บทที่ 33: นิวเคลียสต้นกำเนิดห้าธาตุ การที่หลิงฮันเปิดตันเถียนได้สำเร็จนั้นถือว่าเขาก้าวเข้าสู่ขอบเขตรวบรวมธาตุได้เพียงครึ่งเดียวเท่านั้น เขาเพียงแต่เพิ่มขีดจำกัดสูงสุดในการกักเก็บพลังต้นกำเนิดภายในร่างกาย ส่วนการยกระดับพลังที่แท้จริงนั้นขึ้นอยู่กับว่าเขาจะสามารถควบแน่นนิวเคลียสต้นกำเนิดได้หรือไม่ ไม่มีใครรู้ว่ามีนักสู้ในขอบเขตขัดเกลากายาเลเยอร์ที่เก้าจำนวนเท่าใดที่ต้องติดชะงักอยู่ที่ขั้นตอนนี้ แต่มันต้องเป็นจำนวนที่มหาศาลอย่างแน่นอน นักสู้ในขอบเขตรวบรวมธาตุสามารถสร้างนิวเคลียสต้นกำเนิดได้ทั้งหมดเก้าวง และเมื่อใดที่สร้างวงที่เก้าได้สำเร็จ พวกเขาก็จะสามารถเริ่มกระบวนการทะลวงผ่านไปสู่ขอบเขตน้ำพุพลุ่งพล่านได้ อย่างไรก็ตาม สำหรับหลิงฮันแล้ว การสร้างนิวเคลียสต้นกำเนิดเป็นเพียงปัญหาเล็กน้อยเท่านั้น เพราะในชาติที่แล้วเขาเคยทำมันมาแล้วถึงเก้าครั้ง เขาเริ่มควบแน่นนิวเคลียส พลังต้นกำเนิดอันทรงพลังเริ่มหมุนวน รวบรวม ถักทอ และหลอมรวมเข้าด้วยกัน เขาคุ้นเคยกับกระบวนการนี้เป็นอย่างดี และในเวลาไม่นาน พลังต้นกำเนิดภายในร่างกายของเขาก็ควบแน่นจนกลายเป็นรูปทรงนิวเคลียสที่มีขนาดเล็กเท่าเส้นผม แต่ทันใดนั้นเขาก็ต้องตกตะลึงอย่างหนัก เพราะภายในตันเถียนของเขากลับมีนิวเคลียสต้นกำเนิดปรากฏขึ้นถึงห้าวง! เป็นไปได้อย่างไร! เขาเพิ่งจะทะลวงเข้าสู่ขอบเขตรวบรวมธาตุ แต่ตอนนี้เขากลับไปถึงเลเยอร์ที่ห้าของขอบเขตรวบรวมธาตุแล้วอย่างนั้นหรือ? ไม่ ไม่ ไม่... นี่เป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ เพราะนิวเคลียสต้นกำเนิดทั้งห้านี้มีขนาดเล็กเกินไป และยังห่างไกลจากการเข้าสู่จุดสูงสุดของมันมาก เขาไม่เคยได้ยินมาก่อนว่าจะมีใครสามารถสร้างนิวเคลียสต้นกำเนิดห้าวงได้ในคราวเดียวและขยายพวกมันให้ถึงจุดสูงสุดพร้อมกันได้ นอกจากนี้ ช่องว่างระหว่างนิวเคลียสต้นกำเนิดทั้งห้านี้ยังเล็กมาก พวกมันมีแรงดึงดูดและแรงผลักดันซึ่งกันและกัน จนเกิดเป็นความสมดุลที่ละเอียดอ่อน อีกทั้งพวกมันยังมีสีที่แตกต่างกัน ได้แก่ สีทอง สีเขียว สีขาว สีแดง และสีดำ ตามลำดับ หัวใจของหลิงฮันเต้นระรัว นี่คือรูปแบบที่จับต้องได้ของธาตุทั้งห้า นิวเคลียสทั้งห้านี้เป็นตัวแทนของ ทอง ไม้ น้ำ ไฟ และดิน ตามลำดับ เป็นไปได้ไหมว่ารากวิญญาณที่มีหลายธาตุจะสามารถสร้างนิวเคลียสต้นกำเนิดได้หลายวง? แต่ทำไมในชาติที่แล้วเขาถึงไม่เคยได้ยินเรื่องแบบนี้มาก่อนเลยล่ะ? ‘ไม่ถูกช้อง!’ หลิงฮันตรวจสอบพวกมันอย่างละเอียดและสรุปได้ว่านิวเคลียสต้นกำเนิดที่แตกต่างกันทั้งห้านี้ได้บรรลุความสมดุลที่สมบูรณ์แบบ หากนิวเคลียสใดนิวเคลียสหนึ่งแข็งแกร่งกว่าเพียงเล็กน้อย มันจะทำลายสมดุลที่เปราะบางนั้นทันที ดังนั้นสุดท้ายแล้วจะเหลือนิวเคลียสต้นกำเนิดเพียงวงเดียวที่แข็งแกร่งที่สุดที่สามารถ "รอดชีวิต" ได้ ในขณะที่นิวเคลียสวงอื่นๆ จะถูกเบียดออกไปและแตกสลาย จากการอนุมานนี้ การที่ใครสักคนจะสามารถสร้างนิวเคลียสต้นกำเนิดได้สอง สาม สี่ หรือสูงสุดห้าวงนั้น ธาตุในรากวิญญาณของพวกเขาจะต้องมีความสมดุลที่สมบูรณ์แบบ สิ่งนี้จะทำให้นิวเคลียสต้นกำเนิดที่ถูกสร้างขึ้นมีความสมดุลซึ่งกันและกันอย่างสมบูรณ์ ไม่มีวงใดสามารถกลืนกินวงอื่นได้ และในทางกลับกันก็เช่นกัน มีคนจำนวนมากในโลกนี้ที่มีสองธาตุ หรือแม้แต่สามหรือสี่ธาตุ แต่ผู้ที่มีหลายธาตุและสามารถรักษาความสมดุลที่สมบูรณ์แบบระหว่างธาตุต่างๆ ในรากวิญญาณได้นั้นมีน้อยยิ่งกว่าน้อย ดังนั้นจึงมีเพียงส่วนน้อยที่น่าเวทนาเท่านั้นที่จะสามารถมีนิวเคลียสต้นกำเนิดสองหรือสามวงได้ ในชาติที่แล้ว นอกจากการทุ่มเทให้กับการปรุงยาแล้ว หลิงฮันยังทุ่มเทให้กับการบ่มเพาะพลังอีกด้วย เขาแทบไม่ได้เข้าร่วมการต่อสู้จริงๆ เลย ดังนั้นการที่เขาไม่ได้สัมผัสกับนักสู้ที่มีนิวเคลียสต้นกำเนิดหลายวงจึงไม่ใช่เรื่องแปลก ยิ่งไปกว่านั้น นิวเคลียสต้นกำเนิดหลายวงยังสามารถเป็นไพ่ตายที่ซ่อนอยู่ของใครก็ได้เพื่อใช้พลิกสถานการณ์และกำชัยชนะ แล้วใครจะยอมเปิดเผยไพ่ตายของตัวเองออกมาง่ายๆ เล่า? ‘นิวเคลียสต้นกำเนิดทั้งห้าจะรวมพลังกันจนกลายเป็นนิวเคลียสต้นกำเนิดขนาดใหญ่ ซึ่งหมายความว่าผมจะมีพลังต้นกำเนิดที่แข็งแกร่งกว่าใครๆ ถึงห้าเท่า!’ หลิงฮันคิด นี่เป็นเรื่องที่น่าสะพรึงกลัวมาก สำหรับนักสู้ที่จะใช้พลังต้นกำเนิดภายในร่างกายให้หมดสิ้น พวกเขาต้องการการออกกระบวนท่าอย่างน้อยหนึ่งร้อยครั้ง หรือแม้แต่หนึ่งพันครั้ง แต่ถ้าเขาสามารถปลดปล่อยพลังงานนี้ด้วยความเร็วห้าเท่าล่ะ? นี่หมายความว่าพลังของการโจมตีทุกครั้งจะเพิ่มขึ้นห้าเท่า! หากพลังของขอบเขตรวบรวมธาตุแสดงออกมาเป็นตัวเลข เลเยอร์แรกคือ ‘หนึ่ง’ เลเยอร์ที่สองคือ ‘สอง’ และเลเยอร์ที่สามคือ ‘สาม’ แต่เลเยอร์ที่สี่จะเป็น ‘หก’ พลังจะก้าวกระโดดหลังจากทุกๆ สามเลเยอร์ ซึ่งแบ่งขอบเขตทั้งหมดออกเป็นสามช่วงใหญ่ ได้แก่ ช่วงต้น ช่วงกลาง และช่วงปลาย ตามลำดับ ด้วยการแสดงผลแบบนี้ ข้อดีของนิวเคลียสต้นกำเนิดห้าธาตุจึงไม่มีอะไรเทียบได้อย่างชัดเจน ‘ไม่ ไม่ ไม่ นิวเคลียสต้นกำเนิดห้าธาตุยังบรรลุความสมดุลที่สมบูรณ์แบบเนื่องจากพวกมันพึ่งพาอาศัยกัน ดังนั้นพลังที่พวกมันสามารถสร้างได้จะไม่ใช่แค่ห้าเท่า แต่เป็นหกเท่า หรืออาจจะแข็งแกร่งกว่าถึงสิบเท่า! หากผมไปถึงจุดสูงสุดของเลเยอร์แรกในขอบเขตรวบรวมธาตุ ผมก็น่าจะสามารถต่อสู้ได้อย่างสูสีกับใครบางคนที่อยู่ในเลเยอร์ที่สี่ของขอบเขตรวบรวมธาตุได้เป็นอย่างน้อย!’ ‘นี่สินะคือพลังที่แท้จริงของรากวิญญาณระดับอมตะ!’ อย่างไรก็ตาม การขยายและทำให้นิวเคลียสต้นกำเนิดทั้งห้าแข็งแกร่งขึ้นพร้อมกันนั้นจะช้ากว่าการขยายเพียงวงเดียวอย่างแน่นอน ดังนั้นความได้เปรียบเรื่องความเร็วในการบ่มเพาะของรากวิญญาณระดับอมตะจึงถูกหักล้างไป ยิ่งไปกว่านั้น การที่จะสามารถปลดปล่อยพลังต้นกำเนิดด้วยความเร็วห้าเท่านั้น พื้นที่ภายในตันเถียนของเขาจะต้องกว้างขวางมหาศาล มิฉะนั้นเขาจะมีโอกาสออกกระบวนท่าเพียงไม่กี่ครั้งก่อนที่พลังงานทั้งหมดที่กักเก็บไว้ในร่างกายจะหมดลง แล้วเขาจะสู้ต่อไปได้อย่างไร? ‘ไม่เป็นไรถ้าไม่มีข้อดีเรื่องความเร็วในการบ่มเพาะที่รวดเร็ว เพราะยังไงผมก็ได้พลังที่จะทำให้ผมไร้เทียมทานในกลุ่มผู้ที่มีระดับการบ่มเพาะเดียวกันเป็นการแลกเปลี่ยน ยิ่งไปกว่านั้น ผมคือจักรพรรดิปรุงยา ดังนั้นผมจะยังคงสามารถรักษาความเร็วในการบ่มเพาะที่สูงและก้าวหน้าผ่านระดับต่างๆ ไปได้ แม้ว่าผมจะใช้เวลาถึงสองร้อยปีอีกครั้งเพื่อไปถึงขอบเขตสวรรค์ แต่นั่นก็ยังเป็นสถิติที่เร็วที่สุดในประวัติศาสตร์อยู่ดี!’ ‘ไม่หรอก ผมมีความเข้าใจอย่างถ่องแท้ในระดับต่างๆ อยู่แล้ว ดังนั้นผมไม่จำเป็นต้องใช้เวลานานถึงสองร้อยปีเพื่อทะลวงไปสู่ขอบเขตสวรรค์แน่นอน’ โลกนี้ยุติธรรมเสมอ การที่จะได้มาซึ่งพลังที่แข็งแกร่งกว่า คนคนนั้นจะต้องยอมเสียสละมากกว่าสองเท่า หรือแม้แต่สิบเท่า ยิ่งไปกว่านั้น พื้นที่ภายในตันเถียนของผมยังเล็กเกินไป ดังนั้นผมจึงยังไม่มีความสามารถในการต่อสู้ที่ยาวนานเกินไปนัก ตามความเข้าใจของผม มีเพียงรากวิญญาณที่มีหลายธาตุและมีความสมดุลอย่างสมบูรณ์แบบเท่านั้นที่สามารถถูกขนานนามว่าเป็นรากวิญญาณระดับอมตะได้ อย่างไรก็ตาม รากวิญญาณระดับอมตะยังสามารถแบ่งออกเป็นหลายประเภท และ ‘บัวโกลาหลผสมห้าธาตุ’ ของผมนั้นแข็งแกร่งที่สุด! นั่นเป็นเพราะมันไม่สามารถมีรากวิญญาณที่มีหกธาตุในโลกนี้ได้ เนื่องจากมันจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะสร้างความสมดุลระหว่างธาตุต่างๆ เหล่านั้น มิน่าล่ะ ผมถึงรู้สึกแปลกๆ ตอนที่อ่านเลเยอร์ที่สองของทักษะระดับสวรรค์ห้าธาตุนี้ก่อนหน้านี้ ตอนแรกผมคิดว่าผู้สร้างทักษะนี้ทำข้อผิดพลาดบางอย่าง แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าเป็นเพราะบัวโกลาหลผสมห้าธาตุสามารถสร้างนิวเคลียสต้นกำเนิดห้าธาตุได้ หากเป็นการหมุนเวียนนิวเคลียสทั้งห้าพร้อมกัน ก็จะไม่มีปัญหากับทักษะนี้เลย ดังนั้น ดูเหมือนว่ารากวิญญาณระดับอมตะจำเป็นต้องใช้ทักษะเฉพาะประเภทเพื่อที่จะปลดปล่อยอานุภาพสูงสุดออกมาได้ มิฉะนั้น หากผมใช้ทักษะธรรมดาเพื่อกระตุ้นนิวเคลียสต้นกำเนิดห้าธาตุ... ผมก็นึกไม่ออกจริงๆ ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ดูเหมือนว่าในชาตินี้ เงื่อนไขทั้งหมดของผมนั้นดีที่สุดแล้ว ถ้าผมยังมีข้อได้เปรียบขนาดนี้แล้วยังไม่สามารถทลายความว่างเปล่าและกลายเป็นเทพเจ้าได้ ผมก็ควรจะไปหาเต้าหู้สักก้อนมาโขกหัวตัวเองให้ตายไปซะจริงๆ ‘ในขณะที่ฤทธิ์ยาที่ยังไม่หมดไป ผมจะบ่มเพาะต่ออีกสักหน่อย’ หลิงฮันนำทางฤทธิ์ยาที่เหลืออยู่จากผลวิญญาณเขียวเพื่อขยายตันเถียนและทำให้นิวเคลียสต้นกำเนิดของเขาแข็งแกร่งขึ้น กระบวนการบ่มเพาะของขอบเขตรวบรวมธาตุคือการขยายตันเถียนและทำให้นิวเคลียสต้นกำเนิดแข็งแกร่งที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ยิ่งตันเถียนใหญ่ขึ้นเท่าใด ก็ยิ่งสามารถกักเก็บและสะสมพลังต้นกำเนิดได้มากขึ้นเท่านั้น ในขณะเดียวกัน ยิ่งนิวเคลียสต้นกำเนิดมีขนาดใหญ่และการหมุนเร็วขึ้นเท่าใด พลังที่สามารถระเบิดออกมาได้ในทันทีก็จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น ดังนั้นแม้ว่านักสู้สองคนจะมีระดับการบ่มเพาะเท่ากัน แต่ก็ยังจะมีช่องว่างขนาดใหญ่ระหว่างพละกำลังในการต่อสู้ของแต่ละคนอยู่ดี แน่นอนว่าตอนนี้ต้องพิจารณาจำนวนนิวเคลียสต้นกำเนิดด้วย หลิงฮันเปรียบเสมือนรถขุดที่กำลังขยายตันเถียนของเขาเพื่อให้สามารถกักเก็บพลังต้นกำเนิดได้มากขึ้น และกระตุ้นการหมุนของนิวเคลียสต้นกำเนิดไปพร้อมๆ กัน ทุกครั้งที่หมุน ความเร็วจะเพิ่มขึ้นทีละนิด และเมื่อพลังต้นกำเนิดพันรอบนิวเคลียสต้นกำเนิด นิวเคลียสเหล่านั้นก็จะมีขนาดใหญ่ขึ้นด้วย เขาต้องระมัดระวังอย่างมากเมื่อทำให้นิวเคลียสต้นกำเนิดในตันเถียนแข็งแกร่งขึ้น เพราะจำเป็นต้องมีความสมดุลที่สมบูรณ์แบบระหว่างนิวเคลียสทั้งห้า มิฉะนั้นหากมีความแตกต่างเพียงเล็กน้อย สมดุลนี้จะพังทลายลง ยิ่งเป็นช่วงเริ่มต้น ยิ่งห้ามมีความแตกต่างแม้เพียงนิดเดียว เพราะรากฐานยังคงอ่อนแอเกินไป ด้วยความกระหายในพลัง หลิงฮันจึงตั้งใจบ่มเพาะต่อไปอย่างจดจ่อ ‘อะไรกัน?!’ ในขณะที่เขากำลัง "ขุด" อย่างขะมักเขม้น จู่ๆ เขาก็หยุดชะงัก และสีหน้าที่ไม่อยากจะเชื่อก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา หอคอยสีดำกำลังล่องลอยอยู่ภายในตันเถียนของเขา มันแผ่แสงสีทองที่สั่นไหวเล็กน้อย มันให้ความรู้สึกรกร้าง ดั้งเดิม เก่าแก่ และสง่างาม หอคอยนี้มีทั้งหมดเก้าชั้น และจากมุมมองในใจของหลิงฮัน หอคอยสีดำนี้มีความสูงถึงหนึ่งหมื่นเมตร เชื่อมต่อสวรรค์และโลกเข้าด้วยกัน แม้ว่าจะผ่านไปหนึ่งหมื่นปีแล้ว แต่หลิงฮันก็ยังสามารถจำหอคอยสีดำนี้ได้เพียงแค่เหลือบมองครั้งเดียว ในความคิดของเขา ต่อให้หอคอยนี้จะถูกเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่าน เขาก็ยังสามารถจำมันได้! เพราะหอคอยสีดำนี้คือตัวการที่ "ฆ่า" เขาในชาติที่แล้ว! บ้าเอ๊ย หอคอยนี้มาอยู่ในตันเถียนของเขาได้อย่างไร? หรือว่าการฆ่าเขาครั้งเดียวในชาติที่แล้วยังไม่พอ มันเลยตามล่าเขามาถึงชาติที่สองนี้ โดยวางแผนจะฆ่าเขาเป็นครั้งที่สองอย่างนั้นหรือ? คุณจะมาเล่นตลกแบบนี้ไม่ได้นะ!