Chapter 217: 142. เงาเดี่ยวเวิ้งว้างห่างไกล, ความเข้าใจแท้จริงแห่งวิถีค่ายกล ซ่งเหยียนยิ้มและพยักหน้า หูซื่อซื่อและปีศาจหมาป่าคำนับอีกครั้ง ปีศาจหมาป่าเงยหน้าขึ้นและส่งเสียงหอนยาว ทำให้เหล่าลูกสุนัขจิ้งจอกที่กำลังโจมตีสำนักพันกระเรียนจากทุกทิศทางถอยร่นกลับไปราวกับกระแสน้ำที่ลดระดับลง และทั้งหมดนี้เกิดขึ้นเพียงเพราะประโยคเดียวจากซ่งเหยียนว่า: "ไม่สนใจ" ในฐานะผู้ที่อยู่ในขอบเขตจวนม่วง สถานะของเขาถือว่าสูงส่งอย่างยิ่ง แม้ว่าเขาจะเพียงแค่ขมวดคิ้วเล็กน้อย คนเบื้องล่างก็ยังต้องคอยสังเกตอารมณ์ของเขาและระมัดระวังไม่ให้ไปล่วงเกิน ทว่าซ่งเหยียนไม่ได้รู้สึกภาคภูมิใจแต่อย่างใด เขากลับคิดเพียงว่า: ยิ่งยืนอยู่สูงเท่าไหร่ ก็ยิ่งตกลงมาแรงเท่านั้น และบนจุดสูงสุดนั้นช่างโดดเดี่ยวเหลือเกิน ในขณะนี้ เขากวาดสายตามองดูเหล่าสุนัขจิ้งจอกและหมาป่าที่ถอยร่นไป ก่อนจะคว้าตัวถังฟานที่กำลังหมดสติแล้วร่อนลงยังศาลาชมวิวบนภูเขา แม้จะเป็นผู้มีพลังระดับขอบเขตจวนม่วง แต่เขาก็ไม่สามารถก้าวก่ายดินแดนของผู้อื่นโดยพลการได้ ไม่นานนัก ร่างหลายร่างก็บินตรงมาแต่ไกล ก่อนจะโค้งคำนับให้เขาจากระยะไกล ผู้ที่นำขบวนมาคือชายวัยกลางคนในชุดคลุมขนนกกระเรียน "สิขงเล่อ เจ้าสำนักพันกระเรียน ขอคารวะผู้อาวุโสครับ" สายตาของซ่งเหยียนกวาดผ่านเจ้าสำนักพันกระเรียน สีหน้าของเขาขยับเล็กน้อยก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า "การสืบทอดวิถีค่ายกลของสำนักพวกเจ้าดูน่าสนใจดี ข้าขอดูหน่อยได้ไหม?" สิขงเล่อตกตะลึงไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรีบตอบรับอย่างลนลาน "ได้ครับ แน่นอน!" หลังจากนั้น เขาก็ถลึงตาใส่ถังฟานที่หมดสติอยู่บนพื้นอย่างดุร้ายแล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา "เจ้าขโมยตัวน้อยนี่บังอาจปลอมตัวเป็นบรรพชนกระเรียนแห่งสำนักเรา ช่างน่ารังเกียจนัก! โชคดีที่ผู้อาวุโสเข้ามาขัดขวาง มิเช่นนั้นพวกเราคงถูกหลอกไปอีกนาน" ซ่งเหยียนโบกมือแล้วกล่าวว่า "พอได้แล้วกับคำพูดสวยหรูพวกนั้น ไปเอาตำราสืบทอดมา แล้วหาคนที่ไว้ใจได้มาคอยส่งข่าวให้ข้าที่นี่ทุกวัน" สิขงเล่อหยุดด่าทอถังฟานทันทีและกล่าวด้วยความเคารพ "รับทราบครับ!" ซ่งเหยียนเหลือบมองเขาแล้วกล่าวอย่างเฉยเมย "เจ้าเป็นถึงเจ้าสำนัก ดังนั้นอย่าได้ทำอะไรโง่ๆ ที่จะบีบให้ข้าต้องลงมือ" "การสืบทอดตำนานคือความหวังในอนาคต อย่าได้มองแต่ระยะสั้นจนทำพลาดและสูญเสียสิ่งที่ใหญ่กว่าไป" "เส้นทางการบำเพ็ญเพียรและการรักษาตำนานนั้นยิ่งใหญ่กว่าการปกครองประเทศ และมันไม่มีทางโรยด้วยกลีบกุหลาบ อย่าได้... มุ่งหวังเพียงผลลัพธ์ในทันที" สิขงเล่อก้มศีรษะลงต่ำอีกครั้งแล้วกล่าวว่า "ผู้อาวุโส สิขงจะจดจำคำสอนนี้ไว้ โปรดวางใจ ข้าจะไม่ทำเรื่องโง่เขลาพวกนั้นแน่นอน" จากนั้นเขาหันไปมองเหล่าผู้อาวุโสเบื้องหลังแล้วกล่าวอย่างเย็นชา "หากใครในพวกเจ้ากล้าทำเรื่องเช่นนั้น เจ้าผู้นั้นคือผู้ทรยศต่อสำนักพันกระเรียน และข้าสาบานว่าจะสังหารมันเสีย!" นับตั้งแต่เผ่าจิ้งจอกและหมาป่าบุกเข้ามา สิขงเล่อก็คาดการณ์ผลลัพธ์ไว้ล่วงหน้านานแล้ว ไม่ใช่ผลลัพธ์ของศึกครั้งนี้ แต่เป็นโชคชะตาของสำนัก ต่อให้ถังฟานที่ปลอมตัวเป็นบรรพชนกระเรียนจะชนะศึกในวันนี้ได้ แล้วมันจะเปลี่ยนอะไรได้เล่า? มันมีแต่จะทำให้ความแค้นของเผ่าจิ้งจอกและหมาป่าที่มีต่อสำนักพันกระเรียนลึกซึ้งยิ่งขึ้น และเมื่อเผ่าปีศาจระดับขอบเขตจวนม่วงตัวจริงปรากฏตัว สำนักพันกระเรียนก็คงถูกกวาดล้างจนไม่เหลือซาก การที่มีผู้มีพลังขอบเขตจวนม่วงแห่งเผ่ามนุษย์ปรากฏตัวขึ้นและช่วยสำนักพันกระเรียนไว้ได้ ถือเป็นโชคลาภอันมหาศาล เป็นผลลัพธ์ที่ดีกว่าที่เขาคาดคิดไว้นัก ดังนั้น เขาจะยอมให้ใครมาทำลายโอกาสนี้ได้อย่างไร? ... ... กว่าครึ่งเดือนผ่านไป... ในหุบเขาลึกช่วงต้นฤดูร้อน เสียงจักจั่นแผดร้องดังราวกับห่าฝนไม่หยุดหย่อน และเมื่อฝนภูเขาของจริงเทลงมาจากฟากฟ้า มันกลับเงียบงัน เหลือเพียงเสียงที่เงียบสงบและชวนให้ขบคิดของสายฝนที่ตกกระทบภูเขา ซ่งเหยียนทำงานของเขาเสร็จแล้วและควรจะรีบไปรายงานตัวได้แล้ว แต่เขายังดื้อรั้นที่จะแสวงหาโอกาสในแคว้นฉู่ แล้วใครจะไปตำหนิเขาได้เล่า? แม้แต่ผู้อาวุโสทารกร้องไห้ยังกล่าวชื่นชมเขาหลังจากทราบถึงความสำเร็จและเพียงแต่เตือนไม่ให้เขาไปสายเท่านั้น เขาจึงยังคงอยู่ที่นี่ ด้วยแนวคิดที่ว่า "มองหาโอกาสในทุกที่ที่ไป" ในขณะนี้เขานั่งอยู่อย่างเงียบๆ ในศาลาภูเขาโบราณ ในมือถือม้วนตำราที่ชื่อว่า "ความเข้าใจแท้จริงแห่งวิถีค่ายกล" อ่านอย่างอดทนและรอคอยอย่างใจเย็น การสืบทอดวิถีค่ายกลของสำนักกระบี่หนานอูอยู่ในมือของอวี่ซวนเวย และเขาก็ไม่ได้ครอบครองมัน ยอดเขาจักรกลของสำนักหุ่นเชิดไม่ได้มีการสืบทอดที่ลึกซึ้งนัก มีเพียงความรู้พื้นฐานและชุด "ค่ายกลล้ำลึกสมบูรณ์" นอกจากนี้ยังมีค่ายกลพื้นฐานสำหรับป้องกันลมและสร้างความเสถียร ซึ่งเป็นความรู้พื้นฐานสำหรับการออกแบบยานพาหนะหุ่นเชิดเงาร่วมกับหุ่นเชิดเงา แต่สำนักพันกระเรียนนั้นมีการสืบทอดวิถีค่ายกลอย่างแท้จริง บัดนี้มรดกนี้ตกอยู่ในมือของซ่งเหยียนแล้ว ในอีกด้านหนึ่ง ถังฟานฟื้นจากอาการหมดสตินานแล้ว และเขาสามารถหลุดพ้นจากเชือกพันธนาการโลหิตได้ แต่พลังของเขาก็ตกต่ำลงเหลือเพียงขอบเขตขัดเกลาลึกลับ ไม่สามารถใช้พลังของขอบเขตตำหนักโลหิตได้เลย เชือกพันธนาการโลหิตสามารถทำให้เลือดของผู้เชี่ยวชาญขอบเขตตำหนักโลหิตแข็งตัวได้อย่างสมบูรณ์ และการจะปลดเชือกเส้นนี้ได้ อย่างน้อยต้องมีพลังระดับขอบเขตตำหนักโลหิตขั้นกลางขึ้นไป หากปราศจากความช่วยเหลือจากภายนอก ถังฟานก็ไม่มีทางปลดมันออกได้ แต่เด็กหนุ่มคนนี้ก็ไม่ได้ยอมจำนนต่อโชคชะตาและพยายามหลบหนีอยู่เรื่อยๆ เขารู้ว่าผู้อาวุโสขอบเขตจวนม่วงไม่มีเจตนาจะสังหารเขา และในวันนี้ ทันทีที่เขาขยับตัว ซ่งเหยียนก็เข้าใจเจตนาของเขาทันที "ถังน้อย เจ้าอยากกินมื้อเที่ยงก่อนจะหนีไหม? อาหารที่สำนักพันกระเรียนส่งมาให้ทุกวันรสชาติดีทีเดียว" "ฮะ... ฮ่าๆ..." ถังฟานหัวเราะฝืดๆ แล้วชูนิ้วโป้งให้ "นั่นแหละครับถึงได้เป็นผู้อาวุโส ความคิดของผมไม่มีทางรอดสายตาท่านไปได้เลย" ขณะที่พลิกอ่านตำราวิถีค่ายกล ซ่งเหยียนกล่าวเบาๆ ว่า "วิชาเทพเกราะทองของเจ้าน่ะ คืออะไรหรือ? ข้าอยากจะขอเป็นศิษย์เจ้าเพื่อเรียนรู้สักหน่อย" ถังฟาน: ... ในวินาทีนั้น เขาก็เข้าใจแล้ว ตรงหน้าเขาคือผู้อาวุโสที่มีหน้าหนาไม่น้อยไปกว่าเขาเลย การหลบหนีจากเงื้อมมือของผู้อาวุโสเช่นนี้ ถือเป็นระดับความยากแบบฝันร้ายชัดๆ เขาฝืนยิ้มและกล่าวว่า "ข้าจะกล้าให้ท่านมาเป็นศิษย์ข้าได้อย่างไร" ซ่งเหยียนตอบ "เรื่องวิชาความรู้ย่อมมีผู้ที่เชี่ยวชาญก่อนหลัง นั่นเป็นเพียงแค่ลำดับ เหตุใดข้าจะเรียนไม่ได้?" ถังฟานรู้สึกว่าผู้อาวุโสพูดได้ถูกต้องทีเดียว ระดับพลังนี้สูงกว่าเขาจริงๆ แม้แต่ความหน้าไม่อายก็ยังตรงไปตรงมาและดูสง่างาม หากลองคิดให้ลึกซึ้งแล้ว มันกลับมีปรัชญาแฝงอยู่จริงๆ ซ่งเหยียนกล่าวต่อ "การเดินทางไปยังประเทศปีศาจภูเขาและทะเลนั้น ขุนเขาสูงชันและเส้นทางยาวไกล อนาคตนั้นไม่แน่นอนนัก..."