่นปี เขาคงไม่กลายเป็นเทพเจ้าก็คงกลายเป็นศพไปแล้ว เขาไม่มีทางรอจนกว่าหอคอยน้อยจะแสดงพลังได้หรอก "อย่างไรก็ตาม หากเจ้าสามารถนำจิตวิญญาณศัสตราเข้ามาในตัวข้าได้ ข้าสามารถลงมือสยบมันได้โดยไม่ต้องกังวลสิ่งใด!" หอคอยน้อยกล่าวเสริม ความจริงยังคงเดิมคือเขาต้องนำกระบี่กำเนิดปีศาจเข้าไปในหอคอยดำให้ได้ หลิงฮันครุ่นคิดและถามว่า "คำพูดของจักรพรรดิปีศาจอสุราเป็นความจริงแค่ไหน?" "ข้าไม่เข้าใจหัวใจมนุษย์ และไม่อาจตัดสินได้ว่าจริงหรือเท็จ" หอคอยน้อยสั่นเบาๆ ราวกับส่ายหัว "แต่ตัดสินจากสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ที่เขาทิ้งไว้บนตัวเจ้า หากเขาเข้ามาในหอคอย ข้าสามารถสยบเขาได้อย่างง่ายดาย" อีกแล้ว ต้องเป็นภายในหอคอยเท่านั้น หลิงฮันถอนหายใจ นี่คือส่วนที่ยากที่สุด เพราะมันเหมือนกับการมีไพ่ดีอยู่ในมือแต่ไม่มีโอกาสได้ใช้ ไม่ว่าไพ่นั้นจะดีแค่ไหน มันก็ทำได้เพียงเน่าคาอยู่ในมือ ทำให้เขารู้สึกหดหู่ใจอย่างยิ่ง 'หืม?' หลิงฮันสะดุ้งเล็กน้อยและหันไปมองข้างหลัง ได้ยินเสียงดังกัมปนาท เพียงชั่วไม่กี่อึดใจ โลงศพสามใบก็ราวกับมีขาพุ่งสไลด์เข้ามาหา หรงฮวนเสวียน! เขาช่างเหมือนวิญญาณตามหลอนจริงๆ ปัง! หรงฮวนเสวียนกระโดดออกมาจากโลง สายตากวาดมองหลิงฮันด้วยสีหน้าประหลาดใจและกล่าวว่า "เจ้ากลับไม่ถูกปราณปีศาจเข้าแทรกจนกลายเป็นศพเดินได้เหมือนพวกเศษสอยพวกนั้นหรือ?" "เจ้ายังไม่เป็นไร แล้วข้าจะเป็นได้อย่างไร?" หลิงฮันกล่าวอย่างเฉยเมย "เจ้าหมายความว่า เจ้าแข็งแกร่งกว่าข้าอย่างนั้นหรือ?" หรงฮวนเสวียนกล่าวพร้อมหรี่ตาลง แผ่ซ่านกลิ่นอายที่อันตรายออกมา "มันไม่ใช่ความจริงที่เห็นชัดอยู่แล้วหรือ?" หลิงฮันหัวเราะ บางทีในอนาคตอีกยาวไกล ชายผู้นี้คงจะเป็นคู่ปรับของเขา ดังนั้นเขาจึงไม่ถือสาที่จะยั่วโมโหอีกฝ่ายสักหน่อย หรงฮวนเสวียนโกรธจัดและคิดจะโจมตี แต่จู่ๆ เขาก็ยืนเหม่อลอย แสดงท่าทีเหมือนกำลังตั้งใจฟังอะไรบางอย่าง หลิงฮันเดาได้ทันทีว่าจักรพรรดิปีศาจอสุราคงบอกหรงฮวนเสวียนเรื่องแขนเทวะและกระบี่กำเนิดปีศาจแล้ว "ฮ่าๆๆๆ!" หรงฮวนเสวียนหัวเราะลั่นอย่างรวดเร็ว "ใครจะไปนึก ใครจะไปนึกว่าที่นี่จะซ่อนความลับที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ไว้ ศพเกราะเงินของข้าไม่ได้ตายเปล่าจริงๆ!" หลิงฮันรู้ว่าอีกฝ่ายเริ่มหวั่นไหวแล้ว จึงกล่าวว่า "หรงฮวนเสวียน เจ้าควรคิดให้ดี อย่าเอาตัวเองไปทิ้งที่นั่นด้วยเลย" หรงฮวนเสวียนหัวเราะอย่างหยิ่งยโส เขามีโลงศพสามชาติภพซึ่งเป็นศัสตราวิญญาณระดับสิบ ดังนั้นเขาจึงไม่เกรงกลัวกระบี่กำเนิดปีศาจเลย แม้ว่าเทพปฐมโกลาหลจะเคยแข็งแกร่งอย่างไร้ขอบเขต แต่ตอนนี้มันถูกตัดแบ่งออกเป็นเก้าส่วน จะเหลือพลังอยู่สักเท่าไหร่กันเชียว? อีกอย่าง เขาไม่ใช่คนโง่ เขาจะลงมือก็ต่อเมื่อเห็นทุกอย่างชัดเจนแล้วเท่านั้น วูบ! จิตวิญญาณของกระบี่กำเนิดปีศาจเริ่มโบยบิน หรงฮวนเสวียนกระโดดเข้าไปในโลงศพทองแดงทันทีและติดตามไปด้วยความเร็วปานสายฟ้า หลิงฮันส่ายหัวและตามหลังไป แม้ว่าเขาจะไม่ใช่ผู้กล้าที่รักโลกทั้งใบ แต่เขาก็ไม่ปรารถนาให้โลกเกิดความวุ่นวาย แน่นอนว่าเขาต้องขัดขวางไม่ให้หรงฮวนเสวียนทำเรื่องบ้าคลั่ง... หรงฮวนเสวียนคือศิษย์นิกายพันศพที่ไม่สามารถนับว่าเป็นมนุษย์ได้อีกต่อไปแล้ว