บทที่ 107 - การตอบรับและการพบพาน ในตอนเช้า ทุกคนกรอกใบสมัครเสร็จเรียบร้อยแล้ว ตอนนี้ทำได้เพียงรอการแจ้งเตือนเท่านั้น โชคดีที่ยุคนี้ผลการคัดเลือกออกไวมาก พวกเขาจะรู้ผลว่าสอบติดหรือไม่ในอีกสามวันให้หลัง มันไม่เหมือนกับในชีวิตก่อนของผมที่ต้องรอผลนานกว่าสิบวัน กว่าจะรู้ผลก็เล่นเอาใจคอไม่ดี! พวกเรากำลังจะต้องแยกย้ายกันไปหลังจากเรียนจบ ดังนั้นนักเรียนทุกคนจึงปรึกษากันครู่หนึ่งและตัดสินใจว่าจะออกไปสนุกกันสักหน่อย งานเลี้ยงสังสรรค์! จะไม่มีงานเลี้ยงจบการศึกษาได้อย่างไร? นักเรียนชายหลายคนกำลังรอโอกาสนี้เพื่อสารภาพรักกับเพื่อนร่วมชั้นหญิงที่พวกเขาแอบชอบมานาน ทุกคนตกลงเวลากันได้ โดยวางแผนจะไปร้านคาราโอเกะหลังจากมื้อเย็นคืนนี้ แน่นอนว่าครูประจำชั้นและครูท่านอื่นๆ ก็ได้รับเชิญไปด้วยเช่นกัน … ตอนกลางคืน ณ โรงแรมแห่งหนึ่งใกล้กับโรงเรียน ทุกคนช่วยกันลงขัน ในห้องมีนักเรียนจากชั้นเรียนกว่า 50 คน ถ้ารวมครูด้วยก็นั่งเต็มถึงหกโต๊ะ บนโต๊ะมีทั้งเบียร์และเหล้าขาว! การสอบเข้ามหาวิทยาลัยสิ้นสุดลงแล้ว และจุดเปลี่ยนของชีวิตก็อยู่ตรงหน้า คืนนี้ทุกคนในที่สุดก็สามารถปลดปล่อยตัวเองได้สักครั้ง ดื่ม! ต้องดื่มให้เต็มที่! ทุกคนไม่ว่าจะชายหรือหญิงต่างรินเครื่องดื่มให้ตัวเอง ส่วนคนที่ไม่ค่อยดื่มก็ไม่อยากทำตัวเสียหน้าต่อหน้าเพื่อนร่วมชั้นเหมือนกัน ราวกับว่าคุณจะกลายเป็นผู้ใหญ่ได้ก็ต่อเมื่อดื่มแอลกอฮอล์เท่านั้น หวังเถิงนั่งอยู่ท่ามกลางเพื่อนร่วมชั้นและครู จู่ๆ เขาก็รู้สึกใจลอยไปชั่วขณะ ราวกับว่าเขาไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของงานฉลองนี้ เขารู้สึกเหมือนเป็นร่างสีขาวดำในภาพวาดที่มีสีสัน หรือเป็นรอยเปื้อนบนผืนผ้าใบสีขาว “เป็นอะไรไปหรือเปล่า?” เสียงคุ้นเคยดึงเขากลับสู่ความเป็นจริง เขาหันไปเห็นใบหน้าสวยงามของหลินฉู่หาน หวังเถิงยิ้มบางๆ แล้วตอบกลับไปว่า “ไม่มีอะไรหรอก มาเถอะ เรามาดื่มกัน” เขาชูแก้วเหล้าในมือขึ้นแล้วมองไปที่เธอ เคร้ง! หลินฉู่หานยกแก้วขึ้นชนกับแก้วของเขาเบาๆ เธอจิบเหล้าเข้าไปนิดหนึ่งแล้วกระซิบว่า “หวังว่าอนาคตข้างหน้าของคุณจะสดใสนะ” “คุณด้วยเหมือนกัน” หวังเถิงดื่มจนหมดแก้วในรวดเดียว ชีวิตที่ผ่านมาของฉัน กับชีวิตในตอนนี้ อันไหนคือเรื่องจริงและอันไหนคือเรื่องหลอก? บางทีนั่นอาจไม่สำคัญอีกต่อไปแล้ว ฉันควรจะถนอมสิ่งที่ฉันมีในตอนนี้ก็พอ! … ในฐานะนักเรียนที่ทำคะแนนได้สูงสุดในห้องและเป็นม้ามืดประจำชั้น หวังเถิงกลายเป็นเป้าหมายที่ทุกคนอยากเข้าไปชนแก้วด้วยโดยปริยาย นั่นคือสิ่งที่พวกเขาอ้าง แต่จริงๆ แล้วพวกเขาวางแผนจะมอมเหล้าเขาต่างหาก ผลการเรียนของพวกเขาเทียบไม่ได้เลยกับเขา ดังนั้นพวกเขาจึงทำได้เพียงกู้หน้าคืนด้วยวิธีนี้เท่านั้น ดื่ม! ถ้าเขาไม่ดื่ม ก็ถือว่าไม่ไว้หน้าพวกเขา หวังเถิงตัดสินใจปล่อยวางในครั้งนี้ ในเมื่อทุกคนกำลังมีความสุข เขาก็ควรจะสนุกกับการดื่มด้วยเช่นกัน โชคร้ายที่สุดท้ายแล้วทุกคนกลับกลายเป็นฝ่ายมึนเมาและเมาพับไปเอง ทั้งๆ ที่เป็นคนอยากจะมอมเหล้าหวังเถิงแท้ๆ พวกเขายังต้องวิ่งเข้าห้องน้ำกันหลายรอบเลยด้วยซ้ำ เจ้าพวกเด็กน้อยเอ๊ย คิดว่าพวกเธอจะมีความสามารถพอที่จะมอมเหล้าผู้ใช้วรยุทธ์ได้งั้นเหรอ?? หวังเถิงหัวเราะเบาๆ ในใจ เมื่อเพื่อนร่วมชั้นพ่ายแพ้ถอยร่นไปราวกับเห็นผี หวังเถิงก็เดินไปชนแก้วกับครูทุกคน หลังจากมื้อนี้จบลง ครูทุกคนก็ไม่ได้ตามไปต่อด้วย นักเรียนคนอื่นๆ ที่กำลังคึกคักจึงพากันไปที่ร้านคาราโอเกะและเปิดห้องส่วนตัว พวกเขาร้องเพลงกันสุดเสียง ‘สิบปี’ (เพลงจีน)! ‘ราชาคาราโอเกะ’ (เพลงจีน)! … หวังเถิงรู้สึกอัดอั้นไปด้วยอารมณ์ขณะฟังเพลงเก่าที่คุ้นเคย ในอดีตเขาเอาแต่ยุ่งอยู่กับการฝึกวรยุทธ์—แค่ก หรือก็คือการเก็บค่าสถานะ... จนไม่มีเวลามาสนุกกับความบันเทิงเหล่านี้เลย “หลิวเฉียน ฉันชอบเธอนะ!” เสียงตะโกนดังขึ้นในห้องอย่างกะทันหัน ทุกคนเงียบเสียงลง หวังเถิงก็ตกใจเช่นกัน ให้ตายเถอะ ฉันกำลังซึ้งอยู่แท้ๆ ทำไมจู่ๆ ถึงทำแบบนี้! ฉันรู้ว่านายชอบเธอ แต่ทำไมต้องตะโกนดังขนาดนั้นด้วยล่ะ? กลัวคนอื่นไม่รู้ความรู้สึกของนายหรือไง...? แต่ก็นะ ฉันแอบอิจฉาเหมือนกัน หญิงสาวที่ถูกสารภาพรักหน้าแดงก่ำด้วยความเขินอาย แต่เธอก็มองชายหนุ่มด้วยความสุข “โอ้...” ทุกคนเริ่มโห่ร้องเมื่อเห็นท่าทางของทั้งสองคน “หลิวเฉียน ฉันก็ชอบเธอเหมือนกัน!” มีคนตะโกนตามมา “ออกไปเลย!” ชายหนุ่มที่สารภาพก่อนหน้านี้หัวเราะและดุกลับแบบติดตลก “หลิวเฉียน ฉันชอบเธอมานานแล้ว ‘เพลงรัก’ (เพลงจีน) นี้คือของขวัญที่ฉันมอบให้เธอ!” ดนตรีเริ่มบรรเลงขึ้นหลังจากนั้น ชายหนุ่มเริ่มร้องเพลง เสียงของเขาเต็มไปด้วยความรักและความรู้สึกอันลึกซึ้ง ทุกคนเงียบลงขณะฟังเพลงของเขา บางคนรู้สึกอิจฉา ขณะที่คนอื่นก็ซาบซึ้งใจ... บางคนชื่นชมในความกล้าของเขาและอิจฉาที่เขามีคนที่สามารถสารภาพรักด้วยได้! พวกเขาโอดครวญถึงเวลาที่ผ่านไปอย่างรวดเร็วและบางความสัมพันธ์ที่จากไปตลอดกาล … นักเรียนแยกย้ายกลับบ้านกันตอนดึกมาก พวกเขาคลุ้มคลั่ง พวกเขาโวยวาย และพวกเขาก็ร้องไห้... นี่คือค่ำคืนที่จะต้องจดจำไปตลอดกาล อีกหลายปีต่อมาเมื่อพวกเขาหวนนึกถึงคืนนี้ บางคนอาจจะไม่มีวันลืมมัน ในขณะที่บางคนอาจจะแค่ยิ้มแล้วปล่อยผ่านไป... ใครจะไปรู้ว่าอนาคตจะเป็นอย่างไร? … หวังเถิงไปส่งหลินฉู่หานที่บ้าน เขาจอดรถไว้ข้างทาง ถนนที่มุ่งหน้าไปสู่บ้านของหลินฉู่หานค่อนข้างแคบ รถของเขาเข้าไปไม่ได้ พวกเขาจึงต้องเดินต่ออีกหน่อย “คุณช่วยเดินไปส่งฉันหน่อยได้ไหม?” หลินฉู่หานถาม หลินฉู่หานและหวังเถิงเดินเข้าไปในตรอกเล็กๆ รอบข้างเงียบสงัด มีเพียงเสียงฝีเท้าของพวกเขาที่เดินเคียงข้างกัน ไฟถนนส่องแสงสีส้ม ทอดเงายาวไปด้านหลัง เงาของทั้งสองค่อยๆ รวมเข้าหากัน เส้นทางไม่ได้ยาวมาก หลังจากนั้นไม่นานพวกเขาก็เดินมาถึง หวังเถิงส่งหลินฉู่หานที่หน้าบ้าน “ฉันกลับก่อนนะ” เขากล่าว “อืม” หลินฉู่หานพยักหน้าเบาๆ หวังเถิงนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง สุดท้ายเขาก็ไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่หันหลังกลับแล้วเดินจากไป หลังจากเดินไปได้ไม่กี่ก้าว เสียงของหลินฉู่หานก็ดังขึ้นอีกครั้ง “นี่ ถ้าฉันสอบติดมหาวิทยาลัยตงไห่ คุณจะมาเยี่ยมฉันบ้างไหม?” หวังเถิงหันกลับไปเหลือบมองหลินฉู่หาน ใบหน้าของเธอถูกบดบังด้วยเงามืดของตัวบ้านด้านหลัง เขาไม่สามารถมองเห็นสีหน้าของเธอได้ “ถ้าว่างเดี๋ยวฉันแวะมาหา” เขาโบกมือแล้วเดินจากไปด้วยฝีเท้าที่มั่นคง … สามวันต่อมา หวังเถิงได้รับจดหมายตอบรับจากโรงเรียนเตรียมทหารหวงไห่ ดูเหมือนพวกเขาจะตอบกลับมาได้ไวจริงๆ แม้ว่าจะค่อนข้างมั่นใจอยู่แล้วว่าหวังเถิงจะสอบติด แต่หวังเซิ่งกั๋วและหลี่ซิ่วเหมยก็รู้สึกโล่งใจเมื่อได้เห็นจดหมายตอบรับอยู่ในมือ ผู้ใหญ่ทั้งสองมองจดหมายนั้นอยู่นาน รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าอย่างปิดไม่มิด “จุ๊ๆ โรงเรียนทหารเชียวนะ ลูกชายของฉันนี่มันยอดเยี่ยมจริงๆ!” หวังเซิ่งกั๋วเดาะลิ้นแล้วพูดอย่างมีความสุข “เขาก็เป็นลูกของฉันเหมือนกันนั่นแหละ!” หลี่ซิ่วเหมยกล่าวอย่างภาคภูมิใจ “ใช่ๆ เป็นลูกของเราทั้งคู่นั่นแหละ” “เร็วเข้า โทรไปบอกคุณปู่กับคุณตากันเถอะ” หลี่ซิ่วเหมยรีบเร่ง หวังเซิ่งกั๋วตบหน้าผากตัวเองแล้วหยิบโทรศัพท์ที่วางอยู่บนโต๊ะขึ้นมา เขาโทรหาพ่อของเขาและบอกข่าวดีนี้ คุณปู่ทั้งสองหัวเราะอย่างมีความสุข พวกเขาพร่ำชมหวังเถิงไม่หยุด หลานชายของพวกเขาช่างยอดเยี่ยมจริงๆ! น่าแปลกที่คุณปู่ทั้งสองมีความคิดตรงกัน พวกเขาบอกว่าอยากจะจัดงานเลี้ยงฉลองเรียนจบให้หวังเถิงเมื่อเขามีเวลาว่าง อย่างไรก็ตาม หวังเถิงรู้สึกว่าตาแก่สองคนนี้แค่อยากจะอวดหลานชายให้เพื่อนๆ ฟังเท่านั้น แต่ถึงอย่างนั้น เมื่อพิจารณาว่าเขาจะต้องมุ่งหน้าสู่ทวีปซิงอู่ในเร็วๆ นี้และต้องเตรียมตัวสำหรับการเดินทาง เขาจึงตัดสินใจจัดงานเลี้ยงก่อนที่จะเปิดเทอมมหาวิทยาลัย คุณปู่ทั้งสองตกลงอย่างเห็นพ้องต้องกัน พวกเขาคุยกันอีกสองสามคำแล้วก็วางสายไป จากนั้น หวังเถิงก็ได้รับข้อความจากหลินฉู่หาน เธอสอบติด! มหาวิทยาลัยตงไห่! ในที่สุดเธอก็สอบติดมหาวิทยาลัยตงไห่ และยังเป็นหลักสูตรวรยุทธ์ด้วย หวังเถิงรู้สึกดีใจไปกับเธอ มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีตงไห่นั้นต่ำกว่ามหาวิทยาลัยตงไห่อย่างน้อยสองระดับ การได้เข้ามหาวิทยาลัยตงไห่จะส่งผลดีต่ออนาคตของหลินฉู่หานอย่างมาก ในตอนกลางคืน ฟู่เทียนเต้าโทรมาเรียกให้หวังเถิงมาที่สมาคมวรยุทธ์ สำนักวรยุทธ์จีซิน ครั้งนี้หวังเถิงตรงไปที่ตึกผู้ใช้วรยุทธ์ เขาเห็นฟู่เทียนเต้าที่มารออยู่ที่นี่ตั้งนานแล้ว พร้อมกับใบหน้าใหม่ๆ อีกห้าคน จากระยะไกล เขาสามารถสัมผัสได้ถึงออร่าที่ทรงพลังและดุดันที่พุ่งตรงมายังเขา