บทที่ 4141: การบุกโจมตีเผ่าวิญญาณปีศาจ ตุนหยวนและอสูรไร้วิญญาณผนึกกำลังกันต่อสู้อย่างดุเดือดกับสัตว์ป่าเต๋า การต่อสู้ดำเนินไปอย่างไม่หยุดหย่อนตลอดหลายปีที่ผ่านมา ทำให้เหล่าสัตว์ป่าเต๋าต้องสูญเสียกำลังพลไปอย่างมหาศาล เหล่าจักรพรรดิอสูรพยายามลองผิดลองถูกมาหลายวิธีแต่ก็ไม่สามารถจัดการกับทั้งสองสิ่งนี้ได้ ด้วยสติปัญญาของพวกมัน จึงไม่คิดที่จะเสียแรงเปล่าอีกต่อไป ทางเลือกที่มีเหตุผลที่สุดคือการตีฝ่าออกไป ซึ่งมีเพียงทิศทางเดียวเท่านั้นคือ เทือกเขาเหิงต้วน หากพวกมันสามารถบุกทะลวงผ่านเทือกเขาเหิงต้วนได้ ก็จะสามารถพุ่งเข้าสู่สนามรบภายนอก บุกยึดดินแดนบรรพชนต้นกำเนิด กลืนกินมหาเต๋า และบรรลุภารกิจดั้งเดิมของพวกมันได้ ทว่าเทือกเขาเหิงต้วนถูกปกป้องด้วยค่ายกลอันทรงพลังและเหล่าอมตะ และที่สำคัญกว่านั้นคือเผ่าวิญญาณปีศาจคอยรั้งหลังพวกมันเอาไว้ ทำให้การตีฝ่าเป็นไปอย่างยากลำบาก ด้วยเหตุนี้ เหล่าจักรพรรดิอสูรจึงตัดสินใจเลือกที่จะกำจัดเผ่าวิญญาณปีศาจก่อนเป็นอันดับแรก แม้ว่าพวกสัตว์ป่าจะแข็งแกร่งพอที่จะทำเช่นนั้นได้ แต่ก่อนหน้านี้พวกมันทุ่มเทกำลังทั้งหมดไปกับการเพาะเลี้ยงอสูรกลายพันธุ์ ทำให้ยังไม่ได้จัดการกับเผ่าวิญญาณปีศาจเสียที แต่ในเมื่อตอนนี้อสูรกลายพันธุ์สมบูรณ์แล้วและจักรพรรดิอสูรทั้งเก้าก็มีพลังเต็มเปี่ยม พวกมันจึงไม่คิดจะรอช้าอีกต่อไป หลังจากการหารือ หลินโม่หยู่และเหล่าอมตะสรุปได้ว่ามีโอกาสถึง 80% ที่เหตุการณ์นี้จะเกิดขึ้น เผ่าวิญญาณปีศาจดูเหมือนกำลังช่วยเหลือเหล่าผู้ฝึกตนด้วยการรั้งพวกสัตว์ป่าไว้ แต่ในความเป็นจริงแล้ว พวกเขาอยู่ที่นั่นเพื่อทำภารกิจและไม่ได้อยู่ข้างเดียวกับเหล่าผู้ฝึกตนอย่างแท้จริง หลินโม่หยู่ยังคงจดจำเหตุการณ์ที่เจ้ามหาเต๋า 621 ตนต้องสังเวยชีวิตในหุบเขาฝังเต๋าได้อย่างแม่นยำ หากมองย้อนกลับไป แม้เจ้ามหาเต๋าเหล่านั้นจะทำผิดพลาด แต่นั่นก็เป็นเพราะพวกเขาเป็นภัยต่อความปลอดภัยของเผ่าวิญญาณปีศาจ เผ่าวิญญาณปีศาจมีทางเลือกมากมาย ไม่ว่าจะละทิ้งภารกิจหรือบีบให้เจ้ามหาเต๋าสาบานตน แต่พวกเขากลับเลือกที่จะปล่อยให้เจ้ามหาเต๋าเหล่านั้นต้องตาย แฝงไปด้วยความเห็นแก่ตัวเพราะพวกเขาไม่ต้องการให้ฝั่งผู้ฝึกตนแข็งแกร่งจนเกินไป หลินโม่หยู่ไม่ทราบรายละเอียดของภารกิจของพวกเขา แต่ต้องไม่ใช่เรื่องง่ายแน่ พวกเขาต้องการสร้างสมดุลสามฝ่ายเพื่อซื้อเวลาให้มากขึ้น แต่หลังจากผ่านมาหลายปี ดูเหมือนภารกิจของพวกเขากลับไม่มีความคืบหน้า หรือบางทีภารกิจของพวกเขาอาจเป็นเพียงการถ่วงเวลาเท่านั้น อีกทั้งยังเป็นไปได้ว่าเผ่าวิญญาณปีศาจอาจกำลังซ่อนเร้นพลังที่แท้จริงเอาไว้ และในตอนนี้ เมื่อสัตว์ป่าเต๋าเข้าจู่โจม นี่จึงเป็นโอกาสที่จะได้เห็นว่าเผ่าวิญญาณปีศาจจะตอบโต้อย่างไร เหล่าอมตะในตอนนี้ทำได้เพียงเป็นผู้ชม ชีวิตในช่วงหลายปีที่ผ่านมาเต็มไปด้วยความสงบสุข ไม่มีคลื่นอสูร มีเพียงความน่าเบื่อหน่ายเล็กน้อยเท่านั้น เหล่าเจ้ามหาเต๋าในสนามรบภายนอกยิ่งรู้สึกเบื่อหน่ายกว่าเดิม เนื่องจากสระโสโครกที่นั่นถูกชำระล้างจนหมดสิ้น สัตว์ป่าแทบจะสูญพันธุ์และคลื่นอสูรก็ได้หายไปแล้ว ในที่สุดเหล่าเจ้ามหาเต๋าก็สามารถพักผ่อนได้ ไม่ถูกบีบให้ต้องต่อสู้ไม่รู้จบอีกต่อไป แม้จะเป็นเรื่องดีแต่ก็มีข้อเสีย เพราะพวกเขาไม่สามารถสะสมโชคชะตาโลกจากการฆ่าสัตว์ป่าได้อีก ดังนั้นการจะก้าวข้ามสู่ความเป็นอมตะจึงต้องใช้วิธีอื่นที่ยากลำบากกว่า เช่น การสั่งสอนและถ่ายทอดวิถีแห่งเต๋า ตลอดสองปีต่อมา สัตว์ป่าเต๋าปะทะกับตุนหยวนและอสูรไร้วิญญาณกว่าร้อยครั้ง โดยได้รับความสูญเสียหนักทุกครั้ง สระโสโครกถูกชำระล้างไปอีกหลายแห่ง จากสระทั้งหมด 108 แห่ง มี 3 แห่งที่แห้งเหือดไป 17 แห่งถูกชำระล้าง เหลือเพียง 88 แห่งที่ยังใช้งานได้ ในจำนวนนั้นมี 9 แห่งที่เป็นสระหลวง ซึ่งสามารถเพาะเลี้ยงได้เพียงสัตว์ป่าธรรมดา ส่วนอีก 79 แห่งที่เหลือยังคงผลิตสัตว์ป่าได้ แต่นานขึ้นกว่าเดิมมาก สัตว์ป่าที่ถูกตุนหยวนและอสูรไร้วิญญาณฆ่านั้นถูกทำลายจนหมดสิ้นจนไม่สามารถกลับไปเกิดใหม่จากสระได้อีก ในที่สุด หลังจากผ่านไปสองปี สัตว์ป่าเต๋าก็เริ่มรวมตัวกันและเคลื่อนทัพมุ่งหน้าสู่เผ่าวิญญาณปีศาจ เป็นไปตามที่คาดไว้ เหล่าจักรพรรดิอสูรตัดสินใจลงมือแล้ว อสูรกลายพันธุ์เคลื่อนไหวเช่นกัน มันซ่อนตัวอยู่ในเมฆเต๋าและรุกคืบไปพร้อมกับกองทัพ หลินโม่หยู่สังเกตเห็นว่าอสูรกลายพันธุ์แข็งแกร่งขึ้น กรงเล็บสองในสี่ข้างของมันกลายพันธุ์อย่างสมบูรณ์แล้ว และใกล้จะถึงวิวัฒนาการขั้นสุดท้าย หากมันทำสำเร็จ พลังของมันจะเข้าใกล้ขีดจำกัดของโลก สัมผัสถึงระดับกึ่งก้าวข้าม เมื่อถึงตอนนั้น แม้เหล่าอมตะทั้งหมดรวมกันก็อาจไม่สามารถหยุดมันได้ แต่กระนั้นหลินโม่หยู่ก็ไม่ได้กังวล เพราะเมื่อมีมังกรเทียนฉู่ (Candle Dragon) อยู่ ไม่ว่าอสูรกลายพันธุ์จะแข็งแกร่งเพียงใด ก็ไม่สามารถพลิกสถานการณ์ได้ อันอวี้เหยียนรู้สึกกังวลเล็กน้อย แต่หลินโม่หยู่เพียงใช้สายตาปลอบประโลมให้เธอเบาใจ เธอถามว่า "ผู้อาวุโสหลิน ท่านวางแผนจะกลับไปเมื่อไหร่คะ?" หลินโม่หยู่ตอบ "ยังไม่ถึงเวลา แต่ก็ใกล้แล้ว" อันอวี้เหยียนถอนหายใจ "หวังว่าทุกอย่างจะเป็นไปอย่างราบรื่นนะคะ" ดูเหมือนเธอจะเชื่อว่าตราบใดที่หลินโม่หยู่กลับไปยังความเป็นอมตะ ทุกปัญหาก็จะได้รับการแก้ไข ไม่กี่วันต่อมา เหล่าสัตว์ป่าเต๋าก็บุกถล่มดินแดนของเผ่าวิญญาณปีศาจ ค่ายกลของหลินโม่หยู่ไม่ได้ครอบคลุมดินแดนของพวกเขา ทำให้เขาไม่สามารถเฝ้าดูการต่อสู้โดยตรงได้ อย่างไรก็ตาม หลินโม่หยู่ได้ออกเดินทางล่วงหน้าไปไม่กี่วันเพื่อติดตามกองทัพสัตว์ป่าและติดตั้งค่ายกลเพื่อตรวจสอบสถานการณ์และดูว่าเผ่าวิญญาณปีศาจมีไพ่ตายซ่อนอยู่หรือไม่ เขาลงมือเพียงลำพังโดยไม่ยอมให้ใครติดตามไป หลินโม่หยู่มีความสนใจในเผ่าวิญญาณปีศาจเป็นอย่างมาก ครั้งล่าสุดที่เขาเข้าไปในดินแดนของพวกเขา เขาสัมผัสได้ถึงบางอย่างที่ไม่ปกติและสรุปได้ว่าพวกเขาต้องมีความลับซ่อนอยู่ การคาดเดาทั้งหมดของเขาในภายหลังล้วนมาจากความรู้สึกนั้น เหล่าอมตะคนอื่นไม่รู้เรื่องนี้ แต่พวกเขาก็เชื่อใจเขาในฐานะสหายร่วมรบ ในขณะนี้ สัตว์ป่าเหลืออยู่น้อยมากในดินแดนรกร้างอันยิ่งใหญ่ หลินโม่หยู่จึงข้ามผ่านมันไปโดยไม่ลังเล เขาเป็นผู้ฝึกตนคนแรกในรอบหลายปีที่ข้ามผ่านดินแดนรกร้างนี้มาได้ ขณะที่ผ่านใจกลางของมัน เขาก็ตระหนักถึงบางอย่าง: ตำแหน่งของรูปปั้นมังกรเทียนฉู่ไม่สามารถเข้าถึงได้ด้วยวิธีการปกติ เขาพบมันโดยบังเอิญผ่านอุโมงค์ใต้ดินเท่านั้น หากเขามาทางพื้นดิน เขาจะไม่มีวันค้นพบแผนการของมังกรเทียนฉู่เลย นี่คือโชคชะตา ความบังเอิญที่ทำให้เขาได้แอบเห็นความลับของโลก เมื่อข้ามผ่านดินแดนรกร้างมาได้ หลินโม่หยู่ก็ติดตามเหล่าสัตว์ป่าเต๋าเข้าสู่ดินแดนของเผ่าวิญญาณปีศาจ เบื้องหน้า กองทัพสัตว์ป่ากำลังปะทะกับเผ่าวิญญาณปีศาจอยู่แล้ว หลินโม่หยู่ซ่อนตัวอยู่ในแนวหลังและเริ่มติดตั้งค่ายกลแรก ซึ่งไม่ใช่ค่ายกลเฝ้าดู แต่เป็นค่ายกลเคลื่อนย้าย หากค่ายกลเคลื่อนย้ายนี้เสร็จสมบูรณ์ การเดินทางมาที่นี่ในอนาคตก็จะง่ายขึ้นมาก อย่างไรก็ตาม การเปิดใช้งานมันจะทำให้เกิดความผันผวนของมิติและอาจถูกตรวจพบได้ง่าย หลินโม่หยู่จึงวางค่ายกลซ้อนทับเพื่อซ่อนค่ายกลเคลื่อนย้ายไว้ ลดโอกาสที่จะถูกตรวจพบ หลังจากนั้นเขาจึงเริ่มติดตั้งค่ายกลเฝ้าดูเพื่อส่งภาพกลับไป ในขณะที่ทั้งสองฝ่ายต่อสู้กันอย่างดุเดือด หลินโม่หยู่ก็วนเวียนอยู่รอบขอบสนามรบ ติดตั้งค่ายกลเคลื่อนย้าย และค่อยๆ เผยให้เห็นสถานการณ์ภายในของเผ่าวิญญาณปีศาจอย่างชัดเจนขึ้น "ที่แท้เผ่าวิญญาณปีศาจเป็นแบบนี้นี่เอง" "พวกเขามีจำนวนมากกว่าที่ข้าคิดไว้ ข้านึกว่าจะมีจำนวนน้อยเสียอีก" "สมาชิกเผ่าวิญญาณปีศาจในสนามรบภายนอกไปอยู่ที่นั่นได้อย่างไรกัน? แปลกมาก พวกเขาไม่น่าจะข้ามดินแดนรกร้างอันยิ่งใหญ่มาได้" เหล่าอมตะต่างก็สงสัยเกี่ยวกับเผ่าวิญญาณปีศาจเช่นกัน หลังจากผ่านมาหลายปี ทั้งสองเผ่าพันธุ์แทบจะไม่มีการปฏิสัมพันธ์กันเลย ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจยิ่งนัก เมื่อการต่อสู้ทวีความรุนแรงขึ้น ในที่สุดจักรพรรดิวิญญาณปีศาจก็ปรากฏตัวออกมา