Chapter 1994: ข้าให้คำสัญญาแก่เจ้า เมื่อเรือรบมีความสามารถในการเดินทางผ่านห้วงอวกาศลึก อุปกรณ์เคลื่อนย้ายมวลสารแบบดั้งเดิมก็แทบจะกลายเป็นของล้าสมัย อุปกรณ์เคลื่อนย้ายมวลสารไม่ได้เกิดขึ้นในทันที มันต้องใช้เวลาในการเดินทาง และหากต้องผ่านการโอนย้ายหลายทอด มันก็ไม่ได้เร็วกว่าการเดินทางผ่านห้วงอวกาศลึกแต่อย่างใด "พวกมนุษย์ปลาแห่งดวงดาวมีระดับความเชี่ยวชาญในการใช้กฎแห่งอวกาศที่สูงส่งอย่างแท้จริง" มนุษย์ปลาแห่งดวงดาวสำรวจกฎแห่งอวกาศอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยมาตั้งแต่สมัยโบราณจนถึงปัจจุบัน ความสำเร็จของพวกเขาในด้านนี้เป็นสิ่งที่หลินมู่หยูไม่อาจเทียบเคียงได้เลย หลังจากทราบว่าวิญญาณสวรรค์แห่งดวงดาวถูกสร้างขึ้นโดยเทวราชาสวรรค์ หลินมู่หยูก็คาดเดาไว้แล้วว่ามนุษย์ปลาแห่งดวงดาวก็น่าจะถูกสร้างขึ้นโดยเทวราชาสวรรค์เช่นกัน ต่อมา เขาได้ทราบจากเสี่ยวอู้ว่ามีเทวราชาสวรรค์แห่งอวกาศอยู่ในยุคโบราณจริงๆ ในตอนนั้น หลินมู่หยูคาดการณ์ว่ามนุษย์ปลาแห่งดวงดาวถูกสร้างขึ้นโดยเทวราชาสวรรค์แห่งอวกาศ พวกเขาควรจะได้รับสืบทอดมรดกส่วนหนึ่งของเทวราชาสวรรค์แห่งอวกาศมา ดังนั้นสายเลือดของพวกเขาจึงมีพรสวรรค์ที่เกี่ยวข้องกับอวกาศติดตัวมาโดยธรรมชาติ วิญญาณสวรรค์แห่งดวงดาวมีต้นกำเนิดมาจากเทวราชาสวรรค์แห่งวิญญาณ มนุษย์ปลาแห่งดวงดาวมีต้นกำเนิดมาจากเทวราชาสวรรค์แห่งอวกาศ ส่วนเทพปีศาจแห่งดวงดาวที่ไม่เคยปรากฏตัวนั้น ไม่ทราบว่าสังกัดเทวราชาสวรรค์โบราณองค์ใด เหล่าเทพปีศาจมีความชำนาญในด้านพละกำลัง ดังนั้นพวกเขาควรจะถูกสร้างขึ้นโดยเทวราชาสวรรค์ที่มีความชำนาญในด้านพละกำลังเช่นกัน เมื่อใดก็ตามที่เขาคิดถึงเรื่องนี้ หลินมู่หยูก็อดไม่ได้ที่จะทึ่งในความทรงพลังของเทวราชาสวรรค์ในยุคโบราณ ที่สามารถสร้างเผ่าพันธุ์ขึ้นมาได้ทั้งเผ่าพันธุ์ โลกอันยิ่งใหญ่ในยุคนั้นทรงพลังเพียงใดกันนะ? น่าเสียดายที่พวกเขายังคงพ่ายแพ้ "บางทีพวกเขาอาจไม่ได้พ่ายแพ้ ผลลัพธ์ที่แท้จริงขึ้นอยู่กับสถานการณ์ในโลกอันยิ่งใหญ่แห่งเลือดดำ" "หากวันหนึ่งข้ากลายเป็นเทวราชาสวรรค์ ข้าจะไปยังโลกอันยิ่งใหญ่แห่งเลือดดำเพื่อดูว่ายอดฝีมือของพวกเขานั้นแข็งแกร่งเพียงใด" หลินมู่หยูเริ่มเกิดความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับโลกอันยิ่งใหญ่แห่งเลือดดำ หากมีโอกาส เขาจะไปที่นั่นอย่างแน่นอน และแน่นอนว่าจะต้องไปพร้อมกับกองทัพอันเดดนับพันล้านของเขา เรือรบแล่นผ่านห้วงอวกาศลึก เป็นระยะทางกว่าหมื่นปีแสง และมาถึงท่าเรือดารา ใช้เวลาเพียงหนึ่งวัน ซึ่งเร็วกว่าการใช้อุปกรณ์เคลื่อนย้ายมวลสารและยังประหยัดค่าใช้จ่ายในการเคลื่อนย้ายอีกด้วย ในขณะนี้ ท่าเรือดาราอยู่ในสถานะปิดทำการ มีเพียงเจ้าหน้าที่ประจำการอยู่และไม่มีคนอื่นเลย หลินมู่หยูหยิบเปลือกหอยสื่อสารออกมาและส่งเสียงถึงอวี้ชิงโหรว "ข้ามาถึงแล้ว เจ้าอยู่ที่ไหน?" ไม่นานนัก เสียงของอวี้ชิงโหรวก็ดังออกมาจากเปลือกหอย "ข้าเห็นเจ้าแล้ว ข้ากำลังไปหาเจ้า เปิดประตูเรือรบที" หลินมู่หยูกวาดสายตามองไปรอบๆ แต่ไม่เห็นอวี้ชิงโหรว ไม่กี่วินาทีต่อมา พื้นที่ว่างด้านนอกประตูเรือรบก็บิดเบี้ยว และร่างอันสง่างามของอวี้ชิงโหรวก็ปรากฏขึ้น นางสวมเกราะเบา ดูองอาจและโดดเด่นไม่เหมือนใคร ทว่าสีหน้าของนางกลับดูไม่สู้ดีนัก ราวกับว่ามีบางอย่างเกิดขึ้น หลังจากเข้ามาในเรือรบ หลินมู่หยูก็ปิดประตูทันที "เกิดอะไรขึ้น?" หากไม่มีเรื่องร้ายแรง อวี้ชิงโหรวคงไม่มาหาเขา มันต้องมีเหตุผลแน่ๆ อวี้ชิงโหรวกล่าวว่า "มีคนต้องการฆ่าเจ้า" สีหน้าของหลินมู่หยูยังคงเรียบเฉย "เป็นหัวหน้าเผ่าของเจ้าใช่หรือไม่?" อวี้ชิงโหรวตกใจ "เจ้ารู้ได้อย่างไร?" หลินมู่หยูยิ้มอย่างใจเย็น "เดาไม่ยากหรอก ข้าสังเกตเห็นว่ามีคนแอบตามข้าอยู่ในแม่น้ำดารากฎ มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถเข้ามาในแม่น้ำดารากฎแห่งอวกาศเพื่อสะกดรอยตามข้าได้" "ยิ่งไปกว่านั้น เจ้าไม่ค่อยได้ออกไปไหน และเผ่าพันธุ์ของเจ้าก็ไม่ได้มีระบบข่าวกรองที่ครอบคลุม ข้อมูลที่เจ้ารู้ได้ย่อมมีจำกัด" "ด้วยเหตุนี้ จึงเดาได้ไม่ยากว่าคนที่ต้องการฆ่าข้าคือผู้อาวุโสคนใดคนหนึ่งของเจ้า หรือไม่ก็หัวหน้าเผ่าของเจ้า" ดวงตาของอวี้ชิงโหรววูบไหวขณะจ้องมองหลินมู่หยู "เจ้าฉลาดจริงๆ เจ้ารู้หรือไม่ว่าพวกเขาจะฆ่าเจ้าด้วยวิธีใด?" หลินมู่หยูดูผ่อนคลายและยิ้มตอบ "ข้าไม่ใช่ผู้รู้แจ้งทุกสิ่ง จะเดาเรื่องนั้นได้อย่างไรกัน" อวี้ชิงโหรวกลอกตาใส่เขา "ข้านึกว่าเจ้าจะรู้ทุกเรื่องเสียอีก" "ถึงข้าจะไม่รู้ทุกเรื่อง แต่ข้าก็ยังเดาได้อยู่ เผ่ามนุษย์ปลาแห่งดวงดาวของเจ้าและเผ่ามนุษย์ของเราในปัจจุบันมีความสัมพันธ์ที่ค่อนข้างดี ถือว่าเป็นพันธมิตรกัน" "ดังนั้นเจ้าคงมาฆ่าข้าอย่างเปิดเผยไม่ได้ การจะฆ่าข้า เจ้าต้องใช้วิธีการลับๆ บางอย่าง" "วิธีการทั่วไปย่อมถูกเผ่ามนุษย์ตรวจพบได้ง่าย ดังนั้นพวกเจ้าจึงต้องคิดค้นวิธีที่ไม่อาจตรวจพบขึ้นมา" "เผ่าพันธุ์ของเจ้าสืบทอดมาแต่โบราณกาล ดังนั้นพวกเจ้าคงมีสมบัติล้ำค่าสักชิ้นสองชิ้น ตัวอย่างเช่น สิ่งที่สามารถฆ่าคนได้จากระยะไกลโดยไม่ต้องสนระยะห่างของอวกาศ" "หรืออาวุธกฎพิเศษเหล่านั้น เช่น กฎที่เกี่ยวข้องกับวิบากกรรมหรือโชคชะตา" ยิ่งอวี้ชิงโหรวฟัง ยิ่งประหลาดใจ นางรู้ว่าหลินมู่หยูฉลาด แต่นางไม่คิดว่าเขาจะคาดเดาได้ถึงเพียงนี้ เมื่อเห็นสีหน้าของอวี้ชิงโหรว หลินมู่หยูกล่าวต่อ "ดูเหมือนข้าจะเดาถูกสินะ มันคงเป็นโบราณวัตถุชิ้นหนึ่ง" "ข้าเดาว่าการใช้โบราณวัตถุชิ้นนี้ต้องแลกด้วยต้นทุนและเงื่อนไขบางอย่าง มันไม่ใช่สิ่งที่ใช้ได้ตามใจชอบ" "และต้นทุนนั้นคงไม่น้อย มิฉะนั้นพวกเขาคงลงมือไปนานแล้ว" "ข้าพูดถูกไหม?" อวี้ชิงโหรวถอนหายใจ "เจ้าฉลาดมาก เจ้าเดาถูกเกือบหมด แต่ข้าไม่รู้แน่ชัดว่าโบราณวัตถุนั้นคืออะไร ข้ารู้เพียงว่ามันทรงพลังมากและถูกควบคุมโดยหัวหน้าเผ่าและผู้อาวุโสสูงสุดสองคน" "ตราบใดที่เป้าหมายไม่ใช่ระดับเทพสวรรค์ขั้นสูงสุด เป้าหมายนั้นจะต้องถูกฆ่าโดยโบราณวัตถุชิ้นนี้โดยไม่มีข้อยกเว้น" หลินมู่หยูกล่าวเบาๆ "ไม่มีข้อยกเว้นงั้นรึ? นั่นไม่แน่เสมอไปหรอก" การฆ่าคนอื่นอาจไม่มีข้อยกเว้น แต่การจะฆ่าเขานั้นไม่ง่ายขนาดนั้น เมื่อพิจารณาจากพรสวรรค์และตุ๊กตาตายแทนตัวของเขา อย่างน้อยต้องใช้ความพยายามถึงสี่ครั้งกว่าจะฆ่าเขาได้ ยิ่งไปกว่านั้น หลินมู่หยูมั่นใจในพละกำลังของตนเอง การจะฆ่าเขาไม่ใช่เรื่องง่าย แม้แต่ผู้ที่อยู่ในขอบเขตฝั่งตรงข้ามยังทำได้ยาก นับประสาอะไรกับการพึ่งพาเพียงโบราณวัตถุ อย่างไรก็ตาม หลินมู่หยูก็จะไม่ประมาท หากไม่มีอันตรายที่แท้จริง อวี้ชิงโหรวคงไม่มาเตือนเขาเช่นนี้ หลินมู่หยูรู้สึกตื้นตันใจเล็กน้อย "การที่เจ้ามาที่นี่ ไม่เท่ากับเป็นการทรยศเผ่าพันธุ์ของเจ้าหรอกรึ?" อวี้ชิงโหรวส่ายหน้า "ไม่แน่นอน ข้ายังคงภักดีต่อเผ่าพันธุ์ของข้าไม่เปลี่ยนแปลง ข้าเพียงแค่คิดว่าหัวหน้าเผ่าเอาแต่ใจเกินไป" "เหตุใดการที่ใครสักคนเชี่ยวชาญกฎแห่งอวกาศถึงกลายเป็นภัยคุกคามต่อพวกเรา?" "เจ้าเป็นเพื่อนของข้า ข้าไม่อยากให้เจ้าถูกฆ่า" "ยิ่งไปกว่านั้น ข้าเชื่อว่าถึงแม้เจ้าจะยังมีชีวิตอยู่ เจ้าก็จะไม่เป็นภัยคุกคามต่อพวกเรา" หลินมู่หยูครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและตระหนักถึงความเป็นไปได้ขึ้นมาทันที: นั่นคือโชคชะตาของเผ่าพันธุ์ แต่ละเผ่าพันธุ์มีโชคชะตา ยิ่งโชคชะตาแข็งแกร่ง เผ่าพันธุ์ก็ยิ่งรุ่งเรือง และสมาชิกในเผ่าก็จะมีโชคลาภที่ดีตามไปด้วย สำหรับมนุษย์ปลาแห่งดวงดาว กฎแห่งอวกาศคือสิ่งที่มีค่าที่สุดในเผ่าพันธุ์ของพวกเขา ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโชคชะตาพวกเขา หากผู้อื่นเชี่ยวชาญกฎแห่งอวกาศด้วย นั่นหมายความว่าโชคชะตาของเผ่าพันธุ์พวกเขากำลังเริ่มสูญเสียไป ดังนั้นคนเช่นนี้จึงต้องถูกกำจัด หลินมู่หยูเข้าใจเหตุผลเหล่านี้ แต่ในฐานะหัวหน้าเผ่ามนุษย์ปลาแห่งดวงดาว เขาอาจจะไม่เข้าใจ บางทีเขาอาจเพียงแค่ปฏิบัติตามกฎของเผ่าในการตัดสินใจเช่นนี้ เมื่อมองไปยังใบหน้าอันงดงามของอวี้ชิงโหรว หลินมู่หยูรู้สึกตื้นตันใจอย่างแท้จริง เห็นได้ชัดว่าเขาเป็นคนที่มีความหมายอย่างยิ่งในหัวใจของอวี้ชิงโหรว "ข้าให้คำสัญญาแก่เจ้า: ตราบใดที่เผ่าพันธุ์ของเจ้าไม่ทำร้ายเผ่ามนุษย์ ข้าจะไม่หันคมดาบเข้าใส่พวกเจ้า" หลินมู่หยูให้คำมั่นสัญญา และในชั่วขณะที่ให้คำสัญญานั้น เขารู้สึกถึงเส้นใยแห่งวิบากกรรมที่ก่อตัวขึ้นระหว่างเขากับอวี้ชิงโหรว เส้นใยแห่งวิบากกรรมปรากฏขึ้นให้เห็นจางๆ เส้นใยแห่งวิบากกรรมไม่ใช่สิ่งที่มองเห็นได้ง่าย หลินมู่หยูเคยเห็นมันเพียงครั้งเดียวมาก่อนกับน้ำเต้าวิบากกรรม นั่นเป็นเพราะผู้ทรงพลังคนหนึ่งได้เปลี่ยนกฎแห่งวิบากกรรมให้กลายเป็นโบราณวัตถุ ทำให้เส้นใยแห่งวิบากกรรมมองเห็นได้ เขาไม่คาดคิดว่าคำสัญญาเรียบง่ายจะเผยให้เห็นเส้นใยแห่งวิบากกรรม ซึ่งบ่งชี้ว่าคำสัญญานี้มีความสำคัญและวิบากกรรมระหว่างเขากับอวี้ชิงโหรวนั้นลึกซึ้ง หลินมู่หยูไม่เสียใจเลย สำหรับเพื่อนคนหนึ่ง การแบกรับวิบากกรรมบ้างไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร ยิ่งไปกว่านั้น วิบากกรรมไม่จำเป็นต้องเป็นเรื่องเลวร้ายเสมอไป โชคลาภและเคราะห์ร้ายมักเกี่ยวพันกัน ใครเล่าจะพูดได้เต็มปากว่าผลลัพธ์จะเป็นเช่นไร?