Chapter 3260: อดีตบุตรแห่งโลกผู้ถูกสังเวย "ในเมื่อผู้อาวุโสหลินเอ่ยปาก แน่นอนว่าย่อมไม่มีปัญหา" เมื่อเผชิญกับคำขอที่ดูไม่สมเหตุสมผลของหลินโม่หยู่ หลงเหว่ยก็ตอบตกลงแทบจะในทันทีโดยไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย การตอบรับที่รวดเร็วเช่นนี้ทำให้หลินโม่หยู่ประหลาดใจอยู่บ้าง เท่าที่เขาทราบ สถานที่ศักดิ์สิทธิ์บรรพกาลของเผ่ามังกรไม่เคยเปิดต้อนรับคนนอก มีเพียงผู้อาวุโสกิตติมศักดิ์เช่นเขาเท่านั้นที่มีสิทธิ์เข้าไป เขาไม่คาดคิดว่าหลงเหว่ยจะยอมให้เสี่ยวเม่ยเข้าไปด้วยง่ายดายเพียงนี้ การทำเช่นนี้ทำให้เขากลายเป็นติดค้างน้ำใจหลงเหว่ยโดยปริยาย หลินโม่หยู่ยิ้มแล้วกล่าวว่า "หัวหน้าเผ่าช่างเด็ดขาดจริง ๆ เสี่ยวเม่ย ขอบใจหัวหน้าเผ่าหลงเหว่ยเสียสิ" ในตอนนั้นเสี่ยวเม่ยกำลังเพลิดเพลินกับการกินอย่างเต็มคราบ ยิ่งเธอกินตับมังกรเข้าไปมากเท่าไร เธอก็ยิ่งรู้สึกหิวมากขึ้นเท่านั้น หลังจากจัดการกับตับมังกรจนหมด เธอก็หันไปหมายตาสิ่งอื่นบนโต๊ะต่อ ตับมังกรช่วยยกระดับพลังของเธอ และร่างกายของเธอก็ต้องการพลังงานมาเติมเต็ม อาหารเหล่านี้ล้วนเป็นของล้ำค่าจากสวรรค์ เหมาะแก่การบำรุงร่างกายเป็นที่สุด เธอกำลังกินอย่างตั้งอกตั้งใจเมื่อได้ยินคำพูดของหลินโม่หยู่ เสี่ยวเม่ยจึงรีบหยุดชะงัก เช็ดปาก แล้วลุกขึ้นโค้งคำนับให้หลงเหว่ย "เสี่ยวเม่ยขอบพระคุณท่านหัวหน้าเผ่าหลงเหว่ยเจ้าค่ะ" ดูเหมือนว่าหลงเหว่ยจะเอ็นดูเสี่ยวเม่ยมาก "เสี่ยวเม่ย อาหารเหล่านี้ถูกปากเจ้าหรือไม่? หากต้องการสิ่งใดเพิ่มเติม ก็บอกข้าได้เลยนะ" เสี่ยวเม่ยกล่าวว่า "อร่อยมากเจ้าค่ะ อร่อยสุด ๆ ไปเลย แต่ว่า... ข้ามีเรื่องหนึ่งอยากจะถามท่านด้วย" ขณะที่พูด เธอแอบชำเลืองมองหลินโม่หยู่ราวกับต้องการการอนุญาตจากเขา อย่างไรก็ตาม หลินโม่หยู่กลับไม่มีปฏิกิริยาใด ๆ ไม่คัดค้านและไม่สนับสนุน เห็นได้ชัดว่าหลินโม่หยู่คาดเดาไว้อยู่แล้วว่าเสี่ยวเม่ยต้องการจะถามอะไร เขาไม่อยากเข้าไปแทรกแซงและปล่อยให้เสี่ยวเม่ยเป็นคนจัดการเอง หลงเหว่ยยิ้ม "มีคำถามอะไรก็ถามมาได้เลย ไม่ต้องเกรงใจ" เสี่ยวเม่ยเป็นเด็กตรงไปตรงมา เธอจึงถามออกไปตรง ๆ ว่า "ในสุสานมังกรมีจิตวิญญาณบรรพกาลอยู่มากมายที่สามารถปลุกขึ้นมาได้เมื่อจำเป็น บรรพชนเหล่านั้นแข็งแกร่งมากเลยหรือเจ้าคะ?" หลงเหว่ยยิ้มแล้วตอบว่า "ใช่แล้ว จิตวิญญาณบรรพกาลของเราล้วนแข็งแกร่งมาก" เสี่ยวเม่ยถามต่อ "อาจารย์บอกว่าปรมาจารย์พุทธสามภพอยู่ในระดับกึ่งวิถีเก้าวงล้อ ซึ่งก็คือระดับกึ่งมรรคา หากจิตวิญญาณในสุสานมังกรถูกปลุกขึ้นมา พวกเขาจะหยุดเขาได้หรือไม่เจ้าคะ?" หลงเหว่ยครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วส่ายหน้าเบา ๆ "บอกได้ยาก หากยังไม่ได้ต่อสู้กัน ใครจะไปรู้ได้? แต่ถึงแม้จะหยุดเขาไม่ได้ ปรมาจารย์พุทธสามภพก็คงต้องเหนื่อยหนักเช่นกัน" หลงเหว่ยเคยบอกเป็นนัยว่าสุสานมังกรไม่สามารถหยุดตัวตนระดับมรรคาได้ ทว่าตอนนี้ดูเหมือนการหยุดยั้งตัวตนระดับกึ่งมรรคานั้นไม่ใช่ปัญหา ดูท่าที่นี่จะเป็นไม้ตายของสุสานมังกร แต่ไม้ตายนี้กลับไร้ผลเมื่อเจอกับผู้อาวุโสแห่งความร่วงโรยและความรุ่งเรือง (Withering and Flourishing Elder) ครั้งนี้หากสามบรรพชนไม่เข้ามาแทรกแซง เผ่ามังกรคงตกอยู่ในอันตรายจริง ๆ เสี่ยวเม่ยร้อง "อ๋อ" แล้วพยักหน้า "ข้าถามจบแล้วเจ้าค่ะ ขอบพระคุณท่านหัวหน้าเผ่า" หลงเหว่ยกล่าว "แม่นางเสี่ยวเม่ยเป็นคนตรงไปตรงมาและฉลาดเฉลียวมาก อนาคตของเจ้าต้องไร้ขีดจำกัดแน่นอน" เสี่ยวเม่ยหัวเราะคิกคัก "ท่านหัวหน้าเผ่าชมเกินไปแล้วเจ้าค่ะ ทั้งหมดนี้เพราะอาจารย์ของข้าสอนมาดี" หลงเหว่ยยิ้ม "อีกไม่กี่วันเมื่อสถานที่ศักดิ์สิทธิ์บรรพกาลเปิดออก แม่นางเสี่ยวเม่ยไม่เพียงแต่จะได้ชำระล้างด้วยโลหิตบรรพกาลเท่านั้น แต่ยังสามารถเข้าไปดูในสุสานมังกรได้อีกด้วย" เสี่ยวเม่ยดูเหมือนจะไม่มีความเข้าใจเรื่องโลหิตบรรพกาลมากนัก แต่เธอกลับสนใจสุสานมังกรเป็นพิเศษ "จริงหรือเจ้าคะ? ถ้าอย่างนั้นข้าต้องเข้าไปดูให้เห็นกับตาให้ได้เลย" เมื่อถึงจุดนี้ หลินโม่หยู่จึงถามขึ้นว่า "สถานที่ศักดิ์สิทธิ์บรรพกาลกำลังจะเปิดพอดีหรือ?" หลงเหว่ยพยักหน้า "เราเตรียมการมานานแล้ว สถานที่ศักดิ์สิทธิ์สามารถเปิดได้ทุกเมื่อ เพียงแต่เราได้ข่าวว่าผู้อาวุโสหลินเดินทางมาที่เผ่ามังกร เราจึงอยากรอให้ท่านมาถึงแล้วเข้าไปพร้อมกันเพื่อชำระล้างด้วยโลหิตบรรพกาล" "ส่วนโลหิตบรรพกาลจะมีผลอย่างไรนั้น ผู้อาวุโสหลินคงต้องสัมผัสด้วยตัวเอง แต่ละคนจะได้รับประโยชน์แตกต่างกันไป ข้าเองก็ไม่ทราบแน่ชัดว่าผู้อาวุโสหลินจะได้รับผลประโยชน์อะไรบ้าง" "แต่ข้าขอยืนยันได้ว่า มีแต่ผลดีไม่มีผลเสียแน่นอน" หลินโม่หยู่ยิ้มแล้วกล่าวว่า "ท่านเกรงใจเกินไปแล้ว ถ้าเช่นนั้น ข้าขอรอในอีกไม่กี่วันข้างหน้า" ... หลังจากงานเลี้ยงจบลง หลงเหว่ยได้จัดที่พักให้แก่หลินโม่หยู่ จากนั้นนางได้ปลีกตัวไปยังสถานที่ลับแห่งหนึ่ง ที่ซึ่งมังกรสวรรค์ขนาดมหึมากำลังนอนนิ่งอยู่ มังกรสวรรค์ตัวนั้นดูเหมือนกำลังเคลิ้มหลับ ร่างกายของมันกระเพื่อมขึ้นลงอย่างเป็นจังหวะ และแผ่แรงกดดันมหาศาลออกมาโดยธรรมชาติ แรงกดดันที่มันแผ่ออกมานั้นรุนแรงยิ่งกว่าหลงเหว่ยเสียอีก และระดับพลังของมันก็เหนือกว่าหลงเหว่ยอย่างชัดเจน หลงเหว่ยเดินมาหยุดอยู่เบื้องหน้ามังกรสวรรค์และโค้งคำนับ "ผู้อาวุโสเซิ่ง เขาได้กลายเป็นผู้อาวุโสกิตติมศักดิ์แล้ว" ผู้อาวุโสเซิ่งไม่ได้ลืมตาขึ้น แต่กล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า "อืม ข้าสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงของโชคชะตา โชคชะตาของเผ่าเราแข็งแกร่งขึ้นแล้ว" หลงเหว่ยกล่าวเบา ๆ "ข้าไม่เคยคิดเลยว่าโชคชะตาของคนคนหนึ่งจะเทียบได้กับคนทั้งเผ่าของเรา" เสียงของผู้อาวุโสเซิ่งต่ำลงไปอีก พร้อมแฝงกลิ่นอายความเก่าแก่ "ในโลกนี้ ย่อมมีคนพิเศษอยู่เสมอ การดำรงอยู่ของพวกเขาไม่อาจวัดได้ด้วยสามัญสำนึก" "ในยุคสมัยนั้น เคยปรากฏบุตรแห่งโลกขึ้นมาครั้งหนึ่ง โชคชะตาของบุตรแห่งโลกครอบครองถึงหนึ่งในสามของทวีปต้นกำเนิดทั้งหมด เผ่ามังกรของเราไม่อาจเทียบได้เลย" หลงเหว่ยกล่าวว่า "บุตรแห่งโลกที่มีโชคชะตาแข็งแกร่งขนาดนั้น ย่อมต้องบรรลุถึงระดับมรรคาแล้วใช่หรือไม่?" ผู้อาวุโสเซิ่งหัวเราะเบา ๆ "ไม่ เขาตายไปแล้ว ตายในหายนะครั้งใหญ่ครั้งนั้น" หลงเหว่ยตกตะลึง "ด้วยโชคชะตาที่แข็งแกร่งขนาดนั้น เหตุใดเขาจึงตายได้?" ผู้อาวุโสเซิ่งกล่าวว่า "ในหายนะครั้งนั้น ตัวตนระดับมรรคามากมายล้มตาย โลกเกือบจะแตกสลาย ในฐานะบุตรแห่งโลก การที่เขาจะตายไปก็เป็นเรื่องปกติไม่ใช่หรือ?" "อีกอย่าง เขากินโชคชะตาไปมากขนาดนั้น หากเขาไม่ตาย แล้วใครเล่าควรจะต้องตาย?" หลงเหว่ยดูเหมือนจะเข้าใจ "โลกเลือกที่จะสังเวยบุตรแห่งโลกเพื่อรักษาตัวเอง... โชคชะตาของผู้อาวุโสหลินแข็งแกร่งมาก สุดท้ายแล้วเขาจะถูกโลกสังเวยเช่นกันหรือไม่?" ผู้อาวุโสเซิ่งลืมตาขึ้นในที่สุด ดวงตามังกรขนาดใหญ่ของเขามีประกายขุ่นมัวขณะมองไปยังท้องฟ้าอันไกลโพ้น "ใครจะไปรู้? ทวีปต้นกำเนิดนั้นไม่สมบูรณ์อยู่แล้ว แต่เขากลับครอบครองโชคชะตาที่แข็งแกร่งปานนี้" "ไม่ว่าโลกจะกลืนกินเขา หรือเขาจะกลืนกินโลกใบนี้ ใครจะรู้ถึงบทสรุปสุดท้ายกันล่ะ!" "เสี่ยวเหว่ย เจ้าเข้าใจหรือไม่ว่าเหตุใดเราจึงต้องให้เขาเป็นผู้อาวุโสกิตติมศักดิ์?" หลงเหว่ยยังไม่ค่อยมั่นใจนัก "ผู้อาวุโสเซิ่งต้องการยืมโชคชะตาของเขา!" ผู้อาวุโสเซิ่งหัวเราะ "นั่นเป็นเพียงส่วนหนึ่ง การที่เขาเป็นผู้อาวุโสกิตติมศักดิ์เป็นการผูกโชคชะตาของเขาเข้ากับเผ่าของเรา ซึ่งเป็นผลดีต่อทั้งสองฝ่าย" "ไม่ว่าอนาคตจะเกิดอะไรขึ้น อย่างน้อยในตอนนี้ เราก็สามารถใช้โชคชะตาของเขาเพื่อแก้ไขปัญหาบางอย่างได้" "อีกอย่าง ยิ่งเขาแข็งแกร่งเท่าไร เผ่าเราก็ยิ่งได้ประโยชน์มากขึ้นเท่านั้น" "หากวันหนึ่งในอนาคตเขาบรรลุถึงระดับมรรคาและก้าวข้ามโลกใบนี้ไปได้ ประโยชน์ที่โชคชะตาของเขานำมาให้เราย่อมยิ่งใหญ่กว่านี้ทวีคูณ" เมื่อได้ยินดังนั้น หลงเหว่ยก็ตกใจ นางเข้าใจแล้วว่าทำไมพวกเขาถึงต้องแต่งตั้งหลินโม่หยู่เป็นผู้อาวุโสกิตติมศักดิ์ ดูเหมือนจะมีแต่ผลดีไม่มีผลเสียสำหรับเผ่ามังกรเลย ผู้อาวุโสเซิ่งกล่าวต่อ "การที่เขาเป็นผู้อาวุโสกิตติมศักดิ์ก็เป็นประโยชน์ต่อตัวเขาเองเช่นกัน โชคชะตาของเผ่ามังกรเรานั้นไม่ธรรมดา มันจึงเป็นประโยชน์ต่อเขาไม่แพ้กัน และเขายังสามารถชำระล้างด้วยโลหิตบรรพกาล ซึ่งจะนำมาซึ่งผลประโยชน์ที่คาดไม่ถึง" หลงเหว่ยพยักหน้า "ผู้อาวุโสหลินฉลาดมาก หากมันไม่เป็นประโยชน์กับเขา เขาไม่มีทางตกลงแน่นอน และเขายังมีความสัมพันธ์ที่ดีกับสามบรรพชน เราเองก็ไม่อาจล่วงเกินสามบรรพชนได้" ผู้อาวุโสเซิ่งกล่าวว่า "คราวนี้เมื่อสถานที่ศักดิ์สิทธิ์บรรพกาลเปิดออก เราอาจจะลองให้เขาช่วยแก้ปัญหาของสุสานมังกร ปัญหานี้คาราคาซังมานานเกินไปแล้ว หากไม่รีบจัดการ มันจะก่อให้เกิดปัญหาใหญ่ได้" หลงเหว่ยกล่าว "ดีเจ้าค่ะ ข้าก็คิดเช่นนั้นเหมือนกันแต่ยังไม่ได้เอ่ยออกมา" ผู้อาวุโสเซิ่งกล่าว "นอกจากนี้ จงจับตาดูเด็กสาวที่อยู่ข้างกายเขาให้ดี ปกป้องนางให้ดี โดยเฉพาะตอนที่หลินโม่หยู่ไม่อยู่ เจ้าต้องคุ้มครองนาง" หลงเหว่ยตกตะลึง "นางมีความพิเศษตรงไหนหรือเจ้าคะ?" ผู้อาวุโสเซิ่งกล่าวว่า "เจ้าคิดว่าเหตุใดหลินโม่หยู่ถึงรับนางเป็นศิษย์? และเจ้าทราบหรือไม่ว่าสิ่งของที่เขาได้กลับมาจากเผ่าพุทธคืออะไร?" หลงเหว่ยส่ายหน้าเป็นเชิงว่าไม่ทราบ ผู้อาวุโสเซิ่งหัวเราะเบา ๆ "นั่นคือสมบัติแห่งการเวียนว่ายตายเกิด!"