Chapter 1000: หอแห่งกาลเวลา คุณพูดแบบนั้นไม่ได้นะ! ระบบดาวซูซากุ 98 กลับคืนสู่ความสงบอีกครั้ง มาตรการป้องกันทั้งหมดถูกยกเลิก ไม่ต่างอะไรกับวันเวลาที่แสนปกติ หลินมู่หยูเดินทางกลับมายังระบบดาว 98 เฝ้ามองยานรบระดับราชันเทพค่อยๆ ลับสายตาไปในระยะไกล เขารู้ดีว่าบนยานรบระดับราชันเทพลำนั้นคงมีทหารอยู่มากมาย ทว่าตัวเขาและเหล่าทหารเหล่านั้นอยู่ในมิติคู่ขนานที่ต่างกัน จึงไม่มีวันได้พบเจอกัน ในหมู่มนุษยชาติ ลำดับชั้นนั้นมีความเข้มงวดเป็นอย่างมาก เหล่าทหารมีโลกของตนเอง ซึ่งแตกต่างจากคนทั่วไป แม้ว่าจะได้รับความดีความชอบทางทหารและได้รับการเลื่อนยศ แต่ตราบใดที่ยังไม่ได้เข้าร่วมกองทัพอย่างเป็นทางการ ก็จะไม่ถูกนับว่าเป็นทหาร หลินมู่หยูเข้าใจดีว่าความดีความชอบทางทหารเปรียบเสมือนสกุลเงินของกองทัพ ซึ่งสามารถนำไปซื้อสิ่งที่แต้มทั่วไปไม่สามารถซื้อได้ ยศทางทหารนั้นเทียบเท่ากับสิทธิ์ระดับเลเวล ยศที่ต่างกันย่อมทำให้ซื้อไอเทมที่ต่างกันได้ ทว่าไม่ว่ายศจะสูงส่งเพียงใด หรือมีแต้มความดีความชอบมากเท่าไร ตราบใดที่ยังไม่เข้าสังกัดกองทัพ ยศเหล่านั้นก็ไร้ค่า ต่อให้เป็นถึงระดับนายพล แต่หากไม่ได้เข้ากองทัพ ก็ไม่สามารถออกคำสั่งทหารแม้แต่คนเดียวได้ ซึ่งจุดนี้ถือว่าแตกต่างจากโลกใบเล็กอย่างสิ้นเชิง ในโลกใบเล็ก ทันทีที่คุณได้เป็นแม่ทัพเทพ คำสั่งของคุณคือประกาศิตที่ไม่มีใครกล้าขัดขืน ในทางกลับกัน โลกใบใหญ่นั้นมีความเข้มงวดมากกว่ามาก กองทัพมีความเป็นอิสระอย่างสมบูรณ์ หลินมู่หยูทราบมาว่ามนุษยชาติมีทั้งกองทัพและหอเทพสงคราม กองทัพซึ่งนำโดยเจ้าแห่งอาณาจักรจูเทียน เป็นผู้ควบคุมโลกที่มนุษย์ใช้ชีวิตกันอยู่ทุกเมื่อเชื่อวัน ส่วนหอเทพสงครามซึ่งนำโดยลั่วเฉียนคุน ดูจะคล้ายกับศาสนามากกว่า เป็นตัวแทนของความเชื่อทางจิตวิญญาณของมนุษยชาติ ทั้งสูงส่งและลึกลับ ภาพตรงหน้าค่อยๆ มืดลง ก่อนที่แสงสว่างจะเข้ามาแทนที่ความมืดมิด หลินมู่หยูผ่านพ้นห้วงอวกาศอันมืดมิดและเข้าสู่ดวงดาวที่สว่างไสว ภาพที่คุ้นเคยปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา ดาวดวงที่ 98-1 ยังคงคลาคล่ำไปด้วยผู้คน มีการแบ่งแยกพื้นที่ระหว่างเขตที่อยู่อาศัยของคนทั่วไปกับเขตของผู้ฝึกตนอย่างชัดเจน แต่ในขณะเดียวกันทั้งสองส่วนก็ผสานเข้าด้วยกันอย่างลงตัว ผู้ฝึกตนจำนวนมากมักจะแวะเวียนเข้ามาในเขตที่อยู่อาศัยของคนทั่วไปเพื่อผ่อนคลายและลิ้มรสอาหารเลิศรส ในขณะที่คนทั่วไปบางคนก็เข้าไปในโลกของผู้ฝึกตนเพื่อปฏิสัมพันธ์และทำงานร่วมกับพวกเขา โลกแห่งนี้ช่างงดงามและเปี่ยมไปด้วยความสงบสุข แต่หลินมู่หยูรู้ดีว่าเหล่านักรบมนุษย์นับไม่ถ้วนกำลังหลั่งเลือดอยู่นอกโลกใบนี้เพื่อแลกกับความสงบสุขนี้ บรรพชนนับไม่ถ้วนต้องจ่ายค่าตอบแทนด้วยเลือดเพื่อให้ได้มาซึ่งความสงบสุขเช่นนี้ หลินมู่หยูมาจากโลกใบเล็ก เขาผ่านพ้นมรสุมชีวิตมานับครั้งไม่ถ้วน แทนที่จะเป็นสภาพแวดล้อมที่ได้รับการประคบประหงม ความรู้สึกของเขาจึงแตกต่างจากผู้คนส่วนใหญ่ในโลกใบใหญ่ "พี่หลิน คุณกลับมาแล้ว" เสียงอันดังสนั่นดังขึ้นที่ข้างหู หลินมู่หยูเห็นเหรินเฉียงที่ดูเหมือนจะรอเขาอยู่ที่ศูนย์ภารกิจ เขาไม่ได้ส่งข้อความมาหา เพราะคงกลัวว่าจะรบกวนเวลาของเขา ทว่าจากการกระทำของเหรินเฉียง หลินมู่หยูสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นเล็กๆ เขาเป็นเพื่อนที่ดีคนหนึ่ง หลินมู่หยูไม่ค่อยมีเพื่อนมากนัก โดยเฉพาะหลังจากก้าวเข้าสู่โลกใบใหญ่ นอกจากกู๋ชิงปันแล้ว ก็ดูเหมือนจะมีแค่เจ้าหมอนี่ที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขาเท่านั้น เหรินเฉียงสำรวจหลินมู่หยูตั้งแต่หัวจรดเท้า "ดี ดีมาก แขนขาครบถ้วนดีนี่" หลินมู่หยูหัวเราะ "แล้วถ้าฉันแขนขาขาดไปสักข้างจะเป็นไรไป? ก็ไม่ใช่ว่ามันจะงอกใหม่ไม่ได้เสียหน่อย" "นั่นมันคนละเรื่องกัน แขนขาที่งอกใหม่มันไม่เหมือนกับของเดิมที่ติดตัวมาแต่เกิดหรอกนะ" เหรินเฉียงกล่าวอย่างเวอร์เกินจริง หลินมู่หยูถาม "นายมารอฉันที่นี่เหรอ?" เหรินเฉียงตอบ "แล้วจะให้ทำอะไรได้ล่ะ? คุณออกไปแนวหน้า ฉันก็กลัวว่าคุณจะไม่ได้กลับมา เลยมารออยู่ไม่กี่วันนี่แหละ" "นายรู้ได้ยังไงว่าฉันไปแนวหน้า?" "ฉันไม่ได้โง่นะ เรื่องแค่นี้จะไม่ให้เดาออกได้ยังไง" "เอาเถอะๆ นายไม่ได้โง่หรอก" "แน่นอน ว่าแต่หลังจากนี้คุณมีแผนจะทำอะไรต่อ?" หลินมู่หยูครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "ฉันวางแผนจะฝึกฝนสักหน่อย ที่ผ่านมาฉันทำภารกิจเร็วเกินไป ถ้ายังทำแบบนี้ต่อไป ฉันคงได้เลื่อนระดับสิทธิ์เป็นระดับสี่เร็วเกินไป" ตามคำแนะนำของจูเทียน ไม่ควรเลื่อนระดับสิทธิ์เร็วเกินไปนัก ควรรอให้ถึงระดับเทพแท้ก่อนแล้วค่อยเลื่อนสิทธิ์เป็นระดับสี่ หลินมู่หยูคิดว่ามันก็สมเหตุสมผล เขาใจร้อนเกินไปหน่อย แต่เวลาไม่เคยรอใคร และการพัฒนาความแข็งแกร่งก็ไม่ใช่สิ่งที่ทำสำเร็จได้เพียงข้ามคืน ดวงดาวประหลาดไม่ได้มีอยู่ทุกหนทุกแห่ง ดวงที่ใกล้ที่สุดอยู่ในระบบดาวเสือขาว เขาไม่รู้ว่ามันห่างออกไปกี่ปีแสง และเขาก็ยังไม่มีคุณสมบัติพอที่จะไปที่นั่น ดวงตาของเหรินเฉียงเป็นประกาย "คุณอยากฝึกฝนงั้นเหรอ? เมื่อเครือข่ายจักรพรรดิมนุษย์เปิดใช้งาน คุณก็ไปที่ลานฝึกฝนจักรพรรดิมนุษย์สิ" หลินมู่หยูส่ายหัว "ฉันไม่จำเป็นต้องไปลานฝึกฝนจักรพรรดิมนุษย์ ที่นั่นไม่มีกฎที่ฉันต้องการ" เหรินเฉียงอึ้งไปเล็กน้อย "กฎที่คุณต้องการหายากขนาดนั้นเลยเหรอ? ไม่เป็นไร เดี๋ยวฉันพาไปที่ที่ดีกว่า" "ที่ไหน?" "หอแห่งกาลเวลา" "หอแห่งกาลเวลา? มันคืออะไร?" "ไปเถอะ เดี๋ยวฉันอธิบายระหว่างทางให้ฟัง" หลังจากเหรินเฉียงอธิบายให้ฟัง หลินมู่หยูก็เข้าใจหน้าที่ของหอแห่งกาลเวลา โดยทั่วไปแล้ว หอแห่งกาลเวลามีลักษณะคล้ายกับลานฝึกฝนจักรพรรดิมนุษย์ ทั้งคู่สามารถเร่งการไหลของเวลาได้ ในหอแห่งกาลเวลาสำหรับระดับเหนือเทพ การฝึกฝน 10 วันจะใช้เวลาเพียงแค่ 1 วันในโลกภายนอก ทว่าที่นั่นไม่มีทะเลกฎ จึงไม่สามารถช่วยในการทำความเข้าใจดวงดาวแห่งกฎได้ ในทำนองเดียวกัน มันมีราคาถูกกว่าลานฝึกฝนจักรพรรดิมนุษย์ถึงสิบเท่า ห้องที่มีการเร่งเวลาสิบเท่าสำหรับระดับเหนือเทพมีค่าใช้จ่ายเพียง 100 แต้มต่อวันเท่านั้น เนื่องจากมันไม่สามารถช่วยในการทำความเข้าใจกฎได้ ผู้คนจำนวนมากจึงเลือกไปที่ทะเลกฎมากกว่า แม้ว่าจะต้องจ่ายแพงกว่าถึงสิบเท่าก็ตาม การที่ทะเลกฎช่วยในการทำความเข้าใจกฎนั้น ไม่สามารถทดแทนได้ด้วยความต่างของราคาที่ห่างกันเพียงสิบเท่า แต่หลินมู่หยูต่างออกไป เขาไม่จำเป็นต้องทำความเข้าใจดวงดาวแห่งกฎ ทะเลกฎจึงไม่มีประโยชน์สำหรับเขา ด้วยเหตุนี้ หอแห่งกาลเวลาที่ถูกกว่าสิบเท่าจึงเหมาะสมกับหลินมู่หยูมากกว่า เหรินเฉียงพูดขณะเดิน "ฉันไม่นึกเลยว่ากฎที่พี่หลินถือครองจะหายากขนาดนี้ ว่ากันว่าทะเลกฎมีกฎส่วนใหญ่ของโลกใบนี้บรรจุไว้อยู่แล้ว..." เมื่อพูดถึงตรงนี้ เหรินเฉียงก็ชะงักไปกะทันหัน ราวกับถูกฟ้าผ่า และพูดตะกุกตะกัก "พี่หลิน กฎที่คุณควบคุมอยู่... ไม่ใช่กฎระดับสองที่หายากพวกนั้นใช่ไหม?" "มีแค่กฎระดับสองเท่านั้นแหละที่หาได้ยากในทะเลกฎ กฎระดับสองหลายอย่างพบได้แค่ในทะเลกฎของเมืองเทพศูนย์กลางเท่านั้น" หลินมู่หยูส่ายหัว "ไม่ใช่" เหรินเฉียงถอนหายใจอย่างโล่งอก "ถ้าไม่ใช่ระดับสอง ก็แปลว่ามันหายากมากสินะ" หลินมู่หยูชูนิ้วขึ้น "มันคือกฎระดับหนึ่ง" ปัง! เหรินเฉียงทรุดลงไปกองกับพื้น ก้มกราบแทบเท้า "พี่หลิน ผมยอมแพ้แล้ว! คุณรู้ไหมว่าการทำให้คนอื่นตกใจจนหัวใจวายมันเป็นเรื่องอันตรายนะ!" หลินมู่หยูดึงตัวเขาขึ้นมา "ฉันไม่ได้ตั้งใจจะทำให้ตกใจเสียหน่อย มันก็แค่กฎระดับหนึ่ง ไม่มีอะไรพิเศษหรอก" หลินมู่หยูไม่ต้องการปิดบัง การที่เขาควบคุมกฎระดับหนึ่งได้นั้นไม่อาจปิดบังไปได้ตลอด เขาทำตัวโดดเด่นเกินไปมาสักพักแล้ว อีกไม่นานคนอื่นก็จะรู้กันหมด โดยเฉพาะผลงานของเขาในสนามรบที่ถูกเห็นโดยเหล่าปีศาจนับไม่ถ้วน ข้อมูลของเขาคงไปถึงหูเผ่าพันธุ์อื่นเรียบร้อยแล้ว เหรินเฉียงอุทานออกมา แล้วรีบลดเสียงลง "คุณพูดแบบนั้นไม่ได้นะ! ใครบอกว่ากฎระดับหนึ่งไม่มีอะไรพิเศษ? พูดแบบนั้นออกไปมันทำให้คนอื่นรู้สึกสิ้นหวังนะ!"