Chapter 4126: มหากาพย์ละครฉากใหญ่เริ่มขึ้น ชายชราหยินสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงทางสีหน้าของหลินมู่ไป๋จึงเอ่ยถามขึ้นว่า "สหายเต๋าหลิน ท่านกำลังคิดถึงเรื่องอะไรอยู่หรือ?" หลินมู่ไป๋ตอบกลับ "ตอนแรกข้าคิดว่าสัตว์ป่ากลายพันธุ์ตัวนั้นถูกสร้างขึ้นด้วยความร่วมมือของจักรพรรดิสัตว์อสูรทั้งเก้า และหลังจากสร้างมันขึ้นมา จักรพรรดิสัตว์อสูรเหล่านั้นคงต้องสูญสิ้นไปแล้ว ช่วงหลังมานี้ไม่ปรากฏตัวจักรพรรดิสัตว์อสูรเลย ซึ่งดูเหมือนจะยืนยันข้อสันนิษฐานของข้าได้ แต่ตอนนี้ข้ารู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง" "หากในสระของราชันยังคงมีร่างของจักรพรรดิสัตว์อสูรอยู่ นั่นหมายความว่าตราบใดที่มีวิญญาณที่สอดคล้องกัน จักรพรรดิสัตว์อสูรก็สามารถฟื้นคืนชีพได้ ส่วนเรื่องวิญญาณนั้น จักรพรรดิสัตว์อสูรทั้งเก้าเพียงแค่ต้องเก็บรักษาเศษเสี้ยววิญญาณของตนเอาไว้ ก็จะสามารถฟื้นคืนชีพได้หลังจากผ่านไปช่วงเวลาหนึ่ง อย่างมากที่สุดก็ไม่เกินหนึ่งร้อยปี" ชายชราหยินฟังการวิเคราะห์ของหลินมู่ไป๋แล้วพบว่ามันมีเหตุผลอย่างยิ่ง "เช่นนั้น ในอีกหนึ่งร้อยปีข้างหน้า เราอาจจะต้องเผชิญหน้ากับทั้งสัตว์ป่ากลายพันธุ์ตัวนั้น และจักรพรรดิสัตว์อสูรทั้งเก้าพร้อมกันงั้นหรือ" หลินมู่ไป๋กล่าว "เป็นไปได้สูงมาก หากจักรพรรดิสัตว์อสูรบางตนคอยดึงความสนใจเผ่าปีศาจวิญญาณเอาไว้ ตนที่เหลือก็อาจรวมตัวกับสัตว์ป่ากลายพันธุ์เพื่อเข้าโจมตีเทือกเขาเหิงต้วน ยิ่งไปกว่านั้น ข้ายังมีทฤษฎีที่น่ากังวลยิ่งกว่านั้นอีก" ชายชราหยินพึมพำ "พวกเขาอาจจะกำจัดเผ่าปีศาจวิญญาณให้สิ้นซากก่อน" เผ่าปีศาจวิญญาณคงจะหนีไปหากพวกเขาสู้ไม่ได้ และหลินมู่ไป๋ก็ไม่ได้แก้ไขความเข้าใจนั้น ไม่ว่าจะทางไหน ผลลัพธ์ก็แทบไม่ต่างกัน หลินมู่ไป๋ถอนหายใจ "หวังว่าสถานการณ์จะไม่เลวร้ายถึงขั้นนั้น" เขาเหม่อมองออกไปในความว่างเปล่า หากถึงคราวจำเป็นจริงๆ ก็ยังมีวิธีเดียวที่จะทำลายทางตันนี้ได้ นั่นคือการก้าวเข้าสู่ความเป็นนิรันดร์ แต่หลินมู่ไป๋รู้สึกว่าเขายังไปไม่ถึงจุดสูงสุดของเส้นทางเจ้าแห่งเต๋า มหาโลกพันธภพของเขายังคงวิวัฒนาการและพลังของเขาก็กำลังเติบโตขึ้นเรื่อยๆ การรอให้ถึงจุดสูงสุดแล้วค่อยก้าวข้ามสู่ความเป็นนิรันดร์ย่อมดีกว่าการฝืนเปิดประตูสู่ความเป็นนิรันดร์ในตอนนี้ ในระหว่างที่ขบคิดถึงกลยุทธ์ มือของหลินมู่ไป๋ก็ไม่หยุดนิ่ง เขายังคงปรับเปลี่ยนค่ายกลต่างๆ เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดที่อาจเกิดขึ้นในอีกหนึ่งร้อยปีข้างหน้า เขาได้ยกระดับความต้องการในค่ายกลให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้นไปอีก เขาเสนอให้ยกเครื่องเครือข่ายค่ายกลของเทือกเขาเหิงต้วนใหม่ทั้งหมด และชายชราหยินก็กระตือรือร้นที่จะตอบตกลง เขาปรารถนาให้หลินมู่ไป๋รื้อค่ายกลทุกจุดทำใหม่ เพื่อที่เขาจะได้เรียนรู้และได้รับประโยชน์อย่างมหาศาล หลินมู่ไป๋เริ่มลงมือยกเครื่องใหม่ รื้อถอนและสร้างค่ายกลขึ้นมาทดแทนตามความจำเป็นโดยไม่ลังเล ทั้งสองทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยไปทั่วทั้งเทือกเขาเหิงต้วน สิบปีผ่านไปในชั่วพริบตา ในช่วงเวลานั้นเกิดกระแสคลื่นอสูรขึ้นอีกสองสามครั้ง แต่ไม่มีครั้งไหนที่เป็นคลื่นลูกใหญ่ และสัตว์ป่ากลายพันธุ์ก็ไม่เคยปรากฏตัวขึ้นอีกเลย ยิ่งสถานการณ์ยืดเยื้อไปนานเท่าไหร่ ก็ยิ่งดูผิดปกติมากขึ้นเท่านั้น ในสิบปีนั้น ข้ารับใช้อันเดดของหลินมู่ไป๋มีความคืบหน้าอย่างมากในการสำรวจดินแดนรกร้างอันกว้างใหญ่ และเขาก็ได้ร่างแผนที่ของภูมิภาคนี้ไว้ในใจเรียบร้อยแล้ว กองทัพอันเดดถูกขัดขวางและโจมตีบ่อยครั้ง แต่หลินมู่ไป๋ปล่อยให้พวกมันดำเนินการอย่างอิสระ โดยมีเงื่อนไขเดียวคือ รวบรวมข้อมูลรายละเอียดเกี่ยวกับดินแดนรกร้างให้ได้มากที่สุด เหล่าอันเดดแยกตัวออกเป็นกลุ่มๆ บางกลุ่มดึงความสนใจ บางกลุ่มลอบเข้าไปลึกขึ้น หลังจากผ่านไปสิบปี เค้าโครงของดินแดนรกร้างก็เริ่มชัดเจน ภูมิภาคทั้งหมดมีลักษณะคล้ายน้ำเต้าขนาดยักษ์ ฐานที่อยู่ใกล้เทือกเขาเหิงต้วนกว้างขวาง ส่วนปากที่อยู่ใกล้กับเผ่าปีศาจวิญญาณนั้นแคบ เมื่อแผนที่สมบูรณ์ ที่ตั้งของแกนกลางก็เด่นชัดขึ้น จากนั้นเหล่าอันเดดจึงรุกคืบเข้าสู่ใจกลางโดยยังคงปฏิบัติการอย่างอิสระ พวกเขาแบ่งงานกันทำและค้นพบสิ่งที่น่าสนใจมากมาย ไม่ว่าจะเป็นสระสิ่งโสโครก การกระจายตัวของพวกมัน จำนวนสัตว์ป่า ข้อมูลทั้งหมดถูกส่งกลับมายังหลินมู่ไป๋ มีสระสิ่งโสโครกทั้งหมด 108 แห่ง โดยพบสระระดับราชัน 99 แห่ง และพบสระระดับจักรพรรดิ 4 จากทั้งหมด 9 แห่ง ยิ่งเข้าใกล้จุดศูนย์กลางมากเท่าไหร่ สัตว์ป่าก็ยิ่งหนาแน่นขึ้น และการสำรวจก็ยิ่งยากขึ้น ความคืบหน้าในปีที่ผ่านมาจึงชะลอตัวลงอย่างเห็นได้ชัด จากการกระจายตัวของสระสิ่งโสโครก หลินมู่ไป๋สังเกตเห็นรูปแบบบางอย่าง พวกมันไม่ได้วางตัวอยู่อย่างสุ่มเดา แต่จัดเรียงตัวคล้ายกับค่ายกล สระเหล่านี้เป็นเพียงแค่เปลือกนอก แกนกลางที่แท้จริงน่าจะเป็นแม่น้ำแห่งสิ่งโสโครกที่อยู่เบื้องล่าง ซึ่งเขาคงต้องไปเห็นด้วยตาตนเอง ตุนหยวนปฏิบัติการอยู่ในดินแดนรกร้างมานับทศวรรษ และหลินมู่ไป๋ก็ได้พบกับเขาหลายครั้ง แต่ละครั้งเขาก็แข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิม แต่ถึงกระนั้น ตุนหยวนก็ยังไม่แกร่งพอที่เหล่าสัตว์ป่าจะมองเขาอยู่ในสายตา สิบปีต่อมา ชายชราหยินกล่าวขึ้นกะทันหัน "มีบางอย่างเพิ่งเข้าไปในดินแดนรกร้างจากแม่น้ำแห่งสิ่งโสโครก" ไม่ใช่แค่ชายชราหยินเท่านั้น เหล่าผู้เป็นนิรันดร์คนอื่นๆ ก็สัมผัสได้เช่นกัน หลินมู่ไป๋รู้ดีว่านั่นคืออสูรไร้วิญญาณที่เข้ามา การมาถึงของมันหมายความว่าสัตว์ป่าทั้งหมดในสนามรบชั้นนอกได้รับการชำระล้างแล้ว ด้วยสัญชาตญาณขับเคลื่อน มันจึงมุ่งหน้าเข้าสู่ดินแดนรกร้าง และหลินมู่ไป๋สัมผัสได้ว่าพลังของมันเพิ่มขึ้นอีก ความเร็วในการชำระล้างของมันจะยิ่งรวดเร็วยิ่งขึ้นไปอีก ความโกลาหลท่ามกลางเหล่าสัตว์ป่าได้เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการแล้ว หลินมู่ไป๋กล่าว "ไม่ต้องสนใจมัน เราทำหน้าที่ของเราต่อไป" เขาทำงานเกี่ยวกับค่ายกลต่อ ตลอดสิบปีที่ผ่านมา ค่ายกลประมาณหนึ่งในสามของเทือกเขาเหิงต้วนถูกยกเครื่องใหม่ พร้อมกับค่ายกลใหม่ที่หลินมู่ไป๋ติดตั้งเข้าไป ทำให้แนวป้องกันแข็งแกร่งขึ้นกว่าเดิม ในขณะเดียวกัน เจ้าแห่งพลังก็กำลังช่วยอันอวี้เยี่ยนติดต่อกับผู้เป็นนิรันดร์คนอื่นๆ เพื่อส่งต่อข้อมูลของเธอ อันอวี้เยี่ยนยังคงทำนายอนาคตอย่างต่อเนื่อง วิธีการของเธอต่างจากเจ้าแห่งโชคชะตา เจ้าแห่งโชคชะตาจะเห็นสิ่งที่เต๋าแห่งโชคชะตาเผยออกมา แต่ไม่สามารถเห็นการเปลี่ยนแปลงจนกว่ามันจะเกิดขึ้น แต่อันอวี้เยี่ยนซึ่งใช้เต๋าแห่งเหตุและผล ได้ผสมผสานเงื่อนไขต่างๆ เพื่อทำนายผลลัพธ์ ซึ่งมักจะไม่แม่นยำและใช้ได้เพียงเพื่อการอ้างอิงเท่านั้น เธอต้องทำซ้ำกระบวนการหลายครั้งเพื่อหาผลลัพธ์ที่มีโอกาสเป็นไปได้มากที่สุด ห้าสิบปีผ่านไปในชั่วพริบตา ข้ารับใช้อันเดดไม่มีความคืบหน้าเพิ่มเติมมากนัก เนื่องจากมีสัตว์ป่าเต๋าจำนวนมหาศาลอยู่ใกล้ใจกลาง ทำให้ไม่สามารถเจาะทะลวงเข้าไปได้ หากหลินมู่ไป๋ไม่ส่งกองทัพอันเดดขนาดใหญ่เข้าโจมตี ความคืบหน้าก็จะยังคงช้าแบบนี้ต่อไป แต่ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลา นอกจากนี้เขายังต้องการเวลา เพราะมหาโลกพันธภพของเขายังคงวิวัฒนาการและพลังของเขาก็ใกล้จะถึงจุดสูงสุดของอาณาจักรเจ้าแห่งเต๋าแล้ว อสูรไร้วิญญาณใช้เวลาหลายทศวรรษในการชำระล้างสัตว์ป่าเต๋าในดินแดนรกร้าง จนสามารถทำความสะอาดสระสิ่งโสโครกไปได้ถึงสามแห่ง การปรากฏตัวของมันดึงดูดความสนใจของสัตว์ป่า แต่พวกมันก็ไม่ได้ลงมือทำอะไรเป็นพิเศษ สัตว์ป่าในแต่ละสระสิ่งโสโครกต่างก็สนใจเพียงพวกของตนเองโดยไม่สนใจคนอื่น สิ่งนี้ยืนยันกับหลินมู่ไป๋ว่าในขณะนี้ยังไม่มีจักรพรรดิสัตว์อสูรอยู่ท่ามกลางพวกมัน และสัตว์ป่ากลายพันธุ์ก็ไม่ได้ปรากฏตัวมาหลายทศวรรษแล้วเช่นกัน ตุนหยวนยังคงต่อสู้กับสัตว์ป่า พลังของเขาฟื้นฟูจนถึงระดับสูงสุดและอาจจะก้าวข้ามในเร็วๆ นี้ ตอนนี้เขาสามารถต่อสู้กับสัตว์ป่าทั้งหมดในสระสิ่งโสโครกระดับราชันได้ และยังสามารถยืนหยัดต่อสู้กับราชาอสูรนับพันตนได้ด้วยตัวคนเดียว ทั้งตุนหยวนและอสูรไร้วิญญาณเปรียบเสมือนตะปูสองตัวที่ตอกลึกลงไปในดินแดนรกร้าง และรุกคืบเข้าไปลึกขึ้นเรื่อยๆ ในที่สุด ความโกลาหลในดินแดนรกร้างก็เริ่มต้นขึ้นอย่างจริงจัง หลินมู่ไป๋สัมผัสได้ว่ามหากาพย์ละครฉากใหญ่กำลังจะเปิดม่านขึ้นแล้ว