บทที่ 1989: กรรมอันลึกลับ เหล่าราชาเทพสตรีทั้งสิบที่เคยถูกเผ่ากลืนวิญญาณเข้าสิงสู่ได้รับการฟื้นคืนชีพขึ้นมาในเปลวเพลิงอมตะ วิญญาณของพวกนางถูกประกอบสร้างขึ้นมาใหม่อีกครั้ง ตามกฎของการฟื้นคืนชีพจากความตาย วิญญาณดั้งเดิมของพวกนาง—วิญญาณในช่วงเวลาก่อนที่จะถูกเผ่ากลืนวิญญาณเข้าสิง—ได้ถูกปลุกให้ตื่นขึ้นมา จูฉีอู่กล่าวด้วยความทึ่ง “เวทมนตร์ของเจ้าช่างมหัศจรรย์ยิ่งนัก มันตั้งอยู่บนพื้นฐานของกฎชนิดใดกัน?” หลินโม่หยู่ยิ้ม “ข้าบอกท่านแล้ว ข้าเองก็ไม่รู้เหมือนกัน” จูฉีอู่ถามต่อ “เหตุใดเจ้าถึงฟื้นคืนชีพพวกนางขึ้นมา?” จูฉีอู่รู้ดีว่าเวทมนตร์ของหลินโม่หยู่นั้นสามารถฟื้นคืนชีพผู้คนได้เพียงชั่วคราวเท่านั้น ท้ายที่สุดแล้วพวกนางก็จะตายลงอีกครั้ง เมื่อเป็นเช่นนั้น การฟื้นคืนชีพพวกนางจะมีประโยชน์อันใด? หลินโม่หยู่ไม่ได้อธิบายเรื่องของกรรม แต่ให้เหตุผลอื่นแทน “แม้พวกนางจะเคยถูกเผ่ากลืนวิญญาณเข้าสิง แต่ร่างกายของพวกนางก็ยังเป็นมนุษย์ การฟื้นคืนชีพพวกนางถือเป็นการเปิดโอกาสให้พวกนางได้กลับบ้านและสะสางกรรมของตนเอง” จูฉีอู่ดูเหมือนจะเข้าใจเจตนาของหลินโม่หยู่ สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อย “เจ้ามักจะไร้ความปรานีเสมอมา แล้วตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่เจ้ากลายเป็นคนใจอ่อนเช่นนี้?” หลินโม่หยู่ถอนหายใจ “ความไร้ปรานีมีไว้สำหรับศัตรู แต่สำหรับคนของข้า ข้าไม่เป็นเช่นนั้นหรอก” แน่นอนว่าหลินโม่หยู่ไม่ได้พูดออกไปว่า เหตุผลที่แท้จริงคือคนเหล่านี้ตายเพราะเขา ซึ่งทำให้เขาต้องเข้าไปพัวพันกับกรรม จากประสบการณ์ที่ผ่านมา เขารู้ดีว่าการมีกรรมติดตัวมากเกินไปนั้นไม่เป็นผลดีต่อเขา หากพวกมันเป็นศัตรู เขาจะสังหารพวกมันให้หมดสิ้นโดยไม่สนเรื่องกรรม หลินโม่หยู่สามารถแบกรับมันได้ทั้งหมด แต่หากไม่ใช่เช่นนั้น เขาจะหลีกเลี่ยงการเข้าไปพัวพันกับกรรมให้มากที่สุด โดยเฉพาะกรรมที่ไม่สามารถแก้ไขได้ด้วยกำลัง เหล่าราชาเทพสตรีที่ฟื้นคืนชีพขึ้นมาต่างดูสับสน พวกนางไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น เห็นได้ชัดว่าพวกนางตายลงในวันที่ถูกเผ่ากลืนวิญญาณเข้าสิง พวกนางไม่มีทางรู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้นหลังจากที่ถูกสิงสู่ ยิ่งไปกว่านั้น ก่อนที่จะถูกสิงสู่ ระดับการบำเพ็ญเพียรของพวกนางยังต่ำ และความเข้าใจก็ยังไม่เพียงพอที่จะหยั่งรู้ถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในตอนนี้ พวกนางเพียงแต่รู้ว่าหลินโม่หยู่คือเจ้านายของพวกนาง จึงแสดงความเคารพต่อเขาอย่างยิ่ง หากหลินโม่หยู่ไม่ห้ามไว้ พวกนางคงคุกเข่าลงพร้อมเพรียงกันไปแล้ว หลินโม่หยู่ส่งตัวพวกนางให้กับจูฉีอู่ ขอให้เขาพาพวกนางกลับบ้านและอธิบายเรื่องราวที่เหมาะสมให้ฟัง สำหรับจูฉีอู่แล้ว สิ่งนี้ดูไม่จำเป็นเอาเสียเลย ทว่าหลินโม่หยู่รู้ดีว่า หลังจากฟื้นคืนชีพ กรรมระหว่างเขากับพวกนางดูเหมือนจะถูกตัดขาดอย่างสิ้นเชิง ‘เป็นเพราะการเปลี่ยนตัวตน หรือเป็นเพราะท้ายที่สุดแล้วพวกนางจะต้องตายและไม่เหลือร่องรอยเอาไว้?’ ‘หรือเป็นเพราะการฟื้นคืนชีพพวกนาง ถือเป็นการสะสางกรรมของเราแล้วกันแน่?’ เรื่องของกรรมนั้นซับซ้อนเกินไป มันเหนือกว่ากฎแห่งกาลเวลาและมิตินัก หลินโม่หยู่ทำได้เพียงมองเห็นแค่เปลือกนอก สัมผัสได้เพียงเล็กน้อยแต่ไม่อาจเข้าใจได้อย่างถ่องแท้ หลินโม่หยู่กล่าวกับเสี่ยวอู้ “ไปกับข้า” เสี่ยวอู้พยักหน้าอย่างมีความสุขและติดตามหลินโม่หยู่ไป หลินโม่หยู่พาเสี่ยวอู้ไปยังวิหารกลาง ซึ่งเหล่านักบุญผู้ยิ่งใหญ่ทั้งสามกำลังสนทนากันอยู่ เห็นได้ชัดว่าพวกเขากำลังอารมณ์ดีกันเป็นพิเศษ นักบุญสัญลักษณ์กำลังพูดถึงเหตุการณ์ล่าสุดในมหาภพและความเคลื่อนไหวของเผ่าพันธุ์ต่างๆ หลินโม่หยู่เดินเข้าสู่โถงวิหารพร้อมกับเสี่ยวอู้ “ท่านอาวุโส มีข่าวดีอะไรหรือครับ?” นักบุญห้าวเห็นหลินโม่หยู่ก็ยิ้มออกมา “หลินเสี่ยวโหย่ว เจ้าออกจากด่านบำเพ็ญแล้วหรือ เป็นอย่างไรบ้าง? ได้รับอะไรมาบ้างไหม?” หลินโม่หยู่เหลือบมองเสี่ยวอู้ที่หลบอยู่ข้างหลังเขา “ได้มาไม่น้อยเลยครับ” นักบุญห้าวเลิกคิ้ว “จริงหรือ? ได้อะไรมาบ้าง? แบ่งปันให้พวกเราคนแก่ได้รับรู้ให้ชื่นใจหน่อยสิ” หลินโม่หยู่สะบัดมือ ผลึกวิญญาณหกก้อนลอยออกมา สองก้อนตกลงในมือของนักบุญแต่ละคน นักบุญห้าวมองดูผลึกวิญญาณแล้วขมวดคิ้ว “ดูเหมือนจะมีกลิ่นอายของเผ่ากลืนวิญญาณอยู่” หลินโม่หยู่พยักหน้า “นี่คือผลึกวิญญาณที่ข้ากลั่นขึ้นมาจากเผ่ากลืนวิญญาณครับ” นักบุญเทียนรีบถามทันที “พวกมันมีประโยชน์เฉพาะเจาะจงอย่างไร?” พวกเขาทุกคนรู้ดีว่าหลินโม่หยู่ขอตัวราชาเทพสตรีทั้งสิบเอ็ดที่เคยถูกเผ่ากลืนวิญญาณเข้าสิงไป ซึ่งผลลัพธ์ก็คือผลึกวิญญาณทั้งหกก้อนนี้ พวกมันต้องมีประโยชน์สำคัญอย่างแน่นอน หลินโม่หยู่อธิบาย “ผลึกเหล่านี้กักเก็บพรสวรรค์การเข้าสิงของเผ่ากลืนวิญญาณเอาไว้ครับ มันสามารถนำไปใช้เพื่อเริ่มการเข้าสิง ไม่เพียงแต่จะยึดครองร่างของเป้าหมายเท่านั้น แต่ยังได้รับเวทมนตร์และพรสวรรค์บางส่วนของเป้าหมายมาด้วย” นักบุญทั้งสามต่างตกตะลึง พวกเขาไม่คาดคิดว่าหลินโม่หยู่จะมอบของขวัญที่ล้ำค่าเช่นนี้ให้ สมองของพวกเขาหมุนวนอย่างรวดเร็ว ครุ่นคิดถึงประโยชน์ต่างๆ ของผลึกวิญญาณ การได้รับเวทมนตร์และพรสวรรค์ของเผ่าพันธุ์ศัตรูเป็นเพียงผลประโยชน์เล็กน้อย สิ่งที่สำคัญกว่าคือ พวกเขาสามารถใช้ผลึกเหล่านี้เพื่อเข้าสิงสมาชิกตำแหน่งสูงของเผ่าพันธุ์ศัตรู แล้วแฝงตัวเข้าไปได้ ด้วยผลึกวิญญาณ พวกเขาสามารถดำเนินกลยุทธ์ต่างๆ ได้สารพัด หลินโม่หยู่กล่าวเสริม “ข้าใช้เล่ห์เหลี่ยมเล็กน้อยกว่าจะได้ผลึกวิญญาณมาเจ็ดก้อนในครั้งนี้ อนาคตคงเป็นไปได้ยากที่จะหาเพิ่ม ดังนั้นโปรดใช้มันอย่างประหยัดด้วยนะครับ” อันที่จริง หลินโม่หยู่ไม่อยากแบกรับกรรมเพิ่มไปมากกว่านี้อีกแล้ว การกลั่นวิญญาณของเผ่ากลืนวิญญาณจะสะสมกรรม ซึ่งไม่เป็นผลดีต่อตัวเขา ยิ่งไปกว่านั้น เขารู้สึกว่าการใช้เล่ห์เหลี่ยมเช่นนี้ดูต่ำต้อยกว่าที่เขาควรจะเป็น นักบุญห้าวถาม “เจ้าใช้มันไปหนึ่งก้อนกับแม่หนูคนนี้หรือ?” หลินโม่หยู่พยักหน้า “ท่านก็ทราบ ข้านำวิญญาณอาวุธที่ชื่อเสี่ยวอู้มาจากมรดกของสำนักเมฆามายา ข้าเคยให้สัญญากับนักบุญเมฆามายาว่าจะสร้างร่างให้เสี่ยวอู้ เพื่อให้นางใช้ชีวิตได้เหมือนกับสิ่งมีชีวิตจริงๆ” “แต่ข้าคิดดูแล้ว การสร้างร่างขึ้นมาอาจทำให้นางดูเป็นหุ่นเชิดมากกว่าสิ่งมีชีวิต ข้าจึงสงสัยว่าหากให้นางเข้าสิงร่างเหมือนกับเผ่ากลืนวิญญาณจะเป็นอย่างไร” “ตอนแรกข้าเพียงตั้งใจจะลองดู แต่ผลลัพธ์กลับสำเร็จ ซึ่งถือเป็นกำไรที่ไม่คาดคิดครับ” หลินโม่หยู่ดึงตัวเสี่ยวอู้ที่หลบอยู่ข้างหลังออกมา แนะนำให้นักบุญทั้งสามรู้จัก เสี่ยวอู้ซึ่งคุ้นเคยกับการเห็นตัวตนยิ่งใหญ่มามาก ตอนแรกก็รู้สึกประหม่าเล็กน้อย แต่ก็ปรับตัวได้อย่างรวดเร็ว ท้ายที่สุด นางก็เคยเห็นนักบุญและยอดฝีมือระดับสูงอยู่เป็นประจำ สำหรับนางแล้วนักบุญทั้งสามไม่ได้สร้างความกดดันมากมายนัก หลินโม่หยู่กล่าว “ตอนนี้มีปัญหาอยู่อย่างหนึ่งครับ ร่างของเสี่ยวอู้เป็นของตระกูลโม่ในเขตหลักของเมืองเทพ แม้นางจะเสร็จสิ้นการเข้าสิงแล้ว แต่กรรมยังคงอยู่” “ข้าหวังว่าท่านอาวุโสจะช่วยพาเสี่ยวอู้กลับไปที่ตระกูลโม่เพื่อสะสางกรรมให้เรียบร้อยครับ” หลินโม่หยู่ไม่ไว้วางใจให้ใครทำภารกิจนี้แทน แม้เขาจะมีชื่อเสียงที่ดี แต่เขาก็ยังเป็นเพียงราชาเทพ ตระกูลโม่เองก็มีราชาเทพอยู่เช่นกัน หากพวกเขาไม่ให้เกียรติ เขาก็ไม่อาจบังคับได้ ดังนั้นเขาจึงคิดว่าการขอให้นักบุญเป็นผู้จัดการนั้นดีที่สุด นักบุญห้าวตกลงทันที “เรื่องนี้ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของข้า” หลินโม่หยู่รีบแสดงความขอบคุณ “ขอบคุณมากครับท่านอาวุโส หากท่านเป็นผู้จัดการให้ รับรองว่าไม่มีปัญหาแน่นอน” นักบุญห้าวกล่าว “ข้าจะจัดการให้ แต่ยังมีอีกเรื่องที่เจ้าต้องดูให้เห็นกับตา” เขานำกล่องที่บรรจุหินเทพแห่งกฎออกมา กล่องนั้นถูกเปิดทิ้งไว้และไม่เคยถูกปิดลงอีกเลย ภายในนั้น หินเทพแห่งกฎส่องประกายด้วยแสงที่งดงามราวกับหลุดออกมาจากแดนไกล เสี่ยวอู่อุทานออกมาโดยสัญชาตญาณ “นั่นหินเทพแห่งกฎ!” หลินโม่หยู่ไม่แปลกใจกับปฏิกิริยาของเสี่ยวอู้ ท้ายที่สุด นางก็เคยเห็นสมบัติมามากมาย โดยเฉพาะสมบัติจากยุคโบราณ นักบุญเทียนและนักบุญสัญลักษณ์ผู้ทราบภูมิหลังของเสี่ยวอู้ต่างก็ไม่แปลกใจเช่นกัน แต่นักบุญห้าวกลับประหลาดใจเป็นอย่างมาก หลินโม่หยู่ถาม “เสี่ยวอู้ หินเทพแห่งกฎคืออะไรหรือ?” เสี่ยวอู่อธิบายอย่างรวดเร็ว ทำเอาหลินโม่หยู่ถึงกับตกตะลึง เขาไม่คาดคิดมาก่อนว่ามันจะเป็นวัตถุดิบสำหรับสร้างเส้นทางเทพ ซึ่งเป็นสิ่งที่ล้ำค่าและหายากอย่างแท้จริง นักบุญเทียนเลื่อนกล่องไปหาหลินโม่หยู่ “พวกเราแตะต้องสิ่งนี้ไม่ได้ เจ้าลองดูสิ” หลินโม่หยู่ลังเลอยู่ชั่วครู่ ก่อนจะยื่นมือออกไปเพื่อคว้าหินเทพแห่งกฎ เสี่ยวอู้กรีดร้องออกมาทันที “อย่า!”