Chapter 143: การปรับปรุงกลไก ซ่งอี้อี้ ผู้ซึ่งกลายเป็นผู้เช่าคนที่สองของบ้านตระกูลซู รีบเร่งจากไปแทบจะในทันที โดยใช้ข้ออ้างว่าต้องกลับไปเก็บเสื้อผ้าและสัมภาระ เมื่อเห็นดังนั้น ซูถงซีจึงกระตือรือร้นติดตามไปช่วยเหลือ ในที่สุด ภายในบ้านก็กลับมาเงียบสงบอีกครั้ง และซูหลินก็ต้องการความสงบนี้เพื่อเริ่มจัดการกับกลไกขั้นที่หนึ่งชิ้นแรกของบ้านพักนิรภัย ทว่าช่องสำหรับติดตั้งกลไกของบ้านพักนิรภัยเลเวล 4 นั้นเต็มแล้ว เขาจึงจำเป็นต้องรื้อถอนกลไกที่มีอยู่ออกหนึ่งชิ้น กลไกที่มีอยู่ในลานบ้านปัจจุบันประกอบด้วย: หนามปฐพีสองชุด, กำแพงธนูสองชุด, กับดักกาวหนึ่งชุด, กำแพงกระแทกหนึ่งชุด, กับดักดีดหนึ่งชุด และค้อนไม้หนึ่งชุด รวมทั้งหมดเป็นแปดกลไก ซูหลินยืนอยู่กลางลานบ้าน แสงอาทิตย์ยามบ่ายจางหายไปจากความร้อนแรงในช่วงกลางวัน ทิ้งร่องรอยของแสงสีทองดั่งผ้าโปร่งบางไว้บนพื้นอิฐสีฟ้า เม็ดทรายในรอยแตกของอิฐหักเหแสงเป็นจุดเล็กๆ ที่ดูพร่าพรายจนน่าเวียนหัว เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเบนสายตาไปที่ทางเข้าลานบ้าน "ค้อนไม้แกว่งและหนามปฐพีที่ประตูทำหน้าที่เคลียร์พื้นที่ได้ดีทีเดียว" เขาคิด "แต่ทุกครั้งที่ต้องเผชิญหน้ากับหัวหน้าฝูงอสูรเงา มันก็ต้องซ่อมบำรุงวัสดุอยู่ตลอด ถ้าผมลงมือช้า มันก็อาจจะใช้การไม่ได้เลยและไม่คุ้มทุน สู้เปลี่ยนใหม่เสียจะดีกว่า" โชคดีที่เขาเพิ่งได้รับแบบแปลนกลไกใหม่มาหลายชิ้นเมื่อไม่นานนี้ แม้ว่าจะไม่ได้รับพลังเสริมความแข็งแกร่งรอบด้านเหมือนกับฉายา ‘ราชาถังขยะ’ แต่พลังที่เพิ่มขึ้นจาก ‘ปืนใหญ่เคลือบเงา’ ก็น่าจะเพียงพอแล้ว เครื่องฉีดพื้นในบ้านพักนิรภัยของจางซั่วสร้างความประทับใจให้เขามาก ในตอนนั้น จางซั่วเสียสติและเผาผลาญเหล่านักสู้ระดับ ‘ล็อกเนื้อ’ จากสามหมู่บ้านจนแทบไม่เหลือซาก ด้วยพลังที่เพิ่มขึ้นเกือบครึ่งหนึ่ง แม้แต่ระดับหัวหน้าฝูงก็ยังได้รับความเสียหายอย่างหนัก เมื่อเทียบกันแล้ว แบบแปลนอื่นๆ ในมือดูจะไร้ประโยชน์กว่า ถึงแม้ฉายา ‘ราชาถังขยะ’ จะเป็นเพียงฉายาในช่วงเริ่มต้น แต่มันกลับใช้งานได้จริงอย่างเหลือเชื่อ มันช่วยยกระดับกลไกเลเวลต่ำเหล่านี้ให้ข้ามขีดจำกัดเดิมไปได้อย่างมหาศาล ในด้านพลัง หนามปฐพีและกำแพงธนูที่เสริมพลังแล้วถือว่าเพียงพอแล้ว ในด้านการควบคุม กับดักกาว, กับดักดีด และกำแพงกระแทก ต่างก็ทำหน้าที่ได้อย่างยอดเยี่ยม สำหรับภูมิประเทศเฉพาะ การกระแทกเป็นเส้นตรงของค้อนไม้แกว่งก็ถือว่าไม่เลวร้าย เพียงแต่ขนาดที่ใหญ่โตของมันทำให้เสี่ยงต่อความเสียหายจากหัวหน้าฝูง กลไกที่ต่ำกว่าขั้นที่หนึ่งนั้น หาตัวแทนที่สามารถทดแทนประสิทธิภาพได้รอบด้านเช่นนี้ยากนัก ต่อให้มีโบนัสเสริมจากปืนใหญ่เคลือบเงา กลไกอื่นๆ ก็ยังยากจะต่อกรกับเหล่า ‘ทหารผ่านศึก’ ที่ได้รับการเสริมพลังเต็มรูปแบบเหล่านี้ได้ "ช่องสำหรับกลไกของบ้านพักนิรภัยเลเวล 4 ยังมีจำกัดเกินไป" ซูหลินถอนหายใจเบาๆ "และมันคงยากที่จะสุ่มได้ฉายาอย่างราชาถังขยะมาเสริมพลังได้ครอบคลุมขนาดนี้อีก" ฉายาระดับสีทอง หรืออาจจะระดับที่สูงกว่านั้น อาจจะเป็นไปได้ แต่เขาเพิ่งจะสุ่มได้ฉายาสีทองเพียงครั้งเดียวจากห้าครั้ง และฉายาถัดไปก็ยังมองไม่เห็นอนาคต แต่แล้วเขาก็นึกถึงฉายาอีกชิ้นหนึ่งที่ปรากฏขึ้นมาพร้อมกับ ‘ดีลพิเศษซื้อยกชุด’— “เสริมพลังงาน: อนุญาตให้ได้รับฉายาซ้ำได้ โดยจะรีเฟรชเป็นฉายาระดับที่สูงขึ้นในครั้งถัดไป” “ถ้าครั้งหน้าสุ่มได้อันนี้ ก็คุ้มค่าที่จะลองเสี่ยง ถึงแม้จะต้องเสียสละสิทธิ์เลือกฉายาไปหนึ่งอย่างก็ตาม” หลังจากได้สัมผัสกับ ‘ดีลพิเศษซื้อยกชุด’ ที่ทะลวงรหัสพื้นฐานมาแล้ว เขาก็อยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับผลลัพธ์ของฉายาสีทองอื่นๆ โดยไม่รอช้า ซูหลินเรียกโฉนดบ้านออกมา เขาเดินออกไปข้างนอกเพื่อยืนยันว่าไม่มีใครอยู่ ก่อนจะปิดโหมดพรางตาของบ้านพักนิรภัย ด้วยความคิดเพียงแวบเดียว เขาเลือกที่จะรื้อถอนค้อนไม้แกว่งที่ประตูทางเข้าลานบ้านและหนามปฐพีข้างๆ ออก ปัง! ปัง! ค้อนไม้ขนาดมหึมาและหนามปฐพีแหลมคมสลายไปในทันที แตกกระจายเป็นประกายแสงก่อนจะจางหายไปในอากาศ การรื้อถอนใช้งานจริงจะไม่ได้รับสิ่งของคืน เมื่อมองดูภาพนี้ สายตาของซูหลินก็ดูเหม่อลอยไปชั่วขณะ ภาพนี้ มันเหมือนกับในเกมไม่มีผิด เขานึกถึงบทสนทนากับซ่งอี้เหรินที่บ้านพักนิรภัยของจางซั่วขึ้นมาได้ทันที เธอเคยถามเขาว่าเขาเคยคิดไหมว่ากฎเกณฑ์เหล่านี้มาจากไหน ในตอนนั้น เขาตอบส่งๆ ไปว่า "มนุษย์ต่างดาว", "วิถีสวรรค์", "สมองในโหลแก้ว", "เทพเจ้า" แต่ซ่งอี้เหรินเพียงแค่ยิ้มและพึมพำว่า "นั่นสินะ" "หรือว่า... สิ่งที่ผมพูดพล่อยๆ ไปจะไปตรงกับแนวคิดของพวกเขาเข้าจริงๆ? เทพเจ้าเหรอ?..." ซูหลินขยี้ขมับ เพื่อกดความรู้สึกสับสนวุ่นวายเอาไว้ "ช่างเถอะ ตราบใดที่มันไม่ใช่โลกจำลอง ’เมทริกซ์’ ในชีวิตจริงก็พอ" เขาคิดกับตัวเอง เมื่อเห็นว่าซ่งอี้เหรินมีความรู้ระดับสูงขนาดนั้น เขาก็ละความพยายามที่จะครุ่นคิดด้วยความรู้จำกัดของตน อย่างที่เธอว่า การเอาชีวิตรอดในโลกหลังวันสิ้นโลกก็ยากลำบากพออยู่แล้ว ความสามารถน้อย ย่อมมีภาระน้อย หัวข้อที่ยิ่งใหญ่เหล่านั้นก็ปล่อยให้คนที่มีศักยภาพคอยกังวลไปเถอะ สำหรับตอนนี้ จุดสนใจของเขาคือการเสริมสร้างความแข็งแกร่งและใช้ชีวิตให้ดีก็พอ การรื้อถอนกลไกทั้งสองชิ้นทำให้มีพื้นที่ว่างขึ้นมา ซูหลินรีบติดตั้งเครื่องฉีดพื้นไว้ที่จุดลึกที่สุดของลานบ้านใกล้ประตูทันที อย่างไรก็ตาม หากปราศจากอิทธิพลของราชาถังขยะ ความเร็วในการสร้างกลไกนั้นช่างล่าช้าจนน่าหงุดหงิด! เงาโปร่งใสสีฟ้าจางๆ ซึ่งมองเห็นได้เฉพาะเจ้าของบ้านพักนิรภัย ค่อยๆ รวมตัวกันเป็นรูปเป็นร่างที่ประตู โดยเปลี่ยนเป็นวัตถุจริงอย่างเชื่องช้าดั่งหอยทาก ซูหลินตบขาตัวเองฉาดใหญ่: "แย่แล้ว! ผมนี่มันเลอะเลือนจริงๆ!" เขาเคยชินกับความสะดวกสบายที่ฉายาต่างๆ มอบให้ จนลืมไปว่าการสร้างกลไกปกติใช้เวลานานและสร้างได้ทีละชิ้นเท่านั้น! เมื่อเหลือบมองท้องฟ้า พลบค่ำก็ใกล้เข้ามาถึงแล้ว "รังผึ้งล่าอสูรยักษ์จะสร้างเสร็จทันก่อนกองทัพอสูรคืนนี้ไหมนะ?" เขาส่ายหัวอย่างช่วยไม่ได้: "ช่างเถอะ ต่อให้รังเสร็จ ก็ต้องใช้เวลาสามวันกว่าผึ้งจะโตเต็มที่ คืนนี้ผมคงต้องจัดการด้วยตัวเองไปก่อน..." เดี๋ยว! เขาหยุดชะงักอีกครั้ง ก่อนจะหัวเราะออกมา: "โง่จริงๆ! เพิ่งรับผู้เช่าที่แข็งแกร่งมาแท้ๆ ทำไมต้องทำเองล่ะ? ซ่งอี้อี้อยู่ในระดับล็อกเนื้อ แถมยังเรียนรู้การควบคุมลมปราณและโลหิต หัวหน้าฝูงคืนนี้ถือว่าสมบูรณ์แบบสำหรับการฝึกฝนของเธอเลย!" ผู้เช่าก็มีไว้เพื่อแบ่งเบาภาระ ทำให้ตัวเองขี้เกียจและเสวยสุขไม่ใช่หรือยังไง? เมื่อยามโพล้เพล้มาเยือน ซ่งอี้อี้และซูถงซีก็ยังไม่กลับมา ดูเหมือนว่าฮั่นเป่าคงพาผู้เช่าใหม่ไปที่คฤหาสน์เก่าของตระกูลซูเพื่ออธิบายสถานการณ์ให้ท่านอาลำดับที่สองฟัง ในขณะเดียวกัน เครื่องฉีดพื้นก็สร้างเสร็จในที่สุด การเสริมพลังของปืนใหญ่เคลือบเงานั้นไม่ได้ครอบคลุมเท่ากับราชาถังขยะ มันทำได้เพียงเพิ่มพลังและผลลัพธ์เท่านั้น รูปร่างของมันยังคงเหมือนเดิมทุกประการ เหมือนกับที่เคยเห็นในบ้านพักนิรภัยของจางซั่ว ซูหลินไม่มีเวลาสำรวจ เขารีบหันไปอีกด้านของกำแพงเพื่อเตรียมงานชิ้นสำคัญ ขณะที่กำลังจะเลือกจุดบนกำแพงลานบ้าน เขาก็หยุดลงและตระหนักได้ทันที: "นี่เป็นรังผึ้งแบบเพาะเลี้ยง ไม่ใช่กลไกโจมตี สร้างไว้ในลานบ้านทำไม? ไว้ในบ้านน่าจะปลอดภัยกว่า!" เขาเร่งฝีเท้าเข้าไปข้างในพร้อมโฉนดบ้าน พยายามติดตั้งที่มุมกำแพงภายในบ้านทันที เงาของกลไกปรากฏขึ้นบนผนัง มันใช้ได้จริง! นั่นช่วยประหยัดพื้นที่ภายในอันมีค่าพร้อมกับรับประกันความปลอดภัยของแกนรังผึ้งไปในตัว ซูหลินเปิดใช้งานการสร้างทันทีโดยไม่ลังเล ไม้หอมที่เตรียมไว้ เนื้อสัตว์วิเศษ และเนื้ออสูรหายวับไปทันตา ภาพจำลองของรังผึ้งยักษ์ที่กินพื้นที่เต็มผนังเริ่มเป็นรูปเป็นร่างขึ้นที่มุมห้อง ในแสงสีฟ้าจางๆ ของภาพจำลอง สีที่แท้จริงของรังผึ้งค่อยๆ เผยออกมา ดูคล้ายกับอำพันที่อบอุ่นและเก่าแก่ ฝังแน่นอยู่ในมุมห้อง เซลล์หกเหลี่ยมที่ประณีตและเป็นระเบียบจำนวนนับไม่ถ้วนซ้อนทับกันอย่างสมบูรณ์แบบ สีเหลืองอ่อนแบบด้านสั่นไหวอยู่ในรัศมีสีฟ้าที่นุ่มนวล แสงยามโพล้เพล้เส้นหนึ่งลอดผ่านหน้าต่างเข้ามา พร้อมกับละอองฝุ่นเล็กๆ ที่ส่องประกายกระทบกับตารางรังผึ้ง เน้นย้ำให้เห็นถึงมิติที่ถูกสร้างขึ้นอย่างพิถีพิถัน