**บทที่ 1176: เปิดเส้นทางสู่สรวงสวรรค์** เมื่อจั่วฟานเพ่งพินิจดูลูกแก้วสีดำเบื้องหน้า เขาก็สังเกตเห็นกระแสพลังงานที่หมุนวนอยู่ภายใน ราวกับเป็นพลังต้นกำเนิดที่สรรค์สร้างโลก ตามมาด้วยแสงดาราพร่างพรายนับไม่ถ้วนที่โอบล้อมเอาไว้ จิตวิญญาณของเขารู้สึกราวกับกำลังล่องลอยอยู่ในห้วงจักรวาลอันไพศาลไร้ขอบเขต เขาตระหนักถึงความเล็กจ้อยของตนเองเมื่อเผชิญหน้ากับความยิ่งใหญ่ระดับนั้น เปรียบเสมือนมดตัวหนึ่งที่กำลังจะถูกบดขยี้ด้วยพลังอำนาจที่มองไม่เห็น เพียงชั่วพริบตา เขาก็สะดุ้งสุดตัว เหงื่อกาฬไหลซึมตามขมับ หัวใจเต้นรัวด้วยความหวาดหวั่นพรั่นพรึง ทิฐิมานะและความหยิ่งผยองในฐานะมนุษย์มลายหายสิ้นไปในวินาทีนั้นเอง "พี่ใหญ่จั๋ว ท่านเป็นอะไรไปหรือเปล่าคะ?" หยุนซวงเอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง "ข้าไม่เป็นไร" จั่วฟานสูดลมหายใจเข้าลึกเพื่อตั้งสติ พลางจ้องมองลูกแก้วสีดำ "ท่านบรรพชนหยุน ข้าจะใช้สมบัติชิ้นนี้ได้อย่างไร?" บรรพชนหยุนหัวเราะแผ่วเบา "เจ้าต้องหาทางเรียนรู้ด้วยตัวเอง ไม่ว่าเจ้ากำลังตามหาใครหรือสิ่งใด 'สะพานเชื่อมโลก' นี้จะนำพาเจ้าไป" "ข้าบอกเจ้าเท่านี้แหละ เจ้าไปได้แล้ว!" เพียงสะบัดมือเบาๆ ของบรรพชนหยุน สายลมดาราอันเกรี้ยวกราดก็ซัดพาจั่วฟานปลิวหายไป "พี่ใหญ่จั๋ว!" หยุนซวงร้องอุทาน "ซวงเอ๋อ!" เสียงของบรรพชนหยุนและหยุนซวงดังขึ้นพร้อมกัน เธอหันกลับไปมอง "ท่านบรรพชน..." "ข้ากำลังจะสลายไป" บรรพชนหยุนร่างเลือนรางทว่ายังคงแย้มยิ้ม "นับแต่โบราณกาล ข้าคงเหลือร่องรอยนี้ไว้ได้ก็เพราะพลังของสะพานเชื่อมโลก ข้าเพียงรอคอยผู้ที่จะมารับช่วงต่อ บัดนี้เวลามาถึงแล้ว ข้าจึงได้เวลาจากไป ส่วนที่เหลือก็ขึ้นอยู่กับเขา... อย่าปล่อยให้สิ่งที่ข้าเฝ้าถนอมมาต้องสูญเปล่า" น้ำเสียงนั้นจางหายไปพร้อมกับความมืดมิดในสถานที่แห่งนี้ ทันใดนั้น เสียงสนั่นหวั่นไหวก็ดังขึ้น ทุกสิ่งพังทลายกลายเป็นประกายแสงที่เลือนหายไป แสงตะวันส่องลอดลงมาเผยให้เห็นว่าที่นี่เป็นเพียงถ้ำธรรมดาๆ เท่านั้น... [ท่านบรรพชน!] หยุนซวงรำพึงด้วยความเศร้าโศก นางก้มกราบโขดหินลึกภายในถ้ำก่อนจะจากไป จั่วฟานกระเด็นตกลงมาบนพื้นดิน ท่ามกลางกองหินและฝุ่นควันคลุ้ง เมื่อตั้งหลักได้เขาก็สบถ "เมื่อครู่ยังอยู่บนภูเขา แต่ตอนนี้กลับมาอยู่ที่ตีนเขาเสียได้ ท่านบรรพชนผู้นี้ช่างไม่รู้จักการส่งแขกเอาเสียเลย เสียมารยาทสิ้นดี!" "พี่ใหญ่จั๋ว!" หยุนซวงรีบวิ่งเข้ามาดูเมื่อเห็นเขาสภาพมอมแมม "ท่านเป็นอะไรไหมคะ? การส่งแขกของท่านบรรพชนอาจจะรุนแรงไปสักหน่อย" จั่วฟานปัดฝุ่นตามเสื้อผ้า "ข้าไม่เป็นไร แต่บรรพชนทุกคนเป็นแบบนี้หมดหรือ? มีงานอดิเรกแปลกประหลาดเช่นนี้ทุกคนเลยหรือไง?" หยุนซวงหัวเราะคิกคัก "พี่ใหญ่จั๋วจะกลับไปยังแดนศักดิ์สิทธิ์แล้วใช่ไหมคะ? ให้ข้าไปด้วยคนสิ" "ทำไม?" "ท่านต้องการความช่วยเหลือ และข้าก็ช่วยท่านได้ค่ะ" จั่วฟานลังเล "ระดับกำเนิดระดับสูงสุดก็ไม่เลว แต่ข้ารู้ดีว่าการต่อสู้ไม่ใช่ทางของเจ้า แดนศักดิ์สิทธิ์นั้น..." หยุนซวงยืนกราน "อย่าดูถูกข้านะคะ!" ดวงตาของหยุนซวงทอแสงสีน้ำเงินประหลาด และพลังอำนาจมหาศาลก็ระเบิดออกมา แรงสั่นสะเทือนดังขึ้นไปทั่วสารทิศ ขุนเขาทั้งเทือกเขาพังทลายลงในทันที แต่มันไม่ใช่เพราะการสั่นไหว หากแต่เป็นเพราะผืนแผ่นดินถูกกดทับจนราบเรียบ จั่วฟานรู้สึกถึงแรงกดทับอันหนักอึ้งจนร่างจมลงสู่พื้นดิน ทุกสิ่งในรัศมีร้อยลี้ทรุดตัวลงไปถึงสามร้อยเมตร หยุนซวงหยุดพลังและมองดูผลงานด้วยความภูมิใจ "เป็นอย่างไรคะพี่ใหญ่จั๋ว? นี่แค่หนึ่งในสามของพลังข้าเท่านั้นนะคะ ข้ายังยั้งมือไว้ไม่ให้ราบไปถึงพันลี้เพราะเกรงใจผู้คนที่อาศัยอยู่แถวนี้ และนี่ก็ยังไม่ใช่ทักษะพิเศษของข้าด้วยซ้ำ" "เจ้ากลายเป็นคนละคนไปเลยหลังจากได้รับคำชี้แนะจากบรรพชนหยุน" จั่วฟานอดแปลกใจไม่ได้ "แต่ทำไมท่านบรรพชนถึงไม่ฝึกฝนคนในตระกูลให้แข็งแกร่งเพื่อปกป้องพวกเจ้าล่ะ?" หยุนซวงยักไหล่ "ท่านบรรพชนรักทั้งโลกใบนี้ ท่านเพียงรอเวลาอยู่ที่นี่เพื่อมอบสิ่งนี้ให้ท่าน ท่านไม่สนใจว่าตระกูลจะเป็นอย่างไร หรือจะล่มสลายไปแค่ไหน ที่ท่านถ่ายทอดพลังให้ข้าก็เพราะสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของท่านเมื่อร้อยปีก่อน และต้องการให้ข้าช่วยท่านต่างหาก" "อย่างนี้นี่เอง... แต่ทำไมท่านถึงต้องช่วยข้า? เพราะเส้นทางสู่ราชันหรือ?" จั่วฟานขมวดคิ้วพลางมองลูกแก้วสีดำในมือ ก่อนจะตบบ่าหยุนซวง "อีกยี่สิบวันพบกันที่เมืองหลวงจักรวรรดิดารากระบี่ อย่ามาสายล่ะ... และอย่าบอกเรื่องนี้กับตระกูลลั่ว" "ท่านจะไม่พาพวกเขาไปด้วยหรือคะ?" "พาไปก็มีแต่จะตกอยู่ในอันตราย" จั่วฟานถอนหายใจ "พวกเขาเป็นราชาในแดนมนุษย์และมีฐานะที่มั่นคง ควรจะใช้ชีวิตอย่างสงบสุข การไปแดนศักดิ์สิทธิ์มีแต่ต้องเริ่มนับหนึ่งใหม่และเผชิญหน้ากับอันตรายไม่สิ้นสุด พูดง่ายๆ คือที่นั่นมีแต่คนน่ากลัวและยอดฝีมือที่ซ่อนตัวอยู่มากมาย แม้แต่ข้ายังรู้สึกหวั่นเกรง การพาพวกเขาไปคงจะปกป้องได้ยาก" หยุนซวงพยักหน้าอย่างเข้าใจและถอนหายใจ ทั้งสองกลับไปที่ตระกูลลั่วและพำนักอยู่เพียงไม่กี่วัน เพื่อร่ำลาเพื่อนเก่าในแดนตะวันตกก่อนจะมุ่งหน้าสู่เมืองหลวงของจักรวรรดิ เมื่อไปถึง ก็ผ่านไปสิบกว่าวันแล้ว ผู้คนที่จั่วฟานรวบรวมไว้ต่างมาถึงเกือบครบ ทั้งกู่ซานถงและเฉียวเอ๋อ เย่หลินและธรรมราชาท่านอื่นๆ ไป่หลี่อวี้หยู ไป่หลี่อวี้เล่ย และไป่หลี่จิ้งเทียน แม้กระทั่งมู่หรงเสวี่ยก็ร่วมทางไปด้วย "แม่นางมู่หรง เจ้าจะไปด้วยหรือ?" จั่วฟานถาม มู่หรงเสวี่ยพยักหน้า "ข้าได้เปิดหูเปิดตาแล้ว และปรารถนาจะเห็นโลกเบื้องบน หากท่านไม่ขัดข้อง" "ข้าไม่ขัดข้องหรอก ตราบใดที่เจ้าเป็นปัญหาของพี่ชายเจ้า หากเขาไม่ว่าอะไร ข้าจะไปว่าอะไรได้เล่า ฮ่า ฮ่า ฮ่า..." จั่วฟานเดินไปยังหอสายฟ้า ที่นั่นไม่มีร่องรอยของสายฟ้าเหมือนก่อนเก่า มันกลับกลายเป็นสถานที่ธรรมดาแห่งหนึ่ง เพราะเมื่อเดือนก่อนจั่วฟานได้ลงผนึกไว้ชั่วคราวตอนที่เขาแวะมา จั่วฟานเหลือบมองอู๋หรานตงที่ก้มกราบอยู่ใกล้ๆ "หลังจากเราจากไป เจ้าจงคอยดูแลแดนมนุษย์ให้ดี เมื่อข้าให้สัญญาณ จงเปิดค่ายกลที่สอง เข้าใจไหม?" "รับทราบขอรับท่านเจ้าวัง จักรวรรดิล่มสลายแล้ว ความแค้นของข้าก็มอดดับ ข้ามีเพียงความปรารถนาเดียวคือทำตามคำสั่งของท่านเจ้าวังเท่านั้น!" อู๋หรานตงก้มกราบอย่างหนักแน่น จั่วฟานพยักหน้าและเริ่มร่ายมือ พื้นที่รอบข้างสั่นไหว "ค่ายกลรวมธาตุ ผืนสมุทรแห่งปัญญา ช่วยข้าเปิดค่ายกล! จงเปิดหนทางสู่สวรรค์ และชี้ทางในการเดินทางของข้า!" ตูม! ทั่วทั้งแผ่นดินเริ่มสั่นสะเทือน ท้องฟ้าเต็มไปด้วยเสียงร้องระงมของผู้คนด้วยความหวาดกลัว อุโมงค์ที่ถูกขุดไว้ทั่วทุกดินแดนและอัดแน่นด้วยหินศักดิ์สิทธิ์เริ่มทำงาน ประสานพลังเชื่อมโยงทั้งห้าดินแดนเข้าเป็นค่ายกลขนาดมหึมา ฟิ้ว~ เสาแสงสีขาวพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าจากอดีตสำนักปราบสัตว์ร้าย พลังงานอันรุนแรงและปั่นป่วนพุ่งพล่านไปตามค่ายกลที่ฝังอยู่ใต้ดิน ทะลุผ่านไปจนถึงเมืองหลวงจักรวรรดิ โฮก~ เสาแสงอีกหลายต้นพุ่งทะยานขึ้นจากสำนักชิงหยุน ทะเลเหนือ อดีตคฤหาสน์เมฆาเหิน และสถานที่อื่นๆ ราวกับเป็นการเชื่อมต่อสวรรค์เข้ากับโลก ปลดปล่อยพลังอันมหาศาล ผู้คนที่อยู่ใกล้เคียงต่างนิ่งค้างไปในทันที แม้แต่ยอดฝีมือระดับกำเนิดยังแทบหยุดหายใจจากแรงกดดัน พวกเขาทำได้เพียงคลานอยู่บนพื้นด้วยความหวาดกลัวต่อเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น เสาแสงทั้งเจ็ดต้นพุ่งทะยานขึ้นสู่เวหา กระจายไปทั่วทั้งห้าดินแดน พลังปราณอันหนาแน่นจากแดนศักดิ์สิทธิ์หลั่งไหลเข้ามาผ่านอุโมงค์ลมโลก ป้อนพลังงานให้กับค่ายกลยักษ์จนไหลทะลักมาถึงเมืองหลวงจักรวรรดิ บรรพชนมังกรคำรามด้วยความยินดี "ฮ่า ฮ่า ฮ่า ในที่สุด... เวลาแห่งอิสรภาพก็มาถึงแล้ว ฮ่า ฮ่า ฮ่า..." "สำเร็จเสียที เจ้าเด็กนั่นกำลังจะกลับมาแล้ว ฮ่า ฮ่า ฮ่า เดินทางปลอดภัยนะสหายเก่า!" ณ เทือกเขาหมื่นอสูร คุนเผิงเหินฟ้ารู้สึกได้ถึงพลังปราณที่เปลี่ยนไป เมื่อเห็นเสาแสงทั้งเจ็ดต้น เขาก็ฉีกยิ้มกว้าง [ทุกอย่างเป็นไปตามแผน... แผนการที่วางไว้นับหลายชั่วอายุคน ฮ่า ฮ่า ฮ่า...] ฟิ้ว~ พลังทั้งหมดถูกรวบรวมไปยังจุดเดียว ดวงตาของจั่วฟานเปล่งประกาย เขาร่ายมืออีกครั้งพลางชี้ไปเบื้องหน้า "ทุกเส้นทางบรรจบ เส้นทางสู่สวรรค์ จงเปิดออก!" ตูม! ด้วยแรงสั่นสะเทือนครั้งสุดท้ายทั่วทั้งโลก หอสายฟ้าก็ปล่อยเสาแสงสีขาวพุ่งสู่ท้องฟ้าอีกต้น! เปรี้ยง! เหนือนภานั้นปรากฏแสงเจิดจ้าขึ้นมา เป็นแสงเดียวกับที่เคยเรียกราชันวิญญาณไป่หลี่อวี้เทียน เส้นทางสู่แดนศักดิ์สิทธิ์ได้เปิดออกอย่างเป็นทางการแล้ว...