Chapter 1375 - ศรัทธา (2) ทุกคนต่างมีความศรัทธาอันแรงกล้า คำสั่งถูกส่งออกไปทันทีครั้งแล้วครั้งเล่า แนวป้องกันทั้งหมดและศูนย์บัญชาการกลับมามีชีวิตอีกครั้ง ศูนย์บัญชาการเปรียบเสมือนสมอง เมื่อสมองเกิดความตื่นตัว เหล่าทหารในตำแหน่งป้องกันจุดอื่น ๆ ก็ถูกระดมพลไปยังแนวป้องกันที่สองอย่างรวดเร็ว ซาล่า! ซาล่า! พวกหนอนแมลงเคลื่อนผ่านสิ่งมีชีวิตต่างดาวและถาโถมเข้าหาแนวป้องกันที่สอง จนกระทั่งยึดพื้นที่ส่วนนั้นไว้ได้ทั้งหมด แต่ทันทีที่พวกมันมาถึง ระเบิดที่ถูกติดตั้งไว้ล่วงหน้าก็ถูกจุดชนวนขึ้น หนอนแมลงจำนวนนับไม่ถ้วนถูกสังหารและทำลายลงในพริบตา เปลวเพลิงสีเลือดรูปโค้งสว่างวาบไปทั่วท้องฟ้ายามค่ำคืนที่เต็มไปด้วยดวงดาว อย่างไรก็ตาม หลังจากเปลวเพลิงมอดดับลง พวกหนอนแมลงจำนวนมหาศาลก็ถาโถมเข้ามาดั่งกลุ่มเมฆสีดำ พวกมันบดขยี้แนวป้องกันที่สองและเคลื่อนทัพไปยังแนวป้องกันที่สาม สิ่งมีชีวิตต่างดาวตนนั้นบินตรงไปยังแนวป้องกันที่สามเช่นกัน ความว่างเปล่าเปิดออกเป็นครั้งที่สอง แขนจำนวนหนึ่งยื่นออกมาและจู่โจมเขา ทว่าสิ่งมีชีวิตต่างดาวมีการตอบสนองที่รวดเร็ว เขาขว้าง ‘วงล้อแห่งการพิพากษา’ (Wheel of Judgment) ออกไปและตัดแขนเหล่านั้นจนขาดกระจุย จากนั้นสิ่งมีชีวิตนั้นก็เคลื่อนตัวต่อไป โดยไม่สนใจซากปรักหักพังจากยุคสมัยเก่า “ยิ่งพวกเจ้าพยายามหยุดข้ามากเท่าไหร่ มันก็ยิ่งเป็นไปได้ว่าถูกซ่อนไว้ที่นี่...” แววตาของสิ่งมีชีวิตต่างดาวเต็มไปด้วยความเย็นชา แม้เขาจะสัมผัสได้ถึงเป้าหมาย แต่เขาก็เชื่อมั่นในการตัดสินของตนเอง เมื่อพบเป้าหมายแล้ว เขาก็จะสามารถส่งข่าวออกไปได้ “มันมาแล้ว!” …… ณ แนวป้องกันที่สาม ทุกคนหรี่ตาและมองไปข้างหน้า จักรวาลเงียบสงัดและพวกเขาก็เช่นกัน พวกเขาแทบจะได้ยินเสียงคืบคลานของพวกหนอนแมลงจากระยะไกล พวกหนอนแมลงมาถึงแนวป้องกันที่สามอย่างรวดเร็ว ทำลายความเงียบงันลง เหล่าทหารนับไม่ถ้วนคำรามก้อง สิ่งมีชีวิตต่างดาวค่อย ๆ เคลื่อนเข้ามาโดยไม่เร่งรีบในขณะที่คนอื่น ๆ กำลังต่อสู้ เขาจ้องมองทหารในแนวป้องกันที่สามและเปล่งพยางค์ประหลาดอีกครั้ง ความว่างเปล่าสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง เช่นเดียวกับทุกคนที่กำลังต่อสู้อยู่ ณ ที่นั้น จากนั้นพวกเขาก็กลายเป็นของแข็งก่อนจะแตกสลายกลายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย เหตุการณ์นี้เหมือนกับสิ่งที่เกิดขึ้นในแนวป้องกันที่สองทุกประการ ทุกคนต่างสิ้นหวัง แนวป้องกันขนาดมหึมาที่มีทหารอยู่มากมาย กลับไม่สามารถต้านทานแม้แต่พยางค์เดียวของสิ่งมีชีวิตต่างดาวตนนั้นได้! ช่องว่างของพลังทำให้พวกเขารู้สึกหมดหนทาง “นั่นมันตัวอะไรกัน เทพสวรรค์งั้นเหรอ?” “แล้วยอดฝีมือระดับเทพสวรรค์ของเราไปอยู่ที่ไหนกันหมด?” “ทำไม? ทำไมถึงเป็นแบบนี้? มนุษยชาติกำลังจะสูญสิ้นจริง ๆ งั้นหรือ?” ในทุกดวงดาว ผู้คนนับไม่ถ้วนต่างเต็มไปด้วยความสิ้นหวังในขณะที่เฝ้าดูเหตุการณ์นี้ ไม่ว่าจะเป็นพลเรือนหรือมหาเศรษฐีต่างก็หน้าซีดเผือด ที่แนวป้องกันที่สี่ กลุ่มคนกลุ่มหนึ่งยืนอยู่หน้าป้อมปราการด้วยสีหน้าที่ย่ำแย่ “แนวป้องกันที่สาม... พังทลายไปแล้ว” “มันเร็วเกินไป” “ข้าสงสัยว่าเราจะต้านทานการโจมตีนี้ได้หรือไม่” “คงไม่คุ้มค่าเลยถ้าต้องมาตายกันแบบนี้” พลังของคนเหล่านั้นถูกซ่อนไว้และดูทรงพลัง ทั้งหมดล้วนเป็นระดับก้าวข้ามขีดจำกัด (Ascendants) บางคนเป็นถึงเจ้าแห่งสวรรค์ (Heavenly Lords) ผู้มีชื่อเสียง มีหลายใบหน้าที่ซูผิงคุ้นเคย รวมถึงซ่งหยวน, ชุนอวี่, หลิวเซี่ย และคนอื่น ๆ พวกเขาพร้อมที่จะสละชีพในการต่อสู้ ทว่าการจู่โจมที่เกิดขึ้นในแนวป้องกันที่สามทำให้พวกเขารู้สึกสิ้นหวัง มันคงไม่เป็นไรหากพวกเขาตายหลังจากการต่อสู้จนหมดแรง เมื่อพิจารณาจากความสามารถในการต่อสู้ของพวกเขา อย่างน้อยพวกเขาก็คงสังหารหนอนแมลงไปได้มหาศาล พวกเขากลัวเพียงแค่การที่ต้องตายโดยไม่ได้แม้แต่จะต้านทานเสียงตะโกนของสิ่งมีชีวิตต่างดาวนั้น การตายแบบนั้นมันช่างน่าหงุดหงิดเหลือเกิน ทว่าไม่มีใครถอยหลังในวินาทีนั้น พวกเขาไม่มีที่ให้ไปแล้ว เบื้องหลังของพวกเขาคือแนวป้องกันสุดท้าย ซ่งหยวนทำลายความเงียบขึ้น “ไปข้างหน้าและสู้กับพวกมันเถอะ เราจะสามารถถ่วงเวลาไว้ได้สักพัก ต่อให้สิ่งมีชีวิตต่างดาวนั่นปรากฏตัวและฆ่าเราทุกคน แต่มันก็จะต้องเสียเวลาบุกอีกครั้งเมื่อมาถึงที่นี่” คำพูดของเขาทำให้ทุกคนตกตะลึง ทิ้งแนวป้องกันแล้วออกไปต้านทานศัตรูระหว่างทางงั้นหรือ? มันจะต่างอะไรกับการฆ่าตัวตาย? อย่างไรก็ตาม ทุกคนเงียบกริบหลังจากได้ยินข้อเสนอนั้น จริงอย่างที่ว่า หากพวกเขาไม่สามารถต้านทานเสียงตะโกนของสิ่งมีชีวิตต่างดาวได้ แนวป้องกันทั้งหมดก็จะถูกลบหายไป พวกเขาเป็นเจ้าแห่งสวรรค์ แต่ก็ยังคงอยู่ในขอบเขตของก้าวข้ามขีดจำกัด ส่วนสิ่งมีชีวิตต่างดาวนั่นคือผู้ครอบครองจักรวาล (Universe Dominator) ซึ่งแข็งแกร่งกว่าถึงสองระดับ ใครกันจะมั่นใจว่าตนเองสามารถหยุดมันได้? ชุนอวี่ผู้เงียบขรึมมาตลอดกล่าวขึ้นว่า “ข้าเห็นด้วย” แววตาของเขาเย็นชา “ทำแบบนี้ เราจะเป็นแนวป้องกันที่ 3.5 เพื่อสร้างอุปสรรคอีกชั้นให้แก่ศัตรู ท่านอาจารย์และคนอื่น ๆ กำลังฝึกฝนค่ายกลศักดิ์สิทธิ์ เราต้องซื้อเวลาให้พวกเขา” “พวกเจ้ามันบ้าสิ้นดี” ใครบางคนกล่าวพร้อมรอยยิ้มขมขื่น “เรามาถึงจุดจบแล้วจริง ๆ งั้นหรือ...?” หลิวเซี่ยพึมพำ เจ้าแห่งสวรรค์ผู้โด่งดังดูหลงทางและเต็มไปด้วยความเสียดาย ทว่าบนใบหน้าของนางกลับไม่มีร่องรอยของความกลัวแม้แต่น้อย “ทุกคนล้วนต้องตาย มาทำให้แน่ใจเถอะว่าการตายของเรานั้นจะรุ่งโรจน์!” ใครบางคนก้าวออกมาด้วยความมุ่งมั่นและถือดีในศักดิ์ศรีของเจ้าแห่งสวรรค์ “ถูกต้องแล้ว ไม่มีที่ให้ไปอีกแล้ว การเอาชีวิตเข้าแลกคือทางเลือกเดียว!” ซ่งหยวนประกาศ จากนั้นเขาก็พุ่งตรงไปยังความว่างเปล่าโดยไม่ลังเล เขาไม่ได้บังคับให้คนอื่นตามมา เพราะยังไงนี่ก็คือภารกิจฆ่าตัวตาย “ข้าเกลียดเรื่องนี้จริง ๆ...” หนึ่งในระดับก้าวข้ามขีดจำกัดถอนหายใจ จากนั้นเขาก็ชักดาบออกมาและติดตามซ่งหยวนไปยังระยะไกล หลิวเซี่ยเรียกสัตว์เลี้ยงของนางออกมา แววตาของนางอ่อนโยนและน่าสงสาร “ขอโทษที ข้าควรจะยกเลิกพันธสัญญาและปล่อยพวกเจ้าไป แต่ข้ายังต้องการพลังของพวกเจ้าอยู่...” “เป็นเกียรติที่ได้ตายไปพร้อมกับท่าน นายหญิง” สัตว์เลี้ยงทั้งหมดของนางกล่าวด้วยความเชื่อฟังและให้เกียรติ วินาทีต่อมา หลิวเซี่ยก็ออกเดินทางไปพร้อมกับสัตว์เลี้ยงของนางเช่นกัน “เหลนโหลนของข้าเอ๋ย บรรพบุรุษของพวกเจ้าจะขวางทางศัตรูให้พวกเจ้าจนถึงวินาทีสุดท้าย” เจ้าแห่งสวรรค์คนหนึ่งมองย้อนกลับไปยังดวงดาวแห่งหนึ่งในห้วงอวกาศ วินาทีต่อมา เขาก็เคลื่อนตัวไปข้างหน้าโดยไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย เจ้าแห่งสวรรค์คนแล้วคนเล่าติดตามซ่งหยวนไปยังความมืดมิดเบื้องหน้า โดยรู้ดีว่าจะไม่มีวันได้กลับมาอีก เสียงที่มุ่งมั่นและสะเทือนใจของพวกเขาถูกบันทึกและส่งต่อไปยังทุกคนที่กำลังเฝ้าดู ผู้คนนับไม่ถ้วนหลั่งน้ำตาออกมา ในห้วงอวกาศ ซ่งหยวนและคนอื่น ๆ ได้เผชิญหน้ากับพวกหนอนแมลงระหว่างทางแล้ว “นั่นคือสิ่งมีชีวิตต่างดาวงั้นหรือ?” ซ่งหยวนเห็นสิ่งมีชีวิตต่างดาวกำลังเคลื่อนที่อยู่ท้ายฝูงแมลงที่พุ่งเข้ามาจากระยะไกล เขาสัมผัสได้เพียงแค่ตัวตนของมัน ซึ่งมีความเย็นชาที่แปลกประหลาดและบิดเบี้ยว มันสูงส่ง ลึกลับ และคาดเดาไม่ได้ ดั่งความมืดมิดในก้นบึ้งของนรก เพียงแค่สัมผัสของออร่านั้นก็ทำให้ซ่งหยวนรู้สึกเย็นวาบ เขารู้ดีว่าตนเองไม่สามารถสู้ได้แม้แต่ปลายนิ้วของสิ่งมีชีวิตต่างดาวตนนี้ นั่นคือผู้ครอบครองจักรวาล! เขาหายใจเข้าลึก ๆ และเจตนาสังหารอันร้อนแรงก็เริ่มปะทุออกมาจากแววตา เขาเรียกสัตว์เลี้ยงของตนออกมาแล้วพุ่งเข้าใส่ฝูงหนอนแมลง ซ่งหยวนและเจ้าแห่งสวรรค์คนอื่น ๆ เปรียบเสมือนหิ่งห้อยตัวจ้อยท่ามกลางฝูงแมลงมหาศาล และถูกกลืนกินไปในไม่ช้า ทว่าทันทีที่พวกเขาถูกล้อม พวกเขาก็ปลดปล่อยเปลวเพลิงที่เผาผลาญพวกหนอนแมลงจนสิ้น “ตายซะ!” หลิวเซี่ยและคนอื่น ๆ ติดตามเขาและคำรามอย่างดุร้าย ไม่นานนัก พวกหนอนแมลงจำนวนมหาศาลก็ถูกสังหาร ช่องว่างถูกเปิดออกหลายแห่งในขณะที่พวกมันตายลง แสงสีม่วงส่องประกายท่ามกลางเหล่าผู้บุกรุก พวกมันคือ ‘ราชาหนอนหุ้มเกราะสีม่วง’ (Purple-Armored Worm Kings) ตัวหนึ่งกระโจนออกมา พยายามจะสังหารซ่งหยวนและคนอื่น ๆ ที่กำลังถูกล้อมอยู่ “นั่นมันราชาหนอน!” สีหน้าของซ่งหยวนและคนอื่น ๆ เปลี่ยนไปเล็กน้อย พวกเขารู้สึกได้ทันทีว่าถูกเล็งเป้าไว้ ในเสี้ยววินาทีนั้น แสงสีทองอันเจิดจ้าพุ่งผ่านห้วงอวกาศมาจากระยะไกล มันคือดาบยักษ์สีทองเล่มหนึ่ง! ดาบเล่มนั้นตัดผ่านกาลเวลาและมิติ มันมาจากสถานที่แห่งหนึ่งภายในแนวป้องกันและฟาดฟันเพื่อกวาดล้างพวกหนอนแมลง ราชาหนอนหุ้มเกราะสีม่วงที่กำลังจะลงมือด้วยพลังทั้งหมดถูกดาบเล่มนั้นฟันเข้าเต็ม ๆ แม้ร่างกายของมันจะมหึมาเพียงใด แต่มันกลับดูเหมือนมดตัวหนึ่งภายใต้นิ้วของยักษ์ใหญ่ และถูกสังหารลงอย่างง่ายดาย! เหตุการณ์ที่ไม่คาดคิดทำให้ทุกคนตกอยู่ในความตื่นตะลึง วินาทีต่อมา ทุกคนต่างหันกลับไปมองเพียงเพื่อจะเห็นยักษ์ใหญ่ผู้เจิดจ้ากำลังก้าวย่างเข้ามาหาพวกหนอนแมลง ราวกับปรากฏตัวมาจากยุคสมัยโบราณกาล ก้าวเดียวของยักษ์ตนนั้นข้ามผ่านระยะทางนับพันล้านกิโลเมตร! “ท่านอาจารย์...” ซ่งหยวนและคนอื่น ๆ เห็นยักษ์สีทองนั่น และเลือดในกายพวกเขาก็แทบจะไหลย้อนกลับ ถึงแม้พวกเขาจะมองไม่เห็นใบหน้าของอาจารย์ แต่พวกเขาก็รู้ดีว่านั่นคือร่างไททันที่เหล่าเทพสวรรค์ทั้งหมดร่วมกันสร้างขึ้นมานั่นเอง