บทที่ 848: เทือกเขาสุดสะพรึง เหนือฟ้ายังมีฟ้า ขณะที่หลินมู่หยูเอ่ยถาม หมอกก็ปั่นป่วนรุนแรงยิ่งกว่าเดิม หมอกดูราวกับสัตว์ร้ายที่กำลังแยกเขี้ยวและกางกรงเล็บ พุ่งพล่านไปมา ใบหน้าของมนุษย์ที่ปรากฏในหมอกแสดงสีหน้าโกรธแค้น "พวกมันเป็นกลุ่มคนชั้นต่ำที่น่ารังเกียจ" หลินมู่หยูหัวเราะเบาๆ เขาเดาเรื่องราวได้ตั้งแต่แรกแล้ว คำว่า "พวกมัน" ย่อมหมายถึงคนในยุคก่อน อันทาเรสเคยกล่าวไว้ว่าผู้คนในยุคก่อนนั้นไร้ซึ่งศีลธรรม โศกนาฏกรรมหลายอย่างในยุคนี้ล้วนเกิดจากคนพวกนั้น มาถึงตอนนี้ หุ่นเชิดเฝ้าประตูนี้กลับพูดจาแบบเดียวกัน แสดงให้เห็นชัดว่ามันเต็มไปด้วยความเกลียดชังต่อคนในยุคก่อนขนาดไหน หลินมู่หยูยังไม่รู้แน่ชัดว่าคนยุคก่อนทำอะไรไว้ถึงทำให้ยุคนี้ต้องทนทุกข์ทรมาน หากในอนาคตเขาได้เผชิญหน้ากับพวกมัน เขาคงต้องสอบถามให้รู้เรื่อง แม้พวกมันจะเป็นบรรพบุรุษและมาจากโลกเดียวกัน แต่หนี้แค้นบางอย่างก็จำเป็นต้องสะสาง หลินมู่หยูเป็นคนประเภทที่ฝังใจกับความแค้นอยู่บ้างเหมือนกัน หลินมู่หยูพูดขึ้น "ถ้าอย่างนั้น ถ้าฉันก้าวเข้าสู่ระดับเทพจุติ ฉันก็สามารถเข้าไปได้ใช่ไหม" หุ่นเชิดหมอกโกรธเกรี้ยวอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะสงบลงและกลับคืนสู่สภาพเดิม "หนึ่ง เจ้าต้องเป็นสิ่งมีชีวิตดั้งเดิมของที่นี่ สอง เจ้าต้องมีระดับเทพจุติ หากเจ้าผ่านเงื่อนไขสองข้อนี้ เจ้าก็สามารถเข้าไปในเส้นทางโบราณแห่งดวงดาวได้" "แต่เส้นทางโบราณแห่งดวงดาวเต็มไปด้วยอันตราย เข้าไปแล้วก็ต้องรับผิดชอบชีวิตตัวเอง ข้าเตือนเจ้าว่าอย่าเข้าไปจนกว่าจะถึงระดับเทพจุติขั้นที่สาม" คราวนี้หุ่นเชิดพูดเยอะขึ้น ผู้สร้างคงตั้งกฎเอาไว้มากมายและบางข้อก็จำเป็นต้องตอบคำถาม มันมีความนึกคิดแต่ไม่อาจละเมิดกฎที่ผู้สร้างวางไว้ได้ หลินมู่หยูได้คำตอบแล้ว "ถ้าฉันอยากจะเข้าไปตอนนี้ล่ะ?" หุ่นเชิดแค่นเสียง "เจ้าลองดูสิ" ขวานยักษ์ปรากฏขึ้นในหมอกห้อมล้อมไปด้วยพลังแห่งกฎเกณฑ์ เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่สิ่งที่ควรตอแยด้วย หุ่นเชิดตัวนี้แข็งแกร่งมาก แม้ไม่รู้พลังที่แท้จริง แต่ถึงหลินมู่หยูจะไม่เกรงกลัวมัน การปะทะกันตอนนี้ก็ไม่มีความจำเป็น หลินมู่หยูยิ้ม "งั้นฉันจะกลับมาใหม่ตอนที่ก้าวถึงระดับเทพจุติ" สิ้นคำพูดของเขา หลินมู่หยูก้าวถอยหลัง ขวานยักษ์ในหมอกก็เลือนหายไป มันเป็นเพียงหุ่นเชิด ตราบใดที่ไม่มีใครพยายามบุกเข้าไป มันก็ไม่จำเป็นต้องลงมือ ตราบใดที่ไม่มีใครแหกกฎ มันก็สามารถยืนนิ่งไร้ความเคลื่อนไหวได้นานนับพันปี หลินมู่หยูพูดเบาๆ "ผู้อาวุโส หากท่านต้องการเข้าสู่เส้นทางโบราณแห่งดวงดาวในอนาคต ท่านควรกลับมาเมื่อก้าวถึงระดับเทพจุติขั้นที่สาม" ตี้หวงส่ายหน้า "ระดับเทพจุติขั้นที่สามหรือ... ข้าไม่เคยคิดถึงมันเลย" การได้เป็นเทพจุติ ก้าวเข้าสู่ระดับเทพจุติขั้นที่หนึ่งก็เป็นเพียงความหวังอันไกลเกินเอื้อมของตี้หวงแล้ว ส่วนระดับที่สามนั้นเขาไม่เคยคาดฝันถึงมาก่อน เผ่าพันธุ์มนุษย์ไม่ได้เห็นเทพจุติมานานหลายปี นับตั้งแต่สงครามครั้งใหญ่ในสมัยโบราณก็ไม่มีใครบรรลุถึงระดับนั้นได้อีกเลย แววตาของหลินมู่หยูฉายชัดถึงความมั่นใจ "ท่านคิดได้เสมอ มันมีความหวังอยู่เสมอแหละ" ตี้หวงคิดว่าหลินมู่หยูกำลังปลอบใจเขา "ขอบคุณสำหรับคำพูดดีๆ นะ" หลังจากได้รับไข่มังกรมาสองเม็ดและพบเส้นทางโบราณแห่งดวงดาว รวมถึงรู้วิธีออกจากห้วงอวกาศลึก การเดินทางครั้งนี้ถือว่าสมบูรณ์แบบแล้ว แต่หลินมู่หยูยังไม่คิดจะกลับไปในทันที เขาตั้งใจจะหาไข่มังกรอีกสองเม็ดที่เหลือให้อันทาเรส เหล่าผึ้งกระหายเลือดหนึ่งแสนตัวรวมตัวกันเป็นเมฆสีดำคอยนำทาง หลินมู่หยูวางแผนจะเดินสำรวจห้วงอวกาศลึกให้ทั่ว การหาไข่มังกรนั้นไม่เหมือนกับการหาทางเข้าดันเจี้ยนในทวีปอุกกาบาต ทวีปอุกกาบาตมีขนาดจำกัดและใช้เวลาไม่นานก็หาเจอ แต่ห้วงอวกาศลึกนั้นกว้างใหญ่ไพศาล การหาไข่มังกรก็ไม่ต่างจากการงมเข็มในมหาสมุทร ทว่าตอนนี้มีตี้หวงอยู่ด้วย พวกเขาจึงสามารถใช้เข็มทิศปากั้วของเขาได้ โดยอาศัยไข่มังกรในมือหลินมู่หยู เข็มทิศปากั้วจะคำนวณตำแหน่งโดยประมาณของไข่มังกรที่เหลือได้ ก่อนหน้านี้พลังของตี้หวงไม่เพียงพอที่จะเดินทางในห้วงอวกาศลึกได้อย่างอิสระ แต่ตอนนี้เมื่อมีหลินมู่หยูอยู่ด้วย ห้วงอวกาศลึกก็ไม่ใช่อันตรายอีกต่อไป ตี้หวงคอยควบคุมเข็มทิศปากั้ว คำนวณตำแหน่งของไข่มังกรอีกสองเม็ดที่เหลือ ไข่มังกรมีความเชื่อมโยงกันอยู่บ้าง และเข็มทิศปากั้วก็คำนวณตำแหน่งผ่านการเชื่อมต่อที่มองไม่เห็นนี้ แม้ตี้หวงจะไม่สามารถระบุตำแหน่งที่แม่นยำได้โดยตรง แต่ก็สามารถบอกทิศทางทั่วไปได้ ไม่ว่าเขาจะชี้ไปทางไหน หลินมู่หยูก็จะมุ่งหน้าไปทางนั้น คราวนี้พวกเขาไม่จำเป็นต้องหลีกเลี่ยงอันตรายระหว่างทาง ด้วยฝูงผึ้งกระหายเลือดที่คอยนำทาง พวกเขาจึงพุ่งทะยานไปข้างหน้าอย่างเต็มกำลัง เข็มทิศปากั้วไม่ได้เตือนถึงอันตรายใดๆ อีก ซึ่งบ่งบอกว่าการเดินทางราบรื่นดี ในความเป็นจริง พวกเขาพบเจอสัตว์ประหลาดระหว่างทางมากมาย บางตัวอยู่ในระดับเทพจุติ แต่หลินมู่หยูก็จัดการพวกมันได้อย่างรวดเร็ว เหล่าผึ้งกระหายเลือดหลังจากกลายเป็นอันเดดก็ยังคงพลังแห่งกฎเดิมและมีความเฉียบคมถึงขีดสุด แม้จะได้รับการเสริมพลังจากเวทมนตร์ พลังโจมตีของพวกมันก็ยิ่งสูงกว่าเดิมเสียอีก หากไม่นับว่าพวกมันไม่สามารถแสดงจิตวิญญาณออกมาได้ พวกมันก็แข็งแกร่งกว่าก่อนหน้านี้มาก สัตว์ประหลาดระดับเทพจุติที่พวกเขาพบเจอก็ถูกผึ้งกระหายเลือดสังหารหรือไม่ก็แตกตื่นหนีไป หลินมู่หยูไม่ได้ไล่ตามพวกที่หนีไป เป้าหมายของเขาคือการหาไข่มังกร ไม่ใช่การล่าสัตว์ประหลาดพวกนี้ หลังจากเดินทางไกลกว่าหมื่นกิโลเมตรและเปลี่ยนทิศทางมากกว่าสิบครั้ง ในที่สุดตี้หวงก็คำนวณตำแหน่งสุดท้ายของไข่มังกรได้ มันคือป่าขนาดมหึมาที่เต็มไปด้วยต้นไม้ยักษ์สูงกว่าร้อยเมตร ยิ่งพวกเขาเข้าไปลึกเท่าไร ขนาดของต้นไม้ก็น่าตื่นตะลึงขึ้นเรื่อยๆ หลินมู่หยูมองเห็นจากระยะไกลว่าในส่วนลึกที่สุดของป่า ต้นไม้บางต้นสูงเสียดฟ้าอย่างน้อยห้าถึงหกร้อยเมตร เมื่อเห็นต้นไม้สูงใหญ่เหล่านี้ หลินมู่หยูไม่ได้ลงมือในทันที เข็มทิศปากั้วในมือตี้หวงเริ่มหมุนวนอีกครั้ง บ่งบอกว่าป่าแห่งนี้อันตรายมาก "ไข่มังกรน่าจะอยู่ในส่วนที่ลึกที่สุดของป่า... ข้าไม่เคยมาที่นี่มาก่อน มันอันตรายเกินไป" เสียงของตี้หวงต่ำลงและสีหน้าของเขาจริงจังมาก ป่าทั้งผืนแผ่ซ่านไอสังหารอันกดดันอย่างรุนแรง แค่เพียงยืนอยู่ตรงนี้โดยไม่ต้องมีเข็มทิศปากั้วคอยเตือน เขาก็สัมผัสได้ถึงอันตรายที่แผ่ออกมา หากไม่มีหลินมู่หยู เขาคงไม่กล้าแม้แต่จะเข้าใกล้ อย่าว่าแต่การมายืนอยู่ตรงนี้เลย หลินมู่หยูก็สัมผัสได้ถึงไอสังหารนั้นเช่นกัน "ที่นี่อันตรายมากจริงๆ" ตี้หวงพยักหน้าหนักๆ "เราควรทำอย่างไรดี?" หลินมู่หยูเอ่ยเสียงเรียบ "เราต้องเอาไข่มังกรของอันทาเรสกลับไปให้ได้" ความหมายนั้นชัดเจน ไม่ว่าจะอันตรายเพียงใด พวกเขาก็ต้องลอง ฝูงผึ้งกระหายเลือดนำหน้าพุ่งเข้าไปในป่า ทันทีที่พวกมันเข้าไป ทั้งป่าก็ดูเหมือนจะมีชีวิตขึ้นมา กิ่งไม้ไหวระริกส่งเสียงซ่าๆ เงาสีดำนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้นในป่า เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วและกระโดดไปมา หลินมู่หยูมองเห็นชัดเจนว่าเงาดำเหล่านั้นคือสัตว์ประหลาดรูปร่างคล้ายแมงมุม และมีจำนวนมหาศาล พวกมันพ่นของเหลวใส่ฝูงผึ้งกระหายเลือด ซึ่งเปลี่ยนสภาพกลายเป็นใยยักษ์ในอากาศทันที ใยเหล่านั้นปกคลุมฝูงผึ้งกระหายเลือดจนมิด ใยแมงมุมเหนียวแน่นอย่างเหลือเชื่อ แม้กระทั่งเหล็กในที่แหลมคมของผึ้งกระหายเลือดก็ไม่อาจเจาะทะลุได้ เมื่อติดอยู่ในใย สัตว์ประหลาดรูปร่างแมงมุมก็พุ่งเข้าใส่และรุมกินฝูงผึ้งกระหายเลือด ไม่ถึงห้านาที ผึ้งกระหายเลือดหนึ่งแสนตัวก็ถูกใยรวบเอาไว้ทั้งหมด ในเวลาไม่นาน ฝูงผึ้งหนึ่งแสนตัวก็ถูกกวาดล้างจนสิ้นซาก ป่ากลับคืนสู่ความเงียบสงัดและสัตว์ประหลาดแมงมุมทั้งหมดก็หายไป เหลือเพียงเสียงเคี้ยวอาหารดังแว่วมาเป็นระยะ ตี้หวงหวาดกลัวจนตัวสั่น ก่อนหน้านี้เขาบอกว่าผึ้งกระหายเลือดเป็นสิ่งมีชีวิตที่อันตรายที่สุดในห้วงอวกาศลึก แต่ตอนนี้ดูเหมือนจะไม่ใช่เช่นนั้น "เหนือฟ้ายังมีฟ้า ผึ้งกระหายเลือดที่ไร้เทียมทานภายนอก กลับไม่อาจต่อกรกับแมงมุมพวกนี้ได้เลย" หลินมู่หยูขยับจิตกลับไปใช้วิชาชีพเดิมของเขา ท้องฟ้ามืดมิดลง โลกอันเดดทอแสงทาบทับลงมา และดวงตาแห่งอันเดดขนาดหมื่นเมตรก็ปรากฏขึ้นบนฟากฟ้า