Chapter 4415: นางกลับมาแล้ว เอียร์ อีสต์ ค้นพบรอยร้าวเล็กๆ แห่งหนึ่ง ทันทีที่เขาเห็นสิ่งที่อยู่ภายใน ดวงตาของเขาก็เป็นประกายด้วยความตื่นเต้นในทันที เขาราวกับดวงอาทิตย์ที่แผดเผาในความมืด ออร่าทั่วร่างของเขาเปลี่ยนไป พลังงานพลุ่งพล่าน และเบื้องหลังของเขามีค่ายกลมายาปรากฏขึ้นทีละชุด เขาพบรูนแห่งความโกลาหลที่เขาไม่เคยพบมาก่อน มันซับซ้อนและล้ำลึกจนทำให้เขาต้องตกตะลึง และเบื้องหลังรูนนั้น ยังมีมหาค่ายกลที่คาดไม่ถึงซ่อนอยู่อีกชั้น สมาธิทั้งหมดของเอียร์ อีสต์ ถูกดึงดูดโดยค่ายกลนี้จนเขาลืมทุกสิ่งทุกอย่างไปสิ้น ในวินาทีนั้น ในสายตาของเขามีเพียงรูนแห่งความโกลาหลที่ทิ้งไว้โดยหายนะสูงสุด (Catastrophe Supreme) และมหาค่ายกลที่อยู่เบื้องหลังเท่านั้น เขาหารู้ไม่ว่า ภายในมหาค่ายกลที่อยู่ถัดจากรูนนั้น มีดวงตาคู่หนึ่งกำลังเฝ้ามองเขาอยู่อย่างเงียบเชียบ บนเรือแห่งภัยพิบัติ (Calamity Boat) หลินโม่หยู่มองเห็นเอียร์ อีสต์และสังเกตปฏิกิริยาของเขา "คลั่งไคล้ค่ายกลของจริงเลยนะเนี่ย" เขาพึมพำ อย่างที่ปรมาจารย์สุรา (Wine Sovereign) ได้กล่าวไว้ เอียร์ อีสต์นั้นหมกมุ่นอย่างแท้จริง ความทุ่มเทที่เขามีต่อค่ายกลได้บรรลุถึงระดับที่ไม่เหมือนใคร ทว่าหลินโม่หยู่กลับส่ายหน้า "น่าเสียดาย... ความหมกมุ่นเช่นนี้หมายความว่าเขาไม่มีวันใช้ค่ายกลเพื่อก้าวขึ้นเป็นกึ่งสูงสุดได้เลย เส้นทางของเขาผิด" ลิตเติ้ลทรีที่กำลังฟังอยู่ดูลังเล "ประเด็นของท่านอาจารย์น่าสนใจครับ แต่การหมกมุ่นไม่ได้ช่วยให้บรรลุธรรมได้ง่ายขึ้นหรอกหรือครับ?" หลินโม่หยู่ตอบกลับ "ไม่ใช่อย่างนั้น ความหมกมุ่นช่วยให้เจ้าสัมผัสถึงจุดสูงสุดได้ แต่การจะก้าวข้ามมันไปนั้นยากยิ่งกว่า สิ่งที่ข้าเพิ่งตระหนักได้เมื่อไม่นานมานี้คือ ถ้าเจ้าบูชาเส้นทางของเจ้ามากเกินไป เจ้าก็จะถูกพันธนาการไว้กับมัน ปรมาจารย์สุรามีเส้นทางของเขาเอง แต่เขาเรียนรู้ที่จะลืมและปล่อยวางศรัทธาในเส้นทางนั้น เพื่อสร้างสิ่งที่เป้นของตัวเองโดยแท้จริงขึ้นมาเพื่อที่จะทะลวงผ่านระดับไปให้ได้" "เอียร์ อีสต์กลับตรงกันข้าม เขายึดติดกับค่ายกลมากเกินไปจนกลายเป็นความเคารพบูชา สิ่งนั้นจำกัดตัวเขาเอาไว้ บางครั้งศรัทธาก็คือพันธนาการ เจ้าสามารถใช้มันได้ แต่อย่าได้เชื่อมั่นในมันจนเกินไป" ลิตเติ้ลทรีครุ่นคิดถึงแนวคิดนี้ การใช้เต๋าแต่ไม่ยอมให้เต๋ามาผูกมัดตนเอง หลินโม่หยู่ยิ้ม "อย่าคิดมากไปเลย นี่เป็นเพียงสิ่งที่ข้าเพิ่งค้นพบในช่วงนี้เท่านั้น หากเจ้าและลูกแห่งความโกลาหล (Chaos Child) ฟื้นความทรงจำทั้งหมดกลับมาได้ เจ้าคงเข้าใจเรื่องนี้ดีกว่าข้า ระดับของพวกเจ้าในอดีตเคยเหนือกว่าข้ามากนัก" ลิตเติ้ลทรีส่ายหน้า "ไม่ครับ พลังของเราไม่ได้มาจากการบำเพ็ญเพียรด้วยตัวเอง ความเข้าใจของเราจึงตื้นเขิน คำพูดของท่านจุดประกายให้ข้าจริงๆ เราพึ่งพาพลังที่มีมาแต่กำเนิดมากเกินไป นั่นคือเหตุผลที่เราติดอยู่ที่เดิม" "หากข้าเข้าใจเรื่องนี้ตั้งแต่นั้น บางทีทุกอย่างอาจจะแตกต่างออกไป" หลินโม่หยู่ยิ้มอีกครั้งโดยไม่เซ้าซี้ต่อ ไม่ว่าจะถูกหรือผิด มีเพียงกาลเวลาเท่านั้นที่จะเป็นเครื่องพิสูจน์ ในไม่ช้า ลิตเติ้ลทรีก็พบเส้นทางแห่งความรกร้างโบราณ งานของพวกเขาในดินแดนรกร้างโบราณเสร็จสิ้นลงแล้ว และถึงเวลาที่ต้องกลับสู่ความโกลาหล จากการสนทนาก่อนหน้านี้ หลินโม่หยู่รู้ว่าจุดนี้อยู่ใกล้กับขั้วตะวันตกของความโกลาหล แม้ว่าคำว่า "ใกล้" จะหมายถึงการที่เรือแห่งภัยพิบัติต้องบินเป็นเวลาหลายพันปีก็ตาม โชคดีที่ลิตเติ้ลทรีสามารถระบุตำแหน่งเส้นทางโบราณได้ ทำให้การเดินทางสั้นลง มีเส้นทางอยู่ทุกหนทุกแห่ง แม้กระทั่งในรอยแผลเป็นแห่งกาลเวลา ขึ้นอยู่กับโชคว่าจะนำไปสู่ขั้วตะวันตกโดยตรงหรือไม่ เมื่อกลับถึงขั้วตะวันตก เขาก็สามารถค้นหาค่ายกลชุดถัดไปของหายนะสูงสุดได้ ในเมื่อค่ายกลแห่งความรกร้างโบราณถูกขัดเกลาแล้ว หลินโม่หยู่จึงสามารถสัมผัสตำแหน่งของค่ายกลที่เหลือได้อย่างแม่นยำยิ่งขึ้น ลิตเติ้ลทรีค้นพบเส้นทางอย่างรวดเร็ว เรือแห่งภัยพิบัติพุ่งทะยานเข้าไป เร่งรีบมุ่งหน้าสู่ขั้วตะวันตก แรงปะทะจากเส้นทางกระแทกเรือจนเกิดเสียงดังสนั่น หลินโม่หยู่ขัดเกลาพลังน้ำบริสุทธิ์และเฝ้าดูความเคลื่อนไหวของเอียร์ อีสต์ ผู้ซึ่งยังคงพยายามศึกษาตัวรูนนั้นโดยมีความคืบหน้าเพียงน้อยนิด หลินโม่หยู่รู้ดีว่าเอียร์ อีสต์ไม่มีวันใช้วิธีฝืนทำลายมัน เพราะนั่นจะเป็นการลดเกียรติและชื่อเสียงของเขาเอง จากการเฝ้าดู หลินโม่หยู่สามารถประเมินทักษะของเอียร์ อีสต์ได้คร่าวๆ หลังจากผ่านไปสิบกว่าวัน เอียร์ อีสต์ก็เริ่มลงมือ แต่วิธีการของเขานั้นผิด รูนไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองเลย เขาพยายามซ้ำแล้วซ้ำเล่าเป็นเวลาหลายวัน แต่ก็ไม่เคยเข้าใกล้คำตอบเลยแม้แต่น้อย หลินโม่หยู่สังเกตเห็นว่าความอดทนของเขาไม่เคยลดน้อยลง สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรเช่นนี้ หลายสิบปีหรือหลายร้อยปีก็ไม่มีความแตกต่างใดๆ หนึ่งปีผ่านไป เอียร์ อีสต์ยังคงไม่ประสบความสำเร็จ เขาหยุดชะงัก ส่งจานค่ายกลจำนวนมากออกมา แล้วเริ่มทบทวนสิ่งที่เกิดขึ้น ณ ที่แห่งนี้ เนื่องจากเวลาในจุดนี้ถูกลบเลือนไป เขาจึงสำรวจรอยเงาจางๆ ในห้วงมิติอื่นเพื่อสร้างบันทึกเหตุการณ์ขึ้นมาใหม่ ผลลัพธ์ที่ได้นั้นเลือนราง แต่ก็เพียงพอแล้ว "นั่นคือไอ้เฒ่าสุรา และไอ้แมลงแก่นั่น มยารีด เลกส์ (Myriad Legs)..." "ดังนั้น มยารีด เลกส์ ซื้อค่ายกลสามชั้นของข้าเพื่อไปรับมือกับไอ้เฒ่าสุราอย่างนั้นรึ?" "มันช่างไม่รู้ตัวเอาเสียเลย การไปรับมือกับไอ้เฒ่าสุราน่ะมันคือการฆ่าตัวตายชัดๆ แต่เบื้องหลังไอ้เฒ่าสุรา... มีค่ายกลอยู่!" เขาเห็นเงาของมหาค่ายกล แม้จะจางหายไปบ้าง แต่นั่นก็เพียงพอแล้ว เขาสติตัดสินใจในทันทีว่าจะต้องตามหาไอ้เฒ่าสุราให้พบ "เฒ่าสุรา ได้เวลาตามหาเจ้าแล้ว!" เอียร์ อีสต์พึมพำ ในขณะนั้น ห้วงมิติบิดเบี้ยวและปรมาจารย์สุราก็ปรากฏตัวขึ้น "ไม่ต้องหาหรอก ข้าอยู่นี่แล้ว" เอียร์ อีสต์จ้องมองเขา "เจ้ากลับมาแล้วหรือ?" ปรมาจารย์สุราตอบ "แน่นอน ข้ามาเพื่อตามหาเจ้า" เอียร์ อีสต์กล่าว "ข้าไม่รู้ว่ามยารีด เลกส์ ซื้อค่ายกลเพื่อไปสู้กับเจ้า มันติดค้างข้าอยู่ ข้าเลยขายค่ายกลสามชั้นที่เป็นผลงานหลักให้มันไป" ปรมาจารย์สุราตอบ "นั่นไม่ใช่เหตุผลที่ข้ามา เรื่องนั้นมันเรื่องเล็กน้อย ต่อให้มีค่ายกลของเจ้า มยารีด เลกส์ ก็เป็นเพียงของเล่นสำหรับข้าเท่านั้น" เขากล่าวต่อ "ข้ามาเพื่อบอกเจ้าเรื่องหนึ่ง เจ้าห้ามทำร้ายสหายตัวน้อยคนนั้นเด็ดขาด เขาเป็นสหายของข้า และข้ามีสหายไม่มากนัก เจ้าคงเข้าใจนะว่านั่นหมายความว่าอย่างไร" คำเตือนนั้นชัดเจนอยู่ในน้ำเสียง พวกเขาอาจจะมีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกัน แต่หากเป็นคนอื่น ปรมาจารย์สุราอาจลงมือไปนานแล้ว เอียร์ อีสต์กล่าว "ข้าไม่เคยคิดจะทำร้ายเขา แค่อยากจะแลกเปลี่ยนความรู้เรื่องค่ายกลกับใครก็ตามที่สามารถทำลายค่ายกลของข้าได้ เจ้าหนุ่มนั่นฉลาดมาก มันลบเครื่องหมายของข้าทิ้งไป ทำให้ข้าตามหาเขาไม่เจอ" "และที่นี่ก็มีมหาค่ายกลที่น่าศึกษามากกว่าด้วย" ปรมาจารย์สุรากล่าว "ดีแล้ว เจ้าคงสังเกตเห็นแล้วว่าค่ายกลนี้มาจากระดับสูงสุด เจ้าไม่มีวันทำลายมันได้ง่ายๆ หรอก" "ชายหนุ่มคนนั้นได้รับมอบหมายจากระดับสูงสุดให้มาขัดเกลาค่ายกลนี้" "หากเจ้าอยากจะประลองฝีมือด้านค่ายกล ก็จงใช้ค่ายกลนี้เป็นบททดสอบดูเถิด ลองดูสิว่าเจ้าจะไขมันได้หรือไม่" เอียร์ อีสต์ตอบ "ข้าก็คิดเช่นนั้นเหมือนกัน เขาใช้เวลานานแค่ไหนกว่าจะมาถึงจุดนี้ได้?" ปรมาจารย์สุราชูนิ้วขึ้นหนึ่งนิ้ว เอียร์ อีสต์คาดเดา "ร้อยปีหรือ?" ปรมาจารย์สุราส่ายหน้า "วันเดียว" "เป็นไปไม่ได้!" เอียร์ อีสต์ตะโกน เขาใช้เวลาไปตั้งหนึ่งปีแต่กลับไม่มีความคืบหน้าเลยแม้แต่นิดเดียว คนอื่นจะทำสำเร็จภายในวันเดียวได้อย่างไร? ปรมาจารย์สุราลดเสียงลง "วันเดียว ไม่ว่าเจ้าจะเชื่อหรือไม่ ข้าไม่เคยโกหก หืม?" ทันใดนั้น เขาก็เงยหน้าขึ้นด้วยความตกใจ เอียร์ อีสต์ก็ทำเช่นเดียวกัน ในระยะไกลออกไป มีเจตจำนงแห่งดาบอันดุร้ายพุ่งทะยานสู่ท้องฟ้า เอียร์ อีสต์กล่าวด้วยความตกตะลึง "เจตจำนงแห่งดาบที่น่าทึ่งอะไรเช่นนี้!" ใบหน้าของปรมาจารย์สุราสว่างไสวไปด้วยความยินดี "นางกลับมาแล้ว!" และด้วยเหตุนั้น ปรมาจารย์สุราก็หายตัวไปในทันที