Chapter 1179 - วิหารโบราณ เวลาผ่านไปวันแล้ววันเล่า “ทำไมเธอถึงได้หมกมุ่นกับไอ้หนูตัวนั้นนักนะ?” “ฉันตรวจสอบดูแล้ว มันเป็นแค่สัตว์เลี้ยงชั้นต่ำที่มีสายเลือดห่วยแตก ไม่คุ้มที่จะฝึกฝนเลยสักนิด มีแต่จะเปลืองโควตาสัตว์เลี้ยงของเธอเปล่าๆ” “เจ้าหนูนี่มันอกตัญญูเกินไป กินอาหารของเธอไปตั้งเยอะ แต่พอจะใช้งานกลับขัดขืน!” เพื่อนของเธออดไม่ได้ที่จะพยายามเกลี้ยกล่อมให้เธอตัดใจจากเจ้าหนูตัวนั้นทุกครั้งที่เธอไปดูแลมัน วันเวลาล่วงเลยไป ซูผิงเลือกที่จะกลับไปเก็บตัวฝึกฝนอีกครั้ง หลังจากหยุดพักที่ร้านไปสองวัน แต่ครั้งนี้เขาไม่ได้ปิดร้าน เพียงแค่หาห้องฝึกซ้อมที่ไม่ค่อยได้ใช้งานแล้วเข้าไปขลุกอยู่ในนั้น วิธีนี้จะทำให้เขาปรากฏตัวออกมาภายในร้านได้ทันทีโดยไม่ทำให้ลูกค้าตกใจเวลาที่เขากลับออกมา อย่างไรก็ตาม ต่อให้เขากลับออกมาที่โถงร้านจริงๆ ก็คงไม่มีใครแปลกใจหรอก เพราะยอดฝีมือทุกคนล้วนมีความสามารถในการเคลื่อนย้ายในพริบตากันทั้งนั้น… ครั้งนี้ซูผิงเลือก "อาณาจักรโกลาหลแห่งคนตาย" (Chaotic Realm of the Undead) ทันทีที่มาถึง เขาก็สัมผัสได้ถึงความหนาวเย็นที่บาดลึกถึงกระดูก เขาเปิดตาขึ้นและเห็นท้องฟ้าสีเทาที่ดูอึมครึมและน่าสะพรึงกลัว ราวกับมีเนื้อเน่าแขวนประดับอยู่เบื้องบน ดวงจันทร์สีแดงดูเลือดเย็นและชั่วร้ายท่ามกลางความมืดสลัว “ไม่ได้มาที่นี่นานเลยแฮะ…” ซูผิงถอนหายใจ เขาสูดกลิ่นเหม็นเน่าของเนื้อและเลือดได้ทุกครั้งที่หายใจเข้า เขายืนอยู่กลางป่ากว้างใหญ่ ทว่าต้นไม้ในป่านี้กลับดูน่าขนลุก มันดำมืดราวกับถูกสายฟ้ายิ่งใส่ กิ่งก้านสาขาที่ยื่นออกมาทำให้พวกมันดูเหมือนปีศาจที่บิดเบี้ยว “จริงอย่างที่เขาว่า แต่ละโลกดูแตกต่างกันอย่างชัดเจนจริงๆ…” ซูผิงพึมพำ ก่อนจะบินขึ้นไปบนฟ้าเหนือป่าแห่งนั้น เขามาที่อาณาจักรโกลาหลแห่งคนตายเพื่อตามหาแหล่งพลังแห่งความตาย คำตอบจะพบได้ก็ต่อเมื่อได้เผชิญหน้ากับสิ่งมีชีวิตแห่งความตายที่แข็งแกร่งเท่านั้น ทว่าต่างจากดินแดนเทพและดินแดนแห่งพระเจ้า อาณาจักรโกลาหลแห่งคนตายเป็นถิ่นที่อยู่ของสัตว์ประหลาดสารพัดชนิดที่เขาแทบจะไม่สามารถสื่อสารด้วยได้เลย ซูผิงกลัวว่าต่อให้เขาได้เจอกับตัวตนที่ทรงพลัง เขาก็อาจไม่ได้ข้อมูลอะไรกลับมา โฮก! ในขณะที่ซูผิงกำลังครุ่นคิด เสียงคำรามแหบพร่าและน่าสะพรึงกลัวก็ดังขึ้นจากป่าเบื้องล่าง มันมาจาก "มังกรศพ" (Corpse Drake) ร่างสีดำมืดที่เปรอะเปื้อนไปด้วยโคลน ตามตัวของมันมีวงกลมสีแดงเข้มเหมือนดวงตาเต็มไปหมด และเมื่อมันอ้าปากออก เผยให้เห็นเขี้ยวแหลมคมที่ดูน่าสยดสยอง “แม้แต่สัตว์ประหลาดท้องถิ่นก็น่ารักจังนะ…” ซูผิงเดาะลิ้นแล้วหลบการโจมตีนั้นอย่างง่ายดาย จากนั้นเขาก็ใช้ปราณกระบี่ที่อัดแน่นด้วยพลังเทพ ตัดหัวมังกรตัวนั้นขาดไปครึ่งหนึ่ง เลือดสีดำและควันพิษพุ่งกระฉูดออกมา ส่งกลิ่นฉุนกึก พลังเทพปะทุขึ้นภายในร่างของซูผิง แสงสีทองทำหน้าที่เหมือนโล่ต้านทานควันพิษนั้น การปะทะกันระหว่างควันสีดำและแสงสีทองทำให้เกิดเสียงซ่าพร้อมกับไอพิษร้ายแรง ซูผิงใช้นิ้วชี้ไปข้างหน้า ยิงลำแสงสีทองพุ่งเข้าใส่ปีศาจตัวนั้น แสงสีทองเจิดจ้าปะทุขึ้นจากร่างของมันในทันที จนร่างนั้นแตกสลายกลายเป็นผุยผง สิ่งมีชีวิตแห่งความตายระดับลอร์ดดาราเหรอ? อ่อนเกินไป ซูผิงเหลือบมองซากที่หลงเหลืออยู่แล้วคว้าแก่นพลังสีดำที่เต็มไปด้วยพลังงานแห่งความตายออกมาอย่างไม่ใส่ใจ โดยไม่รู้ตัว การล่าสัตว์ร้ายที่ระดับสูงกว่าตัวเองกลายเป็นเรื่องง่ายดายเหมือนกับการกินและดื่ม จนเขาไม่รู้สึกสนุกเลยด้วยซ้ำ หลังจากเก็บแก่นพลัง ซูผิงก็มุ่งหน้าต่อไปพร้อมกับกางสัมผัสออกไป เขารับรู้ถึงไอสังหารที่ซ่อนตัวอยู่ในป่าได้ทันที พวกมันมีระดับและขนาดแตกต่างกันไป ตัวที่อ่อนที่สุดอยู่ในระดับมหาสมุทร ส่วนตัวที่แข็งแกร่งที่สุดคือระดับลอร์ดดารา มังกรศพตัวนั้นคงเป็นได้แค่เจ้าถิ่นตัวเล็กๆ ในป่าแห่งนี้แน่ โฮก! สัตว์ร้ายทุกตัวในป่าต่างตื่นเต้นเพราะซูผิงกางสัมผัสออกมาอย่างเปิดเผย แถมยังมีพลังเทพที่ไม่อาจปิดบังได้ซ่อนอยู่ในร่าง เสียงคำรามดังระงมมาจากทุกทิศทาง พื้นดินสั่นสะเทือน สิ่งมีชีวิตแห่งความตายจำนวนมากที่ซ่อนตัวอยู่ในความมืดต่างพากันวิ่งออกมา สัตว์ร้ายนับสิบพุ่งเข้าใส่ซูผิงในพริบตา ในนั้นมีทั้งวิญญาณบริสุทธิ์และวิญญาณกึ่งมนุษย์ปะปนอยู่ด้วย “ดูเหมือนพลังเทพของฉันจะได้รับความนิยมสูงนะ…” ซูผิงเข้าใจทันทีว่าทำไมพวกมันถึงดูตื่นเต้นขนาดนั้น หลายตัวมีระดับที่ต่ำกว่ามาก แต่กลับพุ่งเข้าหาเขาอย่างบ้าคลั่ง ซึ่งต่างจากนิสัยปกติของพวกมัน เพราะส่วนใหญ่แล้วสิ่งมีชีวิตพวกนี้ชอบซุ่มโจมตีมากกว่าที่จะเข้าปะทะตรงๆ เหมือนสัตว์ร้ายชนิดอื่น ซูผิงยกมือขึ้น แสงสีทองส่องประกายที่ปลายนิ้ว ปล่อยกระบี่แสงนับพันที่สังหารสิ่งมีชีวิตแห่งความตายทั้งหมดในคราวเดียว ร่างของพวกมันร่วงหล่นลงจากฟ้าดั่งห่าฝน วิญญาณบริสุทธิ์สลายไปทันทีที่ถูกพลังเทพตัดผ่านโดยไม่ทิ้งซากเอาไว้ ฉันคงไม่ได้ข้อมูลอะไรจนกว่าจะเจอพวกที่อยู่ในระดับเทพนิรันดร์ (Celestial State)… ซูผิงพุ่งไปข้างหน้าทันทีหลังจากกำจัดพวกสมุนกระจอกเหล่านั้น การเสียเวลากับพวกมันในอาณาจักรโกลาหลแห่งคนตายถือเป็นเรื่องเปล่าประโยชน์ เสียงคำรามแหลมสูงดังมาจากป่าหลังจากที่เขาบินผ่านไปหลายร้อยกิโลเมตร มันเป็นวิชาประเภทเสียงที่สามารถเล่นงานวิญญาณได้โดยตรง ซูผิงรู้สึกว่าแก้วหูของเขาสั่นสะเทือน และผลกระทบต่อจิตวิญญาณนั้นรุนแรงยิ่งกว่า เหมือนมีค้อนหนักๆ ฟาดลงมา เขามึนงงไปชั่วขณะ ในจังหวะนั้นเอง ต้นไม้นับไม่ถ้วนในป่าถูกถอนรากถอนโคน ตะขาบสีดำยาวหลายร้อยเมตรพุ่งออกมา ขาของมันคมกริบราวกับเคียว สิ่งที่สยดสยองที่สุดคือบนหลังของมันมีใบหน้ามนุษย์ที่ซีดเผือดนับไม่ถ้วน แต่ละใบหน้าดูเหมือนกำลังเผชิญหน้ากับศัตรูคู่อาฆาต ซูผิงหรี่ตาลง “สัตว์ร้ายแห่งความตายระดับผู้บรรลุ (Ascendant State)…” เขาไม่ได้หนี แต่กลับหยุดนิ่ง “ตั้งแต่สร้างโลกเทพขนาดเล็ก (Small Divinity World) ฉันยังไม่ได้ลองสู้จริงๆ จังๆ เลย งั้นฝึกมือกับแกก่อนแล้วกัน” ตะขาบอัปลักษณ์คำราม ใบหน้ามนุษย์นับไม่ถ้วนบนหลังของมันอ้าปากพร้อมกัน เสียงกรีดร้องจากใบหน้าเหล่านั้นพุ่งตรงเข้าสู่จิตวิญญาณของเขา ซูผิงตัวสั่นและรู้สึกมึนงงอีกครั้ง ตะขาบตัวร้ายพุ่งเข้าใส่ ใบมีดคมกริบสองเล่มบนหัวของมันตวัดฟาดฟัน หวังจะหั่นเขาให้เป็นชิ้นๆ ปัง! ซูผิงรู้สึกถึงความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัสหลังจากถูกกระแทกจนกระเด็นออกไป เขาสะบัดหน้าเรียกสติกลับมาและเห็นบาดแผลที่ท้องด้านซ้ายที่มีเลือดสีทองไหลซึมออกมา บาดแผลนั้นหายไปในพริบตาต่อหน้าต่อตาเขา ซูผิงอดไม่ได้ที่จะเปรยออกมา “ฟื้นฟูเร็วเกินไป ถ้าไม่ได้เห็นกับตาคงไม่รู้สึกอะไรเลย…” เขาเริ่มเข้าใจร่างกายของตัวเองชัดเจนขึ้น มันแข็งแกร่งจริงๆ! “เข้ามาเลย!” ซูผิงพุ่งเข้าใส่ตะขาบตัวร้ายนั่น เขาไม่ได้ใช้โลกขนาดเล็กของเขา เพียงแค่ใช้พละกำลังทางกายภาพล้วนๆ การต่อสู้อันดุเดือดปะทุขึ้น ต้นไม้สั่นไหวอย่างรุนแรง สัตว์ร้ายตัวอื่นๆ ต่างพากันเตลิดหนีไป ซูผิงต่อสู้กับตะขาบด้วยศิลปะการต่อสู้ด้วยหมัดแบบดิบๆ รับไปบ้างรุกไปบ้าง การต่อสู้ครั้งนี้ช่วยให้เขาวัดระดับความแข็งแกร่งของร่างกายได้เป็นอย่างดี มันเทียบเท่ากับสิ่งประดิษฐ์ระดับท็อปได้เลย! ร่างกายของเขาเหนือกว่าค่าเฉลี่ยของระดับผู้บรรลุอย่างชัดเจน ในด้านการโจมตี ถือว่าต่ำกว่ามาตรฐานเล็กน้อย ความเร็วอยู่ในระดับมาตรฐาน และเขาก็รวดเร็วพอๆ กับตะขาบตัวนั้น พลังป้องกันสูงกว่ามาตรฐาน พลังโจมตีต่ำกว่ามาตรฐาน ตอนนี้คงมีแค่ระดับเทพนิรันดร์เท่านั้นที่จะล้มฉันได้งั้นสินะ!? ซูผิงคิด ซูผิงถอนหายใจเมื่อนึกถึงวัสดุหายากที่เขาได้รับจากเผ่ามนุษย์ในดินแดนแห่งเทพ เขาติดค้างบุญคุณพวกนั้นไว้มาก และคงตอบแทนได้เพียงแค่การปลดปล่อยพวกเขาเท่านั้น ร่างของซูผิงยังคงอยู่ในสถานะพีคเสมอด้วยเส้นทางแห่งชีวิตที่สมบูรณ์แบบ บาดแผลจะหายสนิทในเวลาอันสั้น ในทางกลับกัน ตะขาบตัวนั้นตอนนี้เต็มไปด้วยบาดแผล มันดูไม่ดุดันเหมือนก่อนหน้านี้แล้ว ซูผิงค้นพบว่าพลังเทพข่มพลังแห่งความตายได้อย่างอยู่หมัด พวกมันเหมือนกับศัตรูตามธรรมชาติของกันและกัน! บาดแผลที่เกิดจากหมัดของเขาใช้เวลาฟื้นตัวนานขึ้น ร่างของซูผิงในตอนนี้อัดแน่นด้วยพลังระดับผู้บรรลุซึ่งทำลายล้างกฎเกณฑ์ต่างๆ ได้ พลังที่กดขี่เช่นนี้ทำให้ตะขาบต้านทานได้ยากขึ้นทุกที ตะขาบดูเหมือนจะรู้ตัวหลังจากการต่อสู้ผ่านไปครึ่งชั่วโมง ในตอนที่ซูผิงกำลังจะลองใช้โลกขนาดเล็กทั้งห้าของเขา มันก็คำรามแล้วเลือกที่จะหลบหนี ซูผิงได้แต่ยืนนิ่งอย่างพูดไม่ออกเมื่อเห็นตะขาบที่ตัวเปลี่ยนเป็นสีแดงสดมุดลงดินหนีไป เขาจึงละทิ้งการไล่ล่า ตะขาบตัวนั้นแข็งแกร่งขึ้นมากตอนที่ผิวเปลี่ยนจากสีดำเป็นสีแดง แต่ถึงอย่างนั้นก็ยังเอาชนะซูผิงไม่ได้ “อยากรู้จังว่าถ้าก้าวเข้าสู่ระดับผู้บรรลุอย่างเต็มตัว ฉันจะแข็งแกร่งแค่ไหน…” ซูผิงตั้งตารอคอย ในจังหวะนั้นเอง แรงกดดันมหาศาลก็ถาโถมเข้ามา ซูผิงเงยหน้าขึ้นมอง และเห็นเงาที่ขอบฟ้า เงานั้นขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ จนปรากฏให้เห็นว่าเป็นนกยักษ์ร่างมหึมา ที่หน้าอกของสิ่งมีชีวิตตัวนั้นมีส่วนที่ยื่นออกมาพร้อมกับใบหน้าที่แปลกประหลาด มีควันพวยพุ่งออกมาจากปากของใบหน้าเหล่านั้นราวกับมันกำลังอมวิญญาณเอาไว้ “ตัวนี้… เป็นระดับเทพนิรันดร์!” ซูผิงมีสีหน้าเคร่งขรึม สมกับเป็นสถานที่ฝึกฝนระดับท็อป ไม่นึกเลยว่าจะได้เจอสิ่งมีชีวิตระดับเทพนิรันดร์ตั้งแต่เพิ่งเข้ามา คนส่วนใหญ่ทั้งชีวิตอาจไม่มีโอกาสได้เห็นระดับเทพนิรันดร์ทั้งสิบสองตนจากโลกภายนอกเลยด้วยซ้ำ ซูผิงไม่ได้คิดจะซ่อนตัว เขาปลดปล่อยไอสังหารออกมา นกสีดำตัวนั้นสังเกตเห็นเขาเข้าแล้ว มันหันหัวและบินตรงเข้ามาหาเขา “เจ้า…” ซูผิงอ้าปากและสื่อสารผ่านกระแสจิต ในจังหวะที่แรงมหาศาลพุ่งเข้ามากระแทกขัดจังหวะเขา ทันใดนั้นเขารู้สึกว่ามีแขนและขานับไม่ถ้วนงอกออกมาจากภายในร่างของเขา แล้วร่างนั้นก็ถูกฉีกกระชากออกจากข้างในโดยมือประหลาดเหล่านั้น “อะไรกันวะ…” ซูผิงอยากจะสบถด่า แต่จิตวิญญาณของเขาก็ถูกฉีกขาดโดยพลังบางอย่างจนแตกสลาย และเขาก็ตายทันที เขากลับมาเกิดใหม่ ณ จุดเดิม นกสีดำบินเข้ามาใกล้ ราวกับประหลาดใจที่เห็นซูผิงฟื้นคืนชีพ “ให้ฉันพูดให้จบก่อนสิ…” ปัง! ร่างของซูผิงระเบิดออกอีกครั้ง “ไอ้เวรเอ๊ย…” ซูผิงคืนชีพขึ้นมาใหม่แล้วสบถเสียงดัง ครั้งนี้นกสีดำดูจะสังเกตเห็นอะไรบางอย่างและเลือกที่จะไม่ฆ่าเขาในทันที “เทพที่เป็นอมตะ? ดูเหมือนจะไม่มีเผ่าพันธุ์แบบนี้ในหมู่เทพนะ…” นกสีดำลอยตัวอยู่ตรงหน้าซูผิงและเฝ้ามองเขาอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะอ้าปากแล้วงับตัวเขาขึ้นมา “คุยกันดีๆ ไม่ได้หรือไง?” ซูผิงทั้งโกรธทั้งพูดไม่ออก เจ้านกสีดำตัวนี้ช่างบ้าระห่ำจริงๆ ปกติระดับเทพนิรันดร์ทุกคนควรจะมีสติปัญญา แม้จะไม่ใช่มนุษย์แต่ก็น่าจะมีวิธีสื่อสารกันได้ แต่มันกลับฆ่าเขาไปสองรอบโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง หลังจากสบถด่าเจ้านกสีดำด้วยภาษาสากลของจักรวาลแล้ว ซูผิงก็พยายามถามอย่างสุภาพผ่านกระแสจิต “อาวุโส ท่านพอจะทราบไหมว่าแหล่งพลังแห่งความตายอยู่ที่ไหน?” “อาวุโส?” “อาวุโส ท่านได้ยินฉันไหม?” “อาวุโส มีขี้ติดอยู่บนขนของท่านน่ะ” ซูผิงพยายามอยู่เป็นนานสองนาน แต่นกสีดำไม่มีปฏิกิริยาตอบรับเลยแม้แต่นิดเดียว มันจะพาฉันกลับไปเป็นอาหารให้ลูกมันงั้นเหรอ? ได้! เดี๋ยวฉันจะฆ่าพวกมันให้หมดแล้วย่างกินซะให้เข็ด! ซูผิงคิดด้วยความโมโห เขาเลิกพูดและเก็บเงียบ นกสีดำบินเร็วมาก ภูเขาและแม่น้ำเบื้องล่างดูเหมือนแสงที่ไหลผ่าน ซูผิงไม่รู้ว่าพวกเขาบินมานานแค่ไหนแล้ว แต่จากมุมของดวงจันทร์สีเลือด พวกเขาต้องเดินทางข้ามผ่านดาราจักรมาไม่ต่ำกว่าหลายสิบแห่ง ไม่นานเขาก็มองเห็นภูเขาสีดำอันตระการตาอยู่เบื้องหน้า เบื้องล่างของภูเขามีเศษกระดูกทับถมกันแผ่ขยายออกไปไกลหลายพันกิโลเมตร และมีทะเลสาบเลือดอยู่ตรงตีนเขา บนยอดเขาแห่งกระดูกนั้น มีวิหารอันงดงามตั้งตระหง่านอยู่ นกสีดำร่อนลงจอดนอกวิหารโบราณ ที่หน้าวิหารมีรูปปั้นหินของหญิงสาวโฉมงามสองนาง ปีกสีดำของพวกเธอบ่งบอกว่าเป็นเทพตกสวรรค์ ใบหน้าของพวกเธองดงามจนสั่นสะเทือนจิตวิญญาณ รูปปั้นเหล่านั้นกลับกลายเป็นคนปกติเมื่อเห็นนกสีดำ ผิวพรรณของพวกเธอขาวผ่องและเรือนร่างอันอวบอัดดูเย้ายวนจนสามารถกระตุ้นสัญชาตญาณดิบของชายทุกคนได้ ซูผิงตะลึงไปครู่หนึ่ง เขารู้สึกคุ้นเคยกับวิหารโบราณแห่งนี้อย่างประหลาด “ทำภารกิจที่ท่านราชาสั่งสำเร็จแล้วหรือ?” หนึ่งในเทพตกสวรรค์โฉมงามถาม นกสีดำพับปีกและหมอบลงหน้าวิหาร ทันใดนั้นใบหน้าที่ดูอัปลักษณ์บนหน้าอกของมันก็ตอบกลับด้วยน้ำเสียงเคารพ “สำเร็จแล้วข้าพเจ้าไปเอาของมาแล้ว ส่วนเรื่องอื่น ข้าพเจ้าพบเทพองค์นี้ระหว่างทางกลับ มันค่อนข้างแปลก ข้าพเจ้าฆ่ามันไปสองรอบ แต่มันก็ยังรอดมาได้” ซูผิงเกือบจะโมโหจนตายเมื่อมองไปยังใบหน้าที่พูดได้นั่น เขาพยายามสื่อสารผ่านกระแสจิตกับหัวของมันตลอดทางที่บินมา แต่สมองของมันกลับอยู่ที่หน้าอกงั้นรึ? บ้าเอ๊ย… “เทพที่ไม่รู้จักตายงั้นเหรอ?” เทพตกสวรรค์ทั้งสองจ้องมองซูผิง พร้อมกับตระหนักได้ว่ามีบางอย่างไม่ปกติ ระดับพลังของเขาต่ำมาก แต่ในร่างกลับมีพลังที่แปลกประหลาดอยู่ ทว่านั่นก็ไม่น่าจะใช่เหตุผลที่ทำให้นกสีดำฆ่าเขาไม่ได้ “หลายปีแล้วนะที่ข้าไม่ได้เห็นเทพในที่แห่งนี้” ดวงตาของเทพตกสวรรค์ตนหนึ่งกลายเป็นสีเลือด นางยกนิ้วขึ้นมาเลียริมฝีปากด้วยความตะกละและปรารถนา